第八十七章 擂台

游返说完话，众人情绪也上来了，干活更是卖力。游返见士气可用，心中也颇为满意。看了进度似乎还有提前，又与孔斑商谈了一下，选了几个伶俐的村民，加入到其中，协助整理工坊，早日开工。这些村民若是愿意，也可一同学习铸造之术，只当谋一份生计。其中优秀的，可以重点提拔。这边的人力，总还是缺的。

交代完事情，鼓舞一下手下人。便将孟紫蝶带上一同去汴京，安排与薛青纹见面商谈西夏国主交代的重骑兵铠甲和武器。孔斑听说了，也同意一同去一趟汴京，令游返喜出望外。有孔斑出面，也许事情更加滴水不漏。

停留了一晚，第二日众人便一同上路，坐小船出了渠河，到了驿站，拾起马车，又从陆路赶往汴京。

孔斑这么多年第一次回汴京，平时也就每月出山谷一次去周边城镇集市，这时却真如山野村夫一般，看着不同的景物有些出神。

车队不一日来到汴京，这座都市繁华热闹，远远看城墙高耸，檐角飞挑，似乎拒人于千里之外。走到近处则是人声鼎沸，忙忙碌碌，一融入人流，便成了其中之一，无分彼此了。

走上街头，孟紫蝶兴奋地给孔伯伯介绍汴京风光，好似半个主人一般，谁料孔斑淡淡地说了一句：“想不到汴京和以前一样，没什么变化。”便顿时哑口不言了。

游返笑着说道：“五色剑不是在江南的么，怎么孔大哥好像对东京很熟悉。”

孔斑道：“以前在这里学艺，住过一段时间。后来才辗转去了江南。听说那妙剑薛青纹的剑法在武林中数一数二？”

游返沉吟了片刻，才道：“都是江湖上传的，真实却是没人见过他出手。莫非孔大哥有兴趣要挑战一番？”

孔斑露出一丝笑意道：“这身功夫荒废了几十年了，哪能挑战那等高手？只是好奇而已。上次听紫蝶说得精彩，但没有亲见。不过就连紫蝶也能在那种场合赢上一回，也许其中水份很大，欺世盗名的高手也不在少数。”

游返点点头。孟紫蝶顿时拉长脸，气道：“人家那是以力取胜，不信你问问表哥。咦，游返，你点什么头……”

于是附近充满了爽快的笑声。

到了客栈，还是上次所住的祥福客栈。清静的院落，足够安排下他们这一行人。

游返马不停蹄，按照二庄主的指示拜访了一些人，包括了兵部的孙大人，对方听说他是金剑山庄的晚辈，也热情接待，总算是拉了拉交情，并没有实质性的进展。送上了心意，便离开了，关系便热络了许多。

游返便是吃亏在不是读书人，否则参加一些文会诗会，认得的人就更多。大宋满朝都是文官，大多是进士出身，一手的好文章，也喜好风雅之事。青楼等处，一到夜晚，便是众多文人墨客聚会之处。一些达官贵人也会参与，文以交友，进入了文人的圈子，说话做事会方便许多。

于是游返派出了楚谨去各个青楼探探，自己则返回客栈。

回了客栈却听孟紫蝶说起一件怪事，街头有人公然摆擂，要挑战汴京群豪。这等年头，大宋都城会有以武会友之事，着实罕见。于是游返便随着孟紫蝶等人上街。

这时正好天色将黑，四处挂上灯笼，照得街上明亮。到了南市坊附近的一处，便可听到叫好的声音，甚是吵闹。

游返和孟紫蝶等人靠了上去。只见一处酒楼的门口竖起了一块牌子，上面写着：“胜者十两银子，输者分文不取”。

游返等人看了，均道：“好大的口气。”似这般公然搦战，又设了奖励，小瞧了天下的好汉，莫非真不怕别人前来拆台。要知道武人最重的是面子，看了这两行字，谁能忍住不出手。

前面一个年轻书生听到他们说话，开口道：“在下刚来时也像你们这样。不过看过这几个人的武艺，还真是没有输过。不少人想上台取这十两银子，却被踢下了台。至今还未有人拿到过银子。”

游返吸了口气，有些难以相信，连忙看着台上，看看是何方神圣。

只见一个黑大汉站在台上，如同一座铁塔一般，威风凛凛。那大汉的装扮却不似中原人士。前面那人指了指道：“那人叫耶律打石，是跟着辽国使团一起来的汴京。听说有生撕虎豹之能，在辽国便是家喻户晓的猛士，来了这里以后，已经在此摆擂三天，还没有人能战胜他。唉，说起来，真是丢了我泱泱大国的威风。”

那人旁边的一个老伯说道：“前一阵时间倒是有甚么武林大会，纠集了一伙江湖高手，打过来打过去，还惹得有个大官被刺杀了。这些江湖人搞得汴京乌烟瘴气，这回要他们这些武林人士上去振振国威了，却不知道都躲去哪里了。”

之前那书生摇着收拢的扇子，道：“老伯你又知道什么？这有些身份的武林高手，那些掌门大侠，自然是不屑跟这等江湖卖艺的比武，那些肯放低身段的武林人士，又大多是三脚猫功夫，比不上那个黑塔。”

那老伯冷哼了一声，走开了，一边嘴上道：“那些什么大侠的，未必有什么真本事。”

游返叹一口气，对着那年轻书生拱手道：“这位兄台倒是对江湖中的情况很了解。不知道这黑塔般的壮汉在这里几天了，有些什么人物上去挑战打擂？”

那书生道：“小生之前也曾偷偷去过一次武林大会，上次那大会可真精彩，高手云集，相信能打得过眼前黑塔的，也不乏其人。比如那不平庄的胡大侠，便是其中之一。或是丐帮少林的高手，也是能打得过的。只可恨我是一介书生，手无缚鸡之力，否则必然上去狠狠揍他一顿，扬扬我中原大国的威风。”

游返又道了一声“佩服”，才用心看着上面。

只见一个瘦高个的武林人物上台挑战，这人腿上功夫巧妙，连踢带打，可惜踢到那黑汉身上犹如隔靴搔痒，伤不到他分毫，反而被他用手一扫，稍微带到一丁点，便要被扫下台来。这么纠缠了几回，那黑汉显然没有用尽全力，但已将他逼入死角，最后仍是被一掌砸到身上，通的一声掉落在台下。

黑汉甚是高兴，大吼道：“大宋蛮子不过尔尔，还有人上来挑战么？”

游返见孟紫蝶跃跃欲试的表情，连忙制止她：“你这三脚猫功夫便别上去找难堪了，个人受辱事小，有失国体事大。”孟紫蝶撅了撅嘴，却收回了上去的念头，她虽然胆大，但不鲁莽。

过了很长时间，也没人上台。那黑大汉又嘲笑了两句，自觉无聊，便收摊走人了。留下几个辽国人在那里收拾东西，准备明日继续设擂。

游返看完了热闹，准备和孟紫蝶等人离去。突然听到一个似曾相识的声音。

“东方兄？”游返望着眼前熟悉的面孔，似乎那面孔上新添了一丝沧桑，此外仍是那俊朗的面容。

东方笑欣然道：“此处巧遇，正好一起去喝一杯。”

游返笑道：“怎么多时不见，东方兄说话便跟解郡马一个腔调了。”

东方笑哈哈大笑，和他肩并肩走进了旁边的酒楼里。

酒过三巡，游返问道：“上次东方兄回西域，想必事情都办妥了。不知道那沙盗下落如何，是否还来骚扰龙门镇。”

游返是西域出身，龙门镇算是他第二故乡，因此有些关切。

东方笑道：“沙盗都被剿灭了……巴山的人头，我亲自斩于剑下。”

游返精神一振，道：“果然是东方兄，世上似乎没有东方兄办不到的事情。那沙盗我也曾经见过，悍勇忘死，就此被东方兄剿灭，为当地百姓除害，倒是一件幸事。”

东方笑谦虚道：“此事其实不全是我功劳。那沙盗阵中不是有原来西军的人物么，便是那谢青言等人……”

游返想起那次月下凌孤以一敌二，破了谢青言和刘万山的枪法，救走杨沁的情景。

东方笑继续道：“上趟来汴京，我想方设法联系了枢密院的大人，这两人虽然是逃兵，但时过境迁，于是我拿着枢密院的手信，便与两人取得联系。他们做了我的内应，暴露了沙盗的行踪，打了一个伏击，这才成功将沙盗一网打尽。否则以沙盗首领巴山的习性，即便打不过，他们也能迅速撤回沙漠深处，简直是立于不败之地。可惜的是，家父还是不幸去世了。”

游返刚想夸几句，听他这么说，也只好肃容道：“这倒真是可惜了。东方兄还请节哀。”

东方笑应了一声，道：“总算昆仑派并派一事没有出现反复，家父的心血没有白费。否则可真是……”

两人默然相对了片刻，游返突然说道：“不过南海剑圣那边，卢小姐的事情，我实在有些抱歉。那日送的信，卢小姐没有看完便走了，若是我能说服她，她也不会跟她大师兄回南海。”

说完，游返脑海中浮现出那日卢晓玉决绝凄然的目光，风中飞舞的信笺。

东方笑苦笑了一声，道：“这哪能怪你，只能怪我与她有缘无分，事情这么巧都凑在了一起。事后我也曾了解到了，如今晓玉已嫁给了她师兄，我也只好遥遥祝福她了。”

游返有些出乎意料，拳头骤然握紧，愤然道：“原来是那姓计的对自己师妹有非分之想，怪不得当日拼命想阻隔东方兄与卢小姐相见。这南天一剑心胸狭窄，故意坏人姻缘，真是个小人。”

他对这南天一剑计怀才实在是印象不佳，这时找到了一个抨击的理由，不由怒从心来，不但为好友鸣不平，更是自己心头的发泄。

东方笑却叹了一口气，丝毫没有将这等人物放在心上，道：“游兄为我的事奔波，我实在感激不尽。不过姻缘这回事，实在太难说了，当日我若是亲自去见晓玉，也许便能挽回事端。晓玉毕竟是南海剑圣的独女，若是她不点头，她师兄也逼不了她。终究是我负了她，怨不得别人。最后我赶往昆仑，还是没能见到家父最后一面，两头都是落空。唉。”

东方笑语气中带着无尽的悔恨，事情偏偏就是这么凑巧，一时的决断失策，葬送了两人的幸福。事后看起来，倒是很可笑的事情，当时身处其中，却是无法预料。

游返陪着他喝了一杯苦酒，为这好友默默哀悼。