第三十九章 夏季攻势

诺曼人退走后，埃德加将约克的军队解散，只留下了一个中队的骑士和几十名依然在接受丹麦人训练的长弓手。由于道路难走，许多诺森布里亚人并没有立刻返乡，而是选择了在约克继续过冬。埃德温伯爵从切斯特返回时，远远便望见约克城墙上增添的战争痕迹，他跟随城墙里的守卫来到了圣彼得教堂，又看见附近的墓园扩大了许多，一块丹麦风格的如尼文刻石上歪斜地写着：

“埃斯基尔在此朽作尘埃，愿他的灵魂和圣徒在一起。”

进入教堂后，埃德温一眼发现了自己的兄弟莫卡就站在埃德加王子和达勒姆主教的旁边，沃切斯特主教正在那里和他们交谈着，于是埃德温伯爵走近前去。

“我们会向马尔科姆国王确认这个盟约的。”埃德温靠近时恰好听见埃德加如此说道。

诺森布里亚人随后各自散开，埃德温走到王子面前，行了一个礼：“我的大人。”

埃德加略一颔首致礼，又道：“别急，您先和莫卡大人聊一会儿，晚上我们会在宴会上为您接风。”

说着王子似乎有事要谈的样子，将沃切斯特主教单独拉到了角落。莫卡伯爵和埃德温则拥抱在一起，随后埃德温才开口道：“伊迪丝已经送走了，目前约克的情况如何？”

莫卡伯爵划了一个十字：“天主保佑她。”接着又说道：“我们正在和阿尔巴国王谈判，苏格兰人到了洛西安，不过听说只有两千多人。”

埃德温有些好奇：“最近还会打仗吗？”

莫卡用很低的声音回答道：“我们的损失不轻，估计到夏季才能重新开战，目前还是要等待苏格兰人到来。使者说，莫莱伯爵的军队会在春季之前抵达，但是马尔科姆国王暂时不会南下。王子准备等五月以后再召集民兵，之前不会开战的。”

两人说着走出了教堂，在靠近河岸的方向，埃德温看见一片空地上许多人正围在那里，不时有高呼声传过来，他用手指着问道：“那边在干嘛？”

莫卡瞥了一眼后答道：“王子安排的弓箭训练，最近好像越来越热闹了。”

虽然天很冷，靠近人群的地方空气里一点寒意也感觉不到，场地中间的弓手们头戴羊毛软帽，手指套着防护，正在瞄准靶子射击。埃德温见过他们使用的那种弓矢，不过从没有看到这么多人一起使用这种巨大的武器射击。许多英格兰士兵手中的长弓都是用榆木制作，也有一些紫杉木弓，它们的表面甚至没有打削光滑，但都很牢固坚劲，用榆木所制的长弓外观扁平，而紫杉木长弓则呈半圆截面，弓手随身的箭支如一束束小麦，外表平平无奇，然而埃德温随后却看见一支箭矢离弦而出，如刺破乳酪一般射穿了木靶。莫卡从没有仔细看过这些弓箭手的训练，此时见到这样的威力也有些讶然，埃德温则想起自己曾经听说的一些战场旧事，对自己的兄弟说道：“这种丹麦长弓倒是有些像父亲以前提起的格温特人使用的武器，就是更大些。只不过那些野蛮人一般更喜欢躲在山林里伏击，倒没有亲眼见过他们使用。”

莫卡看着一名长弓手将弓弦张到鬓侧，结果一箭射飞，随口问道：“格温特现在还在卡拉多格手上吗？”

埃德温答道：“威廉伯爵目前还在尝试渡河骚扰，不过威尔士人数量很多，要是没有援军帮助，格温特应该没什么危险。”

莫卡忽然灵光一现：“既然王子想要训练长弓手，不如我们向威尔士人请求一些援军，他们应该会有不少弓箭手。现在麦西亚的诺曼人兵力不多，或许我们可以和威尔士人共同出兵，收复什鲁兹伯里，王子如果想要攻击诺丁汉，我们就可以从西部威胁诺曼人。”

这个大胆的计划让埃德温有些心动，他想起另一则消息，便开口道：“听说戈德温兄弟们打算从都柏林继续登陆德文郡，这个机会确实不错，到时候格温内斯人和爱尔兰人出兵，我们就可以趁机夺取麦西亚的土地。”

当晚的宴会上，麦西亚伯爵向埃德加王子私下说起了来自西面的消息，又提到了这个入侵计划，王子对此表露出一定兴趣，只是对于联系威尔士人有些疑问，于是麦西亚伯爵向王子解释了自己和威尔士的布雷丁之间的长期联盟，并说道：“埃德里克在什罗普郡的攻势非常猛烈，如果我们能够获得格温特的援助，诺曼人是没有力量守住卢格河东岸地区的，我在切斯特的军队会配合威尔士人合围诺曼人的堡垒，到时我们就可以配合诺森布里亚人在麦西亚东部的攻势，让敌人措手不及。”

埃德加思索一番，夏季的战事将以诺森布里亚人和苏格兰人南下反攻为主，如果麦西亚人和威尔士人能够在西线牵制住敌人，自己就不用担心受到两面夹击，约克向南的大量沼地河流也可以保护自己的左翼，一旦北方大军到达诺森布里亚，威廉国王将不得不北上与自己决战，这样诺森布里亚人就可以避免重蹈哈罗德的覆辙，长途奔袭南方海岸和以逸待劳的诺曼人对决。

埃德加此时并不了解海峡对面的局势，所以估计威廉国王的主力会达到一万以上，为了增加自己的胜算，他答应了埃德温伯爵的计划。埃德温则提出，如果格温特人出兵，莫卡伯爵可以带一部分威尔士弓箭手加入王子的主力，埃德加立刻表示认可。

当晚，埃德加很晚才睡，不知何故，他忽然想起了前世的一些旧事：自己用刀扎向敌人胸膛，手腕用力时，对方肋骨断裂的声音；还有一名部下在自己眼前被炽热榴弹炸得粉碎的残酷场面；以及自己那上百次在人呼马嘶中不顾疲劳地冲锋，这些记忆似乎一直被压抑住了，只是在这个夜晚骤然喷薄而出，他不禁产生了一些恐惧的情绪，今年的夏季到底会发生什么呢？