第七章 集镇 （一）
三人一路前行，没有马匹，韩流云禁不住长途跋涉之苦，一路唠叨又撒娇，走不出五十里远，她便走不动了。
丑老妇在迷魂谷内生活了二十几年，出了谷后，才感觉这个世界多么美好，一路风景怡然，她的心情大好，也不困乏。便嘲笑韩流云，道：“你这个大小姐，还不及我这老太婆。”说罢，丑老妇一阵冷笑，韩流云也不理会她，对琴啸天道：“琴大哥，你背我一程好么？我的腿都快断了。”琴啸天见前面不远便是集镇了，不容分便背起韩流云前行。
到了集镇，琴啸天才放下韩流云，她笑着谢过。丑老妇插话道：“韩姑娘，你真有幸，遇上这么好的一个男人啊！”韩流云格格娇笑，婆婆也可以去少林寺找您的师兄了。
丑老妇道：“少贫嘴，你提我师兄干嘛？”说罢，她不由自主摸了一下脸，他削发为僧，怕是记不起我这老太婆了。集镇不大，一条残缺不堪的青石路面，街上的人群稀少，偶尔有几个穿得破破烂烂并且瘦骨嶙峋的孩子，从他们身边走过，从他们身上发出一股令人恶心的臭味。
韩流云赶紧捂住鼻子，一只手使劲扇着，道：“臭死了，臭死了！”忽然一个小孩往她身上撞了一下，也不搭理便走。韩流云道：“你这屁小孩，怎么走路的？”小孩也不争辩，走出数米远便跑。
韩流云才反应过来，“糟了，我的银币！”琴啸天见状，疾步奔出，拦在孩子面前，道：“小朋友，你为甚么要偷姐姐的钱？”小孩耷着脑袋看着胀鼓鼓的口袋，狡辩道：“不，是我自己的钱！”你在撒谎，小小年纪便学会偷盗了。小孩见无法抵赖，只好把口袋拿出来递给琴啸天。
琴啸天见他一副可怜兮兮的样子，问道：“小朋友，你为甚么要偷姐姐的钱，你可以告诉我吗？”小孩见琴啸天长相不俗，不像是坏人，便哭哭滴滴起来，道：“哥哥，我几天没有吃饭了，你救救我罢！”琴啸天鼻子一酸，眼泪涌了出来，他让这深秋后的集镇深深触伤了。
“你的父母呢？”琴啸天问道。
小孩揩着眼泪回答：“我父母几年前就死了，我是一个孤儿。”此时，琴啸天想到自己也是孤儿出生，更加同情那小孩，拉着他的手，道：“小朋友，哥哥给你饭吃好吗？”韩流云和丑老妇已经赶到，韩流云上前气咻咻问：“你这屁小孩，不学好，竟敢偷本姑娘的钱！”琴啸天劝道：“好啦，流云，他也是被迫无奈，才干此营生？”
你瞧，他不是物归原主了么？韩流云才原谅小孩。琴啸天带着众人住入了一家客栈。琴啸天吩咐小二给小孩洗过澡，自己去街上买了一套给小孩换洗的衣服回来。约一盏茶功夫，小孩从房间出来了，只见他眉清目秀，五官端正，只是长期饥饿瘦小些。约十来岁年纪。小孩饱饱吃了一顿后，对琴啸天道：“哥哥，你真是个好人，这世道不太平啦！”
琴啸天道：“此话怎讲？”小孩一把将琴啸天拉过来，道：“哥哥，听街上一个老乞丐说，袁世凯有当皇帝之心，还在民间收甚么名画。”
韩流云听得真切，她意识地摸了摸身上的《西湖烟雨图》。丑老妇瞄了她一眼，脸上露出一种是笑非笑的表情来，冷冷道：“韩姑娘，这屁小孩知道的事情还多着呢？”他长年在外流浪，自然听到一些有关大清的传闻。丑老妇阴沉着脸问道：“小屁孩，你知道当今的皇帝是谁？”小孩脱口而出，“袁世凯。”丑老妇骂了一句：“那狗贼也配当皇帝么？我还真不敢相信！”小孩一脸天真起来，我说袁世凯，你偏不相信，很多人叫他“袁老爷。”
韩流云老实纠正着，“不对，当今皇帝是宣统，可惜他年纪尚小。”
小孩争辩道：“宣统还没我大，他不会当皇帝，以后的皇帝该是袁世凯才对嘛？”琴啸天见他愈说愈离谱，害怕让人听到，以免带来祸端。不要再谈论这个问题了，这是国事，我们老百姓永远不会懂的。
原来，小孩是当今摄政王载沣的一个远房亲戚的儿子，名叫王琪山，父亲曾是当地一位小官，因得罪朝廷权贵，他的父母被惨遭杀害，于是他便流落江湖，干些偷鸡摸狗的营生。
王琪山十一二的年纪，甚是机灵，丑老妇愈加喜欢他了。想到自己有个女儿，不知是否尚在人间，想到伤心处，不觉泪流满面。王琪山见丑老妇突然哭了，跑上前问道：“婆婆，您是怎么了？刚才还好端端的？”琴啸天道：“婆婆有甚么心结，尽管道出来，我能帮则帮。”
丑老妇大声叹息，我在彰德有个女儿，不知现在是死还是活，她叫甚么名字？我们可以去彰德府打听打听，也许会打探到她的消息，她名叫李岚慧。琴啸天不便多问，记下李岚慧这个名字。他想：“这些事情待去少林寺找他师父，一切都会水落石出。
韩流云看得出丑老妇的心情，她有一个建议：婆婆，我看王琪山这小子甚是机灵，您武功如此好，就收他做您徒弟罢。待他武艺学成后，日后也可以报效国家，也可以为他父母报仇雪恨。琴啸天觉得韩流云这建议甚好，让王琪山有个师父教导，长大做个好人。
王琪山听说自己快有师父了，高兴得蹦跳起来，道：“好哥哥，我以后一定跟着你们学好武功，为我父母报仇雪恨。”那你还不跪拜师父，王琪山上前，扑通一声响，虔诚地跪在丑老妇的面前，瞌了三个响头，道：“师父在上，弟子王琪山给您磕头啦！请求师父收下我罢。”丑老妇犯难了，改口叫了一声琴大侠，“琴大侠，你不是在为难本老妇么？”韩流云哈哈大笑道：“婆婆，拜师之事非你莫属了。”
论辈份，我和琴大哥都是晚辈，他也还不够资格，您就别再推辞了。
既然琴大侠如此宽厚待人，令老妇佩服万分。在下就恭敬不如从命了。琴啸天高兴道：“王琪山，还不谢谢您师父，她答应收你为徒啦！”王琪山又给丑老妇磕了三个响头，道：“谢谢师父。”丑老妇上前，将王琪山扶起，“好孩子，日后要好好做人，师父我便传你一生本领。”