六 同舟

阿桃在回龙峡上骄横跋扈，恶言相向，如今却狼狈哀求。雷秉快意无比，带着冷笑瞧她。阿桃心里一沉，只轻声道：“看在我弄死了你两个仇家的份儿上！”。这时匆匆的脚步声已绕过花台，雷秉无暇细想，把她一把背了起来。

原来阿桃在回龙峡把雷秉一番羞辱之后，想起多年经营，最终竹篮打水一场空，仍是愤愤难平，突想到：于长锦这厮倒也不简单！他不动声色将计就计，把咱们都引到这回龙峡，自己八成是暗度成仓，将这保命的贿银存成银票，直奔阆中而去了。

她对这猜测也做不得准，但强烈的挽回败局的欲望，使她要冒最后一分险，尽最后一分力。为了顺利的拦截于长锦，她狠命地赶马，不到两天就把胯下的马儿抽打到了阆中。她寻不着于长锦，但她从眼线阮啸处早已知道，一直代表裘羽和于长锦接头的，正是正风堂的堂主费万。

阿桃化装成新来的丫鬟，打着少舵主老家人的招牌，果然没人敢多过问。在总舵之中蛰伏了三天之后，已将费万每日的行踪摸了个清楚。这一晚总舵里夜正憨，人正眠，费万的房间突然亮起了灯，正是苦等已久的于长锦来了。阿桃欣喜若狂，她知道费万剑法极高，不敢强抢，才使了这凶险无比的苦肉计。

总舵中屋舍林立，甬道繁杂，但阿桃已极为熟悉，在雷秉背上不住的指点：“走这边，那边，逃过长亭，到江边小船上去！”，雷秉听她东指西使，大为光火，把她往船舱里一倒，怒道：“你对我雷家图谋不轨，又辱骂我新丧的家人，我本该一刀杀了你，念在你一来总算没亲手害过雷家人命，二来于长锦和费万之死也多少仰仗你的功劳，我就留你一条性命。望你莫再自轻自贱，甘为贼匪”，说了拔足就走。

阿桃突一把抓住了他的裤脚，哀求道：“我身受重伤，若没人照料必死无疑，你一走了之，和杀了我又有什么分别？”。

雷秉呸了一口，骂道：“任由你自生自灭，和我又有什么关系？”。

阿桃一咬嘴唇，面色沉了，阴森森道：“我虽然伤重，若全力一搏，仍能杀你。你若不信，不妨往岸上走一步试试。”。

雷秉知她武艺高强，未必仅是使诈恫吓，心想这贼婆心狠手辣，我少和她瓜葛为妙。他不敢贸然走开，便笑道：“好，好”，突然一纵身跃入了江中。

这正是寒冬腊月，江水蚀骨的冰冷，雷秉忍不住狂叫一通，强打精神，将那小舟船舷一抓，用力乱掀，阿桃没有防备，扑通一声，倒进了江水里。雷秉又翻上小舟，只见她在江水中拼了命地狂游数丈，渐渐体力不支沉了下去。雷秉又满心的不忍，心想只要她不能伤我就成，我又何须惹上一条人命？急忙将小舟荡过去，将长浆深入水中搅探。

阿桃求生心陡起，突然冒出头来，一把抓住了木浆，雷秉将她拖近抱起，只见她面色惨白，浑身筛糠一样的颤抖，忙将她放入内舱，拍打着她的脸，叫道：“喂，你怎么样”。

阿桃冻得牙关打颤，双目紧闭。雷秉不忍道：“你若好言相求，我岂会见死不救？我去弄点干净衣衫来给你换上，你莫再动辄以性命要挟”。

阿桃说不出话，只小鸡啄米一样点头。雷秉将小舟荡到对岸，见一家富户院中晾着衣物，也来不及挑选，扯下满满一怀抱回到舟上，将两件女装和一床薄被扔给她，道：“还没干透，不过总强过你浑身湿漉漉的”，又避嫌出舱，听见她在舱中换衣裹被，气喘吁吁地折腾了许久，才长出了一口气安顿下来。雷秉稍稍安心，才也换上干的衣物，又将船绳斩断，顺流而下，多日疲乏涌来，扶着船舷睡了过去。

也不知过了多久，舱里突起一阵咳嗽声，雷秉猛然惊醒，走进舱中，只见她双目微睁，面色纸一样的白，心想既然挺过寒夜，料必性命无虞，不由得松了口气，问道：“喂。你怎样？”。

阿桃虚弱已极，轻启惨白的双唇，微微笑道：“我不叫‘喂’，雷大哥，你叫我阿桃就行啦”，言辞间柔若无骨，娇态毕露。雷秉陡起一阵嫌恶，正色道：“什么阿桃？什么雷大哥？你少拿这些轻佻话来撩拨我，我什么世面没见过，岂会吃你这一套？”，作势要走。

阿桃急道：“你别走。你不喜欢，我不这么说话就是了”。雷秉冷笑道：“我虽非达官显贵，却也是个正派人，我只不过心软，不忍心看你自生自灭，望你不要自作多情，搔首弄姿。你治伤需要什么东西不妨直说，你早一天见好，我也就早一天走”。

阿桃面色羞惭难堪，咬牙说道：“好，我虽吞下毒酒，但事先已服过解药，并无大碍，可我中了费万一掌，凶险难测。我说一个方子，你替我抓几副药来，是死是活看老天爷的意思”。

雷秉听她念了十几味草药及分量，凝神记在心中，此时天光已显，便泊船上岸，寻了十多里才找到一家药铺，开了十多包草药提了回来。阿桃怕他出错，拆开一包查验，突道：“怎么多了几味？”。

雷秉道：“你方子里都是些活血化瘀，疏通经络的药材，分量极重，但你又刚浸泡过江水，寒邪入侵，体子极虚，这样几副药灌下去，血气倒是通得快，万一抵受不住，包管你七窍流血。我多给你开了几味中和调节”。阿桃冷笑道：“哟，瞧不出来你还是一代名医呢，倒比我高明了？我熟读医书，岂不明白你说的那些粗浅道理？”，神色疑窦，竟是怕雷秉使坏。雷秉生气道：“你若信不过我，就自己去卖药”，作势要把药扔进江水之中。阿桃忙道：“信，信，我诈你一诈罢了”。雷秉摇了摇头：“我要害你，早由着你在江水里呛死冻煞了，还用在药里动手脚”。阿桃开了笑颜，道：“料你不是害人的阴险小人，你快去熬好了端给我喝”。

雷秉犯了踌躇：“你稍稍等上一等，我把船荡到鸾凤湾，找个老实可靠的熟人给你熬”。阿桃摇头道：“那不是舍近求远就在这船里熬！”。雷秉愕道：“巴掌大的地方，船里怎么熬？”。阿桃嗤鼻道：“枉你靠着江边住了这么些年，却不知这船儿虽小，锅碗瓢盆，柴米油盐都很齐备么？不信，你揭开船头的大木板”。

雷秉把船板一揭，里头果然放着这些物事，心中一动，问道：“你怎么知道这些东西？你做过渔民？”。阿桃笑了笑道：“干我们刀口舔血这一行，什么都得会点不是？”

片刻间一碗热腾腾的汤药端上来，阿桃也不怕烫，只撅嘴吹了几口，便囫囵吞入肚中，又长长地舒了口气，缓缓睡去。这一觉竟又睡到午夜十分才醒，阿桃面色已显红润，说道：“我好饿，你去煮一大锅米粥来，我们一起吃”。

雷秉也觉腹中空空，便在船头生火做饭，熬了一大锅稀粥。雷秉还在吹热气，阿桃已三大碗热粥下肚了，长吁了一口气道：“谢你的粥啦。天气太冷，江风又寒，你今晚就在这舱里挤一挤，不要再去船头吹江风了”。