第六章：赤霄
清晨，滂沱的大雨从灰蒙蒙的天际倾泻下来，湿润了塞北干旱苍茫的大地。大同镇魏都大道上空无一人，耿老汉的棺材铺还未开张，他正和儿子小木头卸下门上湿漉漉的木板，因为依照他的经验来看，这里雨天是常常要死人的，今天对于他来说或许是个好天气，所以他棺材铺的门开得格外早。
他正盘算着近几日的生意，想给儿子在本地娶一房媳妇。大同镇的女子是出了名的美貌，并不亚于苏杭，想到此处耿老汉心中暗喜。他正忙碌着，突然，感觉肩膀被人从背后拍了一下，这一惊非同小可，耿老汉忙转身去看。只见雨中一个蓑衣剑客兀自立在雨中，一身蓑衣，手提长剑，赤红色的剑柄，寸余长的红绫……
蓑衣剑客开口道：“准备两具棺材。”
耿老汉问道：“您要什么木头的？”
蓑衣剑客阴沉沉地道：“要最好的，装两个贵人。”
耿老汉忙放下手中的木板道：“大侠里边请，看看要哪样棺材。”
蓑衣剑客道：“不必。你只管挑了最好的棺木送到周将军府上。”
耿老汉惊道：“周将军府上死人了？”
蓑衣剑客冷冷道：“多嘴！”说罢放下两锭银子便转身走开，身形极快，瞬间便消失在雨中。
耿老汉觉得这蓑衣剑客行事古怪，但是想到上门的生意岂有不做之理。于是，招呼了儿子小木头，拉了大车绑了两具黑漆硬木棺材关上店门匆匆向周府赶去。
周擎苍要去军营查看，披了雁翎甲，提了长剑正要出门。门卫刚一推开大门，眼前一幕险些令他晕厥过去，他的妻子正静静地平躺在门前，颈上一道细细的血痕遭雨水浸湿，使本已结了痂的血又再散开，面容凄美而憔悴。
不远处耿老汉正在暴雨中拉着两具黑漆棺材费力地走来。
周擎苍吼道：“何处奸人？还不现身？还我妻子命来！”
周擎苍的怒吼回荡在空旷的街上，并无人应答，却听到一段凄冷幽怨的琴曲从天际传来，弹得正是《关山月》。关山明月、沙场哀怨、戍客思归尽显其中。
少顷，琴声激进，铉铉动人心魄。一道青光从天际灌下，正是赤红色的剑柄、寸余长的红绫……
周擎苍正心痛如绞，怒气难平，见一个蓑衣剑客从半空袭来，剑锋透着寒光正指向自己眉心。周擎苍一股怒气袭上心头，血气翻涌，豪不躲闪，电光石火之间抽出腰间长剑，奋力向头顶一挥，力道雄宏，“哐”的一声已将对方剑招化解。蓑衣剑客借着这一剑之力在空中翻了一个筋斗，旋即长剑直刺周擎苍心口！
蓑衣剑客身法之快，大出周擎苍意外，于是不敢怠慢，全身内力倾注于剑上，二十年风雨经验运用于今日一战。周擎苍长剑一抖，撩开蓑衣剑客的攻势，乘着蓑衣剑客空中翻身之际，长剑横削出去，携着一道劲风。蓑衣剑客见这一剑就如苍龙出海，猛虎咆哮，不敢硬接，腰腹用力，随着琴声回转悠扬在空中飘然闪开，落在远处。
周擎苍怒火中烧，不肯稍退，足下生风，双手握剑，携排山倒海之势朝那蓑衣剑客劈去，蓑衣剑客也不示弱，横剑迎了上去，迸出绚烂的火花。琴声回荡，长剑相交，同唰唰的雨声共同谱写了一曲塞北思归的哀怨曲目。蓑衣剑客的剑越使越快，随着琴曲时而激流勇进时而飘忽不定。周擎苍的剑式虽然力道雄浑，但是蓑衣剑客已然凭借速度占了上风。
二人长剑你来我往，又拆了二十余回合，蓑衣剑客连攻周擎苍下盘，周擎苍急于回防上身却露了破绽，蓑衣剑客朝周擎苍右肩虚刺引得周擎苍乱了阵脚，他却突然变招，一剑穿透了雁翎甲，穿透了周擎苍的心。一曲《关山月》刚好奏完，琴声落幕、寒光隐去、人已不在......
周瑾瑜从屋内跑出来时，周擎苍已经倒在了血泊之中，血水混合着雨水湿透了全身，金黄的雁翎甲被鲜血浸透。一夜之间周瑾瑜竟成了无父无母之人。他眼前一花竟晕厥在地上......
大明朝廷派来了新的镇守副总兵官，周瑾瑜再无心留恋塞外，也不要朝廷封官荫职的安抚，安葬了父母，带了父亲留下的长剑，到宣府投奔舅父而去，只是他尚且不知这柄通身雪白、寒气逼人的长剑究竟有何来历？
随后周瑾瑜到得宣府镇，虽未寻得舅父，但所幸舅父身居要职，宣府镇百姓都知道将军胤燃令胡人闻风丧胆不敢来犯。周瑾瑜从舅父结拜兄弟那里得知舅父已经被提拔为太原镇总督，数月前就举家迁往太原。前些日子周瑾瑜母亲来宣府也未见着舅父，仅在驿馆住了一夜，再返回路上却被一蓑衣杀手所害。周瑾瑜不知道自己家里与这蓑衣杀手究竟有何仇怨，但是杀父之仇不共戴天，他暗中发誓不报此仇誓不为人。
胤燃那结拜兄弟姓铁名啸，铁啸力能扛鼎，身手不凡，使得一口家传九环紫铜刀，与胤燃在宣府镇共事多年。战场上厮杀，刀剑无情，兄弟二人以命相交方有今日之荣华。
铁啸得知周瑾瑜家中发生如此变故，对这个十九岁的少年颇觉同情便问道：“你今后有何打算？”
周瑾瑜道：“去叫舅父再传我些剑法，这血海深仇我不得不报。”
铁啸沉思片刻道：“若要报仇，光学剑术恐怕不行，这杀手乃是夫妻二人，那男子剑术自然了得，但是那女子琴声摄人心魄、阴气逼人，琴剑合一之时男子剑术要比单独使剑还强数倍！就算我与你舅父联手，恐怕也不是他们对手。”
周瑾瑜问道：“一定会有办法的，这血海深仇我若不报，堂堂七尺男儿如何在这天地间立足？”
铁啸凝望着周瑾瑜道：“好志气！办法当然有，只是颇要费些力气。你可知这男子手中所用何剑？”
周瑾瑜道：“请将军示下。”
铁啸道：“始皇帝三十四年，汉高祖刘邦率领一干弟兄在芒砀山起义，高祖刘邦乃是赤弟化身，而始皇帝是白帝转世，南山仙人看到东南方向有一团龙气升起，知是有真龙降世，于是就将一把铁剑赠与高祖。此时始皇帝元气化做一条白蛇想要将将高祖吞掉以绝后患，但是却被高祖挥剑斩为两段，铁剑沾了白蛇的血，剑身自此寒光熠熠，剑柄竟变得通红，高祖大喜，命之名曰”赤霄“。那蓑衣杀手不知从何处得了这”赤霄“，舞剑之时，魔琴音律激起白帝怨气，寻常宝剑难以与之抗衡！”
周瑾瑜道：“那什么剑能与之匹敌？”
铁啸道：“唯有莫邪！！！”
周瑾瑜问道：“一定能吗？”
铁啸道：“一定！”
周瑾瑜道：“何处去寻？”
铁啸道：“海角天涯！”