第四十章：擒贼擒王
糜烂的战局一发不可收拾，形式已经出乎所有人意料之外。
起义军的溃败无法抑制，只是败得如此彻底速度如此之快，令人难以置信。官军展现出来的高度统一的协同作战，将各部卫军的积极性和潜力完全施展开来，在这种强大的意识面前，也就败的无可争议。
如果南直隶最为精锐的京军，都打不过一支由流民组成由邪恶信仰武装的乌合之军，那大明南部数省之地不要也罢。
丢弃的不止是大明皇帝的脸面，更是当地百官士绅的上百年根基。
溃散的义军再次变成流民，而松散缺乏建制的残余唯有目盲逃亡。
翌日清晨，东西两面出现了两股你跑我追一路屠杀下去的痕迹，东面最为惨烈。被追至涧脂河流域的流民，纷纷转头投降或战死，但官军的屠刀并未停下，军士们只有一个军令……在没有新的军令到达之前，所有可见的红莲叛逆都必须肃清，军功以人头数另行赏赐。
一拨拨的流民甚至被驱赶入河内，反抗或是失去反抗的人都在弩箭与火铳的孽杀下，自行坠入内河溺亡……顿然，河面那截被染成鲜红色！无数的尸首漂浮着被带往下流。
西面最为壮观，最后一股两三千的红莲残余竟被上万官军围追堵截，紧追不舍。直到被切割成十多部分，没入荒原深山村落之中。
秣山脚下，一处小村落。
一支十五六人的马队打破了这个小村庄的宁静，慌不择路由菜地上践踏而过，毁坏入口的民居篱笆。当前方几匹不堪负重透支过甚的马倒毙，摔伤骑士之后，后方的马队才缓缓控制住惊慌的战马。
“弃马！把马匹都往四周驱赶！你们，把他带上山往太平府逃！”其中一大汉气喘如牛，却还是稍稍回气便握刀在手对着身后几人喊道。
很快有四五个人裹挟着一个方脸大耳，耳垂戴有穿环，眉心有莲花烫印的中年男子，急忙忙的试图穿过村落跋涉上山。
受惊的村民们以为遭遇山贼或盗匪，早就躲避起来。
身后一阵急促的马蹄声纷沓而至，只闻一声“逆贼……受死！”一支飞羽箭“嗖”的破空疾飞，那大汉转身之际迅速侧头躲避，同时手下大刀挥上格挡！
“镪！”的一声刺耳撞击鸣起，折断的箭头由于错位飞逝，加上那大汉上半身躲避姿势与挥刀的方向接近，倒霉的被格开的箭头在脸部至头部，生生割开一道深深的血痕，血水立即渗出染红脸面脖子。
“啊！”大汉捂住头部嗷叫：“杀！挡住他们！”反而激起凶性，迎前杀去。
这九个红莲叛逆似乎身份不低，服饰都是护法一类，显然不是一般的徒众。故而，前来追击的官军也不是一般卫军，而是锦衣卫狄晖的一支百人队。
那一箭正是狄晖的看家功夫，马上射雕！只是，这次射的是人头，稍稍错失一寸。
不吃不喝不眠，追了一个晚上杀了几个时辰，这才把马应龙的位置确定下来。收宫一战，怎能错过？
以区区九人之力竟将锦衣卫三十余人阻挡在村中，可见其武力之凶悍。此刻无论是战马还是人的体力和精神都透支过度，想要组织起强有效的围杀已不可能。
但那些人此时的战力依然强悍，狄晖示意其余锦衣卫扩展分散向前推进，越过那些人追捕最重要的逃犯。这时候拼的就是意志和人海接力，锦衣卫胜在人数占优，堆都要堆死他们！
犹如恶鬼一般的红莲护法，全然没有任何章法各自为战，战死罢休！
已经不成人形的大汉，最后一个倒下。还是被狄晖一箭从眼瞳穿过后脑，才垂垂跪下被锦衣卫乱刀刺死。看着满地死伤的锦衣卫，竟有二十多人，狄晖不禁凄厉怒嚎：“兄弟们！莫让贼酋逃了！为咱们的兄弟报仇啊！！”
倒霉催依旧逃不过命运的作弄，原本逃脱的马应龙几人选错了上山路向，误入村民于后村设下的捕猎陷阱，多人被捕兽夹和绳锁网困在原地，动弹不得。
马应龙跌坐在乱草堆里，望着不远处的一条小河流，由山林上方缓缓流淌而下。身后的锦衣卫密密麻麻的汇聚过来，他疼苦闭上眼睛躺直身体让自己尽量的感到舒坦，不理会随从的嘶喊和挣扎，一动不动。
狄晖很小心翼翼的将那些护法“挑筋拆骨”，确定射出的弩箭已经将他们钉在原处，才开始清理周边的陷阱。
笑嘻嘻的咧着嘴，身上的飞鱼服软甲被血迹覆盖了几层，早就浑臭脏污加上那副笑脸，显得异常诡异阴森。
“不管你是假是真的，终究是落入了本官狄晖之手！马大师？请回吧？”
马应龙睁开眼冷笑：“犯不着回锦衣卫诏狱！我就是马应龙本尊！大业终是毁于一旦……枉费我马应龙倾注了一生心血，红莲魂血于今日灰飞烟灭……罢了！就化为一朵红莲，回归老祖母圣足之下，十八年之后再还一身男儿之躯！哈哈……尔等世俗，终有灭亡之日……”
“灭你大爷！”狄晖挥出重重一拳，直接将马应龙打昏在地。
“都绑起来！猎物该有猎物的样！棍子侍候！！”
众锦衣卫将红莲叛逆一个个倒挂在木棍之上，四肢绑紧十足是像野猪一般被抬走。
……
……
二十二日下午，秣陵镇附近的百姓衙役，开始陆续进出城关协助官军清理四周的战场。由于战场范围过大，特别是地处涧脂河上游的那些残尸和脏物波及甚广，光是清理河道将是一项巨大的工程。
秣陵关算是彻底废了，当地的县衙财力是无法重新修建的。秦风望着残败的城关和四处凄凉的场景，不免有些感触的说道：“生在这时代的百姓，是命苦的。活在这时代的人，是受难的。”
“不对！生不逢时，是命。活在当下，是抉择。宗主做了自认为最正确的抉择，又何故自我菲薄？这岂不是惺惺作态骗人骗己？”文昊摇摇头，如实说道。
秦风瞪眼说道：“知道我最讨厌你什么？实话实说！顺着我的意，说几句奉承话能死吗？”
文昊转过脸，一副事不关己淡漠的指着下方道：“狄晖回来了。”
人是回来了，可是麻烦事也一并带了回来。
林磊中途把人犯给劫了！
还是从锦衣卫手里，从狄晖眼皮底下硬是把人犯，活生生的劫走！这岂不是打了锦衣卫的脸，变相砸招牌嘛！
狄晖本想劫回来，可人家有副总兵郝林大人的大军接应，人犯一入军阵即被戒严起来。这时硬来岂不是变成冲撞军阵？
沈琨这下也静不住，别看平时对狄晖不太亲善，但这事关锦衣卫脸面和军功的大事！上千锦衣卫立刻前来支援，双方人马剑拔弩张纷纷怒颜相视，似乎有再战一回的意思。
而大部分军士都是挠着后脑勺，傻傻分不清状况。前一日还是生死同袍，大家吃一锅饭睡一条席子绑着同一条带子上撕下来的布条缠住刀柄去杀敌，怎么今天就变成冤家刀剑相见？
前一刻还在痛喝美酒吃着野味，抱着胳膊互相吹捧自己大难不死还砍了几颗头颅，等着回去领了赏钱再一起回去南京城喝酒吃肉。号令一响，急忙的拔刀上矛归队往前一站，结果一左一右拿着家伙对着对方，大眼小眼直愣了大半天！
“哎呀呀！！本督道是什么破事呢？！不过一个人犯罢了！至于是谁抢谁的……重要吗？”谭国仁此刻是卸了甲胄，刚吃饱喝足的模样摸着肚皮，晃悠悠慢慢走到双方中间，大声笑着说道。
沈琨负手在前，沉默无语。倒是狄晖很是不甘心的哼出气来，也不出声。
郝林随之下马，交过武器才向谭国仁施礼，冷笑不语，罪魁祸首林磊倒是没了踪影。
“来人啊！把人犯交还沈大人，有些事啊……还得给锦衣卫一个面子！”谭国仁看了看郝林，眉来眼去的竟当旁人是透明的。
郝林挥挥手，四个半死不活的红莲叛逆被一一押了出来。
“沈大人，随便挑！全部拿去也行！”
沈琨看了一眼狄晖几乎气炸的眼神，即刻明白了怎么回事！
“郝大人好大的气度！却不知敌酋马应龙会有什么想法？这岂不是抬高了那妖人！区区一个死囚叛逆，你争来作甚？要知晓……先到先得的道理！”
郝林大笑：“沈大人要讲道理？郝某自认讲不过你啊！”
谭国仁走至二人身旁，指了指那四名囚犯说道：“当中是否有马应龙者，那得靠沈大人的本事！这就交给你了！都是重犯，好生看管莫再丢了！”
“哈哈……没错！都是重犯！四个都是马应龙！狄大人抓得敌酋分身逼得真身化为灰烬，还得靠狄大人将他们的容貌指认出来，逼出真身！也是大功一件啊！谭都督、郝大人也都辛苦了，各位将士们也都幸苦了！今晚，秦某准备了美酒美食，好好犒劳各位兄弟们！！这次大战……是我们胜了！！”
秦风的话里有话，众人当然也听的明白，事情不能说的太白也不能分的太清，正所谓有功劳大家一起共享就是了！
“呼啊！呼啊！胜利！胜利！”
随着双方兵士互相相拥，很知趣的振臂高呼胜利。主将们也不太好将事情闹得太僵，沈琨也就示意狄晖就此作罢，毕竟属于锦衣卫的那份军功，任谁也不敢抢走的。