第38章 战刀轻解打妖怪
汤知县和徐师爷还书房里喝茶，听得门卫通报着雷所长带七八人了，慌得一惊而起：“坏了，坏了，威总的护卫要人来了！这可怎么办？这怎么办啊？”
徐师爷起身说：“雷所长来了，你去应付。活要见人，死要见尸。他们就是搜，我们也不怕。我去看看公子的事办完没有？回头我的口气硬，说明公子的事已经办完，你就可以硬起来了。”
徐师爷赶到后院，匆匆转过过道，正与貔木英撞个满怀。徐师爷一眼瞧见周应秋在中间，汤岳和田捕头被人控制了，一声惊呼：“公子——”
徐师爷才说得两个字，貔木英撇下周应秋，手起刀落，只一刀，将他就后颈剁成两截，一个脑壳滚落在地。
汤槐荫把夹谷杵一行迎进客厅，吩咐仆人上茶。
雷所长刚向汤知县介绍过自己，夹谷杵单刀直入：“汤知县，请问周钦差来到了汉口，你知道吗？”
汤槐荫故作惊讶：“哦，齐千户，周钦差来了？周钦差上次巡按矿税来，不就是派人通知了我一声吗？今天你们怎么这么大的阵仗？”
夹谷杵睁大眼望了他一眼说：“汤知县，周钦差下榻黄鹤楼客栈，你真的没有得到报告？”
汤槐荫一笑：“既然周钦差来了，我马上去黄鹤楼向他汇报工作。”
夹谷杵有些恼：“汤知县，田捕头和汤公子在黄鹤楼把周钦差抓走了，如果你真不知道，我可以当作一场误会，是他们误抓了周钦差。那你叫田捕头和汤公子来，我们要见他抓的人。如果他们抓的不是周钦差，我们想别的办法找。”
“齐千户，他们捕房依法办案，我很少事前过问。我儿子不住我这儿，住楚王府。你要他们来，我马上派人去叫，你稍等。”汤槐荫陪笑说着，一面心里暗骂徐师爷：这个死鬼，怎么还没来呀！
夹谷杵正要说什么，听得院子里有仆人大喊：“老爷，杀人了，公子手断了！”
夹谷杵第一个抢出门来一看，貔木英刀铲翻飞，早已剁了三四个仆人。貔木英的身后正是满脸血渍的周应秋。而李金凤正押着田捕头和汤岳。
“威总！你受委屈了！”夹谷杵立即护住了周应秋。
汤知县见此，连忙爬到周应秋的脚边，磕头大哭：“周大人，周钦差，我的大人，我的大人祖宗，你来了，怎么不通报一声，你搞微服出访啊？误会，误会，是个天大的误会！该死，该死，下官该死！”边哭边抽着自己的大嘴巴，左一下，右一下，不一会把自己的脸抽得肿起来，像个猪头。
周应秋冷冷地看着他：“汤槐荫，你是戏子出身是吧？你会演啊。我先说是误会，给你一个台阶，你偏偏要搞老子的活不见人，死不见尸。你前面确实是误会，盯上了老子的两麻袋银子，想图财害命，后来你知道老子是谁？一不做，二不休，想杀人灭口，还给老子安个畏罪自杀的罪名。如果你先是误杀，这后面就是谋杀。来人，给我将谋杀钦差的重犯汤槐荫拿下，抄他的家。”
周应秋一声令下，雷所长手一挥，早有两名锦衣卫铐上了汤槐荫。
夹谷杵上前对雷见峰说：“雷所长，三个案犯我交给你，我交的可是活口，案子怎么办？这就是你的事了。还有，周大人带的两麻袋银子，那是一绽都不能少。你给我四个人，我们护送周大人回黄鹤楼客栈。这里就交给你了。”
“是，齐千户，雷见峰保证完成任务！”
周应秋听雷所长叫夹谷杵“齐千户”，才知道夹谷杵拿的是种马的腰牌调动的锦衣卫。心想，杵哥之精，我不敢比。
夹谷杵一行簇拥着周应秋从县衙出来，李金凤见林子里黑影一闪，一招手，余礼炎来了。
“周大人，你没事吧？你没事就好。”
周应秋见林子里冒出一个叫化子，忙问：“你是谁呀！”
“我是余员外余礼炎啊！”
余礼炎吐几口口水擦了一下脸，周应秋终于认了出来：“你个家伙，怎么变成这个鬼样子，鬼才认得出来。”
夹谷杵立即说：“威总，今天不是余员外，你的亏就吃大了。”
一行人到了码头，四个锦衣卫立即划船。
这时的江面上已经一团漆黑，只有远远的黄鹤楼闪着几团灯光。
周应秋就江水洗了一把脸说：“杵哥，这次不是你们，我又死一回了。”
周应秋洗脸，余礼炎也是一阵猛洗。
周应秋等余礼炎洗完，拍了他的腿说：“余员外，我真的要谢谢你啊。”
听得余礼炎哎呀一声，周应秋问：“怎么，你也受伤了？”
李金凤这才意识到自己头上臭味难闻，忙埋进水里洗头。
貔木英见余礼炎不说，只得说起余礼炎刺了自己一剑想引开恶狗和李金凤掉进粪凼陷坑的事，听得一船人都笑起来。
周应秋笑余礼炎说：“余员外，你这人还是个死忠啊。”
几个人笑一会，夹谷杵笑问：“威总，你怎么就着了他们的道儿？”
周应秋摸了一会脑袋说：“对了，我想起来了，够日的黄掌柜也是和他们一伙的，我叫他去请你余员外，他骗我说你来了，将老子骗下来，刚走到楼梯口，脑袋后面挨了一棒，就什么都不知道了。”
余礼炎接口说：“这个黄龙生，原来是我账户里的伙计。我不知道这家伙什么时候和汤岳勾结在了一起。汤岳夺了我的产业，他当上了客栈掌柜，名义上的黄鹤楼业主。”
江水滔滔，泛着鳞鳞的波光。
木船望着灯火点点黄鹤楼前进。
黄掌柜正在柜台上玩弄抽屉里的那几绽银子，突然见夹谷杵一行进来，特别是见到周应秋和余礼炎在一起，起身就往后门跑。
貔木英箭一般冲过去，只一菜刀，削下了他一只耳朵，拧着他的另一只耳朵，将他揪了回来。
夹谷杵冷笑一声：“黄龙生，你这个狗仗人势，卖主求荣的贼，你干了什么见不得人的事，怎么见了威总和余员外要跑啊。我告诉你，汤槐荫和汤岳父子被我们抓了，我看你还往哪儿跑？”
黄龙生一看这四个锦衣卫正是汉口所的人，忙跪下在周应秋和余礼炎的脚前：“威总饶命，余员外救命。”
周应秋冷笑道：“黄掌柜，我先要你叫余员外，你忽悠我老子，余员外现在来了，你仔细瞧好，他是我兄弟。”
锦衣卫肖军士踢了黄龙生一脚：“你胆儿太肥了，敢吃周钦差的黑。给我把三楼的客户统统腾出来，我们要征用。”
黄龙生诺诺连声，忙叫伙计安排。
周应秋一行上楼洗澡换衣下来，余礼炎带着到黄鹤楼酒家宵夜。
李金凤看到余员外人瘦，穿着杵哥的衣服，衣服大得像个挂在衣架上，兀自好笑。
余礼炎自嘲说：“这才不是叫化子，像个员外啊。”
五个人来到酒家，看到案板上满满的菜，才感觉真的饿了。
店小二来点菜，周应秋点了一钵红烧猪蹄，一钵长江鲤鱼说：“我们五个人，各点两个菜。”
菜还没有上齐，几个人就狼吞虎咽起来。
余礼炎止不住问：“威总，你怎么就着了他们的道儿？”
周应秋这才说了田捕头和汤岳假装银号伙计拉存款，以及醒来发现被关小黑屋受审的情况。
李金凤率先笑道：“威总，你平常前呼后拥，哪里知道这些江湖勾当？害得我们还真以为你跑路了。”
周应秋笑了笑说：“金凤，木英，你们要是迟到一步，我这条命就没了。”
周应秋说完，见李金凤和貔木英二人相视而嘻，忙问：“你们怎么出现得那么及时，哦，原来你们早就埋伏到了小黑屋的边上，对吧？你们也太坏了。”
李金凤笑道：“威总，我们到时，天已黑了，我们只听到你在小黑屋里哼哼。”
周应秋见貔木英好像不高兴，笑问：“木英，你怎么了？”
貔木英这才说：“威总，我今天杀人，一点也不痛快，要不是杵哥交待要留活口，我早就把田捕头和汤公子剁了。他们要灭你的时候，我都听到了看到了，这两个家伙太黑了。他们既是官又是贼，我真搞不懂怎么会这样子，外面的世界太复杂。”
貔木英一番话说得几个人都笑起来。
周应秋说一会说：“余员外，你的事肯定是乱事，我今天不听你的事，你明天来，李金凤接待你。今天是木英和杵哥的好日子，我这当哥的，把好心情好时光留给一对还没有入洞房新人。”
余员外连忙向夹谷杵和貔木英道喜。
周应秋四人回到客栈，三楼已经腾完，四个锦衣卫，楼下两个，三楼两个，轮流值班。
貔木英和夹谷杵回到房间，见门上窗上都贴了大红喜字，方知是李金凤的安排。
从太阳岛出山，一路风尘，一路惊险，貔木英终于和自己的天命有了独处的机会，她傻看着夹谷杵，心跳开始加速。
夹谷杵盯她看了一会笑道：“木英，今晚没有了厮杀，你还把菜刀和锅铲挂在腰间干什么？”
貔木英羞羞地一笑，解下菜刀和锅铲，轻轻放在床头。
夹谷杵手一伸，两人拉着手跳起了摆手舞。
没有音乐，但有江水哗哗，夜风习习。
“木英，你先说怎么既是官又是贼，外面的世界搞不懂，我没有回答你。你跟着我，这一生不知要遇到多少形形色色的怪。”
“余员外说是我天杀星，那我今晚先打你这个妖怪。”
“你不是，你是猪笼草。”
“那我夹死你！”
貔木英笑笑，一把掀倒夹谷杵，将他扔到了床上……
不知过了多久，貔木英醒过来，掐了夹谷杵一把说：“杵哥，我刚才听到山上有人吹笛，我从来没有听过的，声音很脆，曲子很好听。”
夹谷杵说：“木英，山上只有风吹树叶，江里只有流水哗哗，哪里有笛声啊？”
“我确实听到了，我的眼前还现出了一片荷塘，开得好美的荷花。”
夹谷杵感到有些怪，说：“木英，我也听到了，那是杨红菱的铜笛吹奏的《春来早》。”李金凤正在睡梦中，让值班军士给叫醒了。
军士说：“李护卫，我们不敢惊动齐护卫和貔护卫，更怕叫醒周大人。楚王来拜访周大人，我们说周大人休息了，他非要见。”
李金凤只得穿衣出来叫醒周应秋。
周应秋闻报，笑对李金凤说：“楚王此来，无非替汤知县父子说情，你有什么好主意？”
李金凤一笑：“这不是你一句话的事吗？”
周应秋笑笑：“够日，汤槐荫耍老子的流氓吃老子的黑，等下任他怎么说我，你都替应下来，他送多少银子，你只管收。要我放他一马，可以，但天理和法律饶他不得，这不是我管得了的事。你看怎么样？”
李金凤又一笑：“对付汤知县父子，就是这个办法。”
周应秋边穿衣边说：“杵哥有句话我最欣赏，对付流氓，只有用更流氓。”
周应秋和李金凤在三楼接待了楚王朱良正。
两人寒暄之后，朱良正开言说：“我说威总，你哪次出巡不是大张旗鼓？这一次搞什么微服私访？是个误会，天大的误会。你要是在汉口了事，本王也担当不起呀。幸好，只是一场虚惊，你人没大碍，本王也放心了。小婿汤岳，有点膨胀，你的扩卫下了他一只手掌，他已经受了教训，所以本王此来，是代他来向你道歉的，希望周大人高抬贵手，给他一条生路。”
周应秋说：“楚王不知，下官哪里搞什么微服出巡，我不就是路过一下。我也不知道汤岳是王爷的女婿。确实是个误会，真正的误会。只是现在案子已经到了锦衣卫，他们办得怎么样了，我还不知道。他们请示我怎么处理？我当然要为令婿说情，年轻人嘛，总有犯迷糊的时候。”
朱良正掏出一张银票递给周应秋说：“威总，你从来没吃过苦的，这下吃了苦了。看你脸上都还是肿一块青一块，这点小意思，是本王的一点心意，你受惊吓了，受伤了。等你养一下伤，能喝酒了，本王接你到府上，小酌一番。”
“我这人皮糙人厚，是个背柴货，这点伤，不算个事。”周应秋一笑，将银票推回。
朱良正又递过去：“看来威总不给本王面子？”
周应秋一笑：“既然王爷这么说，那我就恭敬不如从命，多谢王爷的关怀。”
周应秋接过银票，递给了李金凤，李金凤一看，是北京仁和银号的三万两银票。
送走朱良正，李金凤把银票递给周应秋。
周应秋一笑：“金凤，我现在的脑壳就长在你身上，你就是我的师爷。银票当然是你管着。明天的事，你琢磨一下。”
突然变身钦差的师爷，李金凤这一夜哪里还有睡意？