第二百六十五节 刘璋直言劝天子

待二将辞出后,天子即起身下阶,密谓刘璋道:“丁、李二将或为唐公心腹,恐难招之,然芒中、黄四铁二将却出身卑微,若朕许已高官显爵,皇叔以为,此二人能否为朕所用?”

刘璋见问大惊!连声道:“此事绝无可能,还请陛下慎言!”

天子闻言,不悦道:“彼等亦人也,朕以利驱之,有何不可?”

刘璋见说,顿时面色惨白,急声道:“陛下有所不知,唐公自起兵以来,逢战必胜,骁勇无敌,众军将皆视若神明,甘为赴死!又因其广施仁政,治下百姓皆视之如再生父母,匠户、佃农、商贾等操持贱业者更是家家立有生祠,四时祭之!那黄四铁乃是匠户子弟,岂能背之?至于芒中,乃羌人也,素来视唐公为神威天将军,更非利益所能动!鉴于此,臣请陛下谨慎言行!”言毕,撩袍下拜,叩不止!

天子闻之,怒道:“依皇叔之言,马孟起代汉自立已成定局矣!若果如此,异日九泉之下,朕与皇叔何颜往见列祖列宗?!”

刘璋顿道:“陛下!恕臣直言,汉室颓微,始于孝桓皇帝卖官鬻爵、宠信宦官,至孝灵皇帝时,又逢外戚干政,继而蚁贼四起,终至诸侯林立,天下大乱!其过在桓、灵二帝也,与陛下并无干系!如今唐公大势已成,魏、吴即便结盟,亦远非其对手!就依眼前态势,便是光武复生,亦徒呼奈何?故陛下实无须动怒,亦不必自责!”

天子闻说,颓然跌坐,含泪不语。。。

少时,芒中入见,声称已准备妥当,请天子出行!

天子长叹一声,挥手道:“唐公事冗,朕不便相扰,却欲往文陵祭拜先帝,未知可否?”

芒中见说,略微愣怔片刻,即拱手道:“全凭陛下吩咐!”

天子闻言一愕,皱眉道:“果如是乎?若朕欲往长安,卿等亦从命否?”

芒中不假思索,脱口道:“唐公有令,但凡唐公治下,陛下可随意去留!”

天子闻之,遽然起身,令其出府稍待,转谓刘璋道:“若朕驾幸长安,可制唐公否?”

刘璋见问,惑然道:“陛下此言何意?”

天子略作沉吟,振奋道:“长安士族林立,岂无一二忠君之人?若得其等相助,朕未必不能中兴汉室!”

刘璋闻言,摇头苦笑道:“臣方才有言,唐公深得军心民望,即便长安士族尽皆拥护陛下,可聚万人否?届时只需三千铁甲,其等即灰飞烟灭矣!又如何能成事?”

天子抗声道:“军中又岂无铮臣乎?!”

刘璋长叹一声,下拜道:“陛下有所不知,军中诸将或久随唐公,或蒙唐公拔擢于微末,或深受唐公再造之恩,故皆为其死心塌地之腹心也!安肯背之?再者,唐公既然任由陛下去留,岂无万全之策?臣请陛下勿生侥幸之心,或可善始善终,否则,恐祸至无日矣!”

天子见说,顿觉黯然,喟叹道:“马孟起乃伏波将军马援之后,世食汉禄,岂无半分忠君之念乎?”

刘璋虽暗道天子不识时务,面上却凄哀道:“大势若此,夫复何言?”言至此,略微停顿,叩道:“恕臣直言,若唐公复尊汉室,陛下如何治理且先不论,臣只问陛下将置唐公于何地?”

天子见问一窒,半晌不语。

刘璋见此,也不深究,顿接着道:“昔孟圣有言:天下非一人之天下,惟有德者居之!何解?唐公一语道破:得民心者得天下也!自古明君莫不如是!然何为民心?无他,丰衣足食而已!昔日蚁贼作乱,果全为孝灵皇帝之过乎?非也!乃官宦士族曲解圣意,欺上瞒下;门阀豪绅欺压良善,鱼肉百姓所致!如今曹操、孙策虽各霸一方,且皆拥兵数十万,但合两家之力,亦非唐公对手,何也?民心使然耳!就如此番移民西域、迁居河洛,政务省本拟定各迁五十万户,然陛下可知实迁几何?仅洛阳一地,便有十余万户,五十余万口!西域更是几近七十万户!众百姓本已安居乐业,为何甘愿拖家带口,背井离乡?只因此令出自政务省,乃唐公亲笔核,仅此而已!再如去岁曹操趁虚进击关中,唐公一声令下,征召卸甲归田之军卒,仅十余日,即得大军十万,据闻竟有百姓欲滥竽充数者!凡此种种,足见民心向背!唐公携此滔天民望,试问天下,何人可取而代之?故臣恳请陛下思之!”

天子闻之,颓丧不已,良久后,仰天长叹数声,即上前扶起刘璋,落寞道:“诚如皇叔所言,朕该当如何?”

刘璋见问,亦觉伤感,叹声道:“助唐公稳定士族,待其扫平中原后,便效仿先贤,禅位于彼。。。”

天子慨然而叹,默然片刻后,颔道:“便依皇叔之言,想唐公仁厚,届时必不薄待于朕。”言毕,许是万念俱灰,遂罢出行之议,却步入内室,将刘璋之言尽皆告于皇后曹节。

皇后闻之,略作沉思,起身郑重道:“陛下,刘季玉身为宗室,却甘为马氏说客,故其所言未必属实。依臣妾浅见,不如待洛阳宫室落成之时,陛下便自请避居长安,同时降诏禅位,若果如刘璋所言,自然波澜不兴,马亦无由见责!反之,则汉室或可复兴矣!”

天子见说,稍作思忖,即复现振奋之色,忽又沮丧道:“届时若无人响应,莫非朕果真退位乎?”

皇后暗叹一声,面上凄哀之色一闪而没,微笑道:“若如此,臣妾愿服侍陛下终老,便如寻常百姓般,虽不得富贵荣华,但却安宁自在,岂非胜似朝堂波诡云谲,终日胆战心惊?”

天子闻言,沉吟良久,忽长吁一口气,释然道:“也罢,便依皇后之言!”继而揽之入怀,柔声道:“因魏王之故,朕总觉皇后口不应心,并非以诚相待,今日观之,何其谬也?朕心甚悔之!”

皇后大恸,泣不成声道:“得陛下此言,臣妾死无憾矣!”

天子见之,忙为其拭泪,微笑道:“若有朝一日,朕果为庶民,便行医天下,救治百姓,届时皇后可愿伴朕左右?”

皇后见说,止泣郑重道:“妾身姐妹愿生死相随!”

天子大慰,自此不以帝位为念。。。

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