第四十二章 找错人的十字军

各种乱七八糟的事情,似乎永远也应付不完。哪怕郭康躲到“安静”的修道院里,这些麻烦也会自己找上门。最后,他只能放弃,老老实实干活去了。

每天忙活这些琐碎公务,时间似乎也快了起来。远征用的船只开始在港口集结,一批批士兵也从陆路、海路,汇聚到了城外和海峡对面的军营里。

郭康的手下,也越来越多。光响应征募,自己跑过来的罗斯人,就多达数千。郭康只能委托几名神父回去,在克里米亚那边设置招募点。

这里,名义上是组织运力,方便集中运送,省的大家还得自费赶路。实际上,主要目的是把大部分慕名而来的罗斯人,都拦下来,免得他们聚集到大都,还加入不了军队,就在这边聚众闹事。那些从之前的选拔和训练中,筛下来的人,也都打包送回克里米亚,先安置着。

就算这样,设法跑到大都投军,还能够通过初步考核的人,都已经膨胀到了三千之多,远远超出了预定的一个大队的规模。而且,他们也不怎么想家,哪怕告知要渡海远征也无所谓。

据德米特里等人的说法,很多罗斯新兵,本来就是在老家实在过不下去了,又听说这里有个大好人,能给大家提供吃饭机会,才一路跑过来的。哪怕给路费,让他们回家,他们也未必乐意走呢。这样一来,郭康也实在没了办法,只能把这些人分为数队,在不同营地操练,说到时候谁表现最好,就先带谁。

就这样,他暂时把最麻烦的事情应付完了。不过,没闲多久,脱欢又通知他,除了这些内部事务,还有外交的事情也需要他参加。郭康很是无奈,只能又离开修道院,回到城里。

在出征之前,各方计划签署一个正式的合约。虽然大家都很清楚,很多事情,肯定还是得看到时候,战况如何发展,才能定下来。要是情况超出意外,合约就会例行成为废纸。但是,大家有个大概方向,提前让其他各方,了解好各自的投资和预期目的,还是有必要的。所以,这個手续,还是必须得走一走的。

当然,正式的谈判只是最后一步,大部分问题,都是在这几个月的反复交涉中,慢慢定下来的。郭康需要参与的,也是这样的步骤。

这次的联络,是罗贯中安排的。郭康对这个安排有些奇怪,但罗贯中告诉他,整个计划里,还有很大部分,没有向外公布,暂时也不适合朝廷出面公开谈。所以,就由他这样的非官方人士出面,进行组织了。

这次的会面,就是先行讨论安达卢西亚那边的形势。因为这两个月,格拉纳达人也没闲着。通过各个宫廷之间的关系,他们一直在试图说服沿途的几个地方王朝提供帮助,或者至少在船队经过的时候,提供一些补给。

大部分苏丹和埃米尔,对于发动圣战,支援教友,并没有多大兴趣。但格拉纳达的代表,“老海胆”穆罕默德,还是设法说服了一些人,至少派个使者来谈一谈。前段时间,他派出去送信的几个学生,带着那几个国家的使者,也来到了大都。脱欢希望,郭康等人能提前和他们碰个面,先互相探个底。

对此,郭康勉强接受下来,不过还是难免有点牢骚。

“什么事情都丢给我。”他摇头叹气道:“我得能同时存在于两三个地方,才能应付这么多事。”

“大秦朝野都对您寄予厚望啊,公子。”罗贯中劝道:“大家都说您是宰辅之才,忙一些,也很正常。”

“我觉得我早晚被累死。”郭康抱怨道。

“自古以来的名相,就没有不累的。”罗贯中指出:“古人早就说过,权力和名声,就得付出对应的代价。要做大事,怎么可能轻松啊。”

“那也不是我想的……”郭康嘀咕了两句,但也不知道怎么反驳,只好摇摇头,不再说什么。

之后,他顺势问了下李玄英最近的情况。罗贯中说,李玄英依然还在城外营地里待着,还是不敢回家。他家那边也没什么动静,到现在还没喊他回去,倒是有十几个和他亲近的家丁,向主家请辞,去营地投奔他去了。

郭康估计,这应该是大家的默契。不过李玄英一直不招揽人手,也不知道是怎么计划的。毕竟,单靠自己,获得军功的难度肯定要更高一些。不过这种事情,郭康也不太好管就是了。

他想了想,决定回头给脱欢说一声,看看他是不是知道什么额外的消息。之后,就跟着罗贯中,先去和客人会面。

罗贯中介绍说,这次非正式会面,就在佛罗伦萨商会的新会场举行。那个场地,还是老熟人乔安娜安排的。各方的代表,也都准备好了。

他们一路来到商馆,看到乔安娜和两个侍女,就在大门里等候。一旁除了“老海胆”,还有个戴头巾的陌生年轻人。见到郭康,他们就热情地迎了上来,问候了一番,请他到宴会厅里去。

之后,老海胆先行离开,说要去招呼使者们过来。剩下几人则寒暄起来。

那个新出现的年轻人,似乎就是老海胆的徒弟之一。郭康对他有些兴趣,礼貌地和他打了个招呼,想要先问一下这边的情况。年轻人看起来也十分健谈,很快就和他寒暄起来。

“我叫伊德里斯。我刚从伊夫里基亚来,是和哈夫斯王朝的使者一起,前几天才到这里的。”他自我介绍道:“老师给我说,让我也旁听一下会面,长长见识。感谢郭公子和美第奇小姐给我们这个机会。”

“不用客气,你自己也有足够的能力,对得起你老师的器重。”郭康回答:“说实话,按照我之前的了解,我都没指望能有这么多使者到来。我原本觉得,沿途的各个势力,能保持中立,不拦截我们,就算不错了呢。”

“这也不算我的本事,我就是按照事先讨论好的措辞,把这里面的好处告诉大家而已。”伊德里斯谦虚地说:“沿途的苏丹和埃米尔们,确实对支持圣战没什么兴趣,甚至担心圣战者们会转头冲着自己来,所以多少有些排斥。但我也告诉他们,这里可是有切实的好处的。”

“远征这个过程,本身就代表着巨大的物资需求。远征军的补给,不可能什么都从出发地带过去,肯定要设法沿途获取。只要乐意合作,这就是一笔巨大的利润了。”

“而如果远征成功,东西地中海之间的联系,就会更加紧密。从黑海到埃及再到马格里布,沿途商路肯定能得到扩张,让各个港口都能得到更多好处。而这些港口,都是埃米尔们的钱袋子。大家就算不在乎教友,也不能不在乎钱吧?”

“好像也是……”郭康感觉也挺有道理,点了点头。

“我带着老师的书信,找到了他的一位同门。那位先生在苏丹的宫廷里,担任财务官。”伊德里斯介绍道:“他帮我把文书递交给了苏丹,苏丹果然很感兴趣,决定派人来谈一谈。之后,我们就来这边了。”

“他怎么又不担心,陌生人突然冲着自己来了?”郭康问。

“担心肯定是有的。他派使者来,显然也是希望,能够商谈具体的情况,摸清风险,再讨价还价一番。”伊德里斯回答:“毕竟,这个利益太大,已经值得冒险一次了吧。”

“而且,大家也不算陌生人。地中海上,来往很方便,沿岸各国,联系其实很紧密,互相之间都知根知底。虽然经常打来打去,但合伙赚钱也没少干过。这方面,是有不少先例可循的,所以也还好说。”

“那就好。”郭康点了点头,大概有了数。

很快,老海胆又返回了宴会厅,还带来了几位客人,依次向郭康介绍。他们几个,就是第一批赶到的使者,来自突尼斯的哈夫斯王朝和特来姆森的扎亚尼德王朝。为首的,是一个叫里德万的中年人,他是哈夫斯苏丹阿齐兹二世手下的文书官。又一番寒暄之后,乔安娜招呼侍从们,端上酒菜。众人便一边品尝,一边聊了起来。

郭康先感谢了东道主的招待,随后便顺势问那几个客人:“诸位和美第奇商会也有往来么?看起来,似乎也是熟门熟路了。”

“我自己还是第一次来谈判,但我们和意大利各邦国,确实早就有往来了。”使者里德万回答道:“马赫迪耶遭到围攻的时候,我们就和佛罗伦萨的银行联系过,通过他们的运作,给十字军支付贿赂款。那会儿,我正好在大维齐尔手下,帮忙算账呢。也算了解一些吧。”

“为什么给十字军行贿啊?”郭康一时没反应过来。

“那是巴巴里十字军吧。”乔安娜倒是想了起来,给他解释道:“这是二十年前,热那亚牵头组织的一次远征。他们买通了教会,想要以十字军的名义,拉拢更多廉价士兵,帮自己作战。北非的天方教地区,被称为巴巴里,所以这次远征,就号称叫巴巴里十字军。”

“听说那地方海盗挺多。”罗贯中好奇地说。

“对,所以他们是热那亚的一个重要竞争对手。”乔安娜点点头:“因此热那亚人打出的旗号,就是消灭那里的异教海盗,捣毁他们的老窝。”

“热那亚自己也是个海盗窝吧。”郭康吐槽道。

“那当然,同行才是冤家。所以热那亚海商,一旦有机会,当然有足够动力,对其他海盗下手的。”乔安娜说。

“当时正好是英法的休战期,每到这种时候,就有大量无所事事的法国骑士和佣兵,到处游荡、抢劫,制造各种麻烦。国王巴不得这帮人赶紧滚蛋,所以立刻支持十字军的组织。很快,波旁公爵就亲自带着一千多名精力过剩的骑士和更多的士兵,乘坐热那亚的船只,去了北非。”

“但是,马赫迪耶港的地形,很有利于防御。他们的城市,结构和大都差不多,三面都是海,只有一面面对陆地,还构筑了坚固的城防。十字军围攻许久,也没能取得任何进展,反而给了当地人足够的时间,组织起军队来解围。十字军只好在围攻阵地外,又临时构筑了一堵长墙,抵御援军的攻击。”

“这是学阿莱西亚战役呢……”郭康惊讶地说。

“不过他们没有凯撒的本事。”乔安娜耸耸肩:“所以最后,双方只能谈判了。而中间的各种沟通,就有我们的参与。”

“当地人也没有继续攻击么?”郭康好奇道。

“那时我们国家还很不稳定。”里德万解释道:“苏丹当时刚刚即位没多久。和每一个新苏丹一样,他的主要敌人,并不是十字军,而是各个城市里野心勃勃的埃米尔,和南方那些部落酋长们。”

“十字军只是要钱的,同教的各路军头们才是要命的。敌人众多的时候,选择和那些并不必要敌对的人谈和,也是一种外交智慧吧。”

“我记得那时,他们也没有多抵触,估计想法和我们差不多。”他想了想,说:“我记得当时,苏丹派人去询问他们,说我们和热那亚是邻国,相互发生冲突是很平常的事情。至于法国,他们在地中海北面,我们在南边,过去并没有什么来往,为何要来攻打我们?”

“十字军也不知道怎么回答,就指责说,我们这些异教徒,把天父的儿子钉在十字架上,杀害了他,所以他们要来报仇。使者就笑了起来,说,这是犹太人干的,不是我们干的——你们找错人啦!”

“那时候,十字军也坚持不下去了。所以没多久,就以此为台阶,决定退兵了。”

“呃,这不是经书上明写的内容么?经书不是启蒙阶段就教的必修课么?”郭康忍不住吐槽道:“十字军都是文盲么?怎么还没你们懂经书啊。”

“那些贵族和骑士,本来就没几个读书的。”乔安娜指出:“都这个年代了,不懂经书的人,才最有动力参加十字军吧……”

郭康一时无言以对。

“十字军确实没什么文化的样子,学者们都这么说。”里德万也赞同道:“不过说实话,那些法国骑士确实很善战。苏丹担心,和他们硬拼,就算可以打赢,也会遭遇过大的损失,让酋长们又生出歪心思。所以,才让我们给十字军送点钱,赶紧把他们打发走。”

“从结果看,这倒也不错。他们拿了贿赂的钱财,很快就回家了。听说他们还觉得挺赚的,反而很高兴。”

“这样其实也不好。要是发现有赚头,下次可能还来抢你们。”郭康说道:“这次赚了,下次再号召十字军,他们肯定更积极了。”

“我们当时比较虚弱,也是没办法。马格里布那边,政治生态就是如此,这已经是最好的选择了。”里德万解释道:“而且,我们也是有准备的。只要这次应付过去,就算他们再来,苏丹也有了足够时间去稳定国内态势,不用再这样怕他们了。实际上,他们后来确实没有再来,估计也是了解了这边的情况吧。”

“那可不好说,这些欧洲人狂得很。”郭康摇摇头,忍不住说道:“他们并没有多么强大的理智,所以,双方相互博弈、寻求最大利益的政治思路,可能并不合适。只有把他们打疼了,才是真的有用。否则,他们只是暂时离开,早晚还得发动新的十字军,来北非打你们。”

“你看,那之后……”他盘算了下,突然反应过来:“哎不对,下一个十字军,不就是打我们的那个么……我说怎么突然这么热情了……”

“啊……”

双方一时有些尴尬。