第二章 沙盗

又如此行了一日，在附近一村庄中过夜之后，商队终于接近山脚下，此处气候炎热，周遭隐隐是一片沙漠，地形开阔，远远已能望见龙门镇的村口瞭望台。

龙门镇虽说为镇，规模却还不如中原一个村，只是扼守要道，凡是要入龙门谷，便要经过龙门镇。

且龙门谷道路难行，龙门派便将交易放在龙门镇，方便来往行商。

东方卓掌握龙门派后，定期在龙门镇大开商市，不仅黑汗国和回鹘商人每季前来，远至波斯大食也偶尔会有商人不顾险阻而来。

龙门派便用真金白银收了西方商人的香料、珠宝等货物，等中原商人到了，再用这些货物换取丝绸茶叶，卖与西域商人。昆仑山亦自产罕见灵兽草药，两相交易之下，获利甚巨，使龙门派一跃成为昆仑诸派之首。而龙门镇也成为过往行商络绎往来之所。

老陈头招呼众人在路旁歇息片刻，再行半日，或可至龙门镇，那时龙门派早已备好酒菜欢迎商队，便可真正放开怀抱，好好吃喝一番。

本来远至西域，获利较其余线路更为丰厚，再加上近来大宋与夏国交恶，边境上摩擦不断，道路封锁之下，东方卓恐商队不至，便允诺每名商人赠送一匹西域良马，使得商队众人更是兴致高昂，绕道吐蕃也要赶往龙门镇。

众人坐在路旁石头上，心中不由想着龙门镇的美酒和金元宝。便在这时，路面突然颤动起来。

姚惑最先反应过来，正南方是沙漠，不可能有人，他向来路望去，天际现出几个黑点。

“马贼！”老陈头叫道。马贼是商队的大敌，不同于占山为王的强盗，只要交了买路钱便能过关，马贼来去如风，货物固然要劫，人命也不放过。众人一听是马贼，有些便已露出绝望神色，甚至有人已尿了裤子。

“结圆阵，牲口靠外，人站中间。速！”姚惑一声令下。不少人没了主意，听得这一声暴喝，本能之下，开始挪动牲口，照着吩咐结阵，虽然一番慌乱之下，阵势松松垮垮，但也将众人护了起来。

姚惑令杨锐护着杨沁也站到圈内，自己牵着骏马，站在外围，迎着马贼来路。

黑点越变越大，马蹄声也清晰起来，那是装了马铁的蹄声，清脆响亮。最先出现的三匹黑马，马上各有一劲装汉子，面目狰狞，手中倒拎着一柄长刀，明晃晃的刀光映得众人一阵心虚。

老陈头啐了一口，道：“直娘贼！是沙盗。”沙盗是此处特有的马贼，巢穴藏于沙漠之中，神出鬼没，平日一般不会抢劫商队，只会到村镇掠食，所过之处，男的屠杀殆尽，女的掳回去作奴，整个村镇无可幸存，比之马贼更为强悍。

姚惑不声不响，已将长剑出鞘，左手握剑，右手握着刀鞘，数着来人接近的步数。

那三骑沙盗也没料到短短时间内，这队商人竟能结成阵型，手上动作不由一顿，座下坐骑脚步也是一滞。姚惑等的便是这一刻，右手刀鞘掷出。

这边厢刀鞘出手，那边厢马头迎上，刀鞘正巧命中当先一马两眼正中，喀一声，马头受到重击，巨大马身应声而倒。马上的汉子向前摔出一丈余，重重倒在地上，脑裂骨折而亡，那马挣扎起身，尝试了两次，也终于毙命。

这是电光火石之间的事，三骑中的另外两骑注意到时，已冲至圆阵外姚惑身前，惊恐之下，两骑交错跑开，想绕着圆阵掠至左右两侧。

姚惑这时一声暴喝，飞身而起，在左侧一骑闪过之时，剑身轻轻抹过那汉子脖颈。血珠在空中消散，那人闷哼一声，便摔下马来。座下黑马背上一轻，不知发生何事，减慢速度轻跑两步，便停下不住嘶鸣。

右侧那沙盗眼见两名同伴毙于一人之手，拨回马头，犹疑了片刻。

突然听得远处又有两骑驰来，知是同伴到来，心中一横，举刀从侧后方朝着圆阵内杀去。

姚惑此时正好在另外一侧，不及抽身相助，一时情急，手中宝剑脱手而出。宝剑横跨圆阵，向那沙盗的咽喉而去。

那沙盗虽早有准备，身子一偏，仍抵不住飞剑迅猛，不偏不倚，正中肩头，鲜血迸流。

那沙盗身子一晃，终摔下马来，究竟没有伤到要害，在地上不住打滚呻吟，迟迟不能站起身来。

圈内众人见姚惑转瞬之间力毙两人，击伤一人，尤其是之前还出言轻侮过五色剑的钱李张等人，都又惊又喜，双腿颤抖无法移动一步，连看姚惑便如战神一般身形不由高大许多。

姚惑却是大汗淋漓，有苦自知。刚刚掷出剑鞘，力道角度掌握妙到巅毫，第二剑割喉也是使出全身之力，等到第三招飞剑时，已是强弩之末。本来趁沙盗后援不继，可以退而吐纳，调顺气息，不料后头两骑却来得飞快。

新来的两骑却是枣红色马，比之刚刚的黑马更为神骏。马上之人不似一般沙盗，却更像出身行伍的军士，头上胸口都戴着纸甲，手中提着红缨长枪。这两人刚刚远远目睹姚惑大显神威，不敢怠慢，连忙赶将上来。一人长枪直取姚惑，一人绕去侧面，想救出受伤的同伴。

姚惑手中兵刃已失，闪身躲过第一枪，迅速往圆阵中退去。

地上呻吟的沙盗见来了同伴，壮起了胆，正欲起身。圆阵内众商见了，发出惊呼。

一旁杨沁眼看这悍勇沙盗便要得救，从哥哥手中抢过长剑，跨出圈子，一剑猛地刺入那沙盗背部。

那沙盗狂吼一声，鲜血直喷而出。

杨沁吓得腿一软，刺出去的剑无论如何拔不回来，撒手便往阵内退去。杨锐这才回过神来，忙接应杨沁去。

不料这时另外一骑沙盗已赶到，这人身形魁梧，轻展猿臂，俯身将杨沁抄入手中，动作流畅之极。杨锐想夺回时，马已在数丈之外。

与姚惑对敌的沙盗第一枪落空后，本要回马再杀一枪，只听捉住杨沁那沙盗喊道：“切莫恋战！”于是随着同伴一同朝着正南方沙漠方向驰去。

姚惑见师侄女被劫，连忙跃上白马，准备追去。杨锐连忙从身旁沙盗尸体上拔出宝剑，递给师伯。姚惑接过宝剑，嘱咐道：“这些沙盗来历不明，速速赶到龙门镇请东方卓帮忙。”说罢，一拍马身，那白马一跃而起，如闪电一般向前冲去。

杨锐在杨沁被那沙盗捉住之时，已惊慌失措，心中如被凉水浸透一般。那沙盗臭名昭著，妹妹杀了他们一人，下场之悲惨可想而知，令人不寒而栗。而妹妹被劫，最大过错便是自己，既未阻止妹妹出阵，也未接应她。

悔恨交加之下，也没了主意，听了师伯的话，只是如同傀儡一般照办。见那沙盗的黑马仍停留原地，便上了黑马，朝龙门镇方向而去。

剩下圆阵内的众行商，目目相觑，既庆幸自己无事，又后怕不止，浑身仍瑟瑟发抖。

杨锐一路疾驰，未及半途，突然前方现出数人，远远看到他，当前一人招呼道：“兄台止步，在下龙门派东方笑，兄台可是往龙门镇而去？”

杨锐听闻“东方笑”三字，只觉熟悉，却仍是浑浑噩噩，只顾埋头往前冲。总算灵光乍现，想起向东方卓求援一事，连忙牵拉缰绳，那黑马却不认他，哪里肯停，两相牵扯之下，直立而起，将其抖落马下。

那东方笑身手甚是敏捷，不知怎么已抢了上来，用手轻轻在杨锐腰腹处一托，一股柔力使来，杨锐便轻飘飘落在地上，稳稳站住了。

杨锐这才打量这东方笑，其人七尺身高，面如冠玉，头顶发髻，一副中原士人的打扮，若不是腰间绑了一柄剑，旁人定以为是个秀才。再细看时，才发觉其面目俊朗，五官端正，气度洒脱，人才出众。

东方笑道：“我等从龙门镇而来，观兄台行色匆忙，不知发生了何事？此处地广人稀，若是有难处，请尽管说来。大家同是汉人，能帮上忙的，我等必不惜力。”

杨锐见他长相端正，言语得体，问道：“可是龙门派的朋友？”不待对方回答，连忙道：“在下是五色剑杨锐，刚路遇沙盗，将舍妹劫走，我师伯已追去了。若是东方卓门下的师兄弟，还请帮忙前往相救。”

“东方卓正是家父。”东方笑神态从微笑转为凝重，他本是出镇巡视，顺便看看等了好几日的商队是否到了附近，没料竟出了这等事情。若是父亲特地请来的客人被沙盗所伤，无异于一巴掌拍在龙门派脸上。更何况听杨锐所讲，沙盗还劫走了一名女眷，则事态愈发严重。

眼看东方笑沉默不语，杨锐着急道：“人命关天，若是东方兄不愿援手，杨某在此别过。”说罢，便要重新上马而去。

后面龙门派众人中出来一名年轻弟子，拉住了杨锐，道：“杨公子莫急，东方师兄只是在想对策，并无怠慢之意。”转头向东方笑道：“师兄，不如到龙门镇召集人手。”

东方笑摇了摇头，苦笑道：“沙盗来取如风，且无固定巢穴，若是逃入了沙漠，哪有办法找得到他们？若无熟悉地势的向导，贸然追去，也是凶多吉少。”原来这沙盗与龙门派也结怨颇多，数次打劫龙门镇未果，便袭扰邻近村庄，屡屡被龙门派击退。但龙门派却也始终未能彻底剿灭沙盗。

另一个弟子也献策道：“龙门镇有一人名叫游返，对这一带颇为熟悉，时常穿越沙漠，去对面的吐蕃部落。听他说，这沙漠中有数个绿洲，沙盗或隐藏其间。不如请这人带路，未知可否？”

东方笑目光一亮，连忙吩咐道：“即使如此，五师弟，你迅速快马返回龙门镇，请这位游先生过来，顺便再带齐人马。我们便闯一闯这大漠！”那五师弟得令，迅速上马而去，不再多说一句。