第108章 咫尺天涯

曾可以一直在外闯荡，经常与那些江湖汉子在一起，已经很久没有像小时候那样，跟妹妹单独在一起了。今天难得有机会在一起走走聊聊，他也很开心，虽然脑袋晕晕的，但还是乐得跟妹妹在府中逛逛。曾可以忽然问起：“妹妹，你跟秋遇公子怎么样了？”曾婉儿略带羞涩地看了哥哥一眼。二人从小情投意合，彼此有事也都不瞒着，如今哥哥问起，她便也大方地说了：“我那天回来看到他，当然是非常惊喜。可是有小灵子跟他在一起，我也不便接近他。”曾可以说：“小灵子还只是个小丫头，秋遇又过于憨实，他们俩都未必懂得情爱之事。也许他们在一起只是玩得开心。你应该想着给秋遇公子一种不同的感受。”曾婉儿道：“我也希望是这样。可是那个小灵子实在难缠，她一直跟在秋遇公子身边，我也没法单独接近秋遇公子。”曾可以说：“你先不要着急，哥哥帮你想办法，让她离开秋遇公子。”曾婉儿知道哥哥比自己主意多，心中当然高兴，于是说：“谢谢哥哥。你跟如梦姐姐怎样了？”曾可以说：“如梦对我倒也热情，只是她一直把我当恩人，当朋友，心中却始终想着秋遇公子，一直让我帮忙打听秋遇公子的去向。”

曾婉儿叹道：“是啊，这始终是个麻烦。万一他们再见到了，那一切都完了，他们一定会一起走的。上次他们就差点一起走了……”渔阳客栈的事，柳如梦羞于提起，曾婉儿也没有跟任何人说过，所以曾可以并不知道。听妹妹一说，曾可以马上急切地问道：“上一次？他们见过了？到底是怎么回事？”曾婉儿说：“我也不知道怎么回事，秋遇公子竟然知道了咱娘的住处，还和如梦姐姐约在渔阳客栈见面，看样子是打算一起走的。春香送饭的时候，发现秋遇公子留在桌上的纸条，我才知道他已经找到如梦姐姐，要一起离开蓟州。我赶紧带人去追，好不容易才打听到他们去了渔阳客栈。那时他们已经见了面，差一点就走了，幸亏小灵子把秋遇公子给引走了。”曾可以惊讶之余，也轻轻松了一口气：“好悬哪。难怪你一再叮嘱，不让娘再住回原来的地方。我还以为他只是昨晚去过那里，原来早就找去过了。哎，他跟小灵子走了之后，当天没再回来找如梦？”曾婉儿眼前忽然一亮，面露欣喜，小声道：“那个事我一直没有告诉你，现在我说出来，咱们看看是否能用上。”曾可以说：“好啊。”曾婉儿便把当晚的事跟哥哥说了出来：“小灵子把秋遇公子带到府君山，我们也追到那里。想让秋遇公子跟我一起回来，他不肯，只让我去渔阳客栈接回如梦姐姐。我们都没注意，竟然有北冥教的人埋伏在那里。小灵子被他们射了一箭，掉下山崖。秋遇公子也跟着扑了下去。第二天，我派人去找。家丁回来说，只看到几匹野狼，还有一支断了的箭。我当时以为秋遇公子一定死了，难过了好多天。没想到他们竟然大难不死，又到了咱家。”曾可以听完，说：“你应该早一点告诉我的。要是如梦知道秋遇已死，也许难过一阵子之后，就对他死心了。”曾婉儿说：“我是怕如梦姐姐太过伤心嘛。现在我们这样跟她说，你说她会相信吗？”曾可以想了一下，说道：“看机会吧。过了这么多天，秋遇公子都没有找到她，我想她会相信的。”

兄妹两个越说越觉得有信心，不知不觉已来到花园。正要到凉亭去吹吹风，却见那一片连同假山带凉亭都被围了起来。二人心中纳闷，走上前去看个究竟。这时，胡大宁转了出来，迎上前说道：“公子，小姐，这里在修缮，尘土飞扬，叮咣乱响，暂时不便游赏。不如等过几天修好了再来玩吧。”曾可以看了他一眼，微微一笑，点了点头。曾婉儿便扶着哥哥往回走。望着二人走远了，胡大宁才继续进去监工。

曾可以回头望了一眼，对曾婉儿说：“妹妹，你不觉得有点奇怪吗？”曾婉儿不解：“爹爹要求高，花园修改一下也算平常吧。”曾可以说：“我说的不是这个。花园修改，应该是管家的事。胡大宁一个武夫，哪里懂这个？爹爹怎会让他当监工？”曾婉儿听了，也觉得有些奇怪：“还真是。我说他在酒席上怎么不喝酒，原来是为了这个。算了，别管他了，赶紧回去歇着吧。等你酒醒了，咱们一起去看娘，还有如梦姐姐。”一提到如梦，曾可以眼睛都发亮，可是想到自己现在一身酒气，这个样子让如梦姑娘看到也实在不雅，便点了点头，让婉儿扶他回去歇息。

吴秋遇和小灵子离开大厅以后，小灵子看到吴秋遇仍在闷头想心事，知道他心里仍在惦记如梦的事，不愿看他郁闷，便有意岔开他的思路，于是说道：“秋遇哥哥，刚过晌午，咱们闲着没事，不如到城里转转吧。”吴秋遇自己对游逛没有多少兴趣，但是他知道小灵子喜欢，便点头同意。出了府门，小灵子忽然小声对吴秋遇说道：“秋遇哥哥，你看，是不是觉得北冥教的人少了？”吴秋遇往周围看了看，真的没有看到北冥教的人。

两个人在街上转了一阵，不知不觉走到了渔阳客栈附近。吴秋遇看着渔阳客栈的牌子发呆，心中想起了当日与如梦在那里的特殊遭遇。小灵子见了，对他说：“咱们进去问问，看如梦姑娘来过没有。”吴秋遇心里知道，很可能进去问了也白问，但是不愿拂了小灵子的好意，便跟着她进了客栈。

到里面找伙计一问，没想到那伙计竟然说：“是有来过，就在昨天。那姑娘先前在我们这订了房间却一晚没住，算是特殊的客人，所以我记她。”吴秋遇喜出望外：“那她人呢？说没说她住在哪里？”伙计说：“那个她倒没说，不过她吩咐了，让我们把这个房间继续留着。说如果你们再来，就在这里等她，或者留下住址。”小灵子问：“她自己来的？”伙计说：“有一位公子跟他在一起，跟这位公子岁数差不多。”吴秋遇知道，那位公子应该就是曾可以，便把曾可以的样貌特征跟伙计说了一下，伙计肯定的说：“对，应该就是他。”小灵子对伙计说：“如果那位姑娘再来，你就悄悄告诉她，就说我们住在曾梓图曾老爷家里，并且问清楚她的住址。记住，千万不要让那位公子知道。”伙计点头记下，疑惑道：“你们一会来一会走的，要了个房间谁也不住，到底在玩什么游戏？”小灵子从钱袋里倒出一小块银子，偷偷塞给他：“你也不用多问，只要把这个事办好了，我后面还要谢你。”伙计见了银子，高高兴兴的满口应下。

小灵子拉着吴秋遇出了客栈。吴秋遇问：“既然如梦让咱们在这里等她，咱们为啥不住在这里？”小灵子说：“现在事情已经很明白，曾公子知道如梦姑娘在哪，却故意不告诉咱们，就是怕你们见面。咱们照样回到曾府，他们不知道咱们已经知道如梦姑娘回来，自然也没那么警惕。要是如梦姑娘还来客栈，就会知道咱们住在曾府，她很容易找到咱们。就算她不去曾府，或是在曾府找不到咱们，也会留下她的住址，咱们每日来问问就是了。即使她近日不再到这来，我相信曾公子还会去找她，咱们还有机会跟踪找去。如果咱们不回曾家，必然惊动他们兄妹。他们只会看紧如梦姑娘，不让她再来，咱们在这等也白等。”吴秋遇点了点头：“还是你想得周到。”

公输子庙附近的卢夫人住处。柳如梦伏在桌边，想念吴秋遇。卢夫人一边做着手里的针线活，一边问道：“如梦，想什么呢？”柳如梦轻轻直起身子，回过头嫣然一笑：“没什么。”卢夫人轻声说道：“又在想你那位秋遇公子了？”当初柳如梦一见到卢夫人，就觉得她像任府的养母一样亲切，这些天在一起也是无话不谈，所以卢夫人知道如梦和吴秋遇的事。柳如梦点了点头：“嗯。也不知什么时候才能找到他？”卢夫人放下手里的活计，轻轻招手道：“来，坐过来，陪我聊一会。”柳如梦知道，卢夫人虽然嘴上说是让自己陪她聊天，其实是心疼自己，有些帮自己宽解心情，于是起身走到床边，在卢夫人身旁坐下。卢夫人轻轻拉过如梦的手，轻声说道：“我知道你们俩情投意合，又是从小就认识的伙伴，能够在一起当然是最好的。”柳如梦甜蜜地点了点头。卢夫人和蔼地望着如梦，真是打从心里喜欢，一想到她凄苦的身世，就想像对自己的女儿一般疼爱她。卢夫人轻轻把如梦揽在怀里，柳如梦很自然就依靠过去，享受着在母亲怀里一般的温暖。卢夫人缓缓说道：“孩子，自从见了你，我真是从心里喜欢。”柳如梦说：“我也是。见了您，就像见到我当初的养母，心里可踏实了。”卢夫人微微笑了一下，一边抚摸着如梦的头发，一边说道：“一想到秋遇公子来了就要接你走，我这心里呀，既为你高兴，盼着你们早成眷属，又千般不舍，真的不想你这么快就离去。不过，我还是盼着你能早日达成心愿。”“谢谢娘！”柳如梦脱口而出，却是发自内心。卢夫人愣了一下，继而欣喜道：“你叫我娘？太好了！孩子，从今往后，你就是我的女儿！”说完，一时兴奋，把如梦搂得紧紧的。柳如梦这才惊觉自己刚才说了什么。她对卢夫人是由衷敬爱，心里早把她当娘亲一样看待，虽然刚才是无意中脱口说的，但是也正说明了她对卢夫人的信任和依赖。柳如梦惊觉失言，急忙挣扎道：“夫人，我刚才……那样是不是……”卢夫人笑道：“这是好事啊。我很喜欢。看你跟婉儿和以儿都很好，咱们早就是一家人了。只要你不嫌弃，我可是真心收你这个女儿呢。就是不知道，你肯不肯认我这个娘？”看到卢夫人这么兴奋，柳如梦不再纠结，再度依偎在卢夫人怀里，轻轻点了点头：“嗯，我愿意。”卢夫人开心地搂着柳如梦，欢笑起来。

过了一会，卢夫人忽然问道：“孩子，如果，娘是说如果，那位秋遇公子一直不来，你接下来有什么打算？”柳如梦扬起脸看着卢夫人，不明白她这是何意。卢夫人说：“按说秋遇公子也去了些日子了，要说有事也该办完了。”柳如梦说：“回来的时候，公子陪我去了一趟渔阳客栈，听伙计说，秋遇哥哥回来找过我。他们只在那住了一晚就走了。我拜托公子帮我打听呢。”卢夫人很细心，忽然问道：“他们？除了秋遇公子，还有谁跟他在一起？”柳如梦说：“据说他是和一个姑娘一起去的。不知道那姑娘是谁？”说起吴秋遇身边有个姑娘，柳如梦脸上的笑容彻底消失。卢夫人关切地问道：“那姑娘和他住在一起？”柳如梦轻轻啊了一声，停顿了一会，喃喃道：“这个我忘了问。应该不会吧。秋遇哥哥不是那么随便的人。”卢夫人不想让如梦担心，也没再说下去，只说：“但愿他尽快找来，或者以儿能尽快有他的消息。”柳如梦的心思却仍然在那个姑娘身上，想起心事来。

日近黄昏，吴秋遇和小灵子回到曾府。刚要走到房间门口，忽然发现一个熟悉的身影走出来，吴秋遇开口叫道：“秋香姐。”那人果然是丫鬟秋香，抬头见是吴秋遇叫她，惊喜道：“秋遇公子，你回来啦！你这些天……”她忽然看到吴秋遇身后的小灵子，不由得愣了一下，开始上下打量小灵子。小灵子听吴秋遇刚才叫得亲热，也不住地打量着秋香。吴秋遇赶紧介绍道：“这是小灵子。这是秋香姐，我在这养伤的日子，多亏她照顾我。”小灵子脸上露出笑容，冲着秋香点头问好：“秋香姐姐，多谢你照顾秋遇哥哥。”“小灵子，秋遇哥哥……”秋香看了看小灵子，瞅了瞅吴秋遇，忽然叫道，“我想起来了，灵儿是吧，他做梦的时候都叫你名字呢！你不是已经……”小灵子笑道：“他也跟你说过我已经死了对吧？”秋香看了看吴秋遇，见他正在挠头憨笑，也不禁扑哧笑道：“是啊，那时候他可伤心了。每天浑浑噩噩的，醒了就哭，嘴里叫着：灵儿，灵儿，如梦，如梦……呵呵呵呵，没想到，却是白伤心了。”小灵子说：“他能这么想着我，咒我几句我也不跟他计较了。”说完，在吴秋遇身上轻轻点了一下。“小灵子你太可爱了。”秋香说完，又大笑起来。吴秋遇和小灵子也跟着笑了起来。

笑了一阵，吴秋遇问道：“秋香姐，你什么时候回来的？这些天都去哪儿了？”秋香说：“前些天，小姐说府里会有大事发生，让我们先回乡下避一避。昨天收到小姐托人稍来的口信，我今天一早就出门了。我家离这远，刚刚才到一会。看小姐不在屋里，就想着到你这里找找。你走了以后，她每天都会来这里坐一会，有时候写几个字。没想到一出门，就看到你回来了。你这些天去哪儿了？又是不辞而别，害得我们小姐茶不思饭不想的。”秋香心直口快，又只把小灵子当成个小姑娘，想都没想就把婉儿小姐的事给说了出来。小灵子瞅了一眼吴秋遇，怕他尴尬，急忙转过身去。吴秋遇说：“这个说来话长了。我本来是想走的，后来见到灵儿，一起经历了很多事，又回到这里。我们已经见过婉儿小姐了。哦，对了，午饭的时候她还在，现在不在府里么？”秋香说：“反正我还没见到。好，你们先聊着，我再到别处找找去。小灵子，我走了啊。”她又跟小灵子打了个招呼，便转身走了。

小灵子已看出这位丫鬟姐姐心直口快，看样子跟吴秋遇也很熟，心里倒有几分喜欢她。秋香走远之后，小灵子对吴秋遇说：“看样子，曾小姐对你很痴情啊！”吴秋遇尴尬地看着小灵子，一时不知该如何响应。小灵子忽然笑道：“好了，我说着玩的。我知道你心里只有如梦姑娘。”她此言一出，吴秋遇更加尴尬，嘴里只挤出几个字：“灵儿，我……”又不知如何说下去。小灵子已经快步进了屋，并回手把门推上。吴秋遇本想追上去解释一下，见小灵子已经关了门，只好在门口愣了一会，无奈地回到自己的房间，躺在床上想心事。婉儿小姐、如梦、小灵子，……回想着过往的一幕幕，吴秋遇脑子里渐渐混乱起来。

曾可以慢慢清醒过来，仍觉稍稍有些头疼。他捏了捏两边的太阳穴，睁开眼，见曾婉儿正坐在床边看着他，欠身起来问道：“妹妹，你一直在这儿守着我？”曾婉儿笑道：“我哪有这个耐性？刚来一会，见你还在睡着，就没惊动你。现在好了么？什么时候看娘去？”曾可以马上坐起来，十分利索地穿好鞋，起身说道：“走。咱们现在就去。”曾婉儿笑道：“哥哥，你就这么急着见如梦姐姐？”曾可以脸上一红：“别胡说。你不说要去看咱娘吗？”

两个人从屋里出来，正见丫鬟春香找了过来。曾婉儿欣喜道：“秋香，你这么快就回来了？家里都还吧？”秋香说：“都好，多谢小姐挂心。”曾婉儿问：“安置好了吧？”秋香说：“我刚从秋遇公子那边过来。看小姐不在屋里，以为你去那儿了。刚好他们从外面回来，见了一面。”曾婉儿惊讶道：“他们出去了？”秋香说：“嗯。应该是刚从外面回来。”曾婉儿想了一下，嘱咐道：“我和哥哥有事出去一下，你帮我留心秋遇公子那边。如果他们要出门，你想法拦一下，等我回来再说。”秋香点头记下。曾婉儿和曾可以便匆匆走了。

柯老三醉醺醺起来撒尿，看到公子和婉儿小姐急匆匆走路，老远招呼了一声。曾可以好歹打发了他，脚步都没停。柯老三撒尿回来，忽然又想起来，嘀咕道：“公子和小姐今天怎么了？”

卢夫人住处。忽听有人敲门，柳如梦起身走到门边，轻声问道：“谁呀？”“如梦姑娘，是我，还有婉儿。”是曾可以的声音。柳如梦回头对卢夫人说了一句“是公子和婉儿”，便开了门。曾可以几乎是撞到门里来，几乎扑到柳如梦的身上，把柳如梦吓了一跳。曾可以赶紧施礼道歉：“惊到姑娘了，罪过罪过。”曾婉儿随后也进来，一边把门关好，一边笑道：“见到如梦姐姐，哥哥也不用激动成这样吧。”曾可以和柳如梦脸上都是一热。

这时，卢夫人开口说道：“以儿，婉儿，你们过来，娘有好事跟你们说。”曾可以为摆脱刚才的尴尬，抢先走到母亲身边，笑嘻嘻问道：“什么好事啊？娘。”曾婉儿拉着柳如梦的手，一起走了过来。卢夫人先招呼柳如梦到自己身边坐下，然后对兄妹二人说道：“我已经认了如梦作女儿，以后她就是你的妹妹，你的姐姐了。”事情太突然，曾可以和曾婉儿都先愣了一下，相互看了一眼之后，做出了完全不同的反应。曾婉儿大喜，看着柳如梦，兴奋地说道：“太好了，如梦姐姐。从今往后，你就是我姐姐了。”柳如梦也很高兴，笑着叫道：“婉儿妹妹。”曾婉儿痛快地应道：“哎，姐姐！”卢夫人看到两姐妹如此亲热，自然是十分高兴，乐得合不拢嘴。却见曾可以脸上并无笑容，只盯着柳如梦发呆。卢夫人见了，奇怪地问道：“以儿，你怎么了？”曾可以惊觉自己失态，赶紧在脸上堆出笑容，支吾道：“没，没什么。我只是太高兴，一时忘了说什么。恭喜娘，收了个好……好女儿。”卢夫人也没多想，只是嘱咐道：“如梦才来不久，比不得你们地头熟。她有什么事，你们都要尽力帮着她。她也是娘的宝贝女儿，你们可不准欺负她！”曾婉儿挤在如梦身边，嘻笑道：“怎么会呢？娘，你放心吧。有我保护如梦姐姐，没人敢欺负她！是不是啊，哥哥？”曾可以尴尬地点头道：“是，是。”卢夫人笑眯眯地给如梦使了个眼色。柳如梦心领神会，对着曾可以轻轻叫了一声：“公子……哥哥。”曾可以愣了一下，急忙用眼神向婉儿求助，曾婉儿却故意把头扭了过去。见母亲正在盯着自己，曾可以只得尴尬地笑了笑，无奈地应道：“如梦……妹妹。”卢夫人满意地笑了：“这才是了。咱们也不必拘那些俗礼，从此就都是一家人了。只是有些委曲了如梦。”柳如梦忙说：“娘，我觉得这样就挺好。一家人在一起比什么都开心，用不着什么仪式。”卢夫人点了点头：“嗯，说得好。不过，该有的还是应该有。过两天就让他们去告知乡邻，让大家都知道我收了这样一个好女儿。有机会，也让他们见一见，免得大家见面不认识。”柳如梦轻声道：“不用这么麻烦吧？娘。您肯认我这个女儿就好了，别人知道不知道都没什么。”曾可以赶紧附和道：“就是啊，娘。”卢夫人瞅着他，训斥道：“就是什么！娘就是要给她个曾家小姐的身份，免得旁人看轻了她。你不要罗索，这个事就交给你去办！办不好，看我怎么罚你！”曾可以无奈地望向曾婉儿。曾婉儿示意他暂且答应。曾可以正要说话，却听柳如梦开口劝道：“娘，您不要为难公子……不要为难哥哥了。这个事不急。咱们以后再慢慢商量吧。”卢夫人轻轻摸着如梦的手，说：“好，就听你的。娘不会让你受一点委曲。”

柳如梦站起来，轻声问曾可以：“哥哥，打听到秋遇哥哥的消息了吗？”曾可以刚刚躲过一个不情愿，没想到紧接着又来了一个，一时不知如何应答。他焦急地望了一眼曾婉儿，对柳如梦说道：“这个，你问婉儿吧？”柳如梦回身看着曾婉儿：“妹妹，你知道？”曾婉儿站起来，拉住柳如梦的手，犹豫了一下，才开口说道：“姐姐你先有个准备。我要说的，可能不是好消息。”柳如梦顿时紧张起来，握紧婉儿的手，急切地问道：“他怎么了？你快说！”卢夫人听了女儿的语气，也不禁皱起眉头。曾婉儿也不是个会撒谎的人，犹豫了半天才鼓足勇气说道：“你们在渔阳客栈那晚，他出去追赶小灵子，掉下悬崖了。”说完了，怕柳如梦看出破绽，急忙转过脸去。卢夫人一惊，关切地望着柳如梦。柳如梦确实惊了一下，但很快就发觉不对，对曾婉儿说道：“不对呀，妹妹。小灵子早就在大漠遇难了，我和秋遇哥哥同时知道这个噩耗。而且，听客栈的伙计说，秋遇哥哥近日回来找过我，还在那里住了一晚。你怎么说他掉下悬崖了？”曾婉儿惊讶地看着柳如梦，一时不明白怎么回事。曾可以赶紧解释道：“昨天回来的时候，我跟如梦去过渔阳客栈，伙计是那样说的。下午我头昏昏的，忘了告诉你了。”

曾婉儿扭头看了哥哥一眼，心中埋怨，可是现在不是跟他争论的时候，只有硬着头皮继续对柳如梦说道：“哦，刚才我说得太简单了，没有说清楚。其实是这样的。小灵子在大漠遭遇流沙不假，可是她并没有死，而是被人给救了。那晚秋遇公子见到她，兴奋地不得了，就决定跟她一起走，然后托人告诉我到客栈去接姐姐。我怕姐姐难过，当时就没有跟你说实话。后来他们到客栈找姐姐，我想是希望跟姐姐说清楚。可是他们来的时候，咱们都不在城里了，所以没见着。我听说，他们后来在府君山遭遇北冥教的埋伏，小灵子身上中了一箭，掉下悬崖。秋遇公子也毫不犹豫地跟着跳了下去。看来他们的感情真的很好。”说到这里，她偷偷瞧着柳如梦的反应。

柳如梦慢慢坐到床上，头脑一片空白。曾婉儿说得有板有眼，不由她不信。发了一会呆，柳如梦终于呜呜地哭了起来。曾可以心中暗喜，却假装责备妹妹：“婉儿，你怎么能把这个事告诉如梦？不是说好了不让她伤心么？”卢夫人把如梦搂在怀里，心痛地说道：“苦命的孩子啊。哭吧，哭出来好受些。”柳如梦一头扎在卢夫人怀里。卢夫人问婉儿：“他们的尸首找到了吗？”曾婉儿摇头道：“我听说之后，派了好几拨人去找，都没有找到。”曾可以假装阻止道：“野狼的事就不要说了。”柳如梦听罢，哭得更伤心了。曾可以小声安慰道：“如梦妹妹，你放心，以后我会好好照顾你的。”

曾梓图发出请柬，要在聚仙楼宴请官员，尤其是带兵驻屯的将佐，不论大小一律有份。聚仙楼是蓟州城中最有名的饭庄，寻常百姓是去不起的，普通富户一年也难得去几次。老早就有人到了，提前来的大多是级别较低的武官，他们平时机会不多，所以一收到请柬，早就准备着了。时近正午，各路官人纷纷来到。曾梓图接了太守大人之后，便陪着一起进去，不再出来。曾可以代替父亲在门口迎客。曾梓图特意把吴秋遇和小灵子也叫来，本要给众人引见。可是吴秋遇和小灵子不想与那些官府的人打交到，便主动找偏僻的位置坐下来，曾梓图忙着招呼官人，也无暇再顾及他们。和吴秋遇他们同桌坐的是几个低级武官，吃相粗莽，这倒叫吴秋遇和小灵子可以放松下来，吃得倒也自在些。小灵子简单吃了些东西，自觉饱了，开口问旁边的人：“这位大哥，曾老爷经常请你们来聚仙楼吗？”那武官一边嚼着鸡腿一边说道：“每年都有两三次吧。蓟州城里，像曾老爷这么有良心的大户，实在太少了。你们两位是……？我看曾老爷对你们很客气？”小灵子说：“我们是曾府的亲戚，正好赶上了。”那武官稍稍比划了一下子，作势拱手：“哦，失敬失敬。”然后和别人一样，继续大吃大喝。

曾可以转着给各桌的客人敬了一圈酒，难得坐下来吃几口，忽然注意到，曾梓图附近只有裘如龙和柯老三伺候着，却不见胡大宁的身影。他不禁心中纳闷：“胡大宁是爹爹的心腹，时常贴身保护。今日宴请，连裘如龙都来了，怎么不见胡大宁呢？”

吴秋遇和小灵子吃饱喝足，见酒席一时半会还结束不了，他们实在不想再陪坐下去，便跟旁边的人简单打了招呼，悄悄下楼去了。

曾可以联想到那日花园施工的情景，越想越觉得奇怪，于是编了个饮酒过多、身体不适的借口，在爹爹耳边小声说了几句。曾梓图刚才看到儿子逐一向各桌客人敬酒的情景，但并不知道他喝的是水，便也信以为真，还要打发白鹿司送他回去。曾可以说不用，又跟曾梓图桌上的几位主要客人道了别，便佯作醉态地扶着楼梯下楼去了。

吴秋遇问小灵子：“灵儿，你说曾伯为何要请那些人来聚仙楼吃喝呀？”小灵子笑道：“他当然不会白请。那些大官手下有兵有人，把他们买通好了，就能更有倚仗。你想想，曾家在蓟州这么多年，北冥教一直把他们视作眼中钉，为啥却一直没有动过他们？曾家的人再多，能多得过北冥教吗？还不是有官府的人在背后撑着，才叫北冥教不敢妄动。民不与官斗嘛。”吴秋遇恍然大悟：“灵儿，还是你看得透彻。”小灵子说：“我原来也一直纳闷。今天看了，才想到这些。”说到这里，两个人不约而同又往聚仙楼忘了一眼，猜拳行令之声仍清晰可闻。

这时，忽然看到曾可以摇摇晃晃走了出来。吴秋遇正要上前去扶他，却被小灵子拦住。小灵子拉着吴秋遇躲到暗处，低声说道：“咱们看看他去哪儿。万一他喝醉了，迷迷糊糊去见如梦姑娘，咱们一路跟去，岂不省事？”吴秋遇眼前一亮，赶紧藏好了仔细瞧着。曾可以摇摇晃晃走了几十步，回头看看已经离聚仙楼远了，马上直起身子，迈开大步向前走去。吴秋遇心中纳闷。小灵子笑道：“果然有鬼，他刚才是装的。咱们悄悄跟着他。”两个人便远远跟着曾可以。吴秋遇想到很快就可以见到如梦，心里相当激动。

走着走着，小灵子嘀咕道：“这是回曾府的路。难道他把如梦姑娘藏在府里？”曾可以果然回到曾府，而且是直奔花园。吴秋遇和小灵子也悄悄跟了过去。

曾可以摇摇晃晃走进花园，有个正在凿石头的工匠见了，抬头说道：“公子，花园正在施工，小心您的衣服别弄脏了。”曾可以见他只是提醒，并无阻拦之意，便微笑着向他点了点头，说：“好，我知道了。你继续忙吧。”工匠继续闷头凿石头。曾可以来到凉亭附近，刚要走进去观看，忽听旁边有人高声说道：“公子，那里油漆未干，还沾碰不得！”曾可以扭头一看，又是胡大宁。只见他手里拿个剪子，似是正在修剪假山上的藤条。曾可以佯装醉意，笑着问道：“胡叔叔，你怎么甘心当起花匠来了？”胡大宁笑道：“园中整饬，一时也找不到那么多人手，我这双糙手也想试试看。你来瞧瞧，我这剪得怎么样？”曾可以随便看了两眼，点头道：“不错。谁说胡叔叔手糙了，我看手艺就挺好。胡叔叔，你继续忙着，我只是多喝了几杯，随便走走。”胡大宁忙叫住他，劝道：“公子，你还是改日再来吧。这里面乱糟糟的，一不留神有个石头松动、草木带刺儿的，我不好跟曾公交代。”曾可以身子微微晃了一下，说道：“那好，我就听胡叔叔的。不玩了，回去。”说完，便扶着石头慢慢转身，开始往回走。胡大宁在身后高声喊道：“等这园子修好了，我第一个请公子来看！”曾可以挥了挥手，嘴上说着“多谢了”，摇摇晃晃地走出了花园。

吴秋遇和小灵子躲在远处，只能看见曾可以到园中走了一圈，和胡大宁说了几句话，至于他们说的什么，由于离得太远，没听清。吴秋遇嘀咕道：“曾公子是不是让他提防咱们啊？”小灵子说：“他们说什么，我也没听见。不过看样子，他们好像没有默契，要不然曾公子就不会继续装醉了。我想他们说的应该不是这个。”

曾可以来找妹妹曾婉儿，进到屋里，看到秋香也在，只微微笑了一下，没急着说什么。“小姐，我去沏茶。”秋香知趣地走开了。曾婉儿开口问道：“哥哥，今天聚仙楼顺利吗？”曾可以随便点了点头，说：“嗯，还好。有爹坐镇，一切顺利。”曾婉儿忽然觉得有点奇怪，于是问道：“哎，对了，爹还没回来吧？你怎么一个人先回来了？”曾可以说：“我心里有事，所以想来找你商量一下。”曾婉儿马上猜道：“是如梦姐姐的事？”曾可以说：“不，是胡大宁。我老觉得他在那里有古怪。”曾婉儿不解：“你还在想着花园施工的事？”曾可以点头道：“嗯，我刚才又去看了一下，觉得那里根本不需要修缮。虽然有些人在那里做样子，但是一看就是磨工夫的。”听到这里，曾婉儿沉默了一下，轻声道：“其实，我也觉得那里已经很好了，用不着再做修改。真不知爹是怎么想的。”曾可以说：“就算要施工，总该是往好处改吧？可那胡大宁是个粗人，让他去干那种精细活，实在不合常理。”曾婉儿也点了点头：“哥哥，你说的有道理。”曾可以说：“妹妹，你回来得比我早，先前有没有发现什么不同寻常的事？”曾婉儿想了想，摇头道：“这个，我倒没留意。要不，我去问问秋遇公子？他们来得更早，而且胡大宁也是他给治好的。”曾可以说：“可以去问他，不过你得婉转些，不要让他知道咱们在猜疑什么。这个事让爹知道了总归不好。”曾婉儿点头记下。

自从听曾婉儿说了的吴秋遇的死讯，柳如梦一直伤心哭泣。卢夫人在一旁安慰照顾，有时也难免跟着叹息几声。看着柳如梦只顾伤心，卢夫人很心疼，就想着怎样去分散她的思绪。忽然看到墙上的菩萨像，卢夫人眼前一亮，重新焚上一炉香，对柳如梦说道：“孩子，人死不能复生。现在当务之急，是帮秋遇超度亡灵，希望他到阴间能得解脱，早日轮回转世。”柳如梦听了卢夫人的话，果然止住哭声，擦干眼泪说道：“娘，您拜菩萨日久，教教我怎样超度吧。”卢夫人心中甚喜，便给柳如梦讲起了佛家超度亡灵的仪式。柳如梦心里想着要帮吴秋遇超度轮回，心思一转，果然不像原来那么一直伤心了，只是偶尔闲下来还会偷偷落泪，或者望着定心剑发呆。卢夫人乍一看到柳如梦面前摆着短剑，还以为她思念吴秋遇要跟着殉情呢，急忙上前抢夺：“孩子，你可千万不要想不开呀！”柳如梦愣了一下，解释道：“娘，您不用担心。我还有很多实情要办，不会寻短见的。这把定心剑是一心哥哥留给我防身用的，也是他留下的唯一一件东西。看着它，我就能想起一心哥哥。”卢夫人这才心里踏实了，但还是劝道：“人死不能复生。你整日看着她只会伤心。还是暂时先收起来吧，等以后心情平静了，再拿出来做个念想。”柳如梦知道卢夫人是为她好，便轻轻点了点头，把定心剑收了起来。