第二节 姜性老辣
翟不易翟长老心中打了个咯噔，皱眉道：“掌门师兄夙兴夜寐，居功至伟，腾霄派幸赖掌门师兄，才有今日繁荣之象，何出此言？”那翟不易却是乙真人的师弟，心高气傲，向来只服师兄一人，见师兄有意退位，心中大不以为然。
乙真人徐徐道：“吾辈困于外域，是难关，亦是机缘所在，贫道近来感应天地气机，有更进一步之兆，决意闭关修炼，宗门事务要拜托诸位长老多费心了。”
此言一出，众人默默无语，乙真人道行修为已超越腾霄派历代祖师，堪称前无古人，更进一步，那要高到何等程度？念力修持至第七层“潜化”之上，更有别样风光？翟不易心潮澎湃，立刻改口道：“掌门师兄修持要紧，宗门事务，自有吾辈担当，定不叫掌门师兄担心！”
明別枝亦起身道：“明某得宗门扶持，才有今日的成就，掌门但有嘱托，定将竭尽所能，兢兢业业，不敢有失。”
腾霄派长老内外有别，隐隐以翟不易和明別枝为首，二人既然表明态度，其余四位长老自然出言附从，意见空前一致。乙真人微微颔首，道：“名不正则言不顺，贫道以为，陆阙陆长老可暂领掌门之职，凡事由六位长老一同商议，日后有适合的人选，再邀请诸派观礼，诸位意下如何？”
陆阙稍一犹豫，缓缓拱手道：“掌门既然吩咐，陆某敢不效力。”
腾霄派六位长老中，陆阙年岁最长，论辈分乃是乙真人的师叔，平日里性情有点“蔫”，甘居翟不易之下，不显山不漏水，甚少出头，乙真人深知这位师叔的能耐，进去或有不足，守成绰绰有余。师徒一脉相传，名正言顺，暂领掌门之职，不登掌门之位，众人也心平，诸位长老俱无异议，就此定了下来。
陆阙想了一想，郑重道：“掌门闭关修持乃宗门大事，不知定于何时何处，所需之物可否备齐？”
乙真人淡淡一笑，道：“诸位长老无须操心，贫道不日将外出远游寻求机缘，如有难决之事，可与轩辕派丁掌门商议，我左道宗门同气连枝，一损俱损一荣俱荣，轩辕派与腾霄派相互扶持，当可共渡难关。”
陆阙颔首应允，他为人处世虽“蔫”，却是个明白人，掌门叮嘱他们要交好轩辕派，不因一时一地得失背弃盟约，意味深长，他已察觉到腾霄派内暗流涌动，颇有因运而起，联合玄门大派，持左道牛耳的言论，言者无罪，但掌门始终持反对态度。宗门兴衰无常，其兴也勃焉，其亡也忽焉，掌门坚持与轩辕派站在一起，并且甘居次席，显然并不看好玄门诸派，不，应该说相比于濮合道与左静虚，他更信得过轩辕派掌门轩辕青。
乙真人看了陆阙一眼，稍一犹豫，又道：“上古之时妖修横行天下，人修沦为血食猎物，那时飞升上界的大能，尽是血脉强横的大妖，直到血气之祸爆发，人族才应运而起，仙城得以与妖域分庭抗礼，这万千载以来，最接近飞升化境的人修，唯有轩辕派祖师厉阳子，轩辕派底蕴深厚，轩辕掌门惊才绝艳，这一节须得切记不忘！”
众人为之悚然，暗暗记在心中，掌门这一番话意味深长，似在暗示什么，又没有说破。陆阙琢磨得更深一层，轩辕青与涂真人视仙主旨意为无物，留在仙城与弥罗宗主共抗天威，助魏十七收去“血气种子”，打破星锁逃出牢笼，转而投入妖域，这背后是魏十七与离空子在扳手腕，掌门认同轩辕青的选择，更看好魏十七，这是何等惊天的内幕！
三日后，乙真人安顿好未尽之事，飘然而去，驭剑消失在苍茫云海间，腾霄派代掌门陆阙正式执掌大权，昭告玄门左道各派。先有轩辕派丁全真丁长老接任掌门之位，接着腾霄派步其后尘，只不过乙真人并未卸任，只是将陆阙陆长老推到台前，代掌宗门，这其中定有缘故，一时间诸派众说纷纭，各自猜测。
华山宗宗主左静虚独立中宵，仰观流星，心中反复思量着大长老涂真人的一番话，心中不无唏嘘凄凉。人寿终有尽时，修道千载亦难逃大去，此身陨落，神魂转世之说，终属虚无缥缈，姜性老辣，涂长老决意押上身家性命，一切的一切，赌一把飞升上界。合气、开脉、结丹之上，更有“元神境”，大道三千，百川归海，然而终道却并未落在此界，而是指向鬼灵域。左静虚身为华山宗宗主，骤然闻此，也不禁心神失守，诸多念头纷至沓来，遏制不住意马心猿。
涂真人寿元将近，不得不为之，但轩辕青正当盛年，却也毫不犹豫舍弃外物，追逐大道，这令左静虚情何以堪？若说这一切都是虚无缥缈，妖族大能飞升上界确凿无疑，弥罗宗主的女弟子破碎金丹，凝结元神，更是二人亲眼目睹，此界只是一个小池塘，还有什么值得缱绻留恋的？
涂真人在金石峡闭死关，左静虚劝说他要慎重，既有公心，也有私意，然而涂真人心意已决，不容他人置喙，连仙主的旨意都置之不顾，他的劝说又能起多大力量？涂真人交托后事时，并未提及李希夷和胡慕仙，显然另有安排，联想到不久之前，师徒二人以历炼为由，双双投极西之地而去，显然涂真人早有安排。外域极西之地有连绵群山，名为“连涛”，据传通往妖域的传送阵即藏于群山深处，由猿族昼夜把守，李希夷与胡慕仙当是奉涂真人之命，去往妖域投奔弥罗宗主，左静虚心知肚明，既没有说破，也没有阻挠。
与轩辕青不同，左静虚主动交好魏十七，只是想押一门闲注，留一条退路，并没打算彻底倒向对方，由此造成的后果是，华山宗与弥罗宗之间的情分，也变得时断时续，若有若无。但他并不后悔。
时日推移，外域风平浪静，妖族一退再退，退入连涛山，让出外域广袤腹地，人族小心翼翼向西推进，却愕然发觉，马芝沟已成为人妖二族对峙的最前线，无数修炼血气正法的下层妖物扼守马芝沟，横眉冷对，等待人修率先打破默契。