第二百二十一章 兵临邺城

却说袁谭见曹操退走,心中想要争位之心再次活络起来,便在郭图的劝解之下,命人杀死了袁尚部将张顗,夺取了他的五千大军,随后发表檄文,声称袁尚擅自篡改父亲遗嘱,自己率大军征讨叛逆,只惩首恶,从者不问,希望众文武心存正念,擒杀叛逆云云。

而袁尚听闻大哥袁谭起兵之事以后,心中顿时大怒,立刻决定亲自出征,留大将苏由守邺城,统率携军师审配、大将吕旷、吕翔兄弟、阴夔、吕威璜、马延、焦触、张南、韩猛等人,率一万大军前去征讨。

袁尚麾下大军虽然数量少,但是在审配的督率之下,却是军纪严明,再加上袁尚亲冒矢石进行冲杀,军中诸将奋勇,竟然打败了袁谭所统帅的一万五千大军,甚至连之前强行吞并的张顗麾下的五千大军,也都又纷纷转归袁尚。

袁谭大惊之下只好率军退回平原。

却说袁谭兵败回平原,却不料袁尚率军追赶,将城围了三面进行攻打,城中将士多有叛者,袁谭心忧,便与郭图商议。

却听得郭图说道:“今城中粮少,彼军锐气正盛,我们很难取胜。愚意可遣人投降曹操,使操将兵攻冀州,尚必还救。主公再引兵夹击,尚可擒矣。我军在击破袁尚之后,得其军实以拒曹操。曹军远来,粮食不继,必会退去。我军仍可以据冀州,以图进取也。”

只听得一旁的青州别驾王修劝道:“不可。兄弟者,左右手也。今与他人争斗,断其右手,而反投靠大敌,安可得乎?夫弃兄弟而不亲,天下其谁亲之?依下官之计,将军莫如直接开城向三公子乞降,并开诚布公的说明不再图河北之意,彼念及兄弟情义,必然不会为难将军,如此一来,兄弟之情可全,君臣之义可保,将军与大将军兄弟齐心,必能保住主公之业,而如将军从郭图谗言,定然会导致兄弟离崩,可怜主公开创十年之业亦会落入曹操囊中。”

袁谭闻言,顿时大怒,对王修说道:“好你个王叔至,本将引你为心腹,封为别驾,如今你不为本将着想,反而劝本将投降,莫非是显甫派来的奸细不成?来人,给我推下去,斩首。”

郭图闻言也是心中恼怒,恨不能立时便将王修斩首,以泄心中之恨,却听得辛评上前劝道:“如今袁尚围城甚急,如若此时斩杀要员,恐乱军心,还请主公赦免其罪,以观后效。”

袁谭这才绕了王修一命,将他斥退,接下来便说道:“公则之计甚妙,不知何人可担此任?”

便见郭图看了一眼辛评,缓缓说道:“辛仲治之弟辛毗,字佐治,见为平原令。此人乃能言之士,可命为使。”

袁谭便招来辛毗,把假意投降曹操之事向辛毗说了一遍,见辛毗欣然允诺,便向曹操修书一封,之后交给辛毗,命辛毗缒城而下,星夜带书信往见曹操。

辛毗出了平原,不一日便来到北海,见到了曹操。

曹操见辛毗到来,心中暗喜,便问其来意。

辛毗便将袁谭相求之意说了一遍,又呈上袁谭的书信。

曹操看完书信,点了点头,对辛毗说自己要考虑考虑,之后便聚文武计议。

只见程昱上前说道:“袁谭被袁尚攻击太急,不得已而来降,不可准信。”

吕虔、满宠亦说道:“丞相既引兵至此,安可复舍琦而助谭?”

荀攸却上前笑着说道:“三公之言未善。以愚意度之:刘琦麾下兵精强将不在少数,徐州兵力虽少,魏延麾下有精骑数千,更有强大的连弩,我们短时间内难以取胜,虽则仲德之言不错,袁谭果然不可相信,然则我们正可乘机图河北。袁氏据河北四州之地,麾下谋臣武将不在少数,且袁氏久在河北,甚得民心,若二子和睦,共守成业,我们短期内很难将其打败,今乘其兄弟相攻,势穷而投我,我提兵先除袁尚,后观其变,并灭袁谭,天下定矣。此天赐良机。诚不可失也。”

曹操攻打徐州本来就是一个幌子,实际上他主要就是听了郭嘉的建议,以攻打徐州为名,静等袁氏兄弟起内讧,然后乘机攻打,如今见袁谭主动请降,时机到来,又见荀攸的分析与自己不谋而合,自是心中大喜,便决议攻打冀州。

之后曹操命众将退去,连夜邀辛毗饮酒,对其问道:“袁谭之降,是真的还是有诈?”

却见辛毗说道:“明公不要问真假,只只问势便可。袁氏连年丧败,兵疲民弱;兄弟谗隙,国分为二;加之饥馑并至,天灾人祸百姓苦不堪言,如今河北凡是有些见识的,都知道袁氏必然会败。今袁尚率军围平原甚急,然时日长久,军心已疲。以明公之威,击疲惫之众,如秋风扫落叶一般。如何不抓住这个机会而去征伐徐州?徐州刘琦麾下兵强马壮,短时间内难以相图。况四方之患,莫大于河北;河北既平,则霸业成矣。愿公明鉴。”

曹操闻言大喜,拉着辛毗的手说道:“本相与辛佐治相见恨晚也!”

之后便立刻下令,督军还取冀州。

魏延听说曹操果然率军撤离,前去取冀州,这才对刘琦的判断佩服得五体投地,这时糜芳又建议他率军从背后掩杀,魏延便取出刘琦书信,满脸钦佩的说道:“主公已经料到我们会有这样的举动,严禁我们率军追杀,因为曹操多智,必然会有伏兵,如果我们追杀的话,反而会中他诡计,这样一来恐怕我们折损人马是小,甚至都有可能连徐州都保不住了。”

糜芳闻言,这才拜服。

魏延所说的没错,曹操在退兵的过程中的确安排了伏兵,大军走到最后,发现魏延竟然没有率军追袭,便知是得了刘琦的严令,心中愈发感到刘琦的威胁,决定在平定河北之后,定要与其算总账。

却说袁尚知曹军渡河往平原而来,立刻调集大军,在平原的安德布下伏兵,单等曹操大军到来之后,左右伏兵尽出,以破曹操。

可曹操是何许人也?早就料到此地会有伏兵,先以夏侯惇率军相诱,待得袁尚两路伏兵杀出之后,即刻命曹洪、曹仁率两翼大军发动急攻,结果袁尚大败,部将吕旷、吕翔兄弟率众投降,损兵折将的袁尚无奈之下只好逃回冀州,一方面下令坚守,另一方面向并州高干和幽州袁熙请求援兵。

却说袁谭见曹操大胜,心中大喜,连忙率军出城迎接,又请曹操助自己攻取冀州。

曹操知道袁谭心中对自己还有猜忌,更兼料想幽州和并州的兵马即将赶到,便以粮草不济为由说道:“方今粮草不接,搬运劳苦,我济河,遏淇水入白沟,以通粮道,然后进兵。”

为了安袁谭之心,曹操还将女许以袁谭,并让袁谭依旧驻守平原,自己却引军退回洛阳,又封吕旷、吕翔为列侯,随军听用。

之后又过了月余,曹操囤积了大量的粮草,便命人运粮入白沟,又命曹洪、乐进等将率军渡河,屯驻至黎阳,这才命人通知袁谭,做好夹击袁尚的准备。

且说袁尚退回邺城之后不久便听说,曹操运粮入白沟、屯驻黎阳之事,心中忧虑,便与审配商议对策:“今曹兵运粮入白沟,必来攻冀州,如之奈何?”

只见审配略作思索,便说道:“主公可发檄使武安长尹楷屯毛城,通上党运粮道;令沮授之子沮鹄守邯郸,遥为声援。主公则进兵平原,急攻袁谭,先绝袁谭,然后破曹。”袁尚大喜,留审配与苏由守冀州,亲率逢纪等将,以马延为先锋,连夜起兵攻打平原。

袁谭见平原再度被围,无奈之下只好再次请人向曹操求援。

曹操这一次却不再管平原,而是率军直接开往冀州,在兵临洹水的时候,苏由被曹操一场伏兵杀得大败,只好投降。

之后曹操一路畅通无阻的来到了邺城之下,然后统率大军进行攻城。

不料这一次曹操却遭到了审配的顽强抗击,审配见城内兵少,乃发动百姓守城,让曹操一轮攻城下来,折损了上千人马,却连城头都没有攀上。

曹操只好令三军绕城筑起土山,对城内进行俯射,却不料审配命人加高城楼,土山上的曹军反成了靶子。

后来曹操又命人暗中挖地道,却没想到早被审配察觉,命人掘了一条横沟,当挖地道的将士挖到横沟之时尽皆暴露,早被一旁守候的袁军将士一个个尽皆杀死。

曹操正在苦思破城之计的时候,忽然有一个人半夜入军营谒见,自称是将军冯礼的使者,因为冯礼酒醉误了巡警,吃了审配一顿军棍,心中怀恨,便向曹操下书,欲为内应,在晚间打开城门,迎曹操入城。

曹操大喜,当即便封冯礼为列侯,令其按照约定去做,等城门大开,便率军杀进城中,待得破了邺城,将会再度封赏冯礼。

熟料冯礼的使者却被审配给抓住,审配威逼利诱,命使者依旧回去,如此这般的吩咐了一番,便放其回去。

而冯礼根本不知审配已知道了他的计谋,心中还做着封官封爵的美梦,在得到了曹操的许诺之后,心中更加得意,便于晚上命人打开突门,放曹操大军进入。

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