第六回 赶尽杀绝
江湖高手终究是有限的，前来挑战的人多了，后面再来的人便就少了，尤其在赵承宗连败十多名江湖一流豪强之后，前来叫战这一方面，迎龙山庄渐渐变得门可罗雀，也算是难得清静了。或许还有人想来一较高下，或许之前败北的人打算卷土重来，但能在江湖混迹的人多少都会有自知之明，江湖就是这样，人生又何尝不似如此。
门庭热闹时候，下人们不以为然；门庭寂寥时候，下人们依旧不以为然。闲聊之际，才知道当前边关吃紧，江湖人士纷纷组织北上抗金。
“老爷，听闻新近金兵犯边，山西、河南、河北群雄义举抗金呢。”管家梁伯来报。
“哦，看来蛮夷亡我大宋之心不死。”赵承宗言语之间颇有黍离之悲。下人们频频点头赞许。
“只叹英雄老去，名将埋骨。”梁伯那一代人是亲历中兴四大名将荡气回肠壮举的，不免有些嘘唏。
“想我赵家一门忠烈，叔父更是战死边关，如今我竟然安身江南，实在有愧。”赵承宗忽然自言自语道，然后又陷入一阵沉思。
“梁伯，这几日帮我筹备一下行李，我要去趟边塞。”
“老爷您是要去抗击金贼？”梁伯惊讶的说道。
“嗯。”赵承宗不假思索的点点头。
“可是，老爷，您走了咱们山庄怎么办？何况打仗总归是年轻人去好一些吧？”
“哈哈哈，我虽不再年轻，但还总算年富力强。此事我意已决，不必再谈。我离开之后，山庄上上下下皆由梁伯你打理。”赵承宗说罢便回厢房去了。
次日，赵承宗踏上北上征程，行李只有一个行囊，不带刀剑，若太平年代，恐怕要被以为是出门省亲的了。一路之都有源源不断南下避难的边民，也有陆续北上驰援的抗金义士。但这些都抵不过斜阳残照下断壁荒芜丛中曾经烈火燎原的凄凉，故土满目苍凉，或许是此刻边境最常见的写照。
“倘若我能力挽狂澜，百姓何必再吃这等苦。”赵承宗默默叹道，心中悲愤之下，竟然一掌按在路边的巨石上。顿时右掌深陷石中，待抽出掌来，巨石上已经留下一个深深的手印。
“好功夫！”路边大汉由衷赞叹。赵承宗转身望去，但见一壮硕大汉身背金色铁铉阔弓，腰间斜斜插着若干白翎箭簇，正对着掌印看的出奇。一瞥之下，赵承宗的目光留在了壮汉那如酒坛子般粗壮的手臂上，暗想此人必定臂力惊人。
“在下凭空发泄，令兄台见笑了。”赵承宗的话语似乎多有无奈。
“敢问兄台高姓大名？”大汉爽朗的问道。
“在下临安赵承宗。”
“可是那临安城北迎龙山庄赵庄主？”大汉顿时精神十足的问道。
“不敢，不敢，在下正是迎龙山庄赵承宗。”相较于大汉的兴致勃勃，赵承宗的回复则轻描淡写的多。
“久仰先生大名，今日得见，真是此生无憾。”大汉连忙毕恭毕敬的向赵承宗作辑。
“兄台何必多礼？不知兄台尊姓大名？”
“在下闽南高胜寒。”
“原来是高家双雄的高老大，铁臂神弓高兄，失敬，失敬。”
边塞原本无故人，两人经此一番寒暄，顿时觉得熟悉起来，便就在一旁找个摊点饮酒长谈。原来高胜寒也是北上抗金的义士，但他早于赵承宗前来，并已经组织数百人的小分队开展了数次战事。由于势单力薄，最近局面陷于被动之中。而赵承宗此行恰是支援抗金，两人一拍即合，便引赵承宗来到所属营帐。
高胜寒部队营帐按扎在七里镇外，虽然是由江湖义士组成，却也进退有度，阵型统一，足见其组织纪律的才能。
“各位兄弟，今日高某为大家引荐一位绝世英雄好汉，他将我们一起抗击贼寇。”高胜寒的这番陈词吊足了大家的胃口，众人皆盯着高胜寒边上的赵承宗，猜测着这是哪路豪杰英雄。
“这位便是临安迎龙山庄赵庄主，他此行也和我们一样北上抗击贼寇，保我大宋河山。”高胜寒字字铿锵有力，感激之情溢于言表，场下数百位好汉中有些人听过其事迹，早已仰慕久矣，不待高胜寒语毕，便沸腾了起来。
“在下赵承宗，今日有幸和诸位好汉一起抗击金贼，实在快意。赵某平生最敬佩两种人：一是侠义为怀者，一是尽忠报国者。在座诸位原本各路豪杰，自是侠义为怀之人，如今共赴国难，亦是尽忠报国者。赵某敬各位一碗。”寥寥数语，立刻调动全场热情。
众人遂痛饮一番，好不畅快。
此时，高胜寒籍着微醺酒意，又说了开来：“赵庄主侠义为怀，江湖人人皆知，武功盖世更是难有敌手。我打算将我分队首领的位置让与赵庄主，相信以其文韬武略定能带领大家获得更大的成就。”
此话一出，场面顿时冷了下来。高胜寒分队首领的位置是这些年用胆略和功绩换来的，其中有多少北上义士前赴后继，才有今日成就。大家追随高胜寒多年，都十分佩服其勇略，但赵承宗才来却担负首领要职，难免有些仓促。
赵承宗见状急忙推却，但醉意之下的高胜寒根本不予理会，反而以言出必行为理由说定此事。场下大家面面相觑，各有心思。
“大哥，这事不妥。”场下，另一位彪形大汉有些气愤的说道。此人正是高胜寒的胞弟，人称闽南高家双雄的高致远。
“如何不妥？难道大哥的话你们也不听了？”高胜寒一语便压住了弟弟。只见场下鸦雀无声，高致远看了看下面，众人又看了看高致远，场面陷入僵持之中。
“承蒙高兄错爱，在下此行只为杀敌报国，对于职位头衔，我毫无兴趣。”赵承宗坦言道。赵承宗本想缓和场面，却不料此话一出，高胜寒更是拜服，直叹赵承宗国士之风，就更加非让不可了。
“赵庄主威名小弟略有耳闻，连败群雄固然精彩，但在座诸位都未亲眼看见，江湖以讹传讹也时常有之，小弟且抛砖引玉，望赵庄主赐教。”场下一青年跃上台来，亮出手中剑刃请战。
“好，好”场下打破平静沸腾起来。
赵承宗却不理会青年，只是翻手朝旁边的古树发出一掌，只听得“哄”的一声响，一个硕大的掌印直贯树干。众人看的目瞪口呆，高致远亦深为叹服。如此掌法简直旷古绝今，这般内力更是无人能及。不需多说，上台的青年是无论如何也敌不过赵承宗的。上台的青年亦颇为后悔，但众目睽睽之下既然上来，若再下去岂不十分丢人，索性抽身一剑刺来。这青年虽然年纪不大，但这一刺却也颇见章法，绝非胡来之举。见那利刃刺来，赵承宗也不避让，眼见就要刺入他的身躯了，众人不禁捏了一把汗。就在剑尖行将刺到之时，赵承宗忽然竖起二指，纹丝不动的夹住利剑。青年顿时觉得手中的剑仿佛被磁石牢牢吸住一般，进不能进，退不能退，顿时脸红耳赤，尴尬不已。
“年轻人真是不知天高地厚。”高胜寒呵退青年。
赵承宗随即卸去指尖内力，并唤住青年：“无妨，无妨，小兄弟可是红莲教弟子？”
青年人随即一震，自己只出了一招，竟然就被对方看出了家数，对其渊博的武林阅历更是钦佩不已。只答道：“赵庄主见笑了。”
众人不禁对这个青年人刮目相看，只因他是红莲教弟子。红莲教始于安史之乱，以祈求太平，庇佑众生为教义，经两朝发展，如今已遍布湘、赣、华南等地，人数众多。尤其是那红莲教主司马重城，堪称不世之高人，只是红莲教亦教亦派，常处于半隐状态，更多人只是听其传说，如此便更加显得神秘起来。
经此一试，众人对赵承宗的武功修为啧啧称奇。高致远见此情形，虽没有更多的办法，但委实不想兄长首领之位旁落，便站出来说道：“赵庄主神功盖世自然无人能及，然我等现在行军打仗，必须内外兼修，小弟不才，略习射艺，特来献丑。”语毕一个翻身跃入场外，扎稳马步后，取出背上银色巨弓，长喝一声便将这百石之功拉至圆满，众人皆喝彩叫好。高致远瞄准当空雁阵放出一箭，只见白羽箭破空而去，不一会便有人从远处捡回一只所射大雁。高致远遂得意洋洋的看着赵承宗。
“高家兄弟箭法一绝，今日果然大开眼界。”
被赵承宗在众下属面前如此夸赞，高致远着实脸上有光，竟然沾沾自喜了起来。只见赵承宗走向高胜寒，向其借来金色铁铉弓，又走下台来。众人无不好奇期待，睁大了眼睛盯着他。此弓比银色巨弓更加粗大，非过人臂力而不能开弓，如今江湖射箭高手，也就其兄长能用，高致远不禁暗暗得意。却见赵承宗不急不缓的来到场中央，忽然一个转身便完成开弓射箭，待众人反映过来时候，已经有飞雁中箭从天而降。场中立刻有人跑去捡来，了不得，赵承宗以一支箭连中两只大雁。高致远骇然不已，唯有深深折服。
“今日我于雁阵中射下双雁，纯属运气上佳，高家兄弟不必愧疚。倒是高家兄弟千里传音的绝学赵某今生都无法胜出，驯马之术我亦自愧不如。”一席话下来，高致远顿时拜服在地，再无人敢质疑赵承宗了。
“行军打仗，自然不比江湖单打独斗，对于时势掌握需十分准确，尤其要知己知彼，方能百战不殆。”赵承宗随即说道：“这一点高首领做的非常到位，时有斩获。但是恕我直言，咱们初来此地，而金贼据此久已且人数众多，我们以寡敌众实难有更大作为。”
赵承宗一席话深得高家兄弟认同，北上这几年吃过的亏，他们比谁都清楚。场下义士也颇为认可，但该如何办，却谁也拿不出主意来。一来是朝廷与金兵时战时和，十分的掣肘；二来是缺乏后源，朝廷无论战时和时，都不会允许有强大的地方武装存在，江湖门派亦然。兵源只靠各路义士来投，殊为不易。
“我知道东有泗州石横生八百勇士、西有大散关薛自在千人豪强，其他游勇不计其数，如能联合纵横，必能大有作为。“赵承宗指着地图分析道，众人亦频频点头赞同。
“但是我等去投，做何职位？“”人家会否接纳我们？”场下顿时便有许多疑问出来。
“诸位稍安勿躁，我等抗金所为何事？乃是以男儿之躯救国，薛自在、石横生等也一样。我等皆有共同的目标和敌人，所以一定能够联合。再者，未必需要我们前去，咱们可以让他们来投奔我们。“赵承宗看着地图一边思索一边说道。
众人皆不以为然，高家双雄亦觉得难以置信，毕竟自己的队伍不过四、五百人，且过往功绩亦不如上述豪强光彩，让他们来投自己，实在不大现实。
赵承宗早已料到众人会有这样的反应，便将自己的看法和盘托出：“薛自在、石横生的实力确实比我们强，但据我所知，薛自在所在的大散关不仅要抗击金贼，还要抵御西夏袭扰，时常陷入双面交锋之境，难于持久有效制敌；而泗州石横生所部直面金贼大部队，区区八百人终究是杯水车薪，稍有大战即有覆灭的危险。相信这些情况他们也是明白的。反观咱们七里镇，正面金贼压力不算太大，而此去百余里便是金贼主要粮仓之一，可大有作为。”
“赵庄主所言不虚，前阵子贼寇压境，若非朝廷部队赶来，石横生那八百人只怕无人能还。但是他们来投，我们高家军如何定位，兄弟们一直跟随高老大，只怕听不得他人使唤；而薛、石二人想来也不愿甘于人下吧？”高致远终于讲出合并部队的最大困难。
“这个简单，只要赵庄主担任首领一职，论武功声望自是无人不服。”高胜寒旧话重提，看来他是打定主意要将首领让与赵承宗了。高致远和众人经过刚才一看比试解说，皆知赵承宗文治武功非常人所及，便都默许了。
“赵某有言在先，我此行只为杀敌，不为功名，高老大休要再提此事。”赵承宗言辞切切，主意已决。
众人皆不敢再劝，但如果赵承宗不担任首领，前来投奔的英雄如何能服高家双雄调度呢？这着实是个问题。
“承蒙诸位不弃，赵某担任军师一职如何？”赵承宗思索片刻之后答道。
“此举甚妙！”高致远脱口而出。妙在哪里？大家都没有反察觉。只有高胜寒明白，赵承宗屈居军师之职，乃是力鼎自己。因为众英雄来投之日，看到堂堂迎龙山庄庄主，打遍各路豪杰的赵承宗竟然也是自己的下属，必定心悦诚服的听从高家号召。高胜寒遂向赵承宗深深一拜，以示感激。高致远亦向赵承宗作辑。
计划安排好之后，便是劝说薛自在、石横生等人来投的问题。或许这本不算什么问题，但在行伍之间要找出文采卓著之辈，便就难于登天了。而这一点，却难不倒赵承宗，一盏酒的功夫，一篇洋洋洒洒的文章就面世了。高家兄弟相互勘阅，不禁拜读起来，顿时觉得文字之间寓情于礼，豪气冲天。
“赵庄主文武全才，世所罕见。这篇义文发出去，想必薛、石等人必然来投。”高胜寒叹道。
赵承宗亦不做谦虚，只在一旁得意的点头。此时的赵承宗，摇身一变成为一个满腹经纶的才子，在一帮武夫之间超然而出。