第二十章 开州
十月二十四日，隅中，大名府开州。
此地距离邺城尚有一百五十里之遥，处邺城东南方。
豫北太行山区的民居多为石板房，先砌好石墙，架上梁檩和椽子，接着铺上密密层层的黄荆条和泥巴，最后用绳子绑好约一寸厚的天然石板，吊上去将屋顶盖严。
这种石板房一直风沿到开州地区仍受到居民青睐。
铁大山和陆帆仙子就住在城北很偏僻的一排石板房里，因带着受伤的呼扇之故，为了不惊动那些对呼扇老人感兴趣的人，以致于惹上不必要的麻烦，他们只好将就着在此宿上一宿。
幸好陆帆仙子找的这几间房子还算宽敞干净，而且还有一个很好听的名字——“紫气东来堂”，只是光线稍暗了些。据陆帆仙子之言，离此一里之外便有一家酒馆，闻名天下的酒馆——十雪坊。
十雪坊只有一个房间，但它有六扇门，面积足有一亩百坪之大，令天下之酒馆难以望其项背。这是十雪的酒馆，只有十雪才有这样的酒馆，这几乎是十雪独一无二的标志。
隅中未央时，铁大山已在十雪坊。陆帆仙子说，十雪坊在每日的申时将会打烊，直至戌时才会营业，铁大山便趁早在城南的孙家堂要了伙食，赶来这里买些好酒带回去。
十雪坊与紫气东来堂之间有一条深巷，这条巷子又与其它的一些小巷呈“十”字状相互交叉着。铁大山从十雪坊中出来后，便是在这条深巷中碰到了一个人。也许是那人早已在那里等候他。
他们俩刚好在一个十字岔口碰见，铁大山往北面去，那人往东面走。铁大山看见他的时候，着实惊骇了一阵！
他看到的，是一个死人！但那人却偏偏不像死人的样子！
步连迅速地把他拉进东侧的小巷！
铁大山很快镇静下来，道：“步兄，你……怎会出现在此地？”
步连：“铁兄，实不相瞒，步某表面上是扬州知府，但真正的身份是蛇帮的赤蛇王。”
铁大山心中一怔，暗忖到：“难怪与满城坛的人结下了梁子。”
“据说步兄已经被离三郎那厮所害，看来不过是虚假传闻。”
“数日之前在影冰楼的确遭过他们的算计，险些丧命。”
“那他们岂肯罢休？”
“他们并不知道我还活着。”
铁大山发现步连的脖子上围了一条纯黑轻细的纱巾，估摸是为了遮住伤口。
“铁兄，有件事想向你打听一下。”
“请说。”
“劳烦铁兄，若有我们帮主的消息，还请铁兄及时相告。”
“那是自然，但我如何找到步兄？”
步连两指在口中一吹，倏地一只白鸽自房脊飞下，停在步连的肩膀上。
步连：“这是蛇帮驯养的信鸽，铁兄只需带着它即可，它能找到我。”他一招手，那只白鸽立即飞到了铁大山的右肩。
铁大山侧脸看了看这信鸽。这只鸽子很有些特别，全身都是雪白雪白的，毫无半分灰影，白得近乎虚无。倘若它立在某个地方静止不动，就像根本不存在这个世界一样。
铁大山：“我一有黑蛇帮主的消息便会与步兄联系，请放心罢。”
步连双手抱拳道：“有劳铁兄。满城坛爪牙甚多，我在这些地头行走多是不便，要先行告辞。”
“行事多小心，后会有期。”
“后会有期。”步连点足掠起，一式“飞鸟凌波”瞬息便消失在了悠长的暗巷中。
这些巷子狭窄却漫长，正如江湖的道路、人生的旅程，而这些岔口仿佛我们生命中的转折点，它们将决定你的方向该何去何从。
铁大山突然听见一声尖叫！
那尖叫来得极其突然，又十分之响亮，划破了这个上午的天空。然而声音正在最高处时，却又倏然戛止，戛止得没有半分拖沓，通然彻底！
那是死亡的叫声。
那是陆帆仙子的叫声！
铁大山立即施展轻功“神行百步”飞掠过去！
然后他就看到了一个令他永生铭记的场面。
紫气东来堂一排共有四间石板房，分别叫做紫堂、气堂、东堂、来堂，挨个相连。呼扇老人在紫堂，气堂是铁大山休憩的房间，再隔壁便是陆帆仙子。
而此刻，陆帆仙子痴呆地站在东堂门口一动不动，似乎被定住了身子甚至表情，又仿佛被什么东西吓得魂飞魄散。
绳子的上端系在石板房的椽子上，绳子的下端系着一个人头半悬在空中悠悠荡荡，荡晃起的弧面与陆帆仙子的脸仅隔一尺之遥，甚至偶尔还有发丝甩在她的脸上。
那是呼扇老人的头！
呼扇老人的双手被悬在紫堂门前，双脚被悬在气堂门前，他那没有头没有手脚的身体则悬在了来堂门前！
铁大山在紫气东来堂的院子中央站了半个时辰，然后便在日中温和的阳光下晕厥过去了。
陆帆仙子看到铁大山躺倒在地，低低地笑了一声。当然，没有人看得见，也没有人听得见。
她迅速地把“呼扇老人”埋在了院子里的梧桐树下，又用落叶盖住了翻新的泥土，呼扇老人从此便永远的消失在这个世界上了。
一年，两年，或许很多年之后，人们发现作俑剑再也没有出现在江湖之中。有人说呼扇老人是来自关外的剑客，因为厌倦了江湖的打打杀杀，回关外逍遥纵歌去了。还有人说呼扇老人是来自武夷山脉的散仙，因为眷恋武夷山的美丽，不愿再出来了。也有人说呼扇老人其实是一个大魔头，替天外魇魔教炼制大量的兵器，以助其攻进中原和江南，他这些年只不过是在帮天外魇魔教积蓄力量，才没有出来活动了。
但很少有人知道，呼扇老人死了。他和作俑剑一起，随着那冬天的落叶，最终都将会化作尘土，与大地融合在一起。
作俑剑并没有败在折月剑之下，而是死在了人性的阴谋中。天下任何的武功利器，都在人性面前黯然失色。
呼扇老人也许早就懂得这个道理。
这实在是一种很无可奈何的悲哀。
十月二十四日。初冬，日中。邺城。
折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝。东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。
邺城是一座古老而哀忧的城市，它曾挥麾百万兜鍪，也曾受尽千般蹂躏，它曾有建安风骨宴饮赋诗，也曾有西门豹投巫治河。铜雀台上蔡文姬一曲“胡茄十八拍”，铜雀台下漳河水毁之于千余年后。
邺城以一条大道东西横贯全城，大道北面建有贵族宅院和官署，南面则为居民住宅区。北城中央遗留着不知哪个朝代的宫城遗址，宫城的西边有一批古老禁苑、仓库和马厩。
在邺城的东北部，坐落着一个不但庞大而且极其精致的庄园，它的主人便是江湖中赫赫有名的“五路财神”之首——荆青风！而这座庄园的名声亦是十分的煊赫——千越庄！
传说在两千多年前姜子牙辅佐周武王伐纣获胜，大封众神，阵亡的赵公明被敕封为迎福纳祥的真神，麾下有招宝天尊、纳珍天尊、招财使者、利市仙官四小神，由此形成“五路小神”。民间有传统，年初五商家方才开店营业，这日便是“接财神”之日。
“五路小神”却并不以财见长，而是因为他们的存在能够保佑天下的百姓招财进宝，迎福纳祥，才得到人们的爱戴和尊崇。