第一章:东街失马
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正值春末夏初,五月的天气温婉可人,如歌如赋。黎山脚下丹霞城,与往常无恙,几个守卫无精打采得抱着长枪靠在城门下,聊天打屁,偶尔来几个村民入城,稍稍盘问一番就放了进去。城内,人们有在茶馆喝茶的,有在饭馆吃饭的;沿街也有卖力吆喝的小贩,还有看相算命的老道士;更有几个偷懒的脚夫,放下担子,正偷听茶楼唱小曲儿,一片祥和。
“快让开快让开!老马受惊了!”东市街尾传来一片嘈杂声,一匹老马嘶啸着飞奔而来,它背上还匍匐着个二八少年郎,手里死死拽着老马的鬓毛,面露惊恐之色。这老马不知受了什么惊吓,狂奔不停,撞翻了不少小商小贩的摊子,一片狼藉。
沿街的人们面对这受惊老马无计可施,眼见马背上这少年就要落下时,却见不远处的茶楼下,一道身影拔地而起,几个起落就到了那狂奔老马的头上。
寻常牲畜最怕头顶见黑,果然,这老马见着头顶的黑影,更是“惊上加惊”,惊啸着直立而起,恨不得自己那第五条腿也跟着起来。而马背上的少年也终于支撑不住,松开手落了下来,惹得周遭的百姓惊呼连连。
半空中,那飘逸身影的右手快如闪电,一把抓住那落马少年的衣领,脚下一点马背,腾空而走,平安落地。又引来街头百姓们的阵阵叫好。
周围百姓围了过来,更多的则是那些因为这老马而受了点伤,或是损失了些许商财的小贩子,马背上的人没事,些许损失,那就好说话了,就连叫他们的好声,也是中气十足。
老马狂奔了一路,又受这惊吓,已是口吐白沫,倒在地上抽搐不止,眼见是不行了。被救的少年也是浑身哆嗦,脸色发白,瘫坐在地上,说不出话来。而救人的那身影,早已不知去向。随后,一队人马挤开围观的百姓,奔向坐在地上的少年。
“原来是赵员外!”“快让让,他是赵员外的孙子。”“这下可好,怎么就不撞我的摊子?”“赵员外,您可得瞧瞧啊,小的摊子没了,小的一家子可全靠这小摊子吃饭了!”百姓们一见这老丈人,就七嘴八舌的议论开来。
这老丈人喘着粗气,身后家丁一个劲儿的给他顺气,看样子也是护子心切,跟着老马跑了一路。老丈人见得自家孙子安然无恙,擦了擦额头的冷汗,平复心情,双手虚压,示意周围的人们安静下来。
赵员外长吁一口气,说:“各位父老乡亲,静一静!今日本想和孙儿去城外踏青,不想老夫的这匹老马失控,害得大家受苦受累,实在是过意不去,幸得高人相救,家中孙儿已是安然无恙。今日伤身伤财的乡亲们,老夫的仆人都记下了,明日午时,可到我赵家院,自有门人相迎,有伤的治伤,失财的赔钱!”
周围百姓听了都拍手叫好,老丈赵员外笑着,又喊了一声:“诸位父老乡亲,这匹老马刚刚断气,乡亲们便拿去分了吧!还有,明日还需父老乡亲们如实相报,我老赵家,可穷的紧,经不起折腾啊!如此,都散了吧!”众人听得这赵员外哭穷,哄然大笑,夸赞声、笑骂声连成一片,随后渐渐散开了。
丹霞城东街的这段小插曲,似乎就到此结束,谁都忘了还有一个幕后“英雄”的存在。此时这位大英雄正懒洋洋的靠在茶楼顶层的柱子旁,这里四下无人,他怀里抱着一把裹着灰色破布的长剑,啃起一只青苹果,咬的嘎吱响,也不怕酸牙,口齿不清喃喃道:“我的‘踏云逐月’已经是出神入化,不知刚才那女人是何门何派,速度竟然比我还快……身材倒是不错,就是蒙着个脸什么意思?”说完便扫视着整个东市街道,想要寻找踪迹,却一无所获,他叹了口气,暗道可惜。
“老爷,老爷,我找到了!”一名中年家丁对赵员外急切禀报着,赵员外问:“哦?方才你是一直在我身后,你可确定看到的就是恩公?”
家丁抱拳拱手示敬,竟有些江湖中人的味道。他对赵员外说:“承蒙老爷收留,在下……小人身手虽在江湖中不算入流,但也有些许眼力,刚刚少爷失马被救,小的看得清清楚楚,老爷上去前面那茶楼顶层,对那抱剑的少侠询问一番便知!”
“好!牟大力,回去好好赏赐你一番,前面带路!”
牟大力微喜,拱手回道:“多谢老爷!”
正当这位大英雄神游天外时,赵员外一一拒回了那些嘘寒问暖的乡亲,朝茶楼顶层那抱剑少侠奔去。
“这位少侠!”赵员外走到他身旁,仔细打量了一番眼前的少年人。少年人一身灰白劲装,干净利落,他的长发飘逸,眉间点砂,配合一对狐媚眼,清甜俊俏,仔细一看,说他是面若桃花,也不为过。老员外一时看呆,心中暗赞天下间竟然有如此妖媚但不失俊俏的男子。
“咳嗯!这位老丈有何事?”
赵员外暗骂自己失态,赶紧答道:“老夫赵先民,多谢少侠救命之恩,请少侠随我来赵家院做客!”
“老丈客气了,虽是萍水相逢,但此事也是举手之劳,老丈不必如此。”少年挥挥手,轻描淡写得说。
“这,那可否告知少侠的尊姓大名?”老丈问。
问及姓名时,少年人却犹犹豫豫,“额,我,在下,在下……”
老丈见他吞吞吐吐,开口解围道,“嗯?少侠是否有难言之隐?如此老夫便不多问了。”
“倒不是什么难言之隐,在下剑飘云。”剑飘云扔掉苹果渣,狠下心,回道,因为总有一天是要面对这个姓氏的。
“哦!原来是黎山之上的凌云剑派,剑少侠!久仰大名!”老丈听了有些激动,整个黎山秦岭姓“剑”的也就那么几个,他继续说:“早有听闻凌云剑侠,真是远在天边,近在眼前啊!剑少侠,你只需放心随我来,赵家院好酒好肉伺候少侠!”
剑飘云心中暗骂:“你才是‘贱少侠,’你们全家都是‘贱少侠’。”同时也吃不消赵员外的热情:急忙回了,说:“原来是赵员外,赵员外不需如此,我等侠义之士,此举乃是举手之劳,不必在怀,只是在下还有要事在身。还有,老员外可否莫叫我‘贱’少侠,叫我云少侠可好?”
老员外愣了一会儿,忽然明白了其中道理,知道失了机会,哈哈大笑:“哈哈,云少侠真乃性情中人,如此,老头我就不打扰云少侠了!少侠救命之恩铭记在心,他日少侠若是需要老头子我帮忙,直说便是!”
“好说好说!倒是老员外,我看这老马性情温顺,也无发情的可能,此事有些蹊跷。”
赵员外眼中闪过一丝迷茫,还是谢道:“多谢云少侠提点!”
老丈又和剑飘云唠叨了几句,结下善缘,便告辞了。
等老丈走后,剑飘云心中有些惊奇,这老丈和他的家丁毫无内力可言,也不似修炼过什么心法,偏生让我心神宁静,这是什么情况?莫非老丈身上有什么奇珍异宝?他这样想到,不由朝楼下远去的身影多看了几眼,突然看到老丈身后的不远处,跟了一个黑衣人,几个巷弄之后,就已消失不见!
剑飘云想了一会儿,说,“救人救到底,送佛送到西,倒是让我见识一下,是什么奇珍异宝让贼人窥觑!”剑飘云踏出茶楼的栏杆,几个起落,也消失在了天际。
夜色茫茫,丹霞城中一家客栈小房中,两个黑衣人正在彻夜长谈。
“师妹,情况如何?”男子问道。
被称作师妹的女子一拍桌子,愤恨道:“好不容易设计让马失控,好让我救下他的孙子,结果全做了他人的嫁衣,功亏一篑,让我见到他,定让他尝尝我曼陀罗的厉害!”女子声音清脆如黄鹂,但语气有些狠毒,夜行衣下身形凹凸有致,只是蒙了张黑色面纱,瞧不见她的样貌。
“师妹,那老头不知哪里来的一串手链,让你觉得心神宁静,为何师兄我一丝感觉也没有?”男子奇怪的问道。
师妹想了一会也不知是和原因,只道:“我不管,我喜欢的东西,一定要得到,而且我感觉这手链对我的境界很有帮助!”
师兄说:“你我同为入气养息的初期,为何我就察觉不到这手链的奥秘呢?难道说,做师兄的必定天资愚钝?”
师妹“……”。
“额,既然师妹喜欢,你我直接动手,抢了便是!”
“不可,小妹仇家太多,若是直接动手,惊动了官府,要是到时候被他知道……”说到这里,小妹神色黯然,面纱之下,咬出了点点血丝。
师兄见小妹脸色不悦,赶忙说道:“师妹莫要生气,咱们想些别的法子!”
丹霞城中,夜里没有什么娱乐设施,剑飘云又没有寻花问柳的爱好,便打坐到次日天明,清晨鸡鸣时,就收了心法,用完早膳,心中挂着老员外的秘密,直奔赵家院。
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