第0003章 烫手山芋

朱植立于船头，负手而立远眺着田易率一百围子手分乘五艘快艇，离开船队向运河上游驶去，很快消失在乌蒙蒙的暮色之中。

这时乔玄俭眼巴巴地凑了上来，有些忐忑不安地请用晚膳，然后侍立在一旁也不多问。朱植回舱室用过晚膳，命乔玄俭取来所有王府属官及军士名籍档案翻阅了一会儿，又看了看之前张翰文审理过的口供，默然沉思。

按口供讯辞，那年轻妇人二十三岁，姓韩，是青州益都人；其夫名唐泰，则是兖州人，也就是此女下嫁到兖州，但其夫唐泰半年前至邹县白马河服徭役，修治河堤后就再也没回来。于是，这韩氏就带上女儿前去寻找……

“好一个贤妇寻夫的俗套故事，字里行间没看到什么白莲余孽的字样，那对母女关押在哪儿，去看看！”朱植吩咐一声，合上档案便起身走了出去。

天色已经黑了下来，乔玄俭忙带上门，打着灯笼闪身上前引路，顺船舷外甲板走廊到中厢楼梯口下层中间过道，顶头边一间舱室外守着两名军士，见乔玄俭示意便打开了门。

这间还算宽敞的房间内一灯如豆，小萝莉唐赛儿正乖乖地坐在桌前，由着韩氏替她梳理头发，见房门打开，朱植自顾自走了进来，由乔玄俭搬过一张锦凳坐下，不由有些惊慌。韩氏则敛身施礼，默不作声。

乔玄俭犹豫了一下，关上门侍立在一旁。朱植便开口问道：“据镇抚司所言，你母女皆为白莲余孽，想必是不会错的。待镇抚司逮捕的嫌犯，也就是你们的随从提交过来便可进一步确认，那么，你们在青州……或者邹县必有同党，你还是老实说吧，有多少人？平时以何为业？从事些什么样的传教活动。”

“民妇是良家女子，不知道什么白莲余孽，冒然冲撞了王驾，但求王爷饶过民妇吧！”韩氏咬着唇，轻声回道。

朱植轻笑一声道：“本王的耐心是有限的，你如果不肯老实回话，明天就押送京城。但如果你们对本王有些用处的话，那就另当别论了。”

“王爷是贵人，难道还缺使唤的人么？民妇一介妇人见识浅陋，恐怕难以为王爷所用。”韩氏语气居然有些松动，却又半遮半掩。

朱植似笑非笑，默然片刻起身道：“你好好考虑考虑，管你信奉的是什么无生老母，还是弥勒降世，或者白莲圣母，光明神的，哪怕是刘福通、韩山童旧部都没关系，只要是人，本王就能有用处。还有……被锦衣卫与兖州府差抓住的那些人，也就是你的随从，本王已经扣押，是否还有搭救的价值，你可要想清楚了。”

韩氏一下张大了樱桃小口，瞪大了眼睛，目中满是惊奇之色地看着朱植，随之又低下头，双手在不安地盘着怀中唐赛儿的发辫，显是在思索着如何回话。

“明天一早，必须给本王准确消息。”朱植起身站了起来，迈步走到门口又对乔玄俭道：“叫两个宫婢来侍侯着，需要什么都给她们提供。”

“殿下！这么做是否合适？差田七去请武定侯回来，难道是要……”乔玄俭却满脸震惊地望着朱植，半晌方小心冀冀，不安地问了一句。

在乔玄俭记忆中，从五岁便侍侯朱植起，他一向是个做事毛燥，想到什么就决定做什么，若有什么难处便马上退缩，六神无主由着自己安排，如今竟然……

唉！哥儿终究是长大成人，娶了武定侯郭英的次女为王妃，即将开府就藩，有些疏离感也是寻常。想到这些，乔玄俭心里微微有些失落，又有些自嘲地一笑，自己也老了，带好那俩小的便罢了。

“你想到了就对了，去了辽东若没有人手，那怎么能行呢。”朱植回了一声，快步在前走着，想了想又道：“不管这事是不是有人在阻止本王顺利就藩，但要想掌握辽东都司的边防话事权，那就不能让别人插手辽东的事，你明白了么？”

“奴婢明白了，可辽东的形势有些复杂，殿下若想主掌辽东边事，兵力稍有些勉强，而钱粮更是紧缺，最大的障碍只怕在北平府啊！而且……北平府那位恐怕也视殿下为绊脚石，那殿下得与宁王多亲近才是！”

乔玄俭这么一说，朱植脑海中立即浮现出一个冷峻高傲、卓尔不群的年轻人形象，那正是十六弟宁王朱权，也是同年就藩，不过已于二月先离京了，此时已到大宁，但王府肯定也没建好。

同为藩王，外表冷傲而内心怯弱的宁王未必真心与自己互为依托，这样即算顺利就藩，很长一段时间内的日子还是很难过，而北平燕王对宁王与自己的打压就已然开始，唯一可引为奥援的也只有朝庭，也就是抱老朱的大腿。

至于东宫，若是长兄太子朱标还在倒是明察秋毫，可是允文那小子么，不但原本的朱植表面上靠近，内心也是看不起，其他诸王莫不如是。

那就是一个伪善刻薄又生性自卑多疑的小子，因为他的母妃是士大夫之家大臣吕本之女，反不如其弟允通的母妃是常遇春长女，更得蓝玉等武臣拥护，所以蓝玉案发。

乔玄俭所言，朱植不置可否道：“这是必然，但没什么用，宁王封地隶属北平行都司，很难挣脱北平的干扰；而辽东都司则隶属山东行省，北平一向视辽东为自己的势力范围，插手辽东完全是越俎代疱，而大宁算是辽东与北平之间的纵深，所以……这事还是要上奏的，去！备墨！先草拟一份奏疏。”

一夜无事，到次日一早，乔玄俭来报，称那韩氏母女果然松口，想要见朱植面陈此案始末。

意料之事，朱植并不奇怪，当即带上乔玄俭再下底舱小房间内，两名宫婢一个端着托盘，一个提着食盒在房内守着，韩氏正在哄着小萝莉唐赛儿吃粟米粥。一见朱植进来，本不怎么吃的小萝莉吓得转过身，不用人哄也端着小碗很快就吃完，随之缩到韩氏身边坐下默不作声。

“这孩子很乖巧，挺可爱的！”朱植笑了笑，挥挥手打发两名宫婢离去，让乔玄俭关上门。外面有侍卫守着，并不用担心隔墙有耳的事。

韩氏有些赫颜，低眉顺眼地问道：“既然王爷都知道我红巾白莲旧事，想要收用民妇，就不怕被民妇牵连么？而且……民妇也想不明白，红巾白莲与朝庭势同水火，王爷沾上此事已是极大的麻烦，一旦被人抓住把柄可是大罪，为何偏要冒险？”

“欲加之罪，何患无辞！锦衣卫与兖州府官差将你们逐入本王的船队，他们就可以逼供出证词，你们是早已投奔本王，或者还有更大的牵连，那本王还能怎么解释？可他们也明白，朝庭绝不会相信一个藩王会做这种事，按说本王交给官府就基本撇清，但影响可就极差，这才是他们的意图。而你们……不过是懵懂的棋子，无法掌握自己的命运，只有投靠，本王才能给你们庇护。”

韩氏一怔，回道：“民妇真不知道有什么幕后之人，但事情确实有些蹊跷。可这么说来，王爷与那个幕后的人又有什么区别。”

“怎么会没有区别呢？他们不在意你的生死，而本王在意，并愿意收你们为部属，但是你们必须听本王命令行事，你能保证么？你在红巾白莲残余中，又是什么样的身份？”朱植出言纠正，并试图探询更有价值的情报，这也决定今后对这些人的用途与安排。

韩氏忽然脸色一沉，满是冰冷，嘴角挂着讥诮的冷笑道：“作为胜利者朱家的子孙，你一定听说过元末小明王吧？”

“韩林儿？韩氏……这与你的年龄好像对不上吧？”朱植暗吃一惊，虽然猜测这韩氏有些来头，但也没想到与韩林儿有关系，这个韩氏扣着就非常烫手了啊。去他娘的，这样做是不是有点玩火的味道呢。