第三卷 尾声 (1)

“那么英雄王,条约就这样定下来了,可以么?”

阿尔弗雷德把双手撑在桌上询问道。桌子上堆着一叠纸,上面写着密密麻麻的条款。

他的对面坐着海斯泰因。

由于海斯泰因看不懂文字,只觉得无聊。他早早地就把身体靠在了椅子上,闭着眼睛,头也向后仰着。听阿尔弗雷德这么问,海斯泰因看也没看,只是说道:“念给我听听。”

于是,阿尔弗雷德你拿起那叠纸,念到:

“第一条,骑士王阿尔弗雷德同英雄王海斯泰因结成友好同盟,互不侵犯。”

“第二条,位于苏格兰和爱尔兰的伊瓦尔和哈夫丹残部,由阿尔弗雷德协助海斯泰因解决。同时,海斯泰因承诺英雄王国不会再度入侵大不列颠的土地,也不将不列颠作为劫掠的对象。”

“第三条,作为对第二条的补偿,在海斯泰因担任英雄王期间,若英雄王国各领主有入侵阿勒曼尼联邦的意愿,则阿尔弗雷德将根据该领主在英雄王国中的地位,提供程度不同的援助。具体援助条目如下……”

“第四条,基于双方平等自愿的原则,英格兰王国可雇佣英雄王国的战士作为雇佣兵。”

……

等阿尔弗雷德念完了,海斯泰因把头瞥向桌子的另一侧——那里站着作为公证人的艾拉。他对艾拉说道:“西庇阿,上面那些字是这样么?”

艾拉点了点头,“已经确认过了,没有问题。”

于是海斯泰因便和阿尔弗雷德各自在条款上按了手印。

阿尔弗雷德满意地把自己那份条约收了起来,说道:“海斯泰因,这样一来,北海地区终于要迎来和平了。”

海斯泰因摇了摇头:“还早的很。不要忘了还有比约恩,以及哈夫丹和西格德的私生子们。”

阿尔弗雷德正在进攻的苏格兰和爱尔兰,按照继承顺位是属于比约恩的领地。可在比约恩刺杀拉格纳失败后,比他就失去了音信,生死未卜。即便拉格纳已死、大部分斯堪的纳维亚的领主已经归顺了海斯泰因,他们也依然没有发现比约恩的行踪。

有传言说比约恩已经死了。也有传言说比约恩没死,是跟着留里克前往东方的大草原上去冒险了。还有传言说,比约恩从拉格纳的监禁中跑了出来,带着一伙人向着大海的西方驶去了……

此外,还有海斯泰因提到的那些私生子们——虽然被称为“私生子”,但其实这些人的存在已经是海盗王国公开的秘密了。而这些私生子们之所以存在的原因,哈夫丹和西格德又各有不同。

以海盗王国的继承法,父亲死后,其领地应当由其所有合法的儿子均分,而不是像七丘帝国一样由唯一的一个继承人全部继承。哈夫丹认为这样的继承法会导致家族的实力被不断分割,可他又无法将这自古以来的习俗改变,于是他就拒绝娶妻。取而代之的,是他有着许许多多的私生子。哈夫丹打算从这众多的私生子中选取最为优秀的一个,将其合法化,从而避开继承法,让自己的领地只攥在唯一的继承人手中。

可惜的是,他没有来得及选出这唯一的继承人,就死在了阿尔弗雷德的剑下。

至于西格德——他纯粹就是和被俘虏来的奴隶们生了许多儿子罢了。这些奴隶之子比哈夫丹的私生子公开透明,却同样没有合法的继承权。

然而在特殊的情况下,尤其是海盗王国目前人心不稳的情况下,这些私生子们完全有可能闹出一番风雨。海斯泰因担心的就是这个。

不过,阿尔弗雷德却笑了起来,好像这只不过是微不足道的小事似得。

“既然比约恩生死未卜,那就等于是死了。等我攻下了苏格兰和爱尔兰,即便比约恩出现了,也只不过是‘冒牌货’罢了。至于那些私生子,我有一个方法,你要不要听?”

“是什么?”

虽然没有必要,但阿尔弗雷德还是压低了声音,说道:“给他们领地——但是,只给那众多私生子中的一人。这样,争斗的矛头就会指向那唯一的幸运儿,而不是你我。”

海斯泰因恍然大悟地点了点头。

阿尔弗雷德轻轻一笑,对着海斯泰因和艾拉优雅地行了一个礼:“那么,后会有期,英雄王、还有瑞典王。”

在乌普兰一战中,由于人手不足,阿尔弗雷德的很多船都只能留在了乌普兰的岸边。但拉格纳失败后,海斯泰因便将这些船还给了他。

带着这样一支舰队,阿尔弗雷德踏上了返回英格兰的路程。

“可惜,她没有选择成为英雄王呢。”

阿尔弗雷德望着太阳,显得有些气馁。他本来是已经做好了帮助艾拉争夺英雄王的准备的。

海斯泰因是前代英雄王亚雷斯塔的儿子,即便是他,击败拉格纳后也没能顺利让所有海盗王国的领主信服。如果换成艾拉,海盗王国现在肯定会变得更加混乱吧。

只要在海盗王国内部制造出这种混乱的局面,他就能趁虚而入,以帮助盟友平叛为名,乘机将势力范围扩展到斯堪的纳维亚。他已经看出艾拉完全不懂政治,有自信把艾拉的势力范围压缩到在西兰附近。而当艾拉死后,整个北海都将被统一在不列颠的旗帜下。

让他怎么也没有想到的是,艾拉先是问海斯泰因要了一个未来帮她出兵七丘帝国的许诺,然后又要了一些特权,之后就甘心屈居在海斯泰因之下,成为了英雄王之下的瑞典王。从而让他的一切算计落空了。

这样的女人,究竟算是聪明,还是不聪明呢?

他看到梅莉低着头从他面前走过。

“艾恩盖尔。停一下。”他喊住了她。

听到阿尔弗雷德的声音,梅莉的身体微微抖了一下,抬头说道:“王……王啊,有什么事么?”

“居然在两军阵前直接变成了龙,你做的也太过火了,你知道么?”

“……嗯。”

梅莉的话明显有些底气不足。

“为了不让你被找到,我已经为你想好了一个藏身之地。等到了英格兰后,你先去那里躲个两、三年吧。”

梅莉差点咬到舌头:“三、三年?”

阿尔弗雷德摸了摸梅莉的头:“没事的,就三年。三年之后,我就亲自来接你。”

三年.那时候,苏格兰和爱尔兰的战事应该就会结束了。整个北海也将平定下来。

接她回来的那一天,要不要同时准备好戒指呢?

英格兰的海岸已出现在了地平线上。

便在这时,一艘小船缓缓地向着他的舰队飘来。船上孤零零地站着一个人,穿着黑袍,围着黑色头巾,一看就是来自遥远的天方帝国。