章节63 优先交易

达贡和星盔美美地吃了坚古族的风味香肠,一个舒适地趴在车篷上面晒太阳,一个远远跑开找无人可以看到的地方挖坑解决问题。他的肠胃需要继续适应地面的食材和食谱,估计这种腹泻的状态要持续一段时间。好在他至少能感觉到稍微的进步。

将今天的坑埋好,在旁边再挖一个备用,随后达贡就拄着猎首斧往回走。他把茅坑选在一处被封遮光的山坡下,重新爬上山脊的时候,他远远就看到商队的头目杰洛斯正在与两个坚古族人交谈。那不是商队的矮人,达贡眯起眼睛,聚精会神地分辨,发现其中一人居然是安托万·尼尔,坚古城的领主。

“十六柄符文长剑,一半人类,一半精灵的制式,都是最好的品质。”安托万在达贡听不到的位置对杰洛斯说道:“这些一半是货款,一半是定金。这个秋天将我要的粮食运到,通道会再给你们商会打开。”

“没问题,领主大人,金狗商会愿意为坚古族服务。这是一笔好买卖,不枉我们运了差不多两天的空箱子。”

“也不算空,里面还是有些石头的。离远些丢掉,别堆在坚古城周围引人怀疑。”

“领主大人,这坚古城周围巡逻保护的士兵不都是尼尔家族的吗?”

“按我说的做就好,不过是往外运二三十里,很难吗?”安托万说道:“记住,坚古城需要的东西不必让其他人知道。封城令还没有完全结束,如果引发政治风波,氏族会议和坚古城内都不好交代,那么就要牺牲你们商会了。”

“金狗商会忠诚可靠,请领主大人放心。”杰洛斯一边搓手一边微笑,说道:“大人,您是否还有其他交代?”

“没了,好好做事,有机会再见。”安托万已经看到了从山脊上过来的达贡,他不想与打工会面,不想在达贡问起这是在做什么时编一个谎话。于是安托万带上他的近卫,转身急匆匆地离开。

一阵低沉的轰隆声之后,一股烟尘从原先的狭窄隧道处升腾而起。随后,托比跑到杰洛斯面前,手舞足蹈地讲述隧道口是如何自己关闭上的。

“呸,我才不管那小气鬼是怎么把自己封闭起来的呢。都说只要矮人关闭山洞,那么睡也无法打开,我看他们这都是在为将来的棺材做准备。”杰洛斯拿出烟斗,用木片狠狠刮着底部的烟油,同时道:“谈了笔保密的买卖,却不额外给封口费。这些矮人真不会做生意。”

托比嘿嘿一笑,问道:“那是咱们矮人王子的爸爸,对不对?”

“王子的爸爸,却没有国王的气度,甚至比一些半兽人的酋长还抠门。”杰洛斯咬着牙摇摇头,说道:“坚古城的好东西除了符文器就是精金,结果也没给一件。”

“的确,现在精金是好东西,符文器嘛……就很一般了。尤其是自从精灵发明了封印卡……”

“闭嘴!现在还在坚古城的范围内,氏族会议的要求忘了吗?”杰洛斯用眼色暗指达贡,压低声音对托比说道:“让那小子听见,他万一不去秘纳米利斯,而是带着消息回去,那咱们就得亏大钱。把嘴巴闭紧点,其他人还好,我就担心你小子。”

“头儿,我不会说漏嘴的。”

达贡回到车队的时候,托比正哼着小调儿晃悠着离开,杰洛斯也点燃了烟斗,时明时暗的火光为他的脸映上红色。没等达贡说出半个字,杰洛斯便抢先叹一口气,同时摇摇头,做出一副惋惜的表情。“你父亲对你不好,居然没有专门说一句和你有关的话。你是不是得罪过他?”

“我不知道答案,这你只能去问领主本人。”达贡并没有表现出伤感或者愤怒,这有些出乎杰洛斯的意料。“他来干什么啊?封城令期间居然离开城市,这要是被发现,肯定又是一大场风波。”

“你们家多买了些东西,这是来结尾款。封城六十年,乖乖,估计他也好久没见过太阳了,上来晒晒,你还能阻止你父亲?”

“那不能。”达贡揉揉肚子,说道:“杰洛斯先生,能不能给我准备一些坚古族人的食物,我现在吃不惯,肠胃需要缓冲。”

“我会让鲁西加优先使用坚古城的食材,但我无法改变车队的食谱。我们都是路上有什么就吃什么。”杰洛斯指着在最后检查车况的巴特两兄弟,说道:“那些矮人能吃,也没事儿,所以有问题的是你,不是我的菜谱。”

“有问题的是封城令。”达贡揉着肚子,爬回车厢里。

金狗商队是一个分工有序的整体,他们不知多少次展开、收回营地,然后驾驶车队赶路,所有的工作都已经非常熟练。看着他们紧张而有序的工作场面,达贡觉得这是一种享受。他觉得自己若是去帮忙,最终添乱的可能性会更大。

最后搬上车的是鲁西加的大锅,最后一项工作是将水浇在燃烧了好几天的木炭坑里,彻底防止它复燃。已经休养了许多天的马匹重新套上挽具,它们甚至有些兴奋地摇头摆尾,鼻子里吭哧吭哧地喷着气。当马鞭在空中炸响,木头轮子和轴承摩擦,车厢在大轴上微微颠簸摇晃,发出嘎吱嘎吱的声响,这说明金狗商队重新上路。

四轮马车排成一列纵队稳稳前进,达贡位于从前向后数第四辆。这是整个车队中最好的位置,安全有保障,事情又少。在他身后的第五辆车是众人的宿舍,里面就是个通铺,白天晚上用来轮流睡觉。第五辆车固定由托比负责驾驶,他在车头,而达贡就在第四辆马车的车尾。只要不嫌两匹马晃来晃去挡着,那么达贡就可以和托比聊天。

只是目前达贡对和托比聊天的兴趣完全比不上观察马。他没见过这种生物,因此充满了好奇,白天但凡要是睡不着的时候,他就能看着马,总也不会烦。对于他的这种表现,星盔是不满意的,经常爬到他脸上甩尾巴、晃身子,阻挡他的视线。

“你又不能骑,我看看地表人的坐骑怎么了?”达贡将星盔从脸上拽下来,放在手心里握着,另一只手挠它的肚皮。这一招总能迅速瓦解星盔的抵抗,它会咯咯嘎嘎地乱笑,然后全身过于放松而瘫软无力。

当车队出发之后,达贡发现随着路面起伏而摇晃的车厢变成了他的第二个困扰,眩晕感时不时地就会涌上来,仿佛刚刚走出隧道然后被太阳和天空击倒的场景随时都可能重现。虽说达贡可以下车,用自己的双腿追上车队的速度,但他晚上还要值夜挣钱,白天就必须睡觉,他也就必须克服这个困难,就像克服地面食物带来的不适一样。

“其他坚古族人能够承受,我也能够承受。”达贡有着坚定地信心,但还是不能空喊口号,必须要找到方法。好在这个方法并不难找,达贡发现使用《符文呼吸法》进行修炼能够有效克服颠簸移动带来的不适。

吸……呼……循环在呼吸往复之间建立并持续运转。达贡注意到,在地表修炼时,木和水这两种元素的浓度要比地下高了不少,土和金相对减少,而火在白天的时候旺盛,在夜晚的时候就会稀少。但是总体而言,在地表运转《符文呼吸法》进行修炼会更容易,相对更加齐全的五种元素可以形成循环推动促进的效果,这也是《化气为石》当中提到的基本方法。

修炼的第一个小阶段是完成框架,也就是坐姿的练习,完成的标志是可以在掌心汇聚元素力量,而不是像以前那样只能将其逼到指尖。符文呼吸法的本质还是为了将法力变成符文来施展,能量聚集在掌心,那么掌心就变成有了墨池的白纸,可以用另一只手在掌心书写,来形成简单的符文字。

双掌交叠,掌心向天,慢慢让掌心的高度超过十指。当沉浸在修炼中时,车子的晃动感觉就没那么严重,运动也会让更多的元素流经达贡的身体。虽然是坐着,但“动”似乎才是《符文呼吸法》的核心,才是修炼的最终要素。

达贡专注而快速地修炼着,车队突然停了。杰洛斯的声音从前面传来,他招呼车队的成员将坚古城的箱子打开,把里面的废物都扔了。

“这里已经离开坚古城三十里,足够远了。迈普,你去清点一下,别带着那些装摸做样的压舱废物了,也给车队减减重。”

达贡亲眼看着一些箱子从隧道中费了大力气运出来并装上马车,现在又看着它们被解开绳索卸下来,搬运到车队旁边。箱子打开后,里面居然是石头,还是那种没什么实际用处的普通岩石。由于产自地下,它们和长时间暴晒的地面大石有些许差别,但倾倒在路旁,过上一段日子也就不显眼了。

这些石头为达贡解答了一些问题,现在他知道安托万专门跑出来一趟是干什么了。集市看起来是给所有居民开启的,但真正得到大量货物的其实是尼尔家族。金狗商会肯定为尼尔家族送去了最迫切的补给,而这一过程还要有所隐瞒。瞒着谁?城里的其他人,还是早早离开取道向北的氏族会议代表?

东西都留在尼尔家族的城堡,运出来的箱子里都是没用的石头。在达贡这辆车上也有几个这样的箱子,于是他也伸出援手,帮着车队干活儿。

搬运时,达贡发现一个箱子是湿的,有水从箱底的缝隙中流走,洒了整整一路。由于是碎石子地,渗透的水并不明显,但箱子里不会装的是水囊吧?达贡打开箱子,一团冰冷的气息扑面而来,箱子里以前装的肯定是冰。

冰已经融化,一个没有任何标识白色的小皮囊躺在箱子底,里面也不知道装的什么东西。