第七百五十六章 魔力潮汐

罗兰怔了怔,“有什么问题吗?”

“是这样……”菲丽丝犹豫了下,“听说您的领地里,上一年只觉醒了一名女巫?”

他从抽屉里翻出一张名单——那是温蒂统计给他的,上面记录着每个女巫的觉醒日与成年日,以免他错过女巫们的第二次新生。

“应该没错,”罗兰查阅了一遍名单,点头道,“虽然上年邪月新加入了两名女巫,但白纸早在三年前就已经觉醒,算得上当年觉醒的,只有阿夏一个……而且她的觉醒日恰好便是成年日。”

“这不应该,陛下,”菲丽丝蹙起了眉头,“上一年您的城市有多少人?两万还是三万?”

“应该有五万吧,”说到人口,罗兰不禁有些得意,“今年无冬城的人数已经过十万了。”

“十万的话和早期的安列塔相差无几,直到退出沃土平原之前,塔其拉也不过二十五万左右,可……您知道这两座圣城每年的觉醒人数是多少吗?”菲丽丝沉声道,“就算是魔力最为贫乏的时期,安列塔也没有低于过十人,塔其拉则接近这个数目的三倍。”

“魔力……贫乏时期?”

“没错,充盈于这个世界的魔力是有起伏的,就像潮汐一般。”爱葛莎解释道,“红月降临后的那两年也是魔力最为充裕的时刻,几乎每天都会有新女巫出现。随后游离的魔力会慢慢减弱,到两次红月之间的这段时间,便可视作贫乏期,差不多只有等到邪魔之月才会出现觉醒者。”

关于魔力越旺盛,女巫越容易觉醒这点,罗兰之前也听爱葛莎提起过。只不过他原以为魔力每一年都会迎来一次高峰,没想到它还会以数百年为周期而出现大幅波动。“可我们离第三次神意之战没有多远了。”

“这才是最让人担心的问题,”菲丽丝面露担忧之色,“地狱惧兽的出现意味着红月将至,魔力趋势应该是愈活跃,而根据塞琳的测试,事实也的确如此。但为什么女巫的觉醒数量会如此之低?就算城市里无人觉醒,郊外城镇、村落应该也有不少女巫诞生才对——例如在塔其拉时代,周边领地提供的女巫就比圣城还要多。一般来说,人口总量越大,女巫就越多,这是联合会几百年总结出来的规律。”

“我一开始以为是无冬城在招揽人口时有意摒弃了女子,后来又认为教会的影响让新生女巫不敢轻易暴露身份,导致她们没有立刻加入无冬城……结果看来并不是这么回事。”爱葛莎缓缓说道,“帕莎那边也进行了讨论,最终得出来的结论是:或许有什么因素影响了新女巫的觉醒,并且有逐渐扩大的趋势。”

罗兰沉思了好一会儿才开口道,“假设这个猜测是正确的,你们有办法找出到底是什么因素造成了这一点吗?”

两人互相望了一眼,齐齐摇头。

“既然无法解决,就先当作神明暂时歇息了吧,”他摊手道,“反正不管觉醒几率怎样变化,我们也得将魔鬼赶出曙光境,不是么?”

好在工业化生产一旦打下基础,对女巫的需求远没有神罚军或天选者计划那么强烈,不然这还真是一个要命的消息。

“您说的……确实没错,”菲丽丝大概没料到罗兰对抗魔鬼的信心丝毫不受影响,怔了一会儿才回过神来,“无论如何,我们都要击败魔鬼。”

“正是如此,”罗兰笑了笑,“啊,对了……我之前找你们来是想询问一件事情。”他将自己对女巫觉醒时可能造成危害的担忧讲述了一遍,“在塔其拉时,联合会是怎么处理此类事件的?”

“很简单,陛下,”菲丽丝的语气显得更尊敬了一些,她不再直视罗兰,而是稍稍低下了头,“那个时代所有人都明白半刻钟规则。”

“半刻钟规则?”

“是的,女巫觉醒前并不是毫无征兆的,魔力从游离状态到汇聚于觉醒者体内,这个过程大约会持续半刻钟左右。”菲丽丝回道,“一开始先是腹部隐隐产生刺痛与灼热,然后越强烈,直到第一次反噬出现——具体的疼痛程度因人而异,身体强壮的人甚至不会受到太多影响,但细微的刺痛感仍是能察觉到的。”

她顿了顿,“而半刻钟规则便是:只要女巫在这段时间内大声宣告自己即将觉醒,周围的人必须立刻离开她身边,如果没有采取回避而造成的伤亡,凡人不得向联合会讨要补偿;倘若对固定场所造成了损失,则由联合会赔付。”

这倒是一个新鲜的做法,罗兰暗想,前提是人人都对女巫十分熟悉,特别是未成年的小姑娘——当遇到突如其来的刺痛时,第一反应是做出宣告,而不是怀疑自己吃坏了肚子。

“若受伤者同为女巫呢?”

“没有提前宣告的,新觉醒者将会面临惩处——鞭笞或钱财,视造成的后果而定。若已经事先宣告,联合会将承担起全部责任。不过这样的情况并不多见,毕竟战斗女巫本身已是少数,而觉醒初期即有能力造成伤害的就更少了。”

换句话说,在塔其拉时代,凡人要是没有及时避开,便只能自认倒霉。在那个女巫高人一等的特殊年代,她们这么做倒也无可厚非。罗兰显然不可能照搬这个方法,但可以从一定程度上进行借鉴。

毫无疑问,抛开处罚部分,半刻钟规则有着其先进的一点:它至少宣传了一种理念,使得大家都明白女巫出生于人类内部,无论接不接受,每一个未成年女性都有可能觉醒为女巫。这就像后世的红灯停、绿灯行一样,大家所能做的便只有遵守规则,以避免损害。

当然完全免责是不可能的,罗兰思忖道,如果在此规则上再退一步,将女巫和普通人一视同仁,并且把出宣告后的伤害交给市政厅兜底,而没有进行宣告、又造成了严重后果的,则按照过失伤人审判……或者专门制定一部规定女巫行为的律法,就像后世的交通法规一样,也许能在一定程度上缓和这种矛盾。8