第四十一章 徐州乱

借着朝廷大捷的契机,刘协所代表的朝廷连下三道诏令。第一道依然是求贤令,不过这次与上次不同,上一次求贤令发布时朝廷在外人眼中还是自身难保的状态。而这次,没有了西凉军这个内患,朝廷的前途似乎也变得光明起来,身处各地又觉得自己有一技之长的年轻人开始收拾行囊,准备前往长安。

第二道诏令便是宣布重开太学,同时邀请各地饱学鸿儒前往长安担任教授。自董卓乱政以后,太学便形同虚设,而太学作为大汉最高学府,其意义对读书人来说有着无比的诱惑力。而且这次太学招生不再是由人举荐,而是采取考试的形式,但凡是能通过考试的读书人,都可以进入太学就读,而且在就学期间所费花销,全由朝廷负责。哪怕是没有考上的读书人,朝廷也会发放回家路费,让人没有后顾之忧。

与前两道诏令相比,第三道诏令倒是不那么引人注目了。借着董承一事,刘协趁机对朝中官员的职位进行了调整,原先被委派出去担任各地郡守的朝中老臣皆被重招回朝。刘协通过付出了一些高官位置,换取了自己对地方的控制。除河东、平阳两郡未动外,朝廷所控制的其他郡县都已经换上了刘协的人。

……

朝廷外放董承等人为官的举动,在别人眼里那是朝廷对各路诸侯的一种试探,而在曹操的眼里,那就是在排斥异己。虽然朝廷没有对外宣布董承与人勾结试图挟天子东归这件事,可心里有鬼的曹操却清楚这只是朝廷的缓兵之计。朝廷越是如此,曹操就越是不能心安。

聪明人最大的弱点就是容易自己吓唬自己,本来很简单的一件事,落到聪明人的眼里就很容易被延伸,从而想出一个又一个令人发寒的阴谋。若是朝廷下旨斥责,曹操反倒可以放心,可朝廷偏偏提也不提,这就让人难免疑神疑鬼。

看到曹操因为担心日渐消瘦,作为正妻的丁氏很是心疼。可她知道自己劝不了曹操,在她所认识的人里,除了公爹曹嵩外,就没有可以让曹操低头听话的人。为了帮助丈夫去除心病,丁氏找来小叔子曹德,让其前往琅琊接公爹曹嵩来兖州一家团聚。

当年曹嵩为避祸举家迁去了琅琊,曹操在兖州站稳脚跟以后也一直想要派人去接父亲过来就近照顾,所以当曹德向他辞行的时候,曹操没有阻止,反倒催曹德快去快回,为了保证曹德的安全,曹操更是拨了十名虎士随行。

曹德日夜兼程的赶到了琅琊,事情进行的很顺利。曹嵩得知曹德是受曹操之命来接自己,欣然答应。老人总是害怕孤独,总是希望儿女子孙承欢膝前。在琅琊虽然有侍妾陪伴,可又哪有儿孙在身边侍奉有诱惑力。

曹嵩很有钱,这次离开琅琊曹嵩也就不打算再回来,为此随行的车仗足足百辆之多。金银细软,粮草辎重,别说强盗,就是好人见了都能起歹心。曹德原本也担心旅途的安全,曾经建议曹嵩轻装简从,只要人安全到达,这些财物完全可以等日后一点一点往兖州运。

只是曹嵩却不愿意,他坚持带走这些财物倒也不是单独为了贪图享受。而是想要将曹家数代积攒下的财富一并交给曹操。当初曹操起兵的时候曹嵩并不看好曹操的前途,所以给予曹操的支持也是有限。而现在,曹操已经坐到了兖州牧,曹嵩想要修复一下父子关系,最好的实际行动就是对曹操事业上的物质支持。

为了路上安全,曹德不得不派人通知曹操派兵接应,而自己则去求见了徐州牧陶谦,希望可以从他那里借到兵马。在曹德想来,祸不及家眷,陶谦虽然与兄长有隙,可父亲曹嵩与陶谦却并没有什么矛盾。

而陶谦在知道曹德的来意以后,本来也是想着借机跟曹操修复一下关系的,便答应了曹德的请求,派手下都尉张闿率兵护送曹嵩一行人前往兖州。

陶谦是好意,可问题是他用人不当。张闿本是黄巾出身,迫于无奈才归顺了陶谦。只是陶谦对张闿却是即用也防,令张闿很是不满。也就是在这种时候,同样出身黄巾的管亥前来联络张闿。

管亥原本历史上是在围困北海孔融时被随刘备前来解围的关羽斩杀。只是这里管亥却未死,而是被关羽擒下,后来更是率众归顺了刘备。刘备解北海之围没有带上赵云,但在北海这里却是收到了几个本来并不属于他的帮手。没有得到孙乾,但却得了王修,没有带上赵云,却得了管亥,更重要的是管亥手里的数千黄巾也归了刘备,让刘备的实力增长了一倍不止。

刘备此时就像一个专门捡漏的,收集着别人遗漏的东西,同时刘备也一直在打着徐州的主意。

青州不适合做养兵之地。土地荒芜,人口稀少,而徐州却不同。只是徐州牧陶谦一直没有同意糜竺的建议,刘备想要保持自己在人前良好的名声,那就只能老实待在青州。当然这只是表面上的,在背地里,刘备一直在寻找机会。

张闿的消息让刘备感觉终于等到了自己梦寐以求的机会。徐州若是没有外患,那刘备自然也就没有机会率兵进入徐州,可若是能够挑起曹操与陶谦之争,干不过曹操的陶谦势必为寻求外援,而那时自己就有机会名正言顺进入徐州。

为了安全起见,曹嵩的队伍并没有马上离开琅琊,而是等张闿带着人姗姗来迟以后再动手。也就是这几天拖延的工夫,刘备的命令也通过管亥送到了张闿的手中。张闿一开始并不想干,同时得罪曹操和陶谦,这种傻事傻子才干。

可财帛动人心呐,当张闿亲眼看到这次负责护送的队伍的时候,张闿动心了。一旦得手,别说一辈子不愁,就是几世都不愁了。张闿此时已经被那一辆辆的马车迷住了眼,对刘备的叮嘱早就忘得一干二净,在把管亥糊弄走以后,张闿开始了自己的计划。

拿这么些钱去给刘备做见面礼,张闿才不干这种傻事呢。他已经想好了,等到事成以后,自己就带着这笔横财逃进山里,藏着十年八年,等到风头过去再出来。至于刘备、曹操又或者是陶谦的愤怒,有这么些钱,管他呢。

整支队伍,几乎就是张闿的天下,负责护送的兵丁原本就是张闿的部曲,张闿只需承诺有福同享,想要让这些人答应跟自己一起干下这笔大买卖不是问题。唯一让张闿有些不放心的就是这次曹德带来的十名虎士。

张闿同样也是在死人堆里打过滚的,对十名虎士那种无形中的压迫力,他可以清晰的感觉到。可十名虎士终归还是少了些,想要对付张闿的五百人马,还是不太现实。为了斩草除根,张闿没有马上动手,而是静静的等待机会。

这一日,队伍路过一座寺庙时突然天降大雨,为了避雨,曹嵩等人只能暂时躲进了寺院,而张闿这时也意识到自己等待的机会终于来了。曹嵩等人躲进了寺院,那就意味着这些人聚集到了一处,只要自己带人围住了寺院,那就不用担心会走漏消息。

寺院不是很大,容纳曹嵩带来的百余名家奴就已经有些不足,张闿带来的五百兵丁自然也就无处避雨。按照张闿的计划,自己带着百余名浑身湿透的兵丁来到寺院前,请求曹嵩允许这些兵丁进去换身干爽衣服再出来。

曹嵩不知有诈,同意了张闿的请求。却不料张闿在诳开了院门之后突然发难。虎士虽猛,却架不住群攻,很快就被杀光。而失去了虎士的保护,曹嵩这些老弱妇孺又哪里是张闿的对手……

得手之后的张闿命人一把火烧了寺院,随即带着人赶着马车直奔苍山,准备等藏好了这些财物以后就隐姓埋名过段日子。

张闿自认这件事做得天衣无缝,可百密总有那么一疏。在杀光曹嵩一家之后,张闿并未清点人数。外面是大雨,张闿觉得不会有人傻到跑去外面淋雨,却不知道曹德这次来请曹嵩去兖州的时候带上了自己的儿子曹安民。

这小子这两天身体不怎么舒服,今日被雨一琳更是受凉,当张闿带着人来杀曹嵩一家的时候,曹安民正好已经跑出去找地方方便。也正是因为这一方便,救了曹安民一命。出恭嘛,总要找个背点人的地方,大庭广众之下方便的那叫暴露狂。

曹安民跑出寺庙找了个背风的角落,刚出了一半,就听寺院里传出惨呼。蹲在地上的曹安民差点叫出声,万幸他及时捂住了自己的嘴。也顾不得出恭了,提上裤子就躲了起来。命不该绝说的就是曹安民,就在曹安民躲好没多久,就有几个曹府家奴被人追杀到此,躲在暗处的曹安民心惊胆战,直到雨停耳边再也听不到任何动静,曹安民才从藏身的土洞里钻了出来。

看着正在被大火肆虐的寺院,曹安民知道此地不宜久留,为了避免叫凶手发现,曹安民没敢走大路,一路上跌跌撞撞逃往兖州。

……

兖州

得知老父要来,曹操这两日的心情还算不错,今日在陪着丁氏看了为老父准备的宅院后,曹操于晚间设宴,宴请群臣。一是为告诉众人自己已经振作,二就是向众人问计,兖州下一步要向哪发展?朝廷那边暂时是不用想了,但事业终归要做,做事如逆水行舟,不进则退,曹操不能懈怠。

只是面对曹操的问题,郭嘉等人也有些犹豫。兖州此时能发展的方向只有两个,要么袁术,要么陶谦。只是陶谦刚刚派人前来示好,这时候就出兵攻打徐州,容易落人口实。可袁术同样也不是好打的,这时候的袁术并未称帝,也就不是众矢之的,而曹操也没有挟持天子成功,单凭曹操一己之力对付袁术,还是有点悬。

“诸位皆是当世大才,难道就不能为我分忧吗?”曹操见众人不说话,语气不由变得有点急躁。

郭嘉看了看左右,忽然就瞧见一人急步冲了进来,扑通一声跪倒在曹操面前,放声痛哭道:“叔父,大事不好了~”

“你是何人?抬起头来。”曹操被来人吓了一跳,一是竟然没有认出是谁。等那人抬头,曹操才认出跪在面前放声痛哭的是侄子曹安民。

“安民,你怎会在此?你父亲呢?”曹操心中顿时不妙,急忙走上前扶起曹安民问道。

“叔父,侄儿随我父前往琅琊迎接祖父一家,只是因为祖父所带财物颇多,所以父亲去请徐州牧陶谦出兵护送,可没料想那陶谦老匹夫狡诈,当面派兵护送,可实际上却是暗藏杀机。五日前队伍行至一座寺院时突遭大雨,祖父一家便躲入寺院避雨。不想陶谦老匹夫所派之人也在那时动手,侄儿当时正好内急,才躲过了一劫。我父和祖父一家,都,都……”

“哎呀~疼煞我也。”曹操手捂胸口,大叫一声,仰面就往后倒。厅内顿时乱作一团,好一会的工夫曹操才被人救醒。醒过来后曹操泪流满面,高声痛骂:“陶谦老匹夫,我誓杀汝!”

已经不需要再商量了!曹操决意出兵讨伐陶谦,为父报仇。正在气头上的曹操谁的劝也不听,作为谋士的郭嘉、程昱等人深知曹操的脾气,也不自找晦气,分头去准备出兵事宜。之前没借口打徐州,现在有借口了,既能扩张势力也能让曹操消解心头之恨,一举两得。

徐州向来就是产粮重地,这对缺乏耕地的兖州来说是个必得之地。而徐州如今的拥有者陶谦年老体衰,麾下更没有什么出名的将帅,拿下徐州在郭嘉等人眼里并非难事。

在这种时候,任何跟曹操唱反调的人都不会有好下场,可偏偏就有人仗着名士的身份不信邪。边让是兖州名士,可他看不上曹操,总是当众讥笑曹操是阉宦之后,更让人在家中摆了个投壶,每日饮酒时都要取箭投壶,投中了就饮一盏酒,高喊一声好,久而久之就让曹操知道了。

当时曹操刚到兖州不久,正是收买人心的时候,对边让的举动也只能忍了下来。可边让却将曹操的忍耐当做了软弱,尤其是在得知曹操父亲曹嵩被人杀害以后,更是让人在家中多摆了几个投壶,其中一个上面就写着曹嵩二字。

天作孽犹可活,自作虐,你该死!边让自个把自个作死了!面对如狼似虎的曹军士兵,边让名士的身份保护不了他。即便有好友陈宫、张邈向曹操求情,可正在气头上的曹操也是听不进去劝的。

边让被明正典刑,在曹军出发之前,被曹操下令祭了旗,随后曹军便杀气腾腾的直奔徐州。

得知曹军杀到,陶谦快疯了。他是真没想到张闿会见财起意,半路上截杀了曹嵩一家。不过事已至此,在看到自己派出的使者被送回人头以后,陶谦知道自己跟曹操的过节是解不开了。

已经顾不上去找张闿这个罪魁祸首的麻烦了,眼下如何应付报仇心切的曹操才是要紧。到了这种时候,陶谦已经顾不上去提防刘备了,连夜命糜竺前往青州向刘备求援。

糜竺临危受命,日夜兼程赶到了青州,而此时的刘备也正在生闷气。张闿不仅坑了陶谦一把,也把刘备闪得不轻。原本刘备还满心希望可以接受一大笔财物好用以扩充人马,结果没想到张闿竟然私吞了这笔财物。刘备想要派人去找,可想要在人海茫茫中找到张闿这个人,跟大海捞针也没什么区别。

唯一让刘备感到欣慰的就是这次也没算白忙,至少曹操出兵了,陶谦挡不住曹操,势必会向自己求救,而自己想要入主徐州的目的也就达成了。至于能不能敌得过曹操,此时的刘备还是有点自信的,就凭手下关羽张飞两员大将,就不信曹操手底下能找得出有能匹敌的。

当糜竺送来刘备期待已久的好消息,未免夜长梦多,刘备当即便向北海太守孔融告辞,率领人马急匆匆离开青州赶往徐州。

经过这段时间的来往,孔融早已认清了刘备是个什么样的人,现在见刘备率领人马离开,孔融心里不由暗松一口气。坐在堂中想了想,吩咐家中管家道:“管家,下去收拾一下,等新任北海太守到任后,你我就启程前往长安。”

“……老爷,这兵荒马乱,就我们这点人离开,会不会遇到什么危险?毕竟就连曹兖州的父亲都遇到了不测。”管家有些担忧的说道。

孔融闻言沉默了片刻,眼珠一转,计上心来,对管家说道:“你只管去收拾,别的事自有我来安排。”