第4章 魁首

“呜呜呜——”

巳时,随着日上三竿,大教场上的号角声再次响起。

在号角声响起的同时,百余匹肩高四尺有余的河曲马被牵到了武官子弟面前。

在它们的背后,一个刚刚布置好的骑射校场出现,而武官子弟们接下来要做的,就是上马骑射,并在马上使用刀枪砍倒草人。

这些要求,对于一个入伍一年以上的骑兵来说并不是很难的考校标准,毕竟骑射只要求使用四十斤的下力弓,在二十步的距离中靶就足够,而使用刀枪劈刺草人则是更为轻松。

不过就算是如此宽松的标准,却还是让校台上的朱元璋心情沉到了谷底。

只因在他的视线中,许多武官子弟连独自的熟练翻身上马都做不到,更有甚者上了马鞍就被脾气暴躁的军马颠飞,从马背上栽倒下来。

这样的场景,让朱元璋无法想象这群武官子弟在父辈去世后袭任官职的表现。

要知道,如今大明不过开国二十七年。

才二十七年,武官子弟的表现就如此不堪,那更下一代呢?

“若是鞑子再杀回来,凭着他们,怎么能守住……”

朱元璋在心底喃喃自语,对于武官子弟的表现十分失望。

不过,当他看到熟练上马,并且已经策马奔驰,左右开弓,持长短兵左突右刺的朱高煦时,他充满失望的情绪不免敞亮了几分。

“好在还有这小子为我挽回三分颜面。”

朱元璋抚了抚须,尽管他脸上没有笑意,但旁边的朱允炆还是能感觉到自家皇爷爷的高兴。

因此,他也不由得看向了朱高煦,心中不知在想些什么。

“高煦那小子,用的是几斤骑弓?”

待朱高煦考校完毕,朱元璋在文册上交的第一时间便询问起了徐辉祖。

徐辉祖见状也看向了一旁负责记录都督佥事,对方感受到目光后上前作揖:

“回陛下,燕嫡次子煦所用骑弓为中力八十斤弓,十二箭皆中五十步靶。”

“嗯……”朱元璋反应很平淡,但他透露着精光的目光却还是出卖了他。

“好小子……”徐辉祖瞧见皇帝那满意的模样,打心底的为朱高煦的“改头换面”而高兴。

一个时辰后,记载武官子弟骑射成绩的文册摆在了朱元璋面前。

一千名武官子弟,能骑马奔驰的仅有一百七十六名,而能在马背开弓射箭,并且命中箭靶的仅有七十五名。

其中,近九成武官子弟只能使用最小的四十斤骑弓,能使用五十斤以上的武官子弟则是只有十五人,能使用七十斤以上的只有李英和朱高煦两人。

这里面,李英所用的是七十斤下力弓,而朱高煦是八十斤中力弓,但值得一提的是,李英已经十九岁,而朱高煦不过十五。

如果同等年纪,朱高煦或许能开百斤骑弓,但具体的还是得看射速。

武官骑射不比步射,既要追求精准,还要追求射速。

许多武官子弟不是不能开更强的骑弓,只是超过了自己的所承受范围,射速一旦低下来,那便与废物无用了。

不过朱元璋瞧着朱高煦那游刃有余的模样,想来即便是如此,那八十斤的骑弓仍不是他的极限。

但朱高煦个人厉害是他个人,整体来说,明军武官子弟的质量下降的十分厉害。

这样的情况让朱元璋在心底叹了口气,幸亏这次朱高煦再次占了鳌头,不然朱元璋恐怕已经看不下去了。

“继续下一轮吧。”

朱元璋开口说话,这让徐辉祖和朱允炆等人有些惊讶。

在他们的印象里,往年要是地方兵马表现如此,皇帝早就拂袖而去了,今日居然能继续下去,这让二人下意识看向了校场上的朱高煦。

“呜呜呜……”

很快,在徐辉祖的示意下,马匹和骑射用具伴随着号角声全部撤离,紧接着上场的则是一百名身披重甲的豹韬卫精锐。

他们手执一丈三的长棍,持枪站立在千余武官子弟面前。

接下来他们要做的,就是接受武官子弟的挑战,并将他们一个个击败。

瞧着这一幕,素来喜爱长枪的朱元璋稍微提起了一些兴趣,不免对左右的徐辉祖、朱允炆说道:

“国朝能驱逐鞑虏,首要注重的就是步卒,而步卒之中,又以长枪为重。”

“枪为诸器之王,是以诸器遇枪立败也。”

“当年扩廓派李二侵吾徐州,那李二兵驻陵子村,吾便派颍国公率步卒两千赴之。”

“那李二麾下骑兵众多,颍国公丝毫不怕,只是安抚兵卒,让兵卒卧枪以待,以长枪迎敌。”

“待李二骑兵冲锋,颍国公也率部奋起冲其前锋,正面攻击北虏骑兵。”

“北虏的骑兵被我军兵卒持长枪冲垮,这才使我军获马五百余。”

“国朝之淮北劲旅,虽燕、赵精骑不及也……”

朱元璋骄傲的说着明军长枪兵的过往战绩,并认为以长枪为主的明军步卒比燕赵之地的精骑还要厉害。

他的这番话,在不知兵的朱允炆看来颇为新奇,因此不免追问道:“皇爷爷是说,国朝兵卒以长枪步卒为最?”

朱允炆的话让朱元璋心中不喜,他清楚朱允炆不了解兵备,但没想到朱允炆连明军对元军致胜的兵制是什么都不懂。

他刚想开口回应,但旁边徐辉祖瞧出了朱元璋的不喜,连忙作揖替朱元璋解释道:

“太孙有所不知,北土平旷,利于骑战,而国初北伐时,我军马匹不足两万,因此只得以精骑开道,大军随后推进的办法,要求北伐大军骑步配合。”

“北虏若见我马军身后随着步卒,好歹退一退,佯装走一走,等马军离了步军时,它便会寻着前来围剿我方马军。”

徐辉祖的回应解释了朱允炆的问题,讲解了明初蒙元将领并不惧怕明军的骑兵。

在战场之上,如果明军骑兵脱离了步兵,那蒙元铁骑就会寻机歼灭,因此真正让蒙元惧怕的却是大明的步卒。

他的话,让朱元璋略微满意,但他却并不骄傲,而是自谦道:“淮北劲旅已经是以前的事情了,如今的许多兵卒根本不敢持枪而卧,正面冲击北虏兵卒。”

朱元璋摇摇头,同时瞥了一眼大教场上,似乎那里正在验证他的话。

在场上,豹韬卫的兵卒使用丈三长棍,毫不留情的将武官子弟一个接一个的打翻在地。

不多时,地上便躺了一大片武官子弟,大教场上被他们的哀嚎声充斥。

在这样的局面下,即便偶尔有几人能打翻豹韬卫的兵卒,但自己也受的不轻。

若不是有甲胄,这些子弟身上恐怕早就青一块紫一块了。

这样的情况让朱元璋心情大起大落,要知道,他本人极为喜爱长枪,仅下令御制的长枪就不下十杆,其中长的丈六,短的丈二,即便年老体衰,他也时常操练。

如今他瞧着武官子弟连普通的豹韬卫兵卒都打不过,心里那种感觉简直无法讲述。

若不是他还准备瞧自家老四的二小子上场,恐怕早就大骂徐辉祖等人了。

因此,朱元璋在脸色阴沉的同时,也不免把目光放到了准备上场的朱高煦身上,指望着这小子给自己挽尊。

只是被他那么一瞧,人群之中的朱高煦瞬间一哆嗦,下意识抬头看向校台。

尽管无法看清朱元璋的表情,但朱高煦还是能感受到自家便宜爷爷正在瞧着自己。