第八十六章 雕刻家拉尔斯·格雷厄姆

阿瓦隆,白皇后区。

那是一栋从外观来看相当朴素的建筑物,比起住房更像是仓库。

而事实上,这里是拉尔斯·格雷厄姆的雕塑工作室。

他佝偻着背、手持着一根骨白色的拐杖,专注站在一座两米五高、上半身已经接近成型的石雕之前,吃力的抬着头看着它。

空气中不断浮现出白色半透明的凿子与锤子,发出清脆的敲击声。密密麻麻的敲击声让人联想到暴雨的声音。不见老人有任何动作,雕塑便以极快的速度被雕刻了出来,就像是视频被快进了一样。

——拉尔斯·格雷厄姆今年已经74岁了。

老人的眼眶深深凹陷,眼皮发紫而干瘪,发暗的脸上满是皱纹。他纤细而毫无光泽的白色卷发已经几乎不剩几根,只剩下薄薄的一圈。或许是灯光的缘故,他那浑浊的棕色瞳孔之中阴影有些发黄。对格雷厄姆大师来说,光是抬起头来、甚至只是睁开眼睛就已经很是费力了。

时至今日,昔日的艺术大师已经衰老、枯瘦到像是一个单薄的影子。

是那种仿佛只要睡过去,就随时可能不会再醒来的程度。

他身上穿着的真丝长袍,花纹复杂到像是裹着波斯地毯一样——那是以暗黄、黑与红三色为主体,有大量繁复细密、让人一眼看上去就会感到眼花缭乱的花纹。极少有人能驾驭这种款式的衣服,它华丽到了无论主人多么美丽英俊都一定会喧宾夺主的情况。

但这对拉尔斯·格雷厄姆来说却刚刚好。

他全身都像是凋零的花朵,整个人都向着内部不断塌陷。他佝偻着背、收着肩膀、低着头又弯着腿……而他的腿甚至比少女的手臂还要更细。被那华丽长袍裹在里面的仿佛不是真实存在的肉体,仅仅只是裹着灵魂的空壳。

那种姿态,会让人联想到暴雨之中,微微颤抖翅膀的枯叶蝶。

突然,雕琢的声音骤然停止。

那凿子敲击石像的声音,却像是幻觉般仍然还在耳中隐约回响。

老人并没有回头也没有转身,只是低沉着声音、慢悠悠嘶声道:“你来这里做什么……克罗艾。”

随着他的声音落下,他身后的阴影中骤然浮现出了一位容貌艳丽的、气质文艺的少女。

克罗艾身上满是伤痕与尘土。全身近乎血肉模糊,其中一些血肉的表层甚至有些焦糊发黑。

但其实这些伤也就是看着可怕,只有外观可怕到像是在铁板上滚动了几圈。其实里面的部分几乎已经好了大半、至少已经停止了恶化。连同她之前几乎被切断的右臂,也已经接续了回去、几乎已经愈合。

“格雷厄姆院长,我来你这里拿点草药。”

克罗艾的声音干枯而沙哑:“假如还有点喝的就更好了……外面接近全城戒严,我不敢去他们的草药店里买草药。但还差一些才能治愈。”

她之所以叫他院长,是因为格雷厄姆就是西岱大学艺术学院的现任副院长。虽然被邀请到阿瓦隆给女王雕刻圣像,但他院长职位仍旧没有被卸去。

“草药在你左手边的柜子里。”

老人叹了口气,费力拄着拐杖、一步一顿的转过身来。

他额头之上浮现出了冰冷无情的第三只眼,碧玉制成的瞳孔淡漠的扫了一眼克罗艾。

“伤得不算重嘛,‘焦糖’小姐。”

老人嗬嗬笑着,听不出是在阴阳怪气还是幸灾乐祸:“与伱惹出的祸事相比,你身上的伤可算是太轻了。”

“那是因为我已经把所有保命用的道具都用掉了!”

她咬牙切齿、满怀怨气的说着:“我还是不明白……那个莫里亚蒂,到底是怎么猜到我在那里面的?”

克罗艾一边说着一边搜查着比自己还高的草药柜,将需要部分的草药抽屉不断抽出来、将里面的草药全部倒在桌子上。

那绝不是“一剂”的量,而是对正常人绝对有害的、至少能喝十几天的巨大分量。哪怕做成菜,一天都未必能吃完。

但克罗艾却直接狼吞虎咽的,将那些草药全部吞食了下去。

不用煎煮也无需萃取,蕴藏在草药中的“药力”便被适应道途抽出、纯化。很快,她全身的伤口都散发起了蒙蒙绿光,伤势以肉眼可见的速度缓慢愈合。

就像是正常情况下、持续使用这些草药十几天的效果,被浓缩到了十几分钟内。

这是仅对自己有效的“草药疗法”之技艺。

克罗艾身上的伤口,好起来的速度比她进食草药还要更快。当她将草药全部吃完之后,她身上恐怖的伤势也就几乎完全愈合了。

随后,她便开始剧烈的呕吐。吐出了一团团混合着碎肉、腐臭难闻的黑泥。

那是被抽取完药力的草药、体内在加速愈合时产生的废料的混合物。吐完之后,克罗艾的精神也明显变好了许多。

“……啊,活过来了。”

克罗艾长舒一口气,便连忙跟身后的格雷厄姆说道:“格雷厄姆院长,这些我之后会帮忙清扫干净的!”

老人没有理会她,只是面无表情的瞟了她一眼,拄着骨白色的拐杖走向自己的桌旁。

克罗艾连忙凑过去,给格雷厄姆倒了杯水。

老格雷厄姆瞥了她一眼,慢悠悠的说着:“还有什么事?”

“我就是想要报复一下,走之前出出气……所以我想要向您寻求一下建议。”

克罗艾冷哼一声。她显然还是有些不服气……主要是她损失的那些资产让她有些心痛。

“我姑且提醒一句,结社给你的任务已经完成了,克罗艾。”

格雷厄姆端着水杯,拖着长音用鸢尾语说道:“我要是你,我就会立刻躲到乡下去。等事态稍微平息就马上回国。”

“他们抓不住我的。”

被追捕了好几天,克罗艾显然有了充分的自信:“威权道途的督察官比起爱与美道途的超凡者要笨多了。这次我谨慎一些谋划,提前埋伏在艾华斯睡觉的地方、不吃不喝蹲他一两天,一定能成功。”

“在我看来,这更像是陷阱。”

老人抿了一口水,幽幽道:“你太骄傲了,克罗艾小姐。虽然你二十四岁就踏入第四能级了,但你如今毕竟还没有正式进入第五能级。没有完成进阶仪式的话,在阿瓦隆还是有很多人可以对付你。

“大仲裁者,大审决者,大守护者,大司法,再加上教国的雅妮斯大师。光是明面上确认抵达第五能级、并且愿意为王室服务的超凡者就已经至少有五位了。你如果碰上他们中的任何一个人,肯定是跑都跑不掉的。

“不仅如此,就连仲裁厅都没有出动。有仲裁之权的他们,在阿瓦隆才能发挥出威权道途的全部力量……没有权力、空有荣誉的骑士,发挥不出来多少威胁的。你会做出这种鲁莽的行动,我认为你已经偏离了适应道途。等回去之后,我会向首领汇报此事。”

谁能知道,这位自己曾教导过一个学期、始终在美之道途上开不了窍的笨学生……如今转投适应道途之后却变得如鱼得水?

但过于顺畅的进阶、从未失败过的刺杀,让她的心态如今有些失衡了。

这么高调,可不是适应道途所提倡的原则。这也是她的实力开始变得停滞不前的原因。

“……院长的意思是,您现在不反对我的行动吗?”

见自己的老上级并不反对这事,克罗艾有些惊喜。

她露出甜美乖巧的笑容,奉承道:“您可也是一位‘大师’呢。同样都是艺术道途第五能级的超凡者,雅妮斯大师用了两百多年才成为了大师,而您只用了不到四十年就成为了‘大师’……”

“嗬嗬……没用的,我不吃这套。”

但老人只是低沉的笑了笑:“事先声明,不管你多接近成功,我都不会出手的。我接手了更重要的任务,不能暴露。而且雅妮斯在监视我,我也不好出手。”

“以防万一,我还是问一句……你打算去哪里埋伏?”

“我还没想。他家里如何?”克罗艾随口道。

“——不要去那里。”

老格雷厄姆毫不犹豫的否定了:“他的管家奥斯瓦尔德很危险。”

“他有第五能级吗?”

“不好说,但是很可能有。奥斯瓦尔德并不具有‘职业’,而是继承了‘职业’出现以前,那些旧时代长生种们使用的老体系。他的道途完全是混杂而无系统的,力量全部混杂于多条道途上、显现的轨迹并不清晰。没有人知道他有哪些道途的适应性、又掌握了什么力量。

“但就目前出现表现出来的能力,他至少拥有第四能级的适应道途力量。而且精灵见多识广,他多半知道阴影潜行的情报。你去那里必死无疑。”

老人用他那无情而刻薄的目光注视着克罗艾,像是艺术作品的批判者审视着他人的作品,以奇异的顿句发出抑扬顿挫的声音:“如果你有可能被人活捉……我就会杀死你。

“现在,再说一次。你要去哪里埋伏?”

“……唔。”

没想到精灵管家居然这么强,这让她有些讶异。

“那就是必须在外面呗。虽然我没看阿瓦隆人的报纸,但我确信他肯定出名了。他要是被我刺杀,一定会变成大新闻的。”

克罗艾轻快的答道:“为了给我留下逃跑的时间,这件事就必须避开他人的耳目。所以我只能在没有人能发现他的地方快速杀死他,并且还要留足逃走的时间……”

“那我的建议是,你现在再去一趟白舞鞋俱乐部。去看看他的表彰仪式。”老人答道。

“……但是现在已经快五点了?”

“无妨。他今天下午就要参加监察局的表彰大会,哪怕没有晚宴至少也得五点半以后才能回来。算上路程久远的缘故,他到宿舍最早也得六七点了。如果有晚宴的话,他可能还得再晚回去两三个小时……说不定还会喝点酒。

“根据我的情报,今天下午有人想要对他动手……就在两个小时前,有两个高贵之红结社的恶魔学者已经混入了王立律法大学。学校门口摆放着的伟人雕像已经告诉了我这件事。他们都不弱,但我觉得他们的刺杀肯定会失败。用来防备你的手段,正好可以给高贵之红的人用上。因为他也肯定知道你还活着的。

“反过来说,你也可以去观察一下艾华斯的手段与底牌。”

虽然不赞成代号为“焦糖”的年轻刺客给出的轻慢计划,但老人还是根据自己年轻时丰富的刺杀经验给出了正确建议:“再没有什么是比这更好的刺杀机会了。

“他解决了想要谋害自己的仇人、又接受了在他这个年纪几乎不可能获得的荣誉,心情必然放松而得意。在那之后,你直接去他宿舍埋伏。

“而他应酬完之后就会疲倦,饱食也会使人困倦,酒精则会使人意识消沉。你甚至可以不用‘鹰羽’,直接将毒膏涂在他唇上、他就会在睡梦中因中毒而死。那样的话,就不会有人能在第一时间意识到他的死因是毒……你就有了充分的时间可以逃离玻璃岛。”

“不愧是院长!”

克罗艾心悦诚服:“那我就这么办!”