第313章粮价饥荒

周边各国纷纷扰扰，楚国这边，却是独修内政，没有理会外界的风雨。开春以后，冬日的风雪迅速消退，那可怕的白色天灾仿佛成了个记忆一般，很快被迎向新春的人们忘之脑后。新的一年到来了，在家里猫了一年冬的人们，也要在这个新年，开始自己的忙碌。农人们开始播种育苗，城里的居民们也开始在各个工坊或者店铺寻工，往来的商旅们带着货物，开始游走于各个城市之间。楚国朝堂上下，也开始为去年制定的战略努力工作。最先开始的自然是黔中郡的诸多矿场。百业钱为首，不管是做什么，首先最重要的，自然是有钱。因此年节过后，朝堂各部恢复上值之后，陆渊便召集了诸多大臣，与他们商议之后，特派出钦差大臣，领人前往黔中郡，开始专办此郡诸多开矿事务。至于开矿所需的诸多人力和物资，特令黔中郡地方官府、以及暂由禁军管辖的诸多夷人战俘提供。有的这些支持和安排，再加上领差前去办理此事的钦差大臣，也是个能干事的，想来要不了多久，黔中郡那边就能传来好消息。钱袋子的事情，差不多就这样解决了。不过钱粮、钱粮，钱与粮，向来是并行，被人拿到一起称呼的。所以解决了钱的问题后，另一个粮的问题，朝堂这边也很快处理起来。楚国现如今有两大产粮地，分别是襄阳郡所在的江汉平原，洞庭郡所在的洞庭平原。这两处平原，皆处于江湖灌既之所，土地肥沃，那是一等一的产粮地。现在这两处地方，都已开发完毕，剩下一些还未开发的，也都是颇为耗费人力的土地。不仅开发艰难，最后开发出来之后，产粮也远不及先前的上好土地。因此对于这些不好开发的地方，如今人力紧缺的楚国，自然没多大兴致。以后人口多了，土地缺乏，或许可以去开发那些下等土地。但现在楚国地广人稀，到处都有上好的田地等着开发，自然没必要把宝贵的人力，浪费在这种地方。因此对楚国来说，现阶段的洞庭、襄阳二郡，开发已经到了极限，无力、也没必要继续更深层次的开发了。所以想要提升粮食产量，把粮袋子扩大，在这两郡使办法，是没多大用处的，得去另外地方才行。而这个地方，自然是西川郡了。西川郡所拥有的西川平原，潜力丝毫不亚于江汉平原与洞庭平原，若是能开发出来，不，那边早就已经开发好了，不用多费力气开荒，应该说是利用起来。只要能将现有的西川平原利用起来，那么不用两年，这又是一处产粮数千万石的赋税重地。巅峰时的西川郡，足有五百余万人口，能养活这么多人，靠的就是西川平原的供养。楚国如今，自是没这么多人，来开发整个西川郡。但只要初步开发，将西川平原上的诸多良田稍稍耕种起来，产出的粮食也足以养活两三百万人了。不仅足以养活西川郡现有人口，每年能结余出大量粮食来，供给楚国大军，或者向外贸易。近些年来，九州各国都兵锋不断。常年的战争，不仅带来了死亡，也带来了饥荒。大量的青壮劳力被征召到了战场上，那么自然而然的少了这些人后，各国地方上的粮食生产，也会急剧的降低减少起来。就如楚国旁边的苏国。这个参加了当初合纵联盟的合纵国，在发动了征伐西南夷的战争之后，虽然初步解决了财政赤字的问题，但国内也因为战争，出现了极其严重的缺粮现象。时至如今，哪怕苏国早在去年底，就结束了战争。可直到现在，几月过去了，苏国国内依旧没能解决缺粮问题。苏国地方上，如今粮价已经飙升到四十文一斤米的程度，大量百姓买不起粮米，为了活下去不得不变卖家产田产，甚至卖儿鬻女，只为换一口米吃。更多的人则是在活不下去后，纷纷逃往深山，或者干脆逃往临近它国。就在寒冬这段时间，苏国这边又接收了数万苏国逃民。这些苏国民众，为了逃离那个心中的地狱，甚至不惜冒着去年冬天那可怕的风雪，也要千里跋涉而来，跑到楚国的地界。根据陆渊得到的汇报。去年冬天时，苏国境内爆发了一波大规模的逃亡潮。参与逃亡的苏国民众，数量多达十余万。逃亡的方向，则包括了楚国、南海国、宋国，甚至大理、昆海等国，也在其中。楚国不过是其中选择之一罢了。而这逃亡的十多万百姓，途中最少有四五万人，死在的路上。去年冬天的那一场风雪，可不是那么好熬的。尤其是在风雪中赶路，更是要命的事情。倒是苏王苏玄歌，据闻在得知了地方百姓逃亡的消息后，在宫内大发雷霆，一年处置了好几个官员。随后更是大发军队，派往各地府县收捕逃民。一经发现，就当场惩戒，甚至直接处死，尸体悬挂各处要道，用以震慑人心。但这般作为，不仅没遏止住这股逃亡潮，反倒使得各地人心更加惶恐，因为害怕而逃亡的人更多了。甚至一些被派去搜捕逃民的军队，也有许多跟着一起逃亡。那些逃走的民众中，可是有很多都是苏国军队的亲人卷属。如今自己家人都想跑了，那些苏国军队难道还能下狠手，来个大义灭亲不成？先不说苏玄歌有没有这么大的人格魅力，但就是苏国给那些军队的待遇，也不值这个价啊。四十文一斤的米，对于苏国军队来说，那也是不可承受之重。很多苏国军人家中，都因为粮价飞涨，快要揭不开锅了。在此情形下，自不能指望他们对苏国，有多高的忠心。而在这一波又一波的逃亡潮下，苏国的江山社稷，也显得风雨飘摇，亡国之象愈发浓厚。不过苏国要亡，那是苏玄歌该去头痛的事情。对于楚国，对于陆渊来说，对方如今这副亡国之下，反倒是个大赚一笔的好机会。前几年，苏国攻打西南夷，虽然最终领土方面的收获不多，才开拓了一郡四府，还不到半郡之地。可在钱财方面，苏国收获却是极大的。因为针对新开拓的通海郡，还有苏国之前率兵攻打，曾经涉及过的大理银生地区。苏玄歌所采取的政略方针，可是类似于此前李雄在西川郡那般，完全不顾未来，纯粹竭泽而渔似的掠夺手段的。具体来说，就是不论贵贱，不论地区，不论死活，凡是苏国大军所过之处，地方百姓的一切财产钱粮，通通被掠夺一空。这种酷烈手段，除了激起了大量夷人反抗之外，也帮助苏国获得了大量的钱财物资。与苏国那贫瘠穷困的国力，能在西南夷地区，维持十万以上的大军数年之久，靠的就是这种掠夺式的压榨手段。如今虽然打了数年，当初掠夺的钱财被消耗了许多。但在苏国手中的银钱，应该还是剩下不少的。当初李雄就能在西川郡，掠夺价值数亿两银子的财物。西南诸夷虽然贫瘠不少，苏国掠夺的地方也只有半郡之地，但按照估算，苏玄歌靠这场战争，最少也获得了上亿两价值的财物。这诸多钱财，就算因为战争耗去了不少，但如今苏国多少还是能剩下几千万两银子的，这已经是一笔巨款了。如今楚国到处都要用钱，虽然按照户部那边的统计，等到六年之后，楚国便可实现财政盈余，每年可结余一千二百万两银子。但那也只是六年后。现在的楚国，依旧是处在财政赤字的现状，每年都要从国库中补贴开支一千万两银子，缺口可谓巨大。虽然如今的国库，足以支撑到六年后，财政盈余的时候，楚国的财政问题，不会出现什么太大状况。可以上这些，是建立在楚国现有条件环境，一直不变的情况下，才能勉强维持如今的窟窿。这期间稍有变故，那么以楚国现如今的国库储备，便就有支撑不住的风险了。因此能趁此机会，多赚一些钱，对楚国来说，那自然是大好之事。而赚钱的目标，自然是缺粮的苏国了。苏国缺粮有钱，楚国有粮没钱，两边正好形成互补。如今苏国主要的粮食供应商，是南海国那边的粮商。那些贪婪的家伙，为了赚钱，硬生生的把苏国的粮价，抬升到了如今三十文一斤米的程度。可谓抽骨吸髓，毫无仁慈之心。对此情况，苏国，乃至此前被坑过的楚国、宋国，都是恨的牙痒痒。也就是如今，南海国情况特殊，关乎楚、苏等国与宁国的博弈，陆渊和苏玄歌他们不好教训南海国，这才让对方得意如今。可现在，楚宋等国已经结束了对西南夷的战争，没有庞大大军消耗粮草，楚国的粮食压力大为缓解。国内的大量粮食，自然也可节省下来，或进行储备，或对外出售了。而对于如今每年都能收获大量盈余粮食，并且很快就能开发出西川平原的楚国来说，每年只要不遇到大规模绝收的灾情，那么当年出产的粮食，就足够自己消耗了。所谓囤粮之事，在如今缺钱的情况下，并不是必须要做的事情。所以拿多余的粮食去换钱，对于楚国来说，还更划算些。关于此事，在与大臣们商议之后，陆渊已经派出使者，去往苏国进行前期的沟通了。楚国愿意把多余的粮食，以低于如今“市场价”的价格，出售给苏国。嗯，价格减低之后，大概是十文一斤米，相当于南海国所卖粮价的三分之一。这个价格虽然比国际市场价低，但对于楚国来说，依旧是大赚。如今停止战争之后，楚国国内原先飞涨的米价，也迅速回落到正常价格，从原本的五文一斤米，跌回了如今的三文一斤米。所以哪怕楚国卖给苏国的粮食，只是十文一斤米，但那也是高达百分之两百以上的纯利润，已经称得上暴利了。而楚国为此所付出的，也不过是从国内收集调拨一批米，然后将它送到苏国边界罢了，费不了多少功夫。相反，楚国低价粮食的出售，还能狠狠打击一下南海国那些嚣张的粮商，把他们肆无忌惮的气焰给压下去，直接断了他们发财的路子。想来苏国那边，在得到楚国的善意之后，应该也会很乐于见到此事吧。毕竟，相比于花费三十文一斤的高价，去从那些把自己当做肥羊吸血的南海奸商手中购买粮食。还不如仅用三分之一的价格，跟从自己一直有着盟约的楚国手中购买粮食。这笔交易，不管是经济层面，还是情感层面，苏玄歌都没有拒绝的理由。“如今苏国应该还有一百五十万以上的人口，这些人按照平均每人一个月一石粮，一年消耗十二石粮来计算。一个人一年的粮食消费，便差不多有十三两银子。一百五十万人，那就是两千万两银子以上的市场。就算这些市场，楚国不可能完全吃下，而且苏国随着地方安稳，生产恢复，也会慢慢实现粮食的自给自足。但在安稳前的几年，楚国每年从苏国挣个一千万两银子，应该也是不在话下的。”陆渊心中计算了一下，不由大为愉悦。每年能多出一千万两银子的收获，并且这个收入能持续好几年，怎么看都是一件值得开心的事情。“而且不止苏国，周国那边，其实也可以试着去做一做粮食生意。”现在周国西面有蕃人，北面有魏人，东面有梁人，南面有楚人。这四个方向，除了楚国如今与周国议和，保持了和平状态外。其它剩下三个方向，可都是周国的敌国。如今周国三面用兵，除去留守关内郡和汉中郡的十万兵马外，其余三个方向的战场，动用的兵马足有九十万。若是算上转运粮草的民夫，被征召而来的民团乡勇，那么周国的大军总数，更是直逼两百万以上。这么大规模的军队，几乎已经相当于周国总人口的十分之一了。也就是说，周国十个人里面，就有一个人被征召到了前线战场，而且还是青壮劳力。少了这么多青壮劳力，周国国内的生产，自然不可避免的会出现问题。根据皇城司的探报，如今周国国内的粮价，已经普遍上涨到五文一斤米，个别地区，甚至涨到了十文一斤。由缺粮引起的粮荒，已经开始在周国内部显现。并且这种饥荒，粮价的飞涨，还将随着周国战争的持续，逐年增长上升。若是不能及时控制，如今的苏国，就是周国的下一个榜样。对于这么一个正在新生的庞大市场，陆渊自然极为感兴趣。不过虽然感兴趣，但他却没有立刻行动。一来是楚周之间，刚刚结束战争，双方信任度不够，即便想做生意，也暂时没那个基础。二来则是，周国如今虽有粮荒，但这种饥荒并不严重，以周国的底蕴，完全支撑得起。此时找对方卖粮，也赚不了多少，顶多赚个辛苦钱。三来便是楚国现在，手头粮食也不算多，满足一个苏国就已经是极限了，暂时也拿不出更多的粮食卖给周国。所以考虑到这几方面，陆渊选择还是等等，等那边饥荒严重了，自己这边经过几轮收获，粮食变多了，再考虑去找周国做生意。而为了苏国和周国这两个国际市场，甚至未来其它更多可能的市场，楚国提升自己的粮食产量，已经是迫在眉睫的事情了。这其中，开发出西川平原，便是重中之重。不过想要开发西川，自然缺少不了人力，以西川现有的人口，远不足以开发整个西川平原。好在去年冬天一场雪灾，虽然使得楚国各地百姓损失严重，甚至出现了大量的死伤。但同样的，那些受灾严重的百姓，大多都是属于较为穷困，没有多少资产之人。而这些人，恰恰便是朝廷这边选定的最佳移民人口。于是一场雪灾之后，损失了大量财产的底层贫民百姓，在接受了官府的救济邀请之后，干脆一咬牙一跺脚，就选择了参与征募，移民西川。根据户部那边汇报上来的数据，如今楚国各地，已经有着大约五万户、二十余万人的受灾百姓，接受了移民，此时正在各地官府的调配下，陆续发往西川郡。并且这个数目，还只是开始。后续随着工作展开，将会有更多人选择移民。今年内，朝廷这边，最少也能向西川郡移民十万户，五十万人以上。年前那场未来数年的战略会议上，所制定的未来六年内，向西川郡的移民目标，极为有望在今明两年内完成。一场雪灾，看来倒也并不完全是坏事，还是有一些积极影响的。不管怎么样，等着五十万人到了西川，那么整个西川平原，差不多也能初步开发了。最多到明年，西川郡将又成为楚国一个产粮重地。