第四百零五章 契约断裂

“……恶魔原来真的可以进化。”脸上还流着血的丽姬娅有些诧异的喃喃道:“我还以为那只是一个传说。”“也确实和传说差不多了。”雅妮斯唏嘘:“就连我这一辈子都没见过有恶魔完成进化,你就更不用说了。”理论上来说,恶魔无疑是可以进化的。毕竟大罪烙印的力量体系就在这里,而保持形态不变必然不符合超越道途的变化本质。“因为恶魔的进化往往积累大量的道途之力,这就需要吞食大量的灵魂、更要积累极为漫长的岁月。”艾华斯听到了两人的讨论,一边治疗着自己、一边在一旁答道:“如果把时间跨度放到五百年,那么独立完成进化的恶魔也还是存在的。”毕竟在这个世界,哪怕只是凡人的灵魂、收割起来也是相当危险的。因为按照这个世界的规则,所有拥有灵魂的生命消逝后,灵魂都会进入梦界,按照自己最强的道途适应性、投入那梦界的九条河流之一。经由九柱神以及众天司的两重筛选过后,没有任何神明想要的灵魂便会重新融入世界,成为各个种族新生儿灵魂的材料。灵魂便会随着人格的成熟、知性的增加而逐渐壮大,一个老人死去之后能做成九个婴儿。如此往复循环,这个世界上的生灵便会越来越多。换句话来说,这世上的任何一个灵魂都是在账目上的。不能随意挪用。制造使徒需要分润一部分自己的力量,而九条河流都需要灌注灵魂,否则便有可能造成世界的倾斜——若是有一条道途长久没有归还世界这条道途的灵魂,那么新生儿的灵魂中混有这部分道途的比例无疑也会越来越少。那么这条道途在物质界的影响力就会下降。倾向于其他道途的天司也就有了可乘之机。从这个角度来说,交给世界的灵魂也可以算是一种“税”。交够了税剩下的才是自己的,而交上去的税大家一起使用。——是的,在这个世界即使是高高在上的神明也得交税。柱神与柱神之间、柱神与天司之间、天司与天司之间都发生过不少梦界战争。而这些战争的直接诱因,往往就是灵魂的分配出现了问题。可能司烛看中要做使徒的人,却在临死前被其他道途的天司挖走;也有可能原本要进入鲜血领域的灵魂,却被偷偷打上了大罪烙印而变成了恶魔。哪怕直接摧毁一个灵魂也好,那就等于灵魂直接回归世界、反而不会有太多神明感到不满。最多也就是事先预订那个灵魂的柱神或是天司,会因此而感到愤怒。但要是偷窃一个灵魂、尤其是被柱神或是天司看好的灵魂,那无疑是非常重的罪过。——看似只是偷走了一个灵魂,然而实际上等于是提前杀死了一个使徒、并且将原本可能属于其他道途的灵魂偷到了超越道途。这是一种“失衡”之举。因此只有在满足契约条款的情况下——也即是对方事先就确定要“交出灵魂”,并主动接受了交易,责任人才会转移到签订契约的那一方。“其他道途的幻魔还好说,但超越道途的恶魔们必然有着旺盛的上升之欲、然而他们自身又没有血肉,只是生存在梦界的幻魔。因此无法像是物质界的生物一样,能够通过道途之力本身变强。“所以,恶魔们只能通过签订契约的方式,来获得极具价值的那些灵魂。宿主所散发的超越之力,可以缓慢增强恶魔的力量;恶魔们也可以想办法完成契约,直接吃掉灵魂来获得大量的超越之力。”艾华斯打了个简单的比喻:“这就像是吃鸡蛋和吃下蛋的母鸡一样。虽说后者貌似不太划算,但如果有其他不怕死的母鸡敢接盘,倒也不是不能背刺然后跳槽。”也正因如此,很少有恶魔能够凑够力量完成进化。至少需要在物质界活跃四五百年左右,才能有机会积攒到支持进化的力量——而且整个过程都不能完全死亡,不然再度以幻魔之卵的身份重生、那力量自然要从头开始算。艾华斯印象里明确完成过进化的恶魔也不多。比如说巨人王子的哥哥,那只眼魔——它就在衔尾之环仪式时,蹭了一点点力量、进化成了眼魔领主。这是其中一个进化方向,也是最简单的进化方向。艾华斯的影魔,也可以直接进化成影魔领主。这仅仅只是强化自己的模版,而不改变技能组与形态,相当于在原本的基础上获得全面强化。种族不变,只是精英怪却变成了领主怪。但这依然不算是上位幻魔。除此之外,拥有“暴怒”之烙印的影魔还有另外一个真正的进化方向。那就是成为上位幻魔的“炎魔”。炎魔同样也属于暴怒之烙印的体系,并且属于上位幻魔、非常强大。炎魔也是恶魔中唯一掌握奉献道途力量的恶魔——炎魔通过吞食灵魂、可以自我无限分裂来创造大量的使魔,也能通过锻造来制造等同于深紫色“圣物”级别的“恶魔装备”。这约等于一个低配版本的堕天司——不是把人变成恶魔,而是把人变成使魔;同时炎魔也能赋予他人力量……虽然是通过装备的手段给予,但装备肯定也能算是力量的一部分。——枪就不算战斗力了?别说拿枪战斗力5,没枪战斗力5都到不了呢!但毫无疑问,如果艾华斯的影魔变成了炎魔、那么艾华斯就无法将她作为大罪之兽来签订契约了。因为悖焰之蝶也是火属性,与炎魔重叠了。而且还有一个问题。那就是炎魔很丑。或许有的玩家会认为它很威风,但艾华斯就是觉得它好丑。炎魔的姿态,就是由火焰、岩浆与烧红的金属所构成的灼热魔物。看起来就像是一个体格健硕的巨人一般……别说是无法与艾华斯接触,甚至光是显现在外、那能够轻易融化大地的高温就会让周围的生物难以承受。而且如果影魔真变成了炎魔,就等于她之前在爱之道途积累的力量全部作废了。她还能使用一部分的阴影之力,但也不会太多——毕竟她还需要积累大量奉献道途的偏斜,才有可能完成进化。但是夜魔不同。夜魔作为嫉妒之烙印的恶魔,她的对应下位是镜魔。嫉妒的本质是比较与模仿,模仿是仪式的本质。因此镜魔就是纯粹超越道途的恶魔,跨道途进化成夜魔也是颇具难度。可正巧影魔的暴怒烙印变成了嫉妒烙印,她从影魔跳烙印进化成了夜魔的话、就可以保有相当一部分影魔的力量的同时,还能获得夜魔的新模板。——第六能级的上位幻魔!单从位格上来说,已经是当前版本最终boss级别的力量了。“哥哥,”尤利娅眉头微微紧皱,“你刚刚也太危险了……”她不想指责艾华斯,也不想对已经成功的事回头反思。可是刚刚真的快把她吓哭了。如果艾华斯以后再这样做怎么办?如果下一次恶魔背叛了他怎么办?——那可是恶魔!以背叛成性的恶魔!“放心吧,我只会养维涅斯一只恶魔,不会再有别的了……别的也会是其他道途的幻魔,不会是有危险性的恶魔了。”艾华斯安慰道:“我非常了解维涅斯,她是绝不会背叛我的。而且维涅斯从我这里得到的超越之欲、其醇美更胜庸俗者的灵魂。这就好比鸡蛋的营养与美味已经超越了母鸡……”……所以她是不会害我的,你放心就好。艾华斯想开个玩笑,让尤利娅放松一点。但看着她那通红的眼眶、以及沉默注视着自己的双眼,艾华斯还是缩了缩脖子、没敢把这句话说出来。——艾华斯的直觉告诉他,这句话说出来可能尤利娅就要炸了。于是雅妮斯连忙岔开话题:“我记得,恶魔吞噬其他人的灵魂,也有可能被沙漏的代行者发现并制裁呢。”“嗯,”艾华斯点了点头,立刻接话道,“砂时计虽然多少有点多管闲事……但祂的确是对维护两界平衡最上心的柱神。“限制柱神与天司不得降临物质界、卡死了世界等级的上限来保护物质界,这些都是砂时计的功劳;而当天司碎片落入物质界、提高了对应道途的力量浓度之后,祂还会勤劳的再抬高对应道途世界等级的上限,来让两界重新回归平衡。“要是没有砂时计这位均衡之主,那这个世界可就要命了——”这是发自内心的说法。想想看吧,九柱神加上诸天司在人间随心所欲的行走、不受任何约束,动不动就能发起世界规模的战争……艾华斯都不敢想那得是多混乱的场景。……当然,砂时计也是事最多的柱神。从梦界召唤的幻魔契约到期了,祂会阻止这些幻魔滞留在物质界;要是有人在物质界偷窃灵魂,祂也会派代行者处理;假如物质界的战争持续的时间太长、民不聊生,祂也会负责出手干涉调停;如果物质界中有野生的上位幻魔的力量太强,祂也会出手将它们遣返回梦界……等衔尾之环仪式开始,砂时计就要变成最忙的柱神了。玩家在挑战天司的时候,都会获得来自砂时计针对性的祝福、以此进行对策——这就是普通模式。而如果玩家选择不接受砂时计的祝福,强行挑战天司并通关就可以获得另外一个高难成就。这就算是高难了。在《衔尾之环》这个游戏的设定上来说,抽卡保底、暴击概率假随机、背包检测、难度平衡……这些只存在游戏层面的设计,也属于砂时计的领域。至少官方是这么说的。……嗯?艾华斯刚想到这里,突然面色一变、捂住了自己的胸口。变成乌鸦形态的夜魔也突然变了回来。“……等等?”他感受到自己心脏之中,似乎有什么东西正在咔咔碎裂。——那是在艾华斯觉醒前世记忆的那个晚上,与影魔所签下的契约。