第一章 铃声乍起残阳血（二）
京城脚下，门官懒散地靠在躺椅里，两条腿搭在桌子上，闭着眼睛，分不清是在睡觉，还是在养神。面前的大道上，过往商客极多，对此，门官亦是不闻不问，任由进出。
时值正午，六月的天气，天上好似下了火一般，城门处亦无行人，守卫们纷纷躲在城墙下，悠闲的纳凉。树上的知了叫个不停，不多时已是鼾声一片。
椅子上的门官微微一动，将毡帽掀开一条缝隙，瞟向远方。官道尽头，模糊的有一个人影，一步步走来。门官眼睛里闪过一道精芒，站起身，抖抖衣服上的尘土，站到大路中央。
如此炎热的天气，这人竟然穿的格外整齐，青绿色的长衫，乃是价格不菲的姑苏上等货色。一路走来，并无多少尘土，单看举止，便知是大户人家的子弟，出身不凡。
走到近前，门官背着手，站在那里，简陋的卫服和面前之人相比，甚为寒酸。那人见门官拦路，遂停下脚步，看着门官。
二十几岁的年纪，站得笔直，神态自然，不卑不亢。
门官盯着这位公子看了好一会，却从那张平静的脸上看不到半点端倪，失望之余，一时倒是忘记了说话。
公子略微一笑，开口道：“大人可是有事？”门官回过神来，哈哈一笑，道：“这般热的天气，公子还在赶路？”公子回道：“大人亦是在恪守。”说着，瞟了瞟城墙下酣睡的守卫。门官继续笑道：“天子脚下，岂会有人敢随意闹事，守备自然宽松些！”公子点头。门官接着道：“公子似乎不是北地之人！”公子道：“在下自扬州来，初到京城，不懂礼数，若是坏了规矩，大人多多包涵。”门官道：“公子来京城办事？”公子道：“访友。”门官道：“看公子谈吐，亦是扬州大户人家的子弟。”公子道：“寻常白衣！”门官又盯着公子看了看，并不相信他只是个白衣。
公子见门官未再说话，问道：“大人，在下可否入城？”门官闪到一边，道：“京城规矩颇多，如若有事，可以来南门找我！”公子点头，缓步进城。
门官见公子进了城，便又回到躺椅里，盖住了毡帽。
永乐王朝北迁二十载，燕京早已不仅仅只是九边重镇，繁华之景，犹胜金陵。
人满为患的大街上，公子漫无目的地闲走。两旁林立的商铺，聚集着九州各种货色，幽州的皮草，南疆的虫药，扬州的丝茶，西域的香料，应有尽有。
看的厌了，公子走到一处茶摊坐下。
老板端着茶碗走过来，笑道：“公子先喝杯茶歇歇脚，本店有上好的牛肉卖，买上半斤尝尝可好？”公子见那黑兮兮的茶碗，亦没了喝茶的兴致，问道：“老板，向你打听个地方。”老板将茶壶放到一边，道：“公子想去何处？”公子道：“北镇抚司！”老板皱着眉头道：“公子为何要去那种地方？”公子从袖中拿出一锭银子，道：“找人！”
老板将银子放在桌子上，坐了下来，道：“公子，北镇抚司那种地方，莫要去寻晦气！”公子道：“初到京城，不懂规矩，还请老板细说！”老板道：“可是家中有人陷在北镇抚司？”公子摇头道：“并未有家人陷在北镇抚司。”老板稍稍心安，道：“关进北镇抚司的人，能活着出来的少之又少！任你何等英雄，到了北镇抚司，也无活着出来的希望。”邻桌的老头凑过来道：“当年白衣伯爷何等英雄，进了北镇抚司，生死难知！”老板道：“这么多年过去了，便是铁打的身体也熬不住锦衣卫的酷刑，可惜！可惜！”老头道：“年轻人，劝你一句，莫要去那种地方，晦气的很！”
二人一唱一和，说的兴起，引得公子开口问道：“白衣伯爷被关在北镇抚司，难道没有人去救他？”老头道：“那里可是北镇抚司，何人敢去救？更何况，小伯爷犯了天威，幽州府那般强硬尚且保不住他，还有何人能救他！”公子道：“白衣伯爷犯了何事？”老头道：“朝廷的事情，岂会让我们这些老百姓知道。”老板挺了挺胸脯，道：“你不知，我却是知道！”老头道：“鬼才信你说的话，你可小心些，若是被锦衣卫抓了去，有的你苦头吃。”老板四下看了看，低声道：“白衣伯爷打败鞑子，让我们过上了太平日子，自己却被抓了起来，如今生死未卜，这世道？”老头道：“你却是不懂，这叫兔死狗烹。”公子见二人说的没完没了，遂拱手道：“烦请两位告诉我北镇抚司在何处？”老板见公子不听劝，只好说出方位，公子起身拜谢而去。老头道：“看这年轻人，却不是一般人物。”老板不屑道：“你如何看的出来？”老头道：“出手这般大方，定然来头不小。”话落，老头抓起了桌子上的银子便走，留得老板在身后破口大骂。
公子凭借老板指点的方位，来到城西。
街上的喧杂声顿时消散无踪，行走在路上的人尽是低着头，匆匆的向前赶着，无人愿开口说话，透着一股怪异。沿街两旁的房子紧闭大门，可是总教人感觉门后面，有一双眼睛在盯着街上，酷热的天气到了此处，亦变得阵阵凉意。走到尽头，一扇大门敞的通透，阴森的门里，站着两名锦衣卫，面无表情地看着街上公子。牌匾上，猩红的大字，给此处平添几分骇人之意。
公子未等走到门前，两旁的木门突然破开，涌出数名大汉，身着飞鱼服，手按绣春刀，将公子团团围住。几条绳索掷出，锁住公子的手脚，不待搭话，绣春刀已架在了脖子上。公子扫一眼手脚上的绳索，笑道：“北镇抚司的待客之道，还真是别具一格。”锦衣卫冷声道：“北镇抚司重地，不是你访友的地方。”公子道：“请陆骏大人出来说话！”锦衣卫道：“你可知擅闯北镇抚司，何罪？”公子道：“在下初到京城，对规矩不甚清楚。”锦衣卫道：“你在茶摊上询问北镇抚司，提及白衣伯爷下落，可是意在劫狱？”公子一愣，道：“我不认得白衣伯爷！”锦衣卫道：“自有办法让你开口！”话落，便要将公子扯倒在地。
公子双拳紧握，龙威大盛，强横的气劲直接将四周的锦衣卫掀翻在地，手脚上的绳索，悉数震断。一招之下，北镇抚司门前，已然没有旁人立住。
门内，一个身材雄壮的武官走了出来，大笑道：“大公子果然名不虚传，本官这班兄弟在大公子面前，弱的不堪一击！”公子疑问道：“大人是？”武官道：“镇抚使陈瑛！”公子微微行礼，唤了声：“陈大人！”武官道：“不知大公子到了京城，有失远迎，里边请！”武官热情地将公子让进北镇抚司，扫了外面一眼，命人关上了大门。
大公子跟随陈瑛向北镇抚司内部走。
一路上，陈瑛暗中留意，大公子全无半点怯色，神态怡然，亦不左顾右盼，心中不由得暗暗佩服。走到正厅，陈瑛问侍从道：“陆大人不在？”侍从道：“大人下狱未归！”陈瑛一听心中窃喜，引路将大公子带入诏狱。
暗无天日的诏狱，达官显贵，天下英豪，形形色色的犯人应有尽有，只是皆被折磨的不成人形，血肉模糊，惨叫声不绝于耳，听得人毛骨悚然。
陈瑛边走边道：“此处又脏又乱，大公子见笑了！”大公子笑了笑，并不在意。走到审讯堂，几名锦衣卫正在拷问犯人。上面坐着一人，身穿绯红官袍，端着茶碗，悠闲自得，见陈瑛带人进来，略微一惊，道：“大公子？”大公子笑道：“陆大人还要亲自审问犯人？”那人扭头看了几名锦衣卫一眼，几人意会，立刻架起犯人退了出去。
陆大人理了理官袍，引二人至一旁，道：“大公子请坐。”大公子坐定，陆大人和陈瑛坐到对面，寒暄道：“大公子何时来的京城，亦不知会我一声，让陆骏好生准备一番。”
镇抚使陆骏，北镇抚司稳坐第二把交椅的人物，见了这位大公子，竟然如此客气，倒是让一旁的陈瑛心生疑惑。
大公子道：“陆大人无需客气，我不过闲游到此，想来从未见过盛京的繁华，一时起意，进来瞻仰一番。”陆骏道：“洛阳一别，四年之久，想必大公子的龙威，更胜当年。”大公子道：“雕虫小技而已。”
几句客套话下来，陈瑛猜不透大公子来意，料想不是一时兴起，问道：“听闻大公子来京城访友，不知是哪位高人？”大公子道：“半年前，陈大人可曾抓到过一名囚犯？”陈瑛笑道：“大公子说笑，北镇抚司多的是囚犯，不知大公子说的是哪个？”大公子回道：“此人与我颇有过节，半年前突然绝迹九州，多方打探，才知道原来是关进了北镇抚司。”