第十二章 旗鼓相当
贝锦仪等人不知灭绝心中算计，只当师傅见她们赶路辛苦，这才停下歇息，听到灭绝下令，一个个面露喜色，各自找合适的地方坐下歇息。
静玄与一名叫做赵灵珠的俗家弟子则从背后行囊当中掏出干粮清水等物分发给其他人，贝锦仪提着一个羊皮水袋来到灭绝跟前道：“师傅，喝口水罢。”灭绝也不客气，接过水袋喝了几口，不过眼神却一直盯着那辆缓缓驶来的马车。
马车内，黛绮丝，不，金花婆婆握着银叶先生的手，闻声道：“韩郎，你再支撑片刻，就要到了。”
银叶先生勉强一笑，微微点头。
“吁。”车夫将马车停下，转首朗声道：“金花婆婆，前面没路了。”金花婆婆掀开门帘，一手持着一根灰黄黝黑的拐杖，一手搀扶着银叶先生下了马车。她一下马车便沙哑着嗓子对车夫道：“送到这里就成了，剩下了路咱们自己走。”
那车夫倒是个好心肠的，见他夫妇二人一把年纪，其中一个还病得不轻，笑道：“婆婆，小人左右无事，便将马车停在这里，送你们一程如何？”
金花婆婆眼中感激之色一闪即逝，温声道：“既如此，老婆子多谢了。”银叶先生也咳嗽着冲那车夫一抱拳，以示感激。那车夫一左一右扶着银叶先生款款而行，不一会儿便来到了灭绝等人跟前。
灭绝等人见他二人一个身穿银衫，一个身穿紫色长袍，袍子上以金丝绣着大大的花朵，面容苍老，脸上满是鸡皮褶皱，原本浓浓的敌意登时化为无形。她已认出二人正是名扬天下的金花婆婆与银叶先生，与明教并无任何关系，想来不过是单纯的求医而已。不过二人成名已久，出手虽不多，但传闻他夫妇二人武功极高，是以灭绝心中仍有一份戒备之心。
金花婆婆见灭绝做尼姑打扮，又手持倚天剑，咳嗽两声，说道：“可是峨嵋派灭绝师太当面？老婆子这厢有礼了。”
灭绝不敢怠慢，当即还礼，道：“贫尼见过贤夫妇。”静玄等人也认出二人来历，忙以晚辈礼参拜。一番客套之后，灭绝问道：“银叶先生身子似乎不大利索？”
金花婆婆笑道：“他这病根落了不少年了。咱们想尽了办法，一直根治不了，听闻这蝴蝶谷住着一位医仙，这才不远千里迢迢前来求医。对了，贵派可是有人病了？”
灭绝摇摇头道：“不，我来这里却不是为了求医。”
金花婆婆道：“哦？那是为了什么？”
灭绝肃声道：“除魔。”金花婆婆眼中厌恶之色一闪即逝，笑道：“哦？这可奇了，这蝴蝶谷有什么魔可除了？”
灭绝道：“自然是魔教的贼子。”金花婆婆眼神渐冷，嘴上却道：“哦？你说的是那位医仙？老婆子可不管他是什么身份，更不许旁人动他，否则他一死，谁人替这老头子治病？”说完，神色不善的盯着灭绝，大有一言不合当即动手之意。
灭绝自恃甚高，她本也没打算为难二人，若是二人好言相待，她自可做个顺水人情，待胡青牛替银叶诊治过后再找他麻烦。奈何金花婆婆，也就是黛绮丝心气甚高，好胜心更强，加之她虽破教而出，但到底份属四大法王之一，正是灭绝口中的魔教贼子，是以二人才聊几句便瞧对方不顺眼。
灭绝冷冷的道：“你们换一个地方看病罢。”
金花婆婆心中大怒，面上却淡淡一笑，说道：“当年峨嵋派郭襄郭女侠剑法名动天下，自然是极高的，但不知传到徒子徒孙手中，还剩下几成？”灭绝师太神色大变，望着金花婆婆森然道：“就算只剩下一成，也足以扫荡邪魔外道。”她见对方讥讽自己没学到祖师的真本事，心中一怒，直接将对方划归为邪魔外道一类了。
金花婆婆松开扶着银叶先生的手臂，柱着拐杖缓步上前，直走到灭绝面前丈余，双眼凝视着灭绝，一瞬也不瞬，良久，才环顾一周，瞧着紧握剑柄的静玄等人，仰天笑道：“久闻峨嵋派灭绝剑法过人，脾气更是不小，今日有幸，老婆子想领教一下。”若是平时，她早已直接朝灭绝出手。不过近日峨嵋派人多势众，银叶又有病在身，真个打起来，未免吃亏，她料定已灭绝的脾气必定不肯以人多欺负他们人少，是以言语相激，要同灭绝做过一场，让她知难而退，免得耽误了给丈夫治病。
灭绝闻言大怒，倚天剑斜起，低沉嗓门道：“亮兵刃吧！”贝锦仪上前一步道：“师傅，这位老婆婆既然想要瞧咱们峨嵋派的剑术，便由弟子代劳罢。”她不认得金花婆婆，见对方夫妇二人老态龙钟，又病骨支离，频频咳嗽，居然对师父如此无礼，心中甚恼。她心想：“师傅乃是堂堂峨嵋派掌门人，岂肯随意与人动手？传扬出去，旁人还道咱们峨嵋派无人。这位老婆婆或许是前辈高人，但瞧她一把年纪，即便胜了，也于师傅威名无益。”
灭绝瞧了一眼贝锦仪，手微微一松，放低握着倚天剑的左手，道了句：“也好。”便不再言语。贝锦仪右手拔剑出鞘，先冲金花婆婆行了一礼，跟着朗声道：“弟子入门多年，师傅本事学不到一成，剑法更是一塌糊涂，还请前辈不吝赐教。”
说罢，手一扬，挽个剑花，一招“花遮柳影”朝对方刺了过去。她心知对方乃是前辈高人，即便年老也不容小觑，是以一出手便使出了真功夫。峨嵋派静玄等人见她这一招使得极为精妙，均眼睛一亮，赞道：“师妹（师姊）这招使得当真不差，只怕已得了师傅她老人家的真传。”便是灭绝，眼中也露赞许之色。
金花婆婆见灭绝小觑自己，竟派了个弟子出战，早已极怒。只见她咳嗽两声，不等贝锦仪长剑临身，顷刻间欺近她身旁，朝她左手抓去。贝锦仪大惊，急忙回剑削她右臂，只听得“嘿”的一声闷哼，背后已挨了她一记，待到回过神来，手中长剑已被她夺去。
金花婆婆将长剑抛在她身前笑道：“你倒是没说假话，剑法果然一塌糊涂，嘿嘿。”说完，斜睨了灭绝一言，意思不言而喻。
峨嵋派静玄等人在一旁瞧得清清楚楚，见金花婆婆招式身形怪异之极，偏偏又令人防不胜防，在贝锦仪背后轻轻一按，便令她毫无招架之能，给金花婆婆破夺去长剑，总算她掌上未运劲力，贝锦仪才没受到重伤。静玄等人一个个瞪大眼睛瞧着金花婆婆，相顾骇然。
贝锦仪一招落败，连手中长剑也给对方夺去，又羞又愧，低头不敢去瞧师傅灭绝。原以为灭绝会臭骂自己一顿，岂料她甚是平淡的道：“锦仪，还不快谢过人家手下留情之恩。”贝锦仪捡起长剑，冲金花婆婆恭敬施礼，跟着退往一边。
此时灭绝已恢复冷静，她见金花婆婆随手之间显露的功夫极为不凡，心中暗赞：“果然盛名之下无虚士，她夫妇二人成名多年，果是有真本事的。”不过峨嵋派的面子却不能丢，当下上前道：“门下弟子不成器，贫尼也只好亲自领教尊驾的高招了。”
突然之间，金花婆婆举起手中拐杖，往灭绝身上疾点。她与灭绝相距本有丈余，但顷刻间已至灭绝跟前，行动直似鬼魅，足见轻功过人。灭绝师太手腕抖动，倚天剑剑不出鞘，反往她肩头刺去。
金花婆婆咳嗽声中，举杖横扫。灭绝师太身随剑走，如电光般游到了对手身后，脚步未定，剑招先到。金花婆婆却不回身，倒转拐杖，反手往她剑刃上砸去。两人三四招一过，心下均暗赞对方了得。
原本灭绝武功与金花婆婆只在伯仲之间，然数月之前灭绝蒙灵智用心指点之后，见识大涨，多年来的一些疑惑也得到解答。她回到峨眉山后闭关苦修数月，竟武功大进，较之之前不可同日而语。
二人对了七八招，均一触即退。但双方显露出来的轻功之妙，手法之准，功力之纯，可见一斑。灭绝随手虚削，长剑在空中弯弯曲曲地蜿蜒而前。金花婆婆一怔，心想：“这是什么招数？”眼见剑鞘指向自己咽喉，当即举杖一封。她心中有气，见对了数招灭绝始终剑未出鞘，心道：“定要给你个好看，竟然如此小觑我。”岂料她手中拐杖往前一递，灭绝师太手腕微颤，剑鞘已碰上拐杖。但听得嗤的一声轻响，犹如撕裂厚纸，金花婆婆手中拐杖已被削去一截。
金花婆婆这一惊当真非同小可，要知道她手中拐杖却瞧起来灰不溜秋、平平无奇，实则乃是海外神物、兵中至宝，通体由“珊糊金”铸成。这“珊瑚金”乃灵蛇岛旁海底的特产，是数种特异金属混和了珊湖，在深海中历千万年而化成，削铁如切豆腐，打石如敲棉花，不论多么锋利的兵刃，遇之立折。如此神物却给灭绝以剑鞘削去一截，直到此时金花婆婆才重视起灭绝手中的倚天剑。
她拉开一段距离，凝神瞧去，只见这剑约四尺来长，形状古朴，剑鞘上隐隐发出一层青气，不自觉脱口而出道：“倚天剑果然不凡。”
灭绝傲然道：“尚可。你可还要同我动手？”
金花婆婆眉头一皱道：“倚天剑虽厉，但若想要老婆子就此退却，却没这么容易。事关拙夫病情，也只好得罪了。”说罢，不等灭绝回话，便已再次出手，手持断了一截的拐杖刺向她小腹。
灭绝师太闪身避开，喝道：“既如此，咱们继续！”提着剑柄，也不除下剑鞘，连剑带鞘，便向金花婆婆胸口点去。金花婆婆知道倚天剑厉害，不敢再硬接，仗着身法诡异与之缠斗，二人眨眼之间对了三十余招。
金花婆婆手中“珊瑚金”是件极沉重的兵刃，倘若砸在寻常剑上，就算不运内劲，长剑也非给崩断不可，与人争斗之际自然无往而不利。然则灭绝手中的倚天剑较之“珊瑚金”还要高出一筹，金花婆婆在兵刃上占不到便宜，打起来难免束手束脚，大多数时候唯有招架之功，即便偶有反击之力，也给灭绝长剑逼退。
灭绝得势不饶人，此后一剑又一剑，毫不停留地连攻二十余剑。金花婆婆左闪右避，前拒后御，间或反击数招，也自凌厉。两人又拆了二三十招，你来我往，只看得静玄、静慧、贝锦仪等人目瞪口呆。特别是跟随金花婆婆一道儿来的那个车夫，他不过是个普通人，又哪里见过这等高来高去的武林高手？他见金花婆婆一大把年纪了，行动仍如此鬼魅，瞪大了双眼，一副见鬼的样子，瞧得眼睛眨也不眨。
金花婆婆心下也越来越惊，原本灭绝剑招之中尚有不少破绽仍可供他变招还击，但随着时间的流逝，对方越战越勇，挥剑越来越快，长剑更是直指自己露出的破绽，四十余招之中，自己居然只反击七八招。金花婆婆心中不忿，若非顾忌对方手中倚天剑厉害，自己放不开手脚，无法发挥本事应有的实力，好生憋屈。
这就好比二人对弈，明明两人棋力相差不远，但第一手便落了下风，眼睁睁瞧着对方随心所欲、放手施为，连下四十余着，反观自己却因为输了先手，每一着都非应不可，跟随而走，全然不能自主，自然是心中不服。
金花婆婆无奈的道：“灭绝，老婆子我虽胜不了你，但你却也奈何不得我，不如咱们罢手如何？老婆子我赶着去找胡青牛治病，没工夫跟你瞎耗。”灭绝不置可否，眼中满是不屑之色。金花婆婆冷笑道：“仗着兵刃之利算什么本事？”
灭绝冷哼一声，将倚天剑抛给一旁的静玄，同时抽出她手中长剑，指着金花婆婆道：“这回你没话说了罢？咱们再来。”说完，长剑一抖，一招“花遮柳影”攻了过去。这一招在灭绝手中使来，威力较之贝锦仪何止大了十倍，但见剑光闪烁，青影摇曳，果有繁花满天，遮尽柳影的缤纷盛景。
金花婆婆本以为如此斗下去，灭绝仗着倚天剑之利，纵然再拆一百招、二百招，自己仍将处于挨打而不能还手的局面。岂料对方冷傲至斯，竟弃神兵而不用，她心中不快的同时，闪过一丝喜色，心想：“你既如此托大，休怪我占你便宜了。不然败在你这个臭尼姑手中，我一世英名，必定化为流水。”连连咳嗽声中，已举杖相迎。