章节374 说不服

费奇护着瓦伦伯爵和达特走出地牢,正在抢劫的人并不认识皇帝陛下,但是都认识管理这片土地多年的瓦伦。当他现身时,众人更显慌乱,紧抱着手中的物品以更快的速度逃离,还没忘以不断的尖叫报告自己的位置。

“陛下,我看这些都是村子里的人,肯定是看到城堡乱了所以来拿东西,并不是首恶,就不要杀死他们了吧。”

费奇点点头:“你是失主,若你都不追究的话,那我也不好直接插手。不过我看你的管理能力很一般,自己的孩子关押了老爸,自己的村民抢劫了领主。你看看他们,明明知道被你看到了,也依旧不愿放下手里的东西。几个盘子、一张桌布,瞧,那里还有个头顶着椅子逃跑的家伙——他跑的还真快。”

瓦伦伯爵苦笑一声,道:“这些人什么都不懂,让你见笑了。”

“再不懂,也会懂得金银是值钱的东西,只不过你的儿子和骑士们下手更快,让他们没了机会而已。”费奇摇摇头,说道:“你看他们什么都不懂,我则看他们还是太穷了,身上穿的还没有你的桌布更结实,连陶盘子都非常重视的人恐怕连泥土也缺乏吧。有句话叫做穷山恶水出刁民,有些地方的确是自然环境恶劣,不过有些地方却是被人搞得环境恶劣。”

费奇带着瓦伦爷孙俩向外走去,有个莽撞的家伙抱着箱子冲了过来,估计他也没看清前面的路。“小心!”达特连忙提醒,然后他就看到“陛下”右手一晃,那个莽汉便因为脚下突然出现的油腻区域而跌倒。箱子砸在他自己头上,咚的一声将他撞晕,箱子随即打开,露出里面满满当当的各式服装。

“达特,去看看里面有没有你们合适的衣服,反正还要在这里等等工作组。”费奇和瓦伦就站在城堡大门处,这样既可以看着外面,也能保护住这个小孩儿。“瓦伦,一会儿我的人过来,你给他们详细介绍本地的情况,将这里的事情交接好,我会让他们找人护送你去塔巫港城的。我让夏妮出面安置你们几个提前归顺的贵族,在夏奇庄园不远处安排了住所。金龙蛋在永黎大陆算是无价之宝,我知道他很珍贵,但只能给你折价两万金币。你是愿意拿这些钱,还是愿意拿去投资,好在未来给你的孙子挣下一笔家产?”

瓦伦伯爵或许在看人以及统治方面没什么建树,但在涉及到金钱的领域非常敏感。即便知道自己现在没有多少谈判的资本,但他宁愿继续为每一分钱付出小心和谨慎。“陛下,短期内我们两个人肯定需要一些钱来生活,但是我同样很想听听这个投资是什么?如果你建议我投资的话,那我就参加。”

“霍亚贵族联合王国太穷了,整个永黎大陆就没有发达和富裕的国家,但在我的雷维魔法帝国这个现状必须得到彻底改变。想要提升帝国的实力,必须进行投资,包括架桥、修路、水利建设、教育和魔法等方面,因此我会成立一个隶属于国库的机构来具体办理这件事。”

“陛下,一般认为……我是说大部分普通人认为修路这种事都是赔钱的,为什么你一直很执着?从米纳斯伊希尔时期,修路和种土豆就成了你身上的标签。这种事里面还能挣钱吗?”

“想要盈利难,非常难。但是从提高国家能力和总财富方面,它又是非常简单的。”费奇说道:“想要让这种事盈利,唯一的办法就是让国家的人都富裕起来,让国家变得强盛,于是就能盈利。而这需要一个能以代表整个国家和所有国民的组织才好协调。贵族们不成的,所以我要淘汰整个贵族阶层。”

费奇看着瓦伦伯爵,盘算一番后决定尝试说服他。费奇认为,与其他归顺的贵族不同,冈特·瓦伦和他的孙子已经没有了家族和手下,他们必须比其他人更紧密地依靠自己才行。如果能够说服他理解自己的理念,瓦伦家有利于自己改造旧贵族和旧骑士,让他们能够为新帝国效力。不管怎么说,能让这些被自己“淘汰”的家伙有正经事情做,比让他们依着本能变成强盗要好得多。

“安德鲁要修一条国王大道,从塔巫港城通往范伯格,途径我们霍尔家族的庄园城堡和灯塔领,埃迪负责这件事。一来这可以大大加强霍亚联合王国的凝聚力,二来若是范伯格或者西部边界有事,王国主力可以快速驰援,第三则是提高运输能力,繁荣商业,也可以收税。这是挣钱的事情,而且是国王的命令,从国库里出钱,但却只修好了从塔巫港城到我们霍尔家族庄园这一段。”

“每一个沿途领地的领主都在或明或暗反对这件事,他们不想自己领地上出现能够让安德鲁的军队快速进入的大道。埃迪说的很对,她认为这些贵族恨不得都生活在丛林中,只有当地人才知道的羊肠小道能进入,他们才会感到安全。你说说,就这样的贵族,整个霍亚贵族联合王国是要变得更强,还是要回归原始,大家上山打猎呢?”

瓦伦伯爵脸皮微微抽动,他其实也属于对修路这件事没什么兴趣的“那些贵族”。费奇也不揭破,继续说道:“其实每个人心里都清楚,骑兵一天能赶到的,被称为握在手心中的区域;三天能赶到的,是在手背上的区域;十天能赶到的,是手臂能触到的范围;一个月都到达不了的就是难以管理的区域;半年都到不了的,几乎很难有管理能力,必须让人代管了。正是所有人都明白这个道理,所以便会采取一个相同的标准:自己可以一天或者三天赶到,而让别人尽可能难以到达,从而保证自己的统治。”

“这种局面必须结束了,也到了该结束的时候。”费奇说道:“你们都知道我可以传送,瞬息之间我能到永黎大陆任何地方,按照之前的理论,整个世界都在我手心范围,唯一的问题不过是我有没有足够的战斗力将手握起来。现在这一点已经得到证明,那么我就要开始建设我的手心。当初在王宫,贵族们说我狂妄,本质上只是我的手太大,超出了他们的想象。现在,终于有人能够在一只手的范围内统合、协调所有力量,那些碎片式的阻碍力量都被去掉,就想搬走了只会造成浪费的障碍,那么建设路桥这种基础设施便会有利可图。”

“同时,魔法将是下一个创造财富的地方,它能完成许多非常神奇的事情。米纳斯伊希尔能够发展起来,我用魔法制造的保鲜冰库起到了重要的作用,而商业传送法阵已经证明魔法可以稳定产生收益。在塔巫港城,吃新鲜的鱼从来不是什么难事,以后范伯格甚至更内陆地区的普通人,也将能吃到同样新鲜的鱼,这多好啊!”

瓦伦伯爵有点跟不上费奇的思路,他问道:“可那里的人为什么要吃海里的鱼呢?”

听到这个问题,费奇捏起了拳头,眉毛也皱了起来。普通人为什么要吃鱼,难道他们身处内地,就不会产生这种需求了吗?一个没有流通的国家,就如同血液凝固的人一样,要么是僵尸,要么是死尸,肯定无法活蹦乱跳。瓦伦伯爵够吃够喝,他不仅有陶土盘子,还有瓷的、银的、金的,里面盛装的食物也五花八门,自然不用去思考下面的人怎样活着。可能在他看来,只要下面的人活着,继续给他种地干活儿,其他的没必要操心。

贵族,永远不会主动提出让自己领地居民更加富裕的计划,“为何要吃鱼”并非是他们的思考能力有问题,而是他们的思考方向。费奇其实可以很简单回答这个问题,那就是一拳打过去,将他打倒,他就会思考了。但是再想一想,这不就是分封贵族应该被淘汰的原因吗?何必与这些被淘汰者生气。

他松开拳头,平稳一下情绪,然后说道:“总不能光吃土豆吧?土豆适应力不错,目前产量上也有优势,只要注意好好储存,的确能够避免饥荒。可是人总是要有追求的,除了土豆之外还希望有面包,吃了菜汤还会想要肉汤。人人都有让自己过得更好的愿望并为之努力,国家就会强盛起来。”

“女神教导我们,贪婪会令人堕落。陛下,贪婪的国民会影响你的统治,他们很容易就会变成抢劫犯,将你的城堡搬空。当然,他们影响不到你,你的力量是无可匹敌的。”

瓦伦直言直语,想到什么就说什么,而且最后还知道找补一下,对这个路子一点都不陌生。“女神说了很多话,如果只摘只言片语,我完全可以对同一件事做出不同的解释。贪婪不贪婪的标准并不是教会的嘴巴定下的,而是要具体地看具体的事。我见过女神,她处理事情的时候非常灵活,对我这个捣蛋的家伙也能容忍,依照我的行动而不是我的出身来对待我,奇怪的是教会从不这样做,似乎他们也不想这样做。唉,希望教会能随着时代而改变吧。”

除去贵族之外,教会其实也是费奇实现理想的障碍,但这个障碍还有救,仍可以转变成有利的因素,完全还不到需要出手铲除的程度。女神的神国目前仍保护着永黎大陆的空间边界,源源不断的信仰力量是神国维持下去的必要能量,这就需要稳定的信徒和有组织的信仰活动,这也就是教会的价值所在。希望现在的总主教不要犯颠覆性的错误,否则费奇也不会心慈手软。只不过他的本心是不想看到真理雷霆女神的教会覆灭的。

“改变教会很难,不过改变主教却并不是太难。很多贵族都是教会的捐献者,他们与特定主教的关系都不错,一定程度上可以改善教会的态度。陛下,我可以从中牵头,让新生的雷维中……魔法帝国迅速与教会搞好关系。”

费奇想要叹气,原来在这些贵族心中,教会依旧是最强大的,而自己仍旧是弱者。这个瓦伦,对于建设国家并不上心,没有主动型,应该是认为这个帝国是费奇·霍尔的,与他没有多少关系。但是与教会打交道却不是这样,其中有利、有权,还有庇护。特别是教会的人常挂在嘴边的那句“女神教导我们……”,在费奇看来,只要读了足够多的书,这句话不过就是“我给你说……”的另一种意思。

“以后将会是人的世界,而不是神的。人要对自己负责,对他人负责,也要对世界负责。与教会的关系我会亲自处理,用不着其他的领头人。”费奇决定给瓦伦伯爵最后一个机会:“说的离原本的题目有些远了,咱们本来要聊两万金币的事情,怎么把教会都给聊进来了?这个社会计划管理会简单理解就是一个国家级别的行会,你愿不愿意投资进来?”

瓦伦伯爵用力咬咬牙,说道:“陛下,我们两个人没有亲戚都是敌人,需要用钱傍身。我愿意投资两千……五千金币去这个行会。”

费奇正要失望地点头,就听到达特·瓦伦说道:“陛下,爷爷说的是他的那一半钱,我这里还有一半,全都投进去,一共是一万五千金币。五千金币拿到手里,还是在塔巫港城你安排的地方生活,肯定够吃够喝够安全了。”

“诶?”瓦伦伯爵愣了一下,这才注意到费奇脸上刚刚才浮现出的微微笑意,不由心惊胆战。他突然想明白了很多关节,一边忍着汗,一边决定进行最后的试探:“陛下,我孙子说的很对。我刚才还在想,就我们两个人是无法维持这个城堡的,能不能折价直接卖了,也参与到社会计划管理会中去。或者我租出去,每年的租金也进行投资。”

“不,我不要。一万五千金币已经很多了。”费奇摇了摇头:“所有提前归顺的贵族最多在这个管理委员会中投入一万金币,我是看你们两个伶仃,才决定破一破例。这里面的股份会逐渐释稀和赎回,若没有其他贡献,一百年之后就没有股份了。所以你……我是说小达特,你还是要努力,争取将你们的家族发展和延续下去,不要百年之后就默默无闻了。”

达特用力点着头,也不知道他是真的听懂了,还是太有灵性和运气了。总之,瓦伦伯爵用力抱着他,打心里感谢他的随机应变。

没过多久,工作组近五十人的队伍逐渐接近,他们的旗帜和马队撞上了正在往山下撤离的劫掠者们,直接驱散了他们。费奇用幻术向天空发射一枚红色的烟花,这是城堡安全直接过来接收的信号。接下来能不能彻底占领这块地区就要看工作组的能力了,他们将要面对处于亢奋之中的居民,以及流窜在外随时可能恶向胆边生的旧贵族。当然,费奇会随时支援他们,地狱骑士团也是工作组的强力保障。

重分配田地更是保障。