第二五二二章 谋逆
宁波府府城。
钱宁正跟一个渡海而来的人相见,也是他在走投无路后不得不选择跟此人见上一面。
之前钱宁跟沈溪相见,就此断了投靠沈溪或者是张苑的想法,他现在一门心思要对付江彬,同时也想重新获得皇帝的信任,已到无所不用其极的地步。
来人非常清楚他的心思,以共同对付江彬为借口邀请他出来,这已是对他的第二次约见,钱宁权衡之下还是决定见一见。
此人正是江栎唯。
作为曾经锦衣卫北镇抚司镇抚,江栎唯在官场人脉广泛,尤其是在锦衣卫内有许多老部下,牵线搭桥跟钱宁联络上并不难。
钱宁没料到一个背叛朝廷的人居然会有如此神通广大的本事,对他的行踪竟然了若指掌。
“钱指挥使,久违了,我们以前见过,至于您是否还记得我这样的小人物,呵呵,就不要再提了。”江栎唯笑着说道。
钱宁当然认识江栎唯。
以前刘瑾得势时,江栎唯和他一样都在为刘瑾办事,那时候刘瑾可说权倾朝野,并不存在现在朝中各方势力你争我斗的混乱局面,满朝文武中刘瑾只有沈溪一个对手,还一度将沈溪逼迫到九边去吃西北风。
不管怎么说钱宁是锦衣卫指挥使,属于朝中实权人物,他对现如今犹如丧家之犬一般的江栎唯有几分不屑,端坐打量对方,道:“有何事?尽管言明吧。”
江栎唯毫不客气地坐下,拿起桌上的茶杯,目光望向钱宁身后几人。
因为钱宁贪生怕死,身边总是带着侍卫,而江栎唯的意思是要跟他单独叙话。
钱宁皱了皱眉头:“怎么,你还有避讳?”
江栎唯笑道:“钱指挥使既然选择前来相见,就不该对我如此不信任……我们应该开诚不公地去谈一些事!有人在旁,就多了一分泄露机密的风险。”
钱宁黑着脸,沉吟一番后还是一摆手,身边几名侍卫退了下去,很快房间里就只剩下二人对视。
江栎唯道:“钱指挥使来江南做什么,其实无需遮掩,谁都很清楚,因为有人在陛下跟前告您的状,还有就是您办事不力……”
“你想找死吗?”
钱宁用恶狠狠的目光望着江栎唯,似在警告对方别乱说话。
江栎唯笑道:“都是自己人,何必卖关子?那位沈尚书……现在已贵为沈国公那位,在背后穿针引线,联络江南一班权贵对付你……还有便是陛下跟前强势崛起的江彬,他跟你的作用相仿,却更得陛下欢心,钱指挥使处境堪忧……得为将来谋划一番了……”
“别兜圈子。”
钱宁听到江栎唯的话很生气,谁被人揭短都不好受,当即抬手,“你现在可是在给倭人做事,我要杀你易如反掌。”
江栎唯神色淡然:“你不会杀我的……我们现在利益休戚相关,你杀了我能得到什么好处?倒是我可以帮你把江彬甚至沈之厚给解决咯,再帮你于朝中找权贵作靠山,到时候陛下对你也会更加信任。”
钱宁不屑一顾:“谁?那两个已经失势的外戚国舅?还是隐身于他们背后的张太后?”
江栎唯笑而不语。
钱宁则继续打量江栎唯,语气凶恶:“再不说,我可真要动手了。”
江栎唯道:“钱指挥使太过心急了,给你看样东西……”
说完,江栎唯从怀里拿出一份书函,递到钱宁跟前。
钱宁对此有所顾忌,生怕被江栎唯偷袭,又担心对方在书函中下毒,等硬着头皮接过并打开后,才知道不过是份普通信件,但等他看清楚内容,忽然站了起来,用不可思议的目光看向对方。
江栎唯笑道:“钱指挥使莫要激动,你以为我只是倭人的走狗,想的是如何劫掠,做那连安身立命都难维持的无本买卖?呵呵,我要做的,是匡扶明主……既然当今陛下并非圣君明主,为何我们不改变想法,效仿当年成祖靖难,另立新君?”
钱宁愤怒至极,直接拔出腰间佩剑,指向江栎唯:“锦衣卫乃陛下之鹰犬,你在我跟前说这番话,简直是自寻死路!”
江栎唯却一点都不慌张,镇定自若:“你想作何?拿着这份书函去陛下跟前告状吗?你知道小皇帝多疑,你这么去了,他一定会想为何会是你去告状,这份书函你又是从何而得……”
“呵呵,其实这书函并不能说明什么,毕竟谁都可以伪造出来,而且诬告藩王罪名不小,最为重要的是……你杀了我走出这里,马上就会遭到围攻,就算侥幸突围,也跑不出江浙地面。不信你大可试试!”
“你……”
钱宁本以为一切都在掌控中,但到这个时候他才发现,真正掌握局势的变成眼前这位名不见经传的江栎唯。
江栎唯再道:“宁王乃当今明主,他励精图治,希望能开创大明盛世伟业,你作为锦衣卫指挥使,当初帮过他不少忙,当然也得过他不少好处,彼此有一份香火情。现在正是咱们坐下来共商大事的时候,如果你不识相的话,那就是自找死路。”
钱宁没有再喝斥江栎唯,一把将佩剑扔到桌子上,人也重新坐下。
江栎唯继续道:“宁王麾下如今有十万大军,只等昏君到了新城,沈之厚也死于海上,大明一片混乱,便一举出兵顺江而下,直逼南京,建立新朝,沿途州府和卫所人马都已打点好了,届时会望风归从……这世上除了沈之厚外,谁会是宁王的对手?”
钱宁瞄着江栎唯:“痴人说梦!仅仅陛下身边就带有数万精兵,更何况南京城里城外几十个卫所,拉出来十万大军是有的……请问宁王手下真正能打仗的有几个人?”
江栎唯笑道:“你别忘了还有倭人和佛郎机人,这些也是宁王要充分利用的对象……我在倭人中混迹多时,深得他们的信任,现在故意创造一种要从陆地获得补给的假象,诱使沈之厚带领他那不成型的舰队南下,以为可以一战奏功,不想却落入我们精心设置的圈套。”
“到时候我们和倭寇、佛郎机人以及收买的沿海卫所兵马,倾巢而出,对沈之厚发起围攻,你说沈之厚就算有三头六臂,能经受住这么多人马围攻?”
钱宁不说话,但他隐约觉得江栎唯和宁王的计划非常狠辣,沈溪有很大可能会中计,就此变成瓮中之鳖。
江栎唯再道:“沈之厚因为跟土匪盗寇,反叛的愚民,还有那些没脑子的狄夷交战太久,胜仗打多了就容易就生出轻慢之心,这世上从来就没有百战百胜的人,这是我们最好的机会,如果你不听话……除了你自己冤枉身死外,还少了一个为自己正名的机会!”
“其实你也可以先观望一下,只要这次能得到你相助,暗中帮助宁王将沈之厚给铲除了,你在陛下跟前没有任何损失不说,还能在宁王这里留下浓墨重彩的一笔……可以说你是稳赚不赔!”
江栎唯的话对钱宁来说非常具有诱惑力,因为现在的钱宁属于惊弓之鸟,张永、魏国公、沈溪、江彬和张苑等人都成为了他的敌人,这也是他不敢回到朱厚照身边的主要原因,那里就像个龙潭虎穴,回去就是找死。
江栎唯道:“如果你不同意,那就算你回去,陛下也会很快将你的职位褫夺,你不过只是个锦衣卫指挥使罢了,在你之上还有那么多想你死的人,在外人眼里,你不过是陛下跟前一条狗,沈之厚得势你要死,张苑得势你依然活不了……”
钱宁道:“那相信你对我有何好处?”
“我带来万两白银作为见面礼。”
江栎唯笑着道,“佛郎机人有的是银子,我这边先给你一万两做定金,若你能相助宁王铲除沈之厚,再给你五万两作为酬谢。等确定杀死沈之厚,最后还要给你十万两……前后就是十六万两!”
“若宁王登基,你至少是个王爷,我们俩都是开国功臣,世袭的勋贵,万世荣耀,不比你当个听命于人的走狗更好?大丈夫志在天下,若你连这点勇气都没有……呵呵,说句不好听的,其实你被人杀也不过是早晚的事情。”
钱宁板着脸问道:“宁王在何处,我要见见他……你说的这些不管用,我要亲自跟宁王谈。”
江栎唯冷笑不已:“你没那资格,而且宁王也不会给你掌握他谋朝篡位的证据……你是什么人,你的立场是什么,其实对宁王来说并不是秘密,你以前做了多少两面三刀的事,不用我一一赘述吧?”
钱宁脸上一阵发烫,因为他的确没什么原则,几乎就是一个见利忘义的小人,从来不会感念什么恩情。
江栎唯道:“如果你跟了宁王,那你就能得到宁王相助,在昏君面前还有我们的人帮你说好话……当务之急是铲除沈之厚,只要沈之厚死了,那宁王大事可成,到时你要做的不过是做一些锦上添花的事情……”
“你要坚信一点,昏君对你越信任,你越有能力帮宁王做事……危急关头昏君肯定会指望屁都不是的江彬和许泰之流,但他们能跟宁王对抗吗?最后还不是要你出来力挽狂澜?到那时你的重要性就会凸显,如果关键时刻帮宁王一把……”
钱宁被江栎唯描述的前景触动,在他看来这确实是一笔稳赚不赔的买卖。
“沈之厚最恨的就是陛下跟前的佞臣,当初刘瑾就是被他扳倒的,后来张苑也差点儿着了他的道……你跟他水火不容,所以你想通过投靠他来保证现在的地位,属于痴人说梦。”
“但你现在有了更好的选择,只要沈之厚死了,你就彻底安全了,等天下乱成一团时,陛下只能选择相信有能力帮他平叛之人。”
江栎唯娓娓道来,“即便宁王无法成事,你也可以凭借战争中料敌机先的表现跟昏君邀宠,等你正式取代沈之厚在昏君心目中的位置,要对付江彬、张苑等人,简直是易如反掌……这是你最好的机会,一定要好好把握!”
钱宁一咬牙:“我凭何信你?”
“就凭即将送给你的一万两银子,还有这份委命状。”
说完,江栎唯从怀里拿出一份黄封敕书,跟皇家所用圣旨一般无二,郑重其事地交到钱宁手里,“若你听命,那你就是开国元勋……这是宁王对你的承诺!现在你就是大将军,等事成后封你为王。”
……
……
大衢山岛,旱门港,大明军队正在积极备战。
沈溪神情轻松自若,站在岸边的礁石上欣赏美丽的海景,他背后云柳正在奏报有关倭寇的情报。
云柳顺便提到江西一带地方不稳,似乎有人在各卫所之间串联,谋划着什么,但稍微细查下去线索就断了,云柳有些搞不清楚状况。
沈溪看了很久,终于从礁石上下来,对云柳道:“这有什么好稀奇的,有人想谋朝篡位呗……不过,要真是如此的话,首先要针对的那个人肯定是我……我不死某个人又怎敢篡位?”
云柳神色略微有些紧张:“大人所言……不知是指何人?”
沈溪当然知道是谁,只是他对于这件事发生的时间产生了疑惑……因为他的出现,很多事情都有所改变,但历史上该发生的大事终归还是发生了,似乎冥冥中自有天意,但他的出现依然还是对事件本身造成巨大影响。
“不管是谁,只要谋逆就容他不得……眼下这场仗或许就会有这些人掺和进来。”沈溪若有所思道。
云柳低下头,对于自己的失职感觉愧疚,她不知该如何跟沈溪解释为何未将情况查明。
沈溪对云柳却没有任何意见,历史上宁王谋逆还要过一些年,现在早发生了,他的心情十分复杂,对即将南下跟倭寇交战多了几分谨慎。
……
……
沈溪巡查过营地,带着云柳回到中军大帐。
没等进帐门,便见胡嵩跃从远处一路小跑过来,近前后抱拳道:“大人,抓了个家伙,乘条小船偷偷摸摸上岛来,被我们的人抓住后说是有要紧事跟大人您交待。看那鬼鬼祟祟的模样,好像是贼寇细作,是直接杀了还是找来审审?”
沈溪道:“你就没问出点儿什么有用的东西?”
“他直喊冤枉,说只有见到大人您才能言明,但不能判断他的话是真是假。”胡嵩跃为难地说道。
如果不是对方态度非常坚定,胡嵩跃早就把人给解决了,涉及到沈溪,在他眼里就没小事,做什么前一定要得到沈溪准允。
沈溪无所谓地道:“那把人带过来,我好好审问一下。”
“好咧。”
胡嵩跃匆忙而去。
过了大概半个时辰,胡嵩跃带着人过来。
此时沈溪已在中军大帐处理了多份公务,胡嵩跃先进来跟沈溪认错,沈溪没说什么,最后人被押送到面前,被军士踢了一脚腿弯,“噗通”一声跪下。
沈溪瞥了一眼,是个四十岁上下的男子,脸型瘦削,显得精明强悍,从进了中军帐后便一直四下打量。
“老实点儿。”
胡嵩跃威胁道,“见了大人低下头,大人问你什么你就回答什么。”
那人根本就没听劝,直接将目光落到沈溪身上,眼珠子乱转,好像有何意图,不过因为他手被捆在背后,又跪在地上,其实做不了什么。
沈溪皱着眉头问道:“何人让你来的?”
那人回答:“我家主人听说沈大人领军在海岛平息倭寇,劳苦功高,特地派小人来为大人送上一些慰问品。”
沈溪笑而不语,胡嵩跃则指着那人鼻子破口大骂:“蒙谁呢?敢到大人面前胡言乱语?你家主人有本事把你送上岛来,说明不是个善茬……说吧,是不是倭寇派你来刺探消息的?不说大刑伺候。”
那人显得很紧张:“我家主人给沈大人写了书函,沈大人看过便知。”
说话时,那人挣扎着抬头看向胡嵩跃,他在来见沈溪前全身上下被搜了个干干净净,就算有书函也都落在胡嵩跃手上,而胡嵩跃却没提过此事。
胡嵩跃从怀里将那人说的书函拿出来,道:“大人,上面都是些胡言乱语,最见不得这种小人……”
沈溪没有说话。
云柳走到胡嵩跃跟前将书函接过,小心翼翼地打开,凑到鼻子边闻了闻,没有异味才呈递沈溪面前。
沈溪没有接过去拿到手上细看,只是远远地扫了几眼。
来人用热切的目光望着沈溪,似乎想得到一个圆满的答复。
“沈大人应该看明白了吧?”来人紧张地问道。
沈溪语气平和:“谁让你来的,现在总该说了吧?”
“不敢说,不敢说啊。”
来人依然很紧张,声音发颤,“沈大人看过书信应该明白才是。”
沈溪道:“这字面的意思很容易理解,但所谓的成就大事,却不知是如何个成就法?不会要人做什么谋逆的事情吧?”
那人脸色非常尴尬。
“具体的事情……小人也说不清楚,要不等大人跟我家主人商议后定下……我家主人就在岸上等您。”
云柳看了沈溪一眼,揣测这人应该是跟之前她提过的江西那边有人图谋不轨之事有关,多半只是个跑腿的,对于具体情况并不了解。
沈溪倒没拿出太过强硬的语气,心平气和道:“本官没时间见那些不相干之人,你先下去歇着,等闲下来本官再找你……把人押下去。”
胡嵩跃不太能理解,“大人,就这么把人押走?可以再审审,有时候用刑还是有效果的……”
本来他对刑讯逼供很上心,但发现沈溪对此并没有多大兴趣后,胡嵩跃只能悻悻然退到一边去了。
云柳带着手下上前,将来人押走,此后看押的事也会由她来负责。
……
……
云柳把人安顿好,立即回来见沈溪。
“大人,此人怎么会鼓动大人谋反?大人如今已位极人臣,更跻身世袭罔替的勋贵之列,造反有什么更大的好处?难道是有人栽赃陷害大人?不对不对,此人很可能是倭寇派来的细作。”
沈溪笑了笑:“倭寇再猖狂,敢在我这里说什么共谋大事?说起来,此人的主人可是大有来头。”
云柳道:“现在已有御史言官指责大人,说您别有居心,此人出现在这里的目的,一定不是为了得到大人的支持,而是想在陛下的信任上做文章……”
在这件事上,云柳特别紧张,首先她有调查情报不力的过错,再者她觉得现在沈溪被人盯上,很可能有什么阴谋诡计正在酝酿,而她未来的命运跟沈溪休戚相关,所以赶紧出言提醒,让沈溪多防备,哪怕知道更多的时候她不过是白费口舌,因为沈溪每次都能洞察先机。
沈溪如同以往一样,拿出一副成竹在胸的态度,站起身来:“如果只是派个人来见我,就能让陛下对我失去信任,那我这些年在朝廷就算是白混了……若有人想以此来行离间计,太过想当然。”
“大人,不得不防啊。”云柳道。
沈溪点了点头:“防备还是要有的,但不是防反间计,而是有人趁我出兵攻打倭寇时行不轨之举……这不明摆着有人想谋朝篡位么?有这心思的,必然非普通人,只有皇室子弟才会有如此野心。”
云柳大吃一惊,稍微理了下思绪才明白沈溪话里潜在的意思。
“大人是说有藩王要谋逆?却不知是哪一位?”
云柳很想知道答案。
作为一个情报头子,却对正在发生的事情一无所知,这种感觉对她来说太难受了,实在是憋不住话。
沈溪摇头:“不出意外的话,就是刚才来人口中的主人……或者是他所谓主人背后藏着的真正主人……”
“既然来见我,就说明对方早有准备,而且已在我出征时做好全盘安排,现在只是来试探我的态度,若是我不跟他们合作,那他们就会利用一切手段来除掉我,或者想方设法让我失去对战局的掌控。”
云柳咬牙切齿:“如此狼子野心,真该死!”
“他们固然该死,但一切依然在我的掌控之中,所以他们现在没法直接对我不利,有人想让我死,但也有人想我活……呵呵,以为谋朝篡位那么容易么?大明国祚到如今仍旧稳定,便在于这个时代很难做出改变。”
沈溪最初所言,云柳还能听得懂,但很快便糊涂了。
沈溪既像是在评价有人要谋逆之事,又像是在表达一种感慨,拿出一种软弱无力的口吻来说事,让云柳深切地体会到沈溪失望中带着一丝沮丧的心情。
沈溪口中的时代很难改变,正是他一直以来心情抑郁的重要原因。
“大人,倭寇是否有可能会跟逆贼联合在一起,对大人不利?现在您可是众矢之的,朝廷上上下下都看着,不能行差踏错一步。”云柳道。
沈溪摇头:“庸人自扰,就算我是个庸人,也不会拿这些事来扰乱心智……云柳,你只要记住一件事,紧跟我的步伐,不管走到哪里,是否有权势和地位,我都不会亏待你。至于有人想害我……那就要看他们是否有那本事了!”
说到最后,沈溪脸上露出一抹坚毅之色。
云柳意识到,沈溪不有意针对谁便罢了,若不然被他盯上的人,最终都活不成,如同当年的刘瑾,一旦成为死敌,就算沈溪拿出非常规的手段也在所不惜。
沈溪从来都不是一个软柿子可以任由人宰割,任何跟他作对的人都没好下场。