052【群雄】

北燕,沫阳路。

此地背靠北燕京畿之地,南临齐朝靖州与道州,西面是江北路,东面便是延绵不绝的双峰山脉。

在元嘉之变以前,这里本是大齐腹心之地,兼有四方通衢之便利,很长一段时间内都是齐国颇为富庶的地区。

狼烟起山河破碎,往日的承平岁月消失不见,沫阳路成为北燕对抗南齐的前线,十年来战火从未真正地停歇过。

首府雍丘城内,大将军府后宅正厅。

察事厅侍正王师道不紧不慢地品着香茗,面上尽染风霜之色,眼中的疲惫格外深重。

厅内另一人相貌中正神态端方,正是沫阳路大将军陈孝宽。

他在品茶的同时偶尔看一眼王师道,心里不禁泛起难以言说的复杂情绪。

对于北燕满朝公卿而言,执掌察事厅的王师道是一个很难用言语去刻画描绘的人物。

将近二十年前,王师道本是齐朝边军中一名参军,泾河防线被攻破后便降了景朝,凭借擅于出谋划策逐渐进入庆聿恭的视线。

北燕立国后,王师道顺理成章进入察事厅,仅用几年时间便走到顶峰。这其中虽然少不了庆聿恭的暗中助推,也离不开他自身的努力。

尤其是北燕显德七年,察事厅提前探知南齐淮州都督府袭取涌泉关的计划,通知东阳路大军设下陷阱。虽然最后萧望之悬崖勒马没有中计,此事仍旧让王师道名声大噪。

显德九年,察事厅在河洛城发动雷霆一击,诛杀南齐织经司三十六人。王师道凭此名震朝野,在朝堂上的地位愈发稳固,与宰相、枢密使几乎平起平坐,甚至在某些时候还要略胜一筹。

世人畏惧他的手段,同时又看不清楚他的立场。

他与景朝的关系很密切,但这些年又为北燕朝廷呕心沥血,偏偏无论燕帝还是庆聿恭对其都信任有加,堪称这个傀儡朝廷中的异类。

陈孝宽比旁人知道得更多一些,他望着王师道疲累的面色,轻叹道:“淮州战局已经落子,现在只能等待结果,兄长又何必这般劳心?”

王师道放下茶盏,悠悠道:“本就是个劳碌命罢了。”

陈孝宽深知他的性情,便岔开话题道:“不知现在秦淳率部到了何处,按时间估算应该能接近双峰山脉的东麓。萧望之纵然戎马半生,恐怕也想不到兄长早在七年前就定下奇袭广陵之策。”

王师道眼神平静,并无自矜自傲之意。

对于北燕而言,只有夺占淮州才能确保自己的安全,但这块硬骨头委实难啃。

在经过当年惨烈的拉锯战后,王师道另辟蹊径,决定花费大量时间在东边茫茫群山之中找到一条可以翻越的道路,避开那三条古道。

攻取广陵,掐住萧望之所率大军的后路,然后南北合击直取中军,一鼓作气攻下淮州。

这样简简单单一句话却包含难以计数的心血,因为涉及到协调北燕东阳路和沫阳路的兵力调配,同时还要算计南齐萧望之和厉天润两位老将,又要在淮州广陵境内安置内应和后手,这是一个极其浩大且复杂的谋划。

陈孝宽只是略想一想就觉得头大,好在他只需要为翻山奇袭的景朝精锐提供后续支援,并且将南齐靖州大军死死看在原地就算完成任务。

王师道平静地说道:“你不要掉以轻心。虽说我们做了很多迷惑性的布置,但是沫阳路这边的安排终究不太符合常理,厉天润必然会有所察觉。”

陈孝宽颔首道:“兄长放心,我已经让魏林部和高唐部进逼平阳,给那位厉大都督施加一些压力。”

王师道提醒道:“小心提防厉天润的诱敌之策。”

陈孝宽恭敬应下,又斟酌道:“这次如果能夺取淮州,兄长的名望将会更上一层楼,将来……”

王师道目光微凝,摇头道:“有些话放在心里便可。”

陈孝宽凛然道:“是。”

王师道将杯中残茶饮下,起身道:“萧望之未必看不穿我的安排。如果他看不出来,我们便顺取淮州。若他以淮州为诱饵,到时候必然会有人夺回望梅古道,截断秦淳所率景朝精锐的退路。”

陈孝宽心领神会地道:“到了那时候,我便撤回后军——”

王师道摇摇头,打断道:“总得做点样子,不然我如何向都元帅交代?”

陈孝宽点头道:“兄长放心,我明白了。”

王师道转头望着只比自己年轻几岁的陈孝宽,微笑道:“我现在要赶回东阳路,这边就交给你了,珍重。”

陈孝宽躬身一礼,低声道:“兄长,张君嗣既然铁了心要为景朝效力,不若趁这个机会将他一并除去。”

王师道淡然道:“还不到时候,莫急。”

陈孝宽心下暗伏,不再多言,亲自将王师道送至府外。

……

靖州,平阳城。

都督府议事厅内,一场小型军议正在进行中。

厉良玉作为行军司马,站在悬挂的地图旁介绍敌军的动向:“……高唐和魏林方向,伪燕军队前出三十余里,兵力均为两万左右,其中有数量不明的景朝老卒。东面,伪燕沫阳路阳翟至盈泽一线,皆有大军驻扎,根据飞羽营探查的情况来看,越靠近巨蔚山附近的驻军越精锐。”

席间除了大都督厉天润之外,还有数位戎装武将在座,至于都督府的幕僚和襄赞,此刻只能在西面靠墙的交椅上坐着。

厉天润静静地望着厉良玉身旁的沿江两岸地形图,开口说道:“都来猜猜吧,北边这次葫芦里卖得什么药。”

众人皆陷入沉思之中,片刻过后一名武将说道:“禀大都督,伪燕此番真正的目标应该还是淮州。从目前的情报判断,他们或许是瞄着双峰群山之中那几条古道,以此为突破口奇袭淮州后方。伪燕和景朝在盈泽等地的驻军情况,大抵能够贴合这个推断。”

另一人沉吟道:“可是山中古道易守难攻,且淮州都督府对此早有安排,广陵军便负责镇守古道。在那种特殊的地形下,一百精兵便能挡住数千大军,伪燕就算舍得拿人命去填,恐怕也难以取得成效,还不如死磕淮州来安防线。”

厅中忽地安静下来。

先前那名武将凝望着地图,皱眉道:“莫非伪燕有夺取古道之策?”

又有武将插话道:“古道虽艰险,并非不能穿过,难处在于我朝的守军。”

“如此说来,伪燕是想先击败镇守古道出口的广陵军一部,然后主力快速穿过古道奇袭广陵?”

“他们哪来兵力出现在广陵府境内,继而去偷袭驻守古道的广陵军?”

“这确实是个关键的问题。”

众人的讨论非常热烈,厉天润一直耐心地听着,直到声音渐渐平息,他才望向厉良玉问道:“说说你的看法。”

厉良玉沉吟道:“下官猜测,伪燕可能以小股精锐翻越双峰山脉,攻取三条古道之中最北面的望梅古道,然后引主力快速穿越,再奇袭广陵城。”

厅内一片寂静。

厉良玉的推测不算奇思妙想,其他人脑海中也不是没有闪过类似的念头。但是双峰山脉覆盖着大片无人踏足的原始密林,又有崎岖难行之山路,对于一支军队而言毫无疑问是比横渡衡江难上无数倍的死地。

厉良玉看向最先开口的武将,补充道:“假设伪燕察事厅在这些年里,调集人手从双峰山脉辨明方向找到一条勉强可以走的路,这有没有可能成功?下官认为霍将军的推断很有道理,敌人必然是想奇袭广陵,才符合这段时间伪燕在沫阳路的兵力配置。”

众将细思之后纷纷点头。

厉天润眼中闪过一抹赞许,继而说道:“这是一种可能性,另外还有一种可能,伪燕这般故布疑阵仍旧是想图谋平阳,你们接下来要提高警惕,不要给敌人可乘之机。”

众将齐声领命。

厉天润看了一眼角落里挺直端坐的年轻女将,又道:“靖州与淮州相距遥远,但这些军情非常重要,无论是否来得及都要传递过去。良玉,你即刻派出信使,将今日军议内容告知淮州萧都督和广陵军齐泰,另拟一份送往永嘉,让朝廷尽快向淮州派出援军。”

厉良玉应道:“下官领命。”

厉天润踱步至地图旁边,缓缓道:“假如伪燕真想奇袭广陵,下一步便是逼迫萧都督调军回援,这时他们就可以猛攻来安防线,让萧兄顾此失彼。依照我对萧兄的了解,届时他肯定能看清对方这一步,所以他极有可能不顾广陵,将主力集中在来安防线,毕其功于一役。只不过这样一来,广陵恐怕……”

他稍稍停顿,随即转身面朝那位年轻女将道:“冰雪。”

女将起身行礼道:“末将在。”

厉天润沉声道:“你率飞羽营前往广陵,若伪燕果有奇袭广陵的念头,你要协助广陵军堵住三条古道,断掉敌军的后路,同时不能让伪燕继续增兵,让那支所谓奇兵变成瓮中之鳖。”

厉冰雪怔住,她知道如果要派一支精锐驰援淮州,飞羽营是不二之选。然而两地相距遥远,等她带着飞羽营赶到淮州,恐怕局势已经大变。

厉天润见状便微笑道:“朝廷不惜一切代价也要守住靖州守住平阳,原因就在于我们掌握着衡江中下游水道。”

轻舟顺江而下,可直达广陵南端白石渡。

厉冰雪双眼一亮,语调清脆又坚定:“末将领命!”