一三四 护法
这时一个长脸汉子将门一推，一众人拥了出去，直把梅，陈二人吓了一跳。那长脸汉子正是罗金昌，当下便跪倒在地，说道：“梅掌门，陈掌门，如今能救我们的，怕只有你们二位了”。
陈桂生把诸人一瞧，均是当初响应太行派号召，围攻莫山剑派之人，当即沉下脸来，说道：“邱老哥，你聪明一世，糊涂一时，这些人干的什么事，你不知道？你安安稳稳的日子不过，非得趟这趟浑水？”。
邱正礼叹气道：“我也是无法，这些人里，好些人的上一辈和我很有些交情”。罗金昌大声道：“陈掌门，梅掌门，我们知道错了。可当时，当时我们去末山，无非也就是凑凑热闹，管他是太行派当家，还是末山剑派当家，于咱们又有什么区别？现下乔掌门记了仇，许多门派均遭到了清算，被逼死，杀死者不下数百人！你二位是中原武林的柱石，岂忍心看得我中原武林自相残杀？你们也是乔掌门的左膀右臂，莫若劝他一言，只要饶过了我们，以后自对他忠心耿耿，绝无二心！”。
陈桂生大骂道：“你们这般无信无义之徒，也好意思说什么忠心？江湖之事，刀光剑影，血溅五步，你们又不是小孩子，还以为是凑热闹？你们这帮鼠目寸光之辈，只当末山剑派是墙倒众人推，奈何末山剑派不倒，你们自己种瓜得瓜，怨得了谁？”。罗金昌被一番怒骂哑了口。另一个名叫沙千秋的剑客，神色很有几分冷傲，仰头道：“罗兄弟！自古成王败寇，不须讨饶。这两人本是乔鹏一路，我早说今日之事不成，没准还没等到乔鹏来算账，先被他两个收拾了邀功！”。陈桂生大怒道：“姓沙的，我知你一直孤傲自负，自忖剑上有几分名堂，可你要真有骨气，还干么来这里？”。沙千秋冷哼一声道：“若不是罗金昌找我一路，我未必来！”。
邱正礼听得烦操无比，连连摇头，大叫一声道：“都别吵啦！听老夫一言！陈掌门，梅掌门，江湖门派之争，本来多立场，少是非。乔掌门对这些投机之徒心生怨恨，那也无可厚非。只是参与当初末山之事的人员太多，若是一一治罪，牵连未免太广，一来伤我中原武林根基，二来恐怕令得人人自危，激起反叛，令我武林分崩离析。当初魏武帝征讨袁本初，部下中不乏暗通款曲之人，魏武焚烧来往信件，不予追究，终得人心。楚庄王宴会绝缨，故而将士肝脑涂地，身先士卒...”。
陈桂生不及听完，拂袖道：“此王侯霸业，岂能与江湖之事相论？什么多立场，什么少是非？我听不懂！”。邱正礼年岁已高，被一番抢白，已是气喘吁吁，很有几分绝望说道：“罢了，陈掌门，我苦口婆心真心真意一番话，被你一句体面话打发了。我不中用，没什么自知之明，本还以为凭着我一张老脸，二位要买个面子，去乔掌门面前进几句言，就算不买面子，也会好言相拒，未料是今天这个模样”。
陈桂生听罢，侧过头不说话，梅晚松忙道：“邱老哥言重了，陈老弟历来是这副脾性，你别见怪。你宅心仁厚，虽然疏于考虑江湖大义，起的也算是一片好心，这我们是知道的。只是乔掌门历来乾纲独断，未必听得进去我二人进言”。陈桂生也道：“刚才陈某性急，给你老人家道个歉，邱老哥，你要知道此事极为敏感，稍有不慎，非但我二人，便连老哥你也牵连了进去。其中厉害，你不可不察！”。
邱正礼一时噎住，突眼神坚定起来，说道：“我虽也会点武艺，不过只为钻研，从未行走过江湖，也没入过什么盟，算不得哪个门派的附庸，若真如你所说，乔掌门要是因得今日之事来怪罪我，我也只有仗剑相迎！今日便说到这里罢，二位的难处我懂，是我虑事不周，辛苦二位远来，二位这就请回罢”，言下甚是萧瑟。
梅晚松摇头道：“要说乔掌门来怪罪你，我是不信的，当初叶掌门南下公干，于你处停留，与你论剑三日，这份资历谁个可比？今日之事，我有一个提议，不如令在座诸位写一封书信，信中痛陈己罪，祈求宽恕。我自将这一摞书信送于乔掌门处，至于如何发落，要看乔掌门自己决定，我并无法保证”。陈桂生摇头道：“梅老弟，你也糊涂了，你要送就送，一切与我无关”。梅晚松摇了摇头，叹了口气道：“有什么办法！”。
正当此时，突听外间一声断喝：“梅晚松，你是真个犯了糊涂！”。只见两个佩剑人闯了进来，陆冰一看，不禁吸了口冷气，只见这二人正是华山派的两个弟子，一个叫崔青，一个叫孔彤，不过十六七岁的少年，俱是周方儒的死忠。梅晚松不认识这二人，见他两个年纪轻轻，竟直呼自己姓名，十分震怒，沉着气问道：“敢问二位是谁？”。崔青道：“我二人是华山派‘十二护法’中的崔青，孔彤”。梅晚松道：“华山派掌门莫道生，游侠盖晦，女侠陆玉玲，还有新一辈大弟子周方儒，这些人的名头我都听说过，却不知有什么‘十二护法’！”。
崔青冷笑道：“看来阁下消息闭塞，不知我华山派已经改天换地，如今莫道生已将大位传了周掌门，我们周掌门备受末山剑派乔掌门恩宠礼遇，可谓亦师亦友。周掌门近日已昭告武林，入了末山之盟。我们‘十二护法’乃由我们周掌门数年前设立，精挑细选，亲自调教，以期为乔掌门，周掌门效犬马之劳”。梅晚松听得微微吃惊，说道：“贵派这些年的风向变动，江湖中偶有传闻，却不知已发展至厮”。崔青傲然道：“我派投入莫山剑派麾下，便和梅掌门是志同道合一路人，梅掌门却似乎并不开心？”。梅晚松冷笑道：“我自然开心得很，只是一时惊叹后生可畏。他日有空，我必和贵派新任周掌门亲近亲近。二位远来，料必有些公干？”。
崔青点头道：“不错！“，却不再理他，踱步厅中，神态甚是傲慢，目光将众人扫了一遍，道：”我们周掌门早有耳闻，说有一帮反贼，上蹿下跳，勾结串连，欲谋不轨之事。我二人领命，一路追查至此，果见恶鬼猖獗！“，伸手便将罗金昌，沙千秋诸人一指。
罗金昌见避之不过，破口大骂道：”你们华山派之人，更比恶鬼坏一百倍！乔掌门纵然亲自出手，也只杀当初领头之人，却不牵连家人！大运坪，胡家坝，你们十二护法大开杀戒，星月泊你们更是斩尽杀绝！兄弟们，咱们躲不过，今日便仗着人多，和他两个拼了！“，手舞双刀，劈了过来。崔青冷笑一声，一剑对上。
陆冰一直龟缩在后，目睹这一切，很为邱正礼的无助心酸，后来听说周方儒已然篡位，更是愤恨。他之前虽在华山派，但也从未听过”十二护法“的名号，料必是周方儒秘密设置，此时但见崔青一柄长剑飞舞灵动，洒脱无比，已算得江湖二流剑客中的好手，很明显，这”十二护法“也被周方儒传授了”稻风功“。
罗金昌一人奔上，却无人响应，只好壮胆强攻，片刻间只听一声惨叫，崔青已一剑刺透了他胸膛。崔青将剑上血污拭净，冷笑道：”不自量力之徒，死不足惜。剩下的各位乖乖地回家去，等着我们‘十二护法’一一前来降罪！“。诸人鸦雀无声，沙千秋喉头起伏，右手颤动，几次想要握剑，但终究不敢出头。
崔青横眉将邱正礼一瞧，说道：”这位邱老爷子，你家集反贼，多方串联，算得头等大恶！请你握剑，咱们分个高下！“。邱正礼气得胸膛起伏，说道：”好，好！你们华山派如今好大的威风，我儿，拿一柄剑来！“，邱明流泪相阻，邱正礼连声喝令。
梅晚松变色道：”这算哪门子事？二位奉命降罪无妨，须得认清正主，不能是非不分。料必二位年纪太小，不知江湖久远深厚，这位邱老爷子一生正直良善，广有贤名。而且他当年和莫山剑派叶掌门也是有交情的！”。崔青笑道：“梅掌门说得对，我们年纪是小，的确不知什么江湖深厚，我们只知道对乔掌门，周掌门一片忠心而已。我今日铁面无私，要行正本清源之事，你要看就站在一旁，不愿看就快走，休得罗唣！”
邱正礼此时已经握剑而立，大笑道：“可悲，可叹！老夫数十年前和叶掌门把酒论剑，未料如今被他门下的走狗中的走狗相逼至厮！我自知今日必死在你剑下，但我八十高龄，看得多也见得多，他日你们‘十二护法’也绝没什么好下场，死状更惨于我十倍！”。
崔青勃然大怒，叫道：“看好！”，一剑刺出。但听“锵”地一声，梅晚松已出剑架过，大叫道：“不可如此！二位护法，你们便将这几十号人当场杀光，我并无异议，但这位邱老爷子算得是末山剑派世交，你们最好先请示你们周掌门，甚至乔掌门，再做计较不迟。否则到时候乔掌门怪罪起来，二位怕也担待不起！”。崔青怒道：“他不过和人家饮过几杯酒说过几句话，还成了免死金牌？有什么杀不得？梅晚松，难怪听我们周掌门说起，乔掌门说你左右逢源，立场不稳。今日观你言行，果然有些反骨！你再从中作梗，便和他们是一路人！”。
梅晚松听得心底一凉，万念俱灰。邱正礼摇头道：“梅掌门，你好意我心领。但那姓乔的生性多疑，手段狠辣，如今多事之秋，你子女繁茂，还是明哲保身为妙”。梅晚松仰天叹息，一时无言。崔青又将长剑一晃，直刺邱正礼胸口。这时见寒光闪动，一剑从人群里钻了出来。