第四章 千年翠芝出隐情
“老三，这人来者不善，结果了他。”那老大道
常葫芦打眼一看，这三人太阳穴高高隆起，一看就是内力颇见功底。只见那老三操牛耳尖刀出得山洞，指着常葫芦道：“人间有路你不走，地狱无门你闯进来。”人影一闪，刀尖已直指心窝。
“嘿，好黑的手段，这是不留活口啊”常葫芦心道。那老三飞身扑到，刀尖寒芒似乎已经触及对方身体。可倏忽间，扎了个空。老三眼光触及，就看演皇帝的醉鬼身在数尺之外，也没见他脚动身晃，鬼魅般的就平移过去了。那老三心道：“肯定是今天两个跟头摔的眼花了。”狞笑一声，转身又是一刀削向常葫芦。老三身形刚动，对方又没了踪影，人刚刚落地，发现那醉鬼又出现在他正对面。双手抱怀，微笑的看着他，道：“看看你的左脚。”老三低头一看，只见左脚脚踝处一个泥手印清晰的印在裤管处。老三心中大惊，心道：“这还是人吗？莫不是碰到山魅了？”想起刚才摔跤时，张嘴大骂山神爷，心中越想越是害怕。双手紧紧抓着双刀，再没了击杀对方的胆子。
只见常葫芦手腕微抬，一股劲风扫到老三的手腕，两把牛耳尖刀咣当掉在地上。脉门一把被常葫芦紧紧扣在手中。常葫芦酒糟嗓子骂道：“开门迎驾，慌里慌张，成何体统，你是小看孤王，罪该万死啊。侍卫，将侧宫娘娘拖出午门斩首。”手掌一立，就着一点点光亮看那老三的大脸盘子，又道：“老子的侧宫娘娘也太他妈的难看了，居然还有胡子。”说罢一只粗糙的大手在老三的满脸胡乱抹了一圈。只见那老三满脸的虬髯一根不剩，下巴上光秃秃的，倒也是显得年轻不少。常葫芦看完大笑道：“这他妈的没了胡子也没个娘儿们像，待孤王手刃你这小子，不对，应该是老娘们。哈哈哈”
单手只稍稍用力斩在勃颈处，老三便歪歪斜斜的晕倒在洞门外。一个好手就这么稀里糊涂的，一个时辰里从太监变成娘娘，还被斩了。
洞里的老大老二，互相看了看，冷汗顺着后脊梁哗哗的流下来。想这哥仨，这几年走南闯北鲜遇对手，没想到老三连几个照面都支不下来。站在洞里手握尖刀，却是动也不敢动。
常葫芦到时皇帝当的上瘾的时候，又扮作宫女道：“万岁，奴婢有奏”“有本奏来！”。洞里的二位是一头冷汗啊，我们这生死未卜，怎么这位唱戏还没完了？
“娘娘迎驾来迟，还请陛下宽恕娘娘吧”常葫芦那酒糟嗓子学宫女，听起来着实恶心。
“那侍驾的这两个狗日的太监也是死人吗？孤王我今天酒喝得美，死罪以免，活罪难饶。”
只觉一阵风过，洞里的二位尚未来得及动作。耳后枕骨穴已被拂中，全身酸麻难当，当即倒地不起。
“哈哈，待孤王慢慢审问~~”
二人心道：“唉，我们要他妈的倒霉，这太监当得也着实冤枉啊！”想这兄弟三人，在那三转峰上何等威风，偌大的安顺镖局都被这三人杀得片甲不留。可如今，连几个照面都接不下来。
常葫芦顺手将沿着洞壁生长的约摸两指粗细的山藤一把扯了下来，三下五除二的将三个人，捆扎的如同湖州出的粽子一般。还摘下各自的袜子，交换着塞在不同人的嘴里。可怜这三个在邻近几省跺跺脚都能掀起三尺浪的黑道人物，就这么倒霉的蜷缩在这山洞之中。常葫芦顺手将这兄弟三人的三对牛耳刀来抄了起来。原来这三人惯使牛儿银月刀，此刀比普通牛耳尖刀略长，但更加薄韧，杀人那是悄无声息，很是毒辣。
“几十年前横行东南数省，杀人越货无数，号称白刃鬼见愁的柴炎不正是使的这般兵刃。”常葫芦心道。
顺口唠叨了一句：“一个老废柴，天天抓着两只牛耳朵。没事干，看来又养出了三个小废柴来。”
兄弟三人一听，更是惊恐。他们知道当年师傅最怕人叫他废柴。原因柴炎当年遇到过高人，被很是教训了一顿，被嘲笑为废柴，这次真是遇到克星了啊。嘴里呜呜作响，想说却是啥也说不出来。常葫芦摘掉老大口中臭袜子，抓起另外两人，抬手就扔出的洞外。道：“看你们翻墙越院就不是什么好鸟，他二人且在洞外委屈一会。怕你们他娘的串供，欺瞒孤王。”
常葫芦一脚踢在那老大的身上，问道：“老实说来，到这干什么勾当来了？这穷乡僻壤的，田没良田，人不过百十人，所来何干啊？”
老大忍住满嘴的臭味，答道：“不瞒老英雄，我们也是得罪了高人，被逼无奈才躲到这山间小村。想待得风头过了，再谋出路。万望老英雄放我们兄弟三人一条生路。”
常葫芦道：“一看你说话眼珠乱转，就言不尽其实。妈的，老子今天喝酒了，头晕。最见不得乱转的东西，且挖出来看看还转是不转。”说罢就待动手。
老大大骇道：“老英雄，老英雄我闭上眼睛就是，您可别挖我眼珠啊。”
常葫芦道：“不行，你闭上眼睛。老子就猜不到你说的真话假话，你这是存心要说假话欺瞒孤王啊。你他娘的是犯了欺君之罪，理当杀了喂狗啊。看你们几个长大五大三粗，玩几把小刀，使起来跟个娘儿们似的。”顺手抄起刀子，拿刀尖比了比心窝道：“插到这一定不疼的，我且试试。你忍着点，痛了就告诉我。”
老大心想：“都以为自己是黑道响当当的角儿，没想到今儿碰到祖宗了。”大声道：“老英雄饶命，饶命啊！您这一刀扎进去，我说痛都来不及了啊。”
常葫芦道：“那好，不扎你也罢，饶你不死。那就给孤王叩谢不杀你的隆恩吧！”说完了十息还没有动静，抬腿就是一脚“怎么还没叩头？你狗入的不遵圣命啊！狗胆不小”
这人蜷在地上道：“我怎么敢不遵圣命，被您老人家捆在这里，如何起得来叩谢隆恩啊。”
“哦~哈哈，我倒是忘了，你他娘的现在是个粽子。哈哈哈~~~”常葫芦大笑。
洞外二人，但听得洞内传来笑声，只觉谈的顺利。认为可以保命，相视点头，心道这报应来的好快啊。却不知洞内那位已经生死门里转了一圈。一刀撸死也就罢了，偏偏还要陪着唱戏。唱戏是假，可这手上的尖刀却是明晃晃夺人耳目啊。往日里三兄弟杀人没见个眨眼的，现如今若被自己的家伙扎死。传将出去，死了也要被同道笑话三年啊。
“那就老老实实告诉我，所为何来！但有半句假话，孤王有千般手段让你在这黄泉路上，多走几遍！”说罢内力一转真气外放，双眸直视其双眼。为首之人，只觉是千军万马的压力汹涌而来，又如山般巨浪奔涌而至，呼吸都困难许多。常葫芦见状，知道其内心已全部溃散，之后只要带那二人进来对质，真相也是八九不离十了。
那为首之人言道：“我兄弟三人姓佟，自幼家贫，父母早亡。我带两个弟弟，流离漂泊。恰逢大灾，四处皆是饥民，我三人被师尊收留为徒，这才苟活至今。”
常葫芦愤然道：“既是穷苦出身，为何还行那杀人越货的勾当！身怀一身武艺，不思安良，却去行恶，不怕天谴？！”
佟大但见常葫芦一身凛然正气，额头冷汗噌噌而下。心中思及过往，伤及多少无辜当真数不胜数。只觉如万恶加身，地府牛鬼蛇神皆来索命一般。
遂颤颤巍巍道：“老英雄教训的是，我等兄弟三人死不足惜，定将此事全盘告知老英雄便是。”“此事当引到近十来年，江湖上发生的一件大事。江湖上除了实力雄厚的大门派，底蕴深厚未被所染，其余小帮杂派掌门皆被一称为蓬玄峰狮鹫宫的人种下心符。据说大月氏以西言灵国都未能幸免，北越匈奴甘泉宫，南抵司幽国。当真是让人不寒而栗。”
常葫芦道：“没想到你见闻颇广、所知甚多啊。你说的这个狮鹫宫又在哪里呢？”
佟大道：“老英雄谬赞了，我也是听得江湖传闻。此事未发之前，也就知黔南临近几省而已。狮鹫宫到底在哪里也没人说得清，有些神通广大的人能接触到狮鹫宫派出来的使者。都说这狮鹫宫在那贡嘎圣山之巅，只有太阳将雪山照耀成金色的时候才能看到那狮鹫宫大殿。可是这都是传闻，也没人真正的去过。”
常葫芦心道：“贡嘎圣山？这狮鹫宫十几年前还未曾听闻过。不过那贡嘎雪山确是远离中原。在那天府之境内，被胡氐侵占了几十年，国号成汉，后又被我大周收复。若说虎视中原，残忍暴虐的，这成汉倒是排在最末。说的这个狮鹫宫莫不是那成汉余孽？这成汉的军旗我倒是见过，恰是那狮鹫的图案。此间必然还有联系。”那老大见常葫芦沉吟不语，也未敢说话。
常葫芦一巴掌拍在他头上道：“孤王没让你停下，怎么讲故事就停了？”
那佟大委屈道：“是是是，我继续说。此狮鹫宫逼迫这大小门派寻找一味灵药，唤作千年翠芝。传此物能易经伐髓，白骨而生华发，有起死回生之莫大功效。”说罢从怀中拿出那卷轴交给常葫芦。
“我兄弟三人的师尊，本是千刀会传人，门派中落只余家师一人，没曾想居然也被狮鹫宫寻至，强行种下心符。每月两次月圆之夜，如不按狮鹫宫所给秘药吞服，必受一炷香的虫咬鼠啮之苦。两年前，本该接到狮鹫宫使者所送的秘药，可是不知为何一直没有接到。家师月圆之夜忽然全身抽搐，即便用内力抵御，也毫无作用。本以为能熬过一次，就能得到那秘药，可是当月的第二个月圆之前又没有送来。且那心符带来的痛楚远胜第一次，家师已经神志不清，状若癫狂，偏又能感受到那非人的折磨。那心符不知如何种在人身上，无形无迹，平日里毫无感觉，只有在发作时才会那般痛苦。各派掌门洞主无不谈虎色变，后来听说几个不服狮鹫宫的，结果都饱经心符折磨，死状极惨，从此之后再也没有敢反抗的了。”
常葫芦道：“嘿，连鬼见愁柴炎都受不了的痛楚，可见这心符的残酷了。嗯，你继续说。”
“数月前，我兄弟三人为劫一趟镖，路经上庄镇。我二弟突发恶寒，我寻到镇上一姓左的郎中，请来与我那二弟诊脉”佟大续道
“请来？怕是绑来更为妥当吧。”常葫芦道
“是是，老英雄，明鉴。却是我与二弟将其绑到客栈的。没成想这乡野郎中确有几分医术，三副药下去我那三弟恶寒尽除。我为感谢，赠与这郎中几枚金瓜子，夸赞他医术高超。”
常葫芦顺手拂断捆在佟大上身的几道山藤，那山藤韧性极足，即便利刃常人数十刀也是斩不断的，只见麻绳如面条般当即断掉，可见内力已到收发自如，举重若轻的境界了。
佟大活动了下被捆扎酸麻的胳膊，继续说道：“那郎中说他医术粗鄙，此地山多，盛产上好药材，京城的达官贵人也未必吃到这等药材。这位大侠，您老也别夸我医术好，前些日子在临溪村一个男孩身患绿痂，他也是束手无策。也只能瞧些头痛脑热，做些散寒祛热的小法门罢了。”“老英雄，我就是听此音讯，故而一路摸来此村，想找寻郎中所说的男孩。看看是否是在山中吞服了所谓千年翠芝，觉得既然吞服了千年绿芝，估计其体内鲜血也是同有奇效的。便想将其送至狮鹫宫，落得一份奖赏。”
常葫芦怒气渐增，大声道：“你估计？你凭得什么估计？”
那佟大心中一凛，回道：“不是我估计，是那狮鹫宫传出话来，说是找不到翠芝，误食翠芝的也要带来。传闻说是狮鹫宫有秘法抽血炼药，给他们的圣女服用的。”
常葫芦，问道：“若是你们抓走的那孩童，不是狮鹫宫所要的人，那该当如何？”
佟大回道：“我们几个少不了一通责罚，那孩童生死难料了。”
常葫芦大怒：“这狮鹫宫就是一个祸害，难道中原武林就无人反抗？就为一胡族他妈的什么圣女，就要断一村童的生路，其心何其歹毒！你们为虎作伥，可曾想过自己曾经也是孤儿的苦难？身为中华之人，却为胡人卖命，也是该死之列！”说罢，大步走向洞外，将佟二佟三扔进洞里，抄起尖刀就欲杀之。常啸天在西域与胡人大战十数年，杀伐果断，一时杀气外露，洞内如寒风扑面。怕走漏消息，引来更多江湖术士，害了孩子，给老丰头引来塌天大祸。其实深一层更是怕露了身份，自己身死也就罢了，却招来朝廷追杀殃及全村人的性命，那就死也不得瞑目了。
“老英雄饶命！我等即全盘说出也就了无心事，这现年所作所为也是当死之人了。望死前老英雄为我三人松绑，我有话对二位弟弟说。”佟大言道
常葫芦将牛耳刀扔在佟大手边，道：“自己松绑吧。”。
佟大将各自麻绳割断，对其兄弟言道：“我三人自幼穷苦出身，学得一身本事，却从未做过几件善事。今逢老英雄点醒，自觉愧对天地，我已萌死志。二位弟弟且与我一同跪下，死前我与你二人再拜祭父母师尊一次。”说罢，三人泪流满面，跪下遥遥拜祭。
“我二人愿随哥哥同去，幼时都是哥哥照顾我二人。现在黄泉路上也一同陪着，说说笑笑岂不开心。”佟二佟三言道
常葫芦见此状，念及无数战死沙场的将士，也是心潮起伏。遂道：“你三人尚存一丝善念，这些年作恶，也多是你师误导。既如此，我断你三人武功，废尔等丹田，以作惩戒。想这些年来你们也存蓄几多家财，回去后尽数散去，扶助家乡穷苦之人。找一安静所在，过上普通人的生活吧。这样处置你等可服？！”
“谢老英雄不杀之恩，我等三人拜服！”佟氏兄弟道。
“慢，我有一事要问。柴炎差你三人寻访绿芝，去后未归，岂不要引起狮鹫宫疑心？”常葫芦道
佟大言道：“家师半年前，不堪其辱自断经脉而死。狮鹫宫已知，不会引出它事了。”
常葫芦道：“柴炎一生为恶，却是个不屈的性子。此间之事不得泄露一句，你三人如未按我说去做，他日即便远隔千里，也必诛之！去吧。”
那佟大道：“老英雄，请稍待。”说罢，在那山洞的一角摸索一下，拿出了一个盒子，打开机关，双手捧着那盒子来到常葫芦面前。正是佟氏兄弟在三转峰从安顺镖局截来的那一株伴生的绿芝。
道：“这是我兄弟三人从安顺镖局岳超元手中截来的，我寻思是那千年翠芝的伴生之物。本想日后内力不能精进的时候，我兄弟三人分而食之，期望能有破障之效。”
常葫芦拿起绿芝，仔细看了看，还未凑近那散发出的幽香已经让人精神为之一振。叹道：“果然不是凡品，恐怕这株灵芝也有百年之久，通体淡绿，实在是平生所未见。就这株灵芝现世，怕是也要让多少人眼馋了，真不敢想象那生长在这天地之间千年的翠芝会有何等的功效。”
常葫芦对那佟氏兄弟道：“你三人良心未泯，但之前作恶不少，身背诸多业障，你们且走上前来。”三人来到常葫芦面前。但见常葫芦运指如风，分别点在三人丹田之处。佟氏兄弟只觉丹田间一热，但是没有传言中所说丹田被破的痛苦，都只道是手法不同，只一忽儿，但觉浑身内力尽失。
常葫芦道：“你三人且去吧，多做善事，消了你们的业障。业障消除之日，或许就是你们福到之时啊。”
至此，佟氏兄弟搀扶着走出山洞，背影渐渐模糊在这大山之中。常葫芦刚才那三指，并未破了佟氏兄弟的丹田，只是十年内这内力潜藏在丹田之中，无法动武。其实有着十年蕴养，恐怕收益更大，只是那佟氏兄弟不知而已。
常葫芦抬起头来望着那夜色中的茫茫青山，陷入了沉思。
正所谓：善恶原在一念间，生死往返万轮环。