第二二二章 风花问月(上)

沈溪想挣脱开,但他力气不及老者大,怎么都挣不开。【那老者发觉沈溪的不耐烦之后,识相地把手松了。

要是酒肆的掌柜追究他叨扰客人,那以后他别想再来这儿弹三弦赚赏钱。

另一边,苏通等人很惊讶,这瞎眼的老头不找别人,偏偏一把抓住沈溪,非常神奇。

苏通问道:“老先生说的可当真?”

老者一看,这招还是有市场的,赶紧补充:“不瞒诸位,老朽懂得一些堪舆玄空之术,这小公子……岁数应该不大,前途似锦,前途似锦啊……”

苏通大为赞叹:“老先生真有一双慧眼……不对,是一颗慧心才是。这位沈老弟,小小年岁就过了县试和府试,还得了本次府试的案首,世人都道他有状元之才。这里还有几文钱,你拿去,若有机会,倒可以让沈老弟的家人带他去你那里拜访,让你好好算算沈老弟的命格命数。”

老者喜不自胜,才几句话,又得来几文赏钱,这钱赚得有点太容易了。沈溪瞥了他一眼,无奈摇头,怎么说江湖术士也算是三百六十行中一门行当,他自己不也曾骗过家人,说自己蒙学是因为得到一位老道士的赏识?

从酒肆出来,走在路上苏通还在谈刚才的奇闻,特别提醒:“沈老弟应该请一些江湖高人算算命数,对将来或者有所助益。”

沈溪未置可否,一行人已到教坊之前。

要说一般的青楼楚馆,一定有个名字,也是为了方便客人记住,以后可以经常光顾。可这年头的教坊都是官办的,起个名字未免不伦不类。以至于门脸很大,却连个正经的招牌都没有。

苏通并非第一次到教坊来,轻车熟路带众人进门。

刚过门口,就有知客过来行礼,为一行人引路。

这教坊并没有一般青楼楚馆的乌烟瘴气,显得宁静素雅。沈溪四下打量一番。除了知客外,似乎这教坊内的人都在屋子里没出来。一般来说,被官府委派来管理之人,可能是年老体衰被遣返回乡的宫中太监,又或者是本身为乐籍的艺人,都是年老识几个字但却对女色已经有心无力的那种人。

再或者,就是出身教坊,但上了年岁,通常被人称之为鸨娘或者是老|鸨的女人。

“沈老弟。这里的规矩很多,一会儿你别吱声,坐着享受就是。什么事都由为兄来安排,这顿宴席,不需你出银子,你只负责吃宴听曲,吃过后为兄送你回去。”

沈溪点了点头,要说这苏通也算是待客周到。其实本来今天苏通也是受邀者,但他的表现。却处处都显得像是宴席的东主。

进了教坊的门,里面是一处天井,三面均是二层小楼,中间有几把红红绿绿的雨伞,要说这五月天,福建之地雨下得不少。但这几把伞更像是装点所用。

天井有几道月门与后院相连,月门后可见雕梁画栋的走廊,甚至可见荷塘里的一点浅绿。宴会厅便在周边的楼上,而一楼以及走廊连通的后院,是这里的姑娘和侍婢所住的地方。

沈溪料想这汀州府的教坊盖了些年头了。地方很普通,没有披红挂绿,甚至显得有些破旧。

这里没有外间形容的浮华耀眼,只是一处显得干净整洁的庭院。

终于到了二楼,知客将门打开,人进到里面,却没有高大的桌椅,所设都是地席,进门之后要先脱鞋,然后赤脚或者穿袜到宴客厅中央的几张小方桌前,跪坐于小方桌周围。

一张方桌可坐两三人,八个人围坐三张小桌。

人刚坐下来,就有侍婢进来,手上托着茶托,上面有上好的香茗。侍婢年岁小,只有十三四岁,长得娇俏可人,她低着头,逐一为客人斟上茶。

沈溪料想,若林黛当年没有跟母亲逃出来,今日或者也在某个教坊内,为人端茶递水,顺带学习技艺等成年之后出来为人表演助兴。

随着知客和送茶的丫鬟退出去,门口传来脚步声,一名三十左右的女子,穿着干净的白裙,莲步款款打开门进到里面。

“玉娘,久违了。”

苏通见到这女人,不由笑着招呼。

教坊司的鸨娘地位着实不高,苏通就算跟她打招呼,也没有起身和拱手致礼,倒是那被称为“玉娘”的女人,走过来便盈盈下拜,跪坐在地上施礼:“苏公子安……诸位公子安……”

直起身来后,她的一双美眸环视在场所有人,这也是她的职业习惯,首先要摸清楚客人的衣着品味。在教坊内,先敬罗衣后敬人的人情况很常普遍。她的目光,最后落定在沈溪身上,脸上多了几分惊讶,这教坊还从来没接待过像沈溪这般年岁的客人。

苏通笑着为她引介在场之人,其实中间许多士子早就来过这里,并不需苏通引介,每介绍一人,玉娘都会弯腰施礼。最后,苏通才介绍到沈溪:“这位是沈家公子。玉娘别看沈公子年岁小,才学可非同一般,年仅十岁就已连过县试和府试,很有可能成为汀州府有史以来最年轻的秀才。”

玉娘惊讶道:“这位就是在本科府试中,以‘宝剑锋从磨砺出,梅花香自苦寒来’一举而得案首的沈溪,沈公子?”

这问题是问沈溪,但沈溪却不好回答,正犹豫间苏通已代为回道:“正是。”

玉娘抿嘴笑道:“难怪了,这些天,无论是哪个客人来,都在谈论沈公子这句诗,姑娘们还在猜测,这位沈公子到底是如何一位风流才子,原来……嘻,不过将来一定是位俊俏的小郎君。”

一句话,惹来在场之人哄笑。

这玉娘说话间,带着一股妩媚,既把人夸赞了,又显得俏皮自然。虽然年岁稍稍大了一些,但她对于男人的心态把握得很准,撩得大家伙心痒痒的。

沈溪并无光顾风月场所的经验,这时候他适时地露出些微尴尬之色。玉娘见一个小孩子吃不消她这些对付男人的招数,也不再去多问关于沈溪的事,而是把注意力放在苏通身上。

苏家可是汀州府有头有脸的士绅家庭。而现如今,苏通年仅二十就已经是一家之主,手里有着偌大的产业,加上他喜欢寻花问月,这教坊就成为苏通经常光顾的地方,属于大主顾,由不得玉娘不上心。

“……苏公子不知今日要请哪几位姑娘过来作陪?却说上次熙儿姑娘与苏公子一见,到如今还经常念叨呢。”

苏通听了这话,脸上带着一点自得:“那就让熙儿姑娘过来。最好……问问云柳姑娘,前几次来,未曾有缘相见,不知今日可否得见芳容?”

玉娘笑道:“苏公子要见云柳,是否也等下次单独前来时再问?这种人多的场合,怕是云柳姑娘不适合出来相见吧!”

苏通笑着点了点头,他自然是把玉娘的话当作一种暗示:“下次你单独来,一定能见到云柳。”但沈溪琢磨这话。玉娘只是说,你下次单独来再去请见。或者才有机会。

只是一个说话的技巧,就把握了苏通巴望得见那位云柳姑娘的心态,这也是教坊的经营之道,能管理这偌大的教坊,周旋在众多男人之间,玉娘的确是有本事的女人。

这一次有八人过来饮宴。只有一个姑娘作陪显然不够,苏通再问:“云柳姑娘的琴艺是最好的,却不知还有谁琴弹得好?一并请出来,我们这位沈公子,对于琴乐颇为向往。”

“那就素儿和秀月吧。她们琴艺好,连教琴的师傅都夸赞。”玉娘推荐道,“她们的姿色和身段也是很好的,顺带还能跳个舞,助助酒兴。另外……从南京过来一位姑娘,尚未见客,她的琴艺也不错,不妨让苏公子……还有沈公子几位掌掌眼?”

苏通一听眼前一亮,点头道:“甚好,一切劳烦玉娘安排。”

玉娘笑着抿嘴,恭敬起身退到门口,才转身出门。

一颦一笑,一举一动,都显得优雅动人。

苏通叹道:“却说这玉娘,据说也是官宦人家的妾侍,可惜夫家落罪,她才被发配教坊,世间少了个佳人,却也为我等平添了几分趣味。”

在场的人纷纷应是,看得出来,他们对玉娘颇为欣赏。

如果是一般客人到教坊来,那都是要提前把银子寄到账上,不然人家可不知你是否来骗吃骗喝,进门银、茶钱、酒钱,对知客和丫鬟的赏钱,都是必不可少的。但苏通是老主顾,玉娘跟他很熟,这些花销都可以等最后结账再支付。

等玉娘退出门外,开始有丫鬟往里面送点心和果脯。

苏通笑着对沈溪解释:“要说这地方的姑娘,许多都曾是官家小姐,娇生惯养,不但知书达礼且有才艺傍身。这位刚从南京府过来的姑娘,没有什么名气,但说不准也是位才貌绝佳的妙人。以后再来,不定要有多大的架子,花多少钱想见一面喝杯茶都难上加难。”

沈溪点点头,他听明白了苏通的意思。

玉娘之所以说有新来的姑娘想让他们赏鉴,主要是因为那姑娘初来乍到没名气,需要苏通等人帮忙宣传,好给她抬高身价。要知道,这里的姑娘就算姿色才艺再出众,也需要包装和宣传,不然别人凭何听你个名字,连人都没见着,就花几两银子甚至是几十两银子只为求见一面喝杯茶?

旁边郑公子笑道:“诸位,说不定一会儿玉娘会让我们给这位新来的姑娘画像,若是画得好,或者这顿宴席钱都省了……哈哈,就不知道诸位是否有这本事了。”

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