第五百四十八章 驰骑出塞

方环儿讶然道：“出塞？”

“不错！”常威决然说道：“如今这局面只有驰骑出塞，才能抢得先机，否则，贻害无穷也！”

马远指着地图，皱着眉头问道：“可银川附近长城蜿蜒数百里，如果庆王贿赂守将，随便一个节点都能出塞，在哪里阻截他才好啊？”

常威恨声道：“我会向长城守将、巡守御史、镇守太监下达严令，如果谁不得我令放人出入长城，哼！我大明朝可是要诛十族的！”

历朝历代之重罪，最多连坐诛九族，即：父四族、母三族、妻二族。唯独朱棣靖难成功之后把方孝孺的朋友门生也列作一族，连同宗族合为“十族”，全部凌迟处死！这就是旷古绝今的诛十族！

完狠，常威指着地图道：“银川在内外长城之间，庆王若与流贼向内窜，自然没有大事，慢慢追杀就是了；若是向外窜，黄河西岸的镇远关、威震堡之间没有长城，想要进入东河套他只能走这里；若是想向西翻越贺兰山进入西河套，也要从镇远关附近的黑山翻越，咱们直扑黑山口，兼顾镇远关和威震堡准没错！”

众人齐齐点头，如果守将还要自己的十族，定然不敢放庆王出长城，那么黑山口就是庆王唯一可以走脱的地方，选那里肯定没有错。

常平蓦然问道：“那这里怎么办？”

“走之前我会找王嘉胤谈谈，然后，我带二千轻骑去阻截庆王，这里就留给你和武定。”

说完这句话，常威咬咬牙道：“令炮兵立即退到半坡山设立阵地，如果有人敢耍花样，就用弹幕和骑兵封锁半坡山、孤山堡之间二十里的正面阵地，哪怕将这八万流民杀光也不许一人退回榆林。”

半坡山是府谷城南一座横向小山，孤山堡是内长城下一座堡寨，里边有一个百户驻守，这两个地方与内长城、南北流向的黄河，形成一个三角型将府谷县城以北那点狭小地域围住。

义勇营的火炮可以轰击十里远，在半坡山中间架炮正好可以控制二十里的正面战场，在加上机动灵活的火枪骑兵，正好将八万流民堵住，这个地方也是常威精心敲定的，怕的就是流民乱窜。要是流民向西，渡黄河进入山西，那就没办法了，不过，现阶段只要稳住陕西的局势，暂时就够了。

既然常威下了死命令，大家就没什么顾虑了。当下点了胡杨、贺文烈两部二千轻骑，又把封录、冷信、郭入密、褚七绝这些桀骜不驯的高手带上，最奇怪的是常威竟然带上了义勇营二号炮手李洪。

轻骑突击又不要火炮带上炮手干什么？常威的解释是，万一庆王占据王府死守，可以借宁夏镇的火炮轰击，减少伤亡。

最后，方环儿和胡文清硬要跟着常威出击。方环儿的理由很充分，因为，冰霜殿迁到塞外河套地了，说不定路上会遇到，先做点准备。

胡文清就比较奇怪了，但是这小老头一定要去，还说自己身体硬朗，骑马不输给塞外勇士，保证不会拖后腿，原本常威绝不答应，但常平说老胡心思慎密，带上也好。

常威想起老胡刚才说庆王可能会出塞的事情，便勉强同意了。

计较一定，程老虎、贺文烈去准备人手、干粮，常威找到王嘉胤、王和尚等十四个流民卫官，坦然说明庆王叛乱、自己亲自领兵出塞以及在半坡山上的布置。

常威这么坦诚，让头目们大感意外，旋即，王嘉胤拍着胸脯道：“大人如此赤诚，足见对我等之信任！我定然约束手下，不会出半点问题。”

王和尚、王自用、王左桂更是主动请缨，要跟随常威出战。

这倒让常威很是疑惑，流民里最勇猛的王和尚解释说：“贫民百姓最恨藩王，能杀藩王简直像做梦一样。”

威望最高的王自用道：“咱们这些人都出塞和鞑靼、瓦剌骑兵拼过命，河套好多地方都去过，可以为大人引路！”

王左桂更是直言：“咱们造反都是被狗官和豪绅逼的，遇上大人这样的好官，这条命就是大人的了！大人让我上阵赴死，绝不皱一下眉头！”

另外十三人同声共气：“没错！从大人请到圣旨，留在陕西关照咱们那一刻，这条命就已经卖给大人了！”

常威一脸惭愧的说道：“诸位兄弟如此豪迈，我反倒布置炮兵防备大家，真是小人之心了！我这就让手下把炮撤了！”

“不必如此！”众人齐齐阻止，王嘉胤更是说道：“大人是领兵的将军，这般布置才是妥善之策。何况，八万个人八万颗心，谁也不知道有没有人动歪脑筋，理应防备！”

常威动容道：“好汉子！只要我在陕西一天，绝对让兄弟们都过上好日子！”

当下王和尚等人找了百十号熟悉沙漠、草原的人，常威点齐二千余骑，奔到内长城重要节点清水营，见了守营参将、巡守御史、镇守太监，拔出尚方宝剑用无比严厉的语气，下达长城戒严令，并用诛十族威胁。

三人齐齐表示会遵守命令，并解释说前几天放王二、高迎祥偷出长城的皇甫川堡千总弃关而去，跟着流贼出塞了，接下来绝不会生这种事情，还希望常威向朝廷美言几句，不要治他们重罪。

镇守太监更是请常威向御马监6公公求情，否则，他会被打死的。

打完巴掌喂甜枣，常威表示，只要接下来严格执行命令，自己会为他们求情。

又让他们向西传达命令：此次若能擒杀庆王，三边守军每人十两赏银，军官加倍！现有人偷越长城，立即烽火传讯，一旦确定，放消息的烽火台赏纹银千两，集体升官一级！并且，这些赏银将由锦衣卫亲自到每个人手中，保证不会被克扣！

三人欢欢喜喜的应了，约定好烽火颜色、种类、距离和节点等细节，常威领兵到了外长城镇羌堡再次重申了命令和赏金。

要知道陕西的普通士兵一个月只能领五钱银子，仅够买一斗米，边军待遇好点一月一两银子。

这是什么概念？一斗米十二斤半，一两银子买二十五斤米，一天两顿饭七两米，一个月下来只剩四斤米。当兵的军营管饭，这二十五斤米拿回家里养活老婆孩子，勉勉强强够一个月吃的，换点盐巴都困难，日子过的相当拮据，但就是这样已经比普通士兵强太多了，起码边军的饷银还能上。

常威一次许诺十两，等于他们一年的收入了，开关放人诛十族和立功受赏之间，正常人都会选择前者吧？况且，常威还承诺到个人手中，不会克扣，这项更是无比诱人啊！

安排好一切，二千轻骑不打旗帜，悄然从镇羌堡出，骑兵队伍出的时候正好是日落时分，出了塞常威才知道，传说中水草丰美的河套地并不全是草原。

在长城外面榆林以北、神木县以西和乌审旗之间的大片区域内，顺着连绵起伏的山势，是大片的原始森林和丰美的水草。半夜时分，走出森林草场区，接近毛乌素沙漠边缘，气温越来越低。

到了这里王和尚等向导表示应该向西南沿着长城方向走了，常威却直直指向西边，“沿着毛乌素沙漠北缘抄直道走，这样才够快！”

这样是直线，确实够快，但其正北一百多里之外就是蒙古万户驻扎的鄂尔多斯，蒙古游骑兵经常会过来巡逻，非常危险。

常威却顾不了那么多了，遇上敌人大不了一头扎进毛乌素沙漠就是，他和马远、殷安等人带着指南针，不怕迷路。而且，常威还有一件秘密武器--神魂！

他那强大到堪称恐怖的神魂，对于方向感、位置感把握的无比精准，即便单人独骑都能分清东南西北，绝不会迷路！

二千余骑在静悄悄的沙漠、草原交接地带行进，路上遇到牧人和小队的蒙古游骑兵，常威都能及早现，躲进沙漠绕行，除了必要的休息和补充清水之外，基本不停，一夜时间竟走出二百里地。

再走八十里到了中午，沙漠边缘的温度已经高的吓死人了，于是，大家找了些背风、背光的沙窝子，好好的睡一觉，避开高温，到落日时分继续起来赶路。

再前进二十里，到了杭锦旗附近，这里游骑兵多了起来，为了保险起见，常威让队伍躲进沙漠前进，远远的离开杭锦旗范围。

这回来自江南的骑兵们尝到了沙漠的厉害，因为怎么翻沙丘是有学问的。由于风力的作用，沙漠内的沙丘有虚、实之分，如果分辨不出来，不但找不到翻越沙丘的最佳路径，反而会白白浪费时间和体能。

通常，沙丘的背风坡是虚沙，迎风坡是实沙。因此，翻沙丘时不能直直走，更不能走背风坡，要挑迎风坡顺着沙湾走。

可这样拐着弯绕来绕去，头晕眼花，满世界都是黄沙，分不清东南西北不说，还有一种令人眩晕的感觉，况且，前进的时候既不能顶风又不能背风，要侧向走，脸上、脖子里都是滚烫的沙子，简直苦不堪样。

看着拐来拐去的之字形行进方向，常威暗自感慨，“幸好带了向导，要不然会累死在沙丘里的！”

绕到天黑时分，王和尚估计已经走了一半的路，距离黄河还有四百里左右。

天黑了，牧人和游骑兵都会回去，大家认为安全了，都想绕出沙漠贴着草原边缘走，问过王和尚等人大家都没有意见。

可是，当骑兵队怀着轻快的心情绕出沙漠的时候，却迎面撞上了一队千余人的鞑靼骑兵！

这突然情况，让双方都是一愣，训练有素的义勇营立即大叫：“敌袭，准备迎敌！”说着便快掏出燧石装夹起来。

那边的鞑靼游骑兵也是拔出弯刀，嗷嗷叫着冲了上来。

常威一边指挥手下交替掩护向沙漠里退走，一边面带笑容向对方大喊：“赛白奴，乃及！”

冲上来的骑士狐疑起来，慢慢的勒住马，用蒙语问道：“你们是汉人吗？跑到沙漠里来干什么？”

常威的系统里有世界上大多数语言，而且兑换一种需要的声望值极低，他早已将主要语言兑换了，这时候说起蒙语来异常的流利，“嗨，朋友！我和我的兄弟，要去鄂托克做生意，请不要误会！”

对方几十个人围上来，警惕的问道：“做什么生意？你们身上带了什么？跟我交换吧！”

常威睁着眼睛说瞎话，“我们是山西过来走私马匹的，你们知道马匹在明朝很值钱。”

这话倒不是胡扯，山西的晋商可是不要命的跑出关外和后金、鞑靼、瓦剌做买卖，用粮食铁器等违禁品，换取马匹、皮毛等货物谋取暴利。

扯了一通，后面传来一阵呼哨，常威知道该撤了，但鞑靼骑士也现他的人在逃跑，立即挥舞着马刀冲了上来，“快，拦住他们，这群狡猾的汉人要逃跑！”

逃跑？爷爷为了赶路，不想惹麻烦罢了！你们这群提着破铜烂铁的蠢货算个屁啊！

常威拨转马头，刚准备提奔驰，五六个骑术高的骑士已经将他合围了，几把锋利的弯刀带着呼啸的寒风，迎头照脸的向他砍来！

借助马匹的高冲力，这几柄刀竟然有惊心动魄的气势！

常威心中一凛：“高手！”