第一千八百六十一章 绳子、蜡烛和鞭子

正值下午,离晚饭时间还有点远,天上一颗毒太阳,地上许多烂泥坑。又热又潮,自然闷热,街上行人极其稀少,寥寥过客,也都来去匆匆。整个市集冷冷清清,两排地摊空空荡荡,倒是附近大树荫下聚满了人。好像市集上所有的摊贩都聚到这里来了。一个俊俏的小姑娘在那儿卖唱,旁边一老者慢敲小锣。说是卖唱,其实更像是在说故事,只偶尔唱上一两句。风沙踱到附近,隐约听到楚润娘的名字,不禁皱眉,正准备走人,又听到苏冷。忍不住驻步,那小姑娘正好唱了起来,乃是苏冷最近最爱唱的“宝剑篇”开篇。君不见昆吾铁冶飞炎烟,红光紫气俱赫然。良工锻炼凡几年,铸得宝剑名龙泉。仅小锣伴奏,等于清唱,嗓音清脆,还算动听,随唱摆动架势,瞧着有模有样。就这身段和唱功,只能说一般,但肯定是正儿八经练过的,一帮摊贩围着叫好。小姑娘就只唱了一句便停下来,清了清嗓子,继续说故事。风沙更走近了些,听了一段,有点哭笑不得,什么鬼八卦。居然是在说苏冷和楚润娘因为一男子争风吃醋,醋海生波。于是日前相约娥皇馆,要在评花榜时各展才艺,一决高下。扮苏冷唱完一句后,小姑娘又模仿楚润娘与男子悄声情话。她不仅唱得有声有色,讲起故事也绘声绘色,好像亲眼所见,令人身临其境。那情话说得,情意绵绵,眉目传神,含情脉脉,十分勾魂。一众摊贩无不竖高了耳朵,瞧得目不转睛,听得聚精会神。不少人甚至流下口水,还兀自不知!看那发痴的样子就知道把自己代入了故事中的男主,正被两大名妓竞相追求。风沙哑然失笑,摇摇头,往边上走。抛开真假不谈,这个故事编得还是相当不错的,估计也在市井坊间流传开了。有机会让苏冷学了说给他听。当然是唱跳俱全那种,兴之所至,调弄一下倒也无妨。不过另一个名妓得换了,换谁都行,反正不要楚润娘。马玉怜正在那儿望着人群似笑非笑,没发觉主人走了。还是陈璧从后面轻推一下,这才反应过来,赶紧跟上。陈璧又望向元八娘,露出担心神色,低声道:“走了。”元八娘根本不敢看她,甚至不敢看任何人,眼睛虽然还睁着,完全看不见人。其实没人看得见她的裆裤被扒掉了,她自己却觉得自己正不着寸缕走在街上。周围所有人都在放肆地打量她,嘲笑她、鄙视她,自是羞恼惧恨,五味杂陈。整个脑袋彻底麻掉了,活像一具冇得灵魂的木偶,只是机械地走。风沙又往市集深处走了点,总算有几个摆摊的还留在摊后,三三两两地聊天。哪怕见有行人凑来摊前,也就顶多漫不经心瞟一眼,依旧懒洋洋的懒得搭理。直到风沙发声询价,这才各自转来视线,然后眼睛都亮了起来,人也坐直了。只是一个两个的都死死盯着马玉怜看,直到风沙咳嗽才依依不舍地扫来一眼。那也没看风沙,只是确认风沙拿着什么,然后堆着笑脸给马玉怜报了个低价。元八娘一直下意识藏于人后,陈璧也有意掩护一下,几个摊贩并未看清长相。否则一双眼睛恐怕忙不过来。也是因为午后的市集实在没人,否则哪怕三女女扮男装,也能引来成片回望。马玉怜见这几人不修边幅、相貌丑陋、言行粗鄙、眼神赤裸,心里倍感恶心。她已经明白主人为什么带她逛街,无非想让她亲自了解一下民间物价。只能强行压住那一股由胸腹腾起的恶心感,从钱囊内捏出足够的钱飞快丢去。看她抽手的模样,像是刚把手伸进老鼠洞里,收回来后,还在后腰蹭了几下。风沙笑眯眯地看着,还是没做声,伸手把买下的木柄短鞭收到了自己袖子里。这是赶驴的鞭子,当马鞭使,短了点轻了点,拿来抽人的话,应该还算趁手。接下来,风沙领着三女东一下、西一下,买了绳子、蜡烛,还有一根捣衣杵。捣衣杵差不多两臂长,是根两头粗中间略细的圆棒。摆摊的东西自然都是寻常日用的东西,谈不上精美,质量更一般,胜在便宜。几样加起来还不到一百钱。风沙让马玉怜抱着捣衣杵,找了个湖边的条凳歇脚,然后问马玉怜这是什么。其时的衣物多半是由丝绸或葛麻制成。寻常人家当然穿不起丝衣,一般穿葛麻,而葛麻制的衣物粗硬,必须捣柔软。捣衣杵就是专干这个的。马玉怜立时回道:“这是捣衣用的棒子。”风沙有些意外,马玉怜当然穿过葛麻衣,眼下这身就是,但是应该没捣过衣呀!马玉怜见主人似乎疑惑,展颜道:“婢子有个婢女的家里是专门开场制葛布的,她家的葛布薄如蝉翼,还要胜过丝绸,尤其精美凉爽,主人穿的夏衣就是她家上供,要特别的方法洗涤,就要用到这种捣衣的棒子。婢子给主人洗过的。”说到最后一句,语气娇腻,还透着得意,分明是在撒着娇邀功。绘声希望主人的衣食住行,全部由她亲自操办。虽然不是件件过手,那起码也得是贴身婢女才行。贴身婢女就是通房丫头,可以伺候主人睡觉的。没许多禁忌,用着放心。时间一长,成了惯例,谁在主人身边服侍,谁就要负责这一切。马玉怜也不例外。主要还是婢女干,她亲自动手的次数不多,但确确实实都干过。也就主人能让她甘心情愿,否则打死她她也不会操持这种贱役。家里制葛布,还上供夏衣?风沙恍然,不就是夏芒家么?颌首道:“我知道她,跟雨儿挺要好,早先派她去三河帮益州分堂挂职。”张星雨总在他的耳边念叨夏芒,他印象很深。否则也不可能知道家里的蔗浆是夏芒上供的。这种事通常是东果和绘声负责,连本该持家的郭青娥都懒得管,他更不会管。马玉怜见主人知道夏芒,意外之余,不太高兴,勉强笑道:“听说她干得不错,主人要是喜欢,干脆把她从巴蜀召回来,留她在身边伺候好了。”目前主人身边就只有她和马珂润两个闽国宗室女,马珂润还不讨主人喜欢。主人最近也有点疏远她,她很着急,现在多一个闽女在主人身边都是好的。不管怎么说,张星雨和夏芒也出身闽地世家,她还说得上话,说话也管用。风沙不置可否,转而向元八娘笑道:“还站着干什么,来坐呀!挨着我坐。”陈璧见元八娘充耳不闻,轻轻扯动她的衣角,低声道:“主人叫你坐过去。”一直都浑浑噩噩的元八娘蓦然惊醒,视线渐渐在主人脸上聚焦,使劲摇头。陈璧急了,赶紧抓紧了元八娘的双肩,硬生生把元八娘按到主人身边坐下。见元八娘并腿斜往自己这边,又使劲拿小腿怼了回去,一直怼到主人腿边。还不忘冲主人挤出个讨好的笑容,“她只是害羞,绝没有拒绝主人的意思。”风沙含笑道:“拒绝也没事,别再随便拔剑就行。”他刚才只是单纯吓了一跳,没有真的责怪元八娘。但罚还是要罚的,不然以后谁都敢在他面前拔剑杀人了。看在宫天雪面上,总不能打个皮开肉绽,只好用这种邪招。而他也看得出来,这丫头性子傲、好面子,这种招数管用。元八娘坐在那儿面红耳赤,不光因为跟风沙腿挨腿,还因为石条凳烫屁股。她又少了一层隔档,加上凳面硬糙、少女敏感和心理作用,所以特别的烫。感觉自己好像正坐在烧红的铁板上。风沙没理她,冲另一边的马玉怜道:“东西买齐了,吃完饭咱就回家试试。”马玉怜下意识点头并赞同,见主人似乎笑得不怀好意,又不禁打了个哆嗦。主人买了什么?鞭子、绳子、蜡烛、捣衣杵,这些能干什么?表演杂技吗?……