第二十五章 锐金旗遭擒
双方交战时，在一座沙丘上，站着两人，正是江渊和周芷若，虽说并非多么靠前，但只要战场上有人凝神看过，还是能发现他们的。不过此时的战场，人人都在舍生忘死的搏杀，谁有闲工夫细看这边？至于天鹰教的人马，他们与江渊两人正好在战场两侧，加上心神为战场牵引，竟也未发现对面这两个大活人。
此时无事，江渊便将这次前来昆仑的目的告知了周芷若。周芷若这才恍然，她就说么，好端端的跑到昆仑这荒僻之地作甚！为了能及时切入战场，他所选择的这座沙丘离战场相去不远。
周芷若看着那边大发神威的灭绝师太道：“江渊哥哥还不出手么？再过片刻，你日后的手下就要死光啦！”江渊摇头轻笑道：“不急。”他抬目在那修罗场中扫过，竟意外看到了常遇春。只见常遇春手中一杆虎头湛金枪，舞的呼呼生风，此枪长一丈一尺三，枪头为镏金虎头形，虎口吞刃，乃白金铸就，锋锐无比。这种长兵器本为战场而生，挥舞开来，人难近身，但见其往来冲杀，所向披靡。
明教阵营还有一人，使一武林少见的狼牙棒，武功之高尚在常遇春之上。狼牙棒过处，擦着便死，磕着就亡，端是勇猛无比。此人名为庄铮，原是锐金旗旗主，只是在杨逍安排下，如今成了副旗主，将旗主之位封给了常遇春。初时他甚为不服，但常遇春何许人也？那可是明朝的开国大将，软硬兼施，几场征战，就折服了这位爽朗汉子。两人既已冰释前嫌，相互合力再折服锐金旗众人，常遇春便坐稳了掌旗使的位子。
庄铮眼看情势不对，手挺狼牙棒抢上迎敌，才将灭绝师太挡住。十余招一过，灭绝师太展开峨嵋剑法，越打越快，竭力抢攻。但庄挣武艺甚精，一时竟和她斗了个旗鼓相当。这庄铮本就武艺精湛，用狼牙棒这等重武器最是耗费气力，长期战场搏杀，一招一式均为杀敌之用，没有半点花哨，隐约间似有几分大巧若拙的意韵。失了倚天剑的灭绝师太竟一时战之不下。
那边灭绝师太和庄铮打的难分难解，这边的殷梨亭看到常遇春在人群中势不可挡，便手持长剑，将他拦了下来。静玄、宋青书、何太冲、班淑娴等人没了高手阻拦，正好放手大杀，锐金旗下虽也不乏高手，但如何敌得过峨嵋、昆仑、武当三派联手，顷刻间死伤惨重。
常遇春与庄铮虽愈战愈勇，旗下众多兄弟却越来越少。与殷梨亭恶斗的常遇春，得空瞥了眼战场，眼见旗下兄弟只余七八十人，想来其他两旗也好不了多少，便高声喝道：“战局不利，洪水、烈火两旗退走，我锐金旗断后。”烈火旗阵中旗号一变，应命向西退却。洪水旗却并未立即退去，洪水旗唐旗使素来与庄铮交好，眼见好友落难，怎肯独自退走？
正在与灭绝酣战的庄铮听到了这条命令，砰砰砰三棒，将灭绝师太逼退一步，转头朝战场看去，果见局势危急到了极点！那些躺倒在地的一具具尸身，原是往日一起喝酒吃肉生死与共的袍泽兄弟！一时只觉心中悲凉无限。明教自元人入主中原，便立志驱除鞑虏光复河山。这些兄弟，没有死在元人手上，却尽数死在了同为汉家子民的六大派手中！
庄铮双眼赤红，接下灭绝师太再次攻来的长剑，高声喝道：“唐老哥速退，日后为我等报仇雪恨！”手中招式一变，一股惨烈气息直冲九霄，“兄弟们，老哥来为你们报仇！”一时间，他只攻不守势若疯魔，竟将灭绝师太压的连连后退。灭绝师太心中暗恨，若非被那贼子夺去倚天剑，这魔教崽子焉能如此猖狂？
那边洪水旗唐旗使听到好友这般说法，知道战场上不是优柔寡断，兄弟义气的时候。狠狠的挥下手中兵器，闷声道：“洪水旗，撤退。”接着阵旗中突然扬起黑旗，唐旗使声如巨雷，叫道：“庄老弟，常旗使，锐金旗诸位兄弟，洪水旗决为你们复仇。”
锐金旗这时尚剩下七十余人，与常遇春庄铮齐声叫道：“多谢唐旗使。”只见洪水旗旗帜翻动，向西退走。华山、崆峒两派见敌人阵容严整，断后者二十余人手持金光闪闪的圆筒，不知有何古怪便也不敢追击。各人回过头来，就向锐金旗夹攻。
这时情势已定，昆仑、峨嵋、武当、华山、崆峒五派围攻明教锐金旗，除了武当派只到了二人，其余四派都是精英尽出。但锐金旗跟随常遇春庄铮仍是死战不退。
殷梨亭与何太冲班淑娴几人合力擒下常遇春，大声叫道：“魔教妖人听着：你们眼前只有死路一条，赶快抛下兵刃投降，饶你们不死。”庄铮哈哈笑道：“你把我明教教众忒也瞧得小了。就算常旗使被擒又如何，今日我等有死无生。”余下七十来人同是高声呼喝道：“有死无生！有死无生！”一时间人人只攻不守，人数虽少，却气势如虹，竟将正教弟子逼的步步后退。
只是好景不长，庄铮虽然勇猛无敌，但灭绝师太侵淫武道数十年之久岂是寻常？时间一久，庄铮开始气力不济，灭绝师太唰唰唰三剑，逼的他招式出现一个破绽，长剑突进，一声冷喝，竟直接斩去庄铮头颅。
锐金旗旗下诸人眼见原掌旗使庄铮丧命，尽皆大声呼叫，红了眼不顾性命的狠斗。常遇春被点了穴道，瘫软在地，眼见庄老哥丧命，双眼紧闭，压下涌上眼眶的泪水，不能让六大派之人看了笑话！当时他初为掌旗使，庄铮不服，两人战得一场，他虽说败了一招，但也是不打不相识。后来庄铮看到他的领军才能，心生敬服，两人关系也越来越好。明教毕竟不是武林教派，能带着众兄弟在战场上活下去才是最重要的。锐金旗下教众的不满，还是庄铮帮着压下。他心中暗暗起誓：“庄老哥，小弟若今日不死，必杀灭绝老尼，为你报仇雪恨！”
殷梨亭眼见锐金旗两位掌旗使被一擒一杀，大声叫道：“昆仑、峨嵋、华山、崆峒诸派的朋友，大伙儿退后十步，让这批妖人投降。”各人纷纷后退。灭绝师太却恨极了明教，兀自挥剑狂杀。剑锋到处，剑折刀断，肢残头飞。峨嵋派弟子见师父不退，已经退下了的又再抢上厮杀，变成了峨嵋派独斗锐金旗的局面。
明教锐金旗下教众尚有六十余人，武功了得的好手也有二十余人，在其中一位叫吴劲草的率领下，与峨嵋派的三十余人相抗，以二敌一，原可稳占上风。但灭绝师太功力实是深厚，峨眉九阳功附于长剑之上，剑招又是凌厉之极，青霜到处，所向披靡，霎时之间，又有七八人丧于剑下。
沙丘上的周芷若指着战场道：“江渊哥哥，你以后的手下快要死光啦。”只见锐金旗数十人手中兵刃已尽数断折，一来四面昆仑、华山、崆峒诸派人众团团围住，二来教众也不想逃遁，各凭空手和峨嵋群弟子搏斗。
灭绝师太虽然痛恨魔教，但以她一派掌门之尊，不愿用兵刃屠杀赤手空拳之徒，左手手指连伸，脚下如行云流水般四下飘动，片刻之间，已将锐金旗的五十多人点住穴道。各人呆呆直立，无法动弹。旁观众人见灭绝师太显了这等高强身手，尽皆喝彩。
这时天将黎明，忽见天鹰教三队人众分自东南北三方影影绰绰的移近，走到十余丈外，便停步不动，显是远远在旁监视着，不即上前挑战。
江渊淡声道：“是该出手了，我们走。”那边灭绝师太想挫挫明教锐气，不愿一剑将他们杀了，厉声喝道：“魔教的人听着：哪一个想活命的，只须出声求饶，便放你们走路。”
只是她这句却遭到锐金旗一众嗤笑。只听常遇春道：“我们和庄老哥誓共生死，快快将我们杀了。”灭绝师太哼了一声，说道：“好啊，这当儿还充英雄好汉！你想死得爽快，没这么容易。”长剑轻轻一颤，便斩向他的右臂。
“好了，都停手吧！”声音虽淡，但场中人人都听的清清楚楚。随之而来的还有一道流光，流光激射，啪的一声，击断了灭绝师太将要斩下的长剑。听到这个声音，灭绝师太没理会断掉的长剑，而是心头一沉，适才交战这贼子消失不见，她当这贼子离去，还松了一口气，怎么现在过来了？一时间也没了心思再找明教麻烦，呼喝弟子道：“凝神戒备！”
众人转头看去，只见西面两道人影一前一后走来。东方朝日将升，朦朦胧胧的光芒射在两人身上，众人看得分明，来人一男一女，诡异的是，两人明明缓步而行，却如缩地成寸一般，几个闪烁，已到了众人面前。