第一章 是,女王(2)

“陛下……”

艾米还没来得及说话,艾拉就兴冲冲地跑了出去。艾米只好紧跟而上。她们赶到岸边。远远能看到一群当地的居民把什么人围在中间。

就在艾拉准备让士兵们分开人群,好让自己过去时,艾米终于追了上来,拦住了她。

“陛下,事关国土,我觉得还是先弄清楚对方的底细为好!”

“只是想卖一个破破烂烂的落脚点,需要那么麻烦么?”

“当然需要!”艾米气喘吁吁地说道,“就算真要卖,不了解对方,也容易在谈判中吃亏!”

“咕……确实。”艾拉停下脚步,开始思索,“不过不去见对方,怎么弄清楚对方的底细呢?”

“他们是自己架船来的么?”艾米询问先前跑来报告的那个士兵。

“是的!他们一伙人从船上下来,服装都是一样的怪。我从没见过这样的,大家也都没见过!”

“大家都没见过?”艾米一惊,转而对艾拉说道:“陛下,你能不能通过船的外形来判断他们是来自何地?”

“艾米你好聪明!我都没想到!让我用赫尔墨斯之眼看一看!”

于是艾拉又兴冲冲地朝着宫殿跑了过去。

“又跑那么快,陛下的体力什么时候这么好了?”艾米小声嘀咕了一句。

“咕……艾米!快来帮忙!我的腿好沉!动不了了!”

最后,艾拉是被担架抬回宫殿的。

“陛下,你要有点自知之明!不要一听到钱就冲这么快!那些海盗能跑个一天,你不要和他们学……”

“哦哦哦!到了!赫尔墨斯之眼!”

艾拉从担架上一滚而下,一溜小跑来到了那台架在窗边的赫尔墨斯之眼前。她把赫尔墨斯之眼对准岸边,开始聚精会神地调试焦点,再也听不进艾米说了什么。

想刀一个人的眼神是藏不住的。那几个抬担架的士兵担心地看着艾米泛黑的脸,觉得就算下一秒马上发生政变都不奇怪了。

艾拉忽地松开握着赫尔墨斯之眼的手,摔倒在地。

“陛下?连站都站不住了?”

“不是这样的。艾米……他们这船……”艾拉的声音显得异常慌张,“好像是海盗王国的?”

乘船跑遍了世界各地的海盗既然报告这些人”从没见过”,也就是说这些不是来自阿勒曼尼联邦、不是来自不列颠、不是来自地中海沿岸的任何一个国家——艾拉最先想到的,就是那传说中的“文兰”。

海盗王国的至高领主——“英雄王”海斯泰因,于一年前带着半数以上的领主向西航行,寻找文兰,然后便没了音讯。海盗王国内部已经有人开始悄悄谈论谁会是下一任的英雄王了,这时候忽然有素未谋面的异乡人乘着海盗王国的船来到这里,不由得更加让艾拉担忧起来:海斯泰因会不会已经死了?

这是艾拉所不愿看到的结局。要是海斯泰因和那些领主全都死在了异乡,海盗王国内部会发生极大的动荡。目前的海盗王国不存在能够让人信服的继任者,一旦海斯泰因离世,海盗王国将四分五裂。最后即便能够统一,那也是元气大伤。而海斯泰因出兵帮艾拉夺回王位的承诺也将不了了之了。

艾米听出了艾拉这句话背后的意味。她挥手让士兵们退下,然后轻声说道:“陛下……你有考虑过成为英雄王么?”

“艾米,你——?”艾拉难以置信地看着艾米。

“如果海斯泰因真的已经死了,那陛下将是最有希望成为下一任英雄王的人。我想会这么想的应该并不只有我……”

艾拉立刻打断了艾米的话:“我们还不能确定海斯泰因未已经去世。这种话不要再提了。”

可艾米依旧不肯罢休:“那如果确定了海斯泰因已经去世……?”

“那我也不会是英雄王的人选!这里是海盗王国,而我只是一个理解不了他们的习俗和律法的外乡人!你说的,光是这瑞典,都有人要反对我了!”

艾拉站起身来,几步跨过艾米,来到了门前。

“艾米,我只是想拿回我应得的东西,比如七丘帝国的王位,又比如七丘帝国沦陷的土地……也许你觉得我是一个野心勃勃的人,但那只不过是因为七丘帝国的国土稍微大了那么一点点罢了。而海盗王国不在此列。”

说完,艾拉一把拉开房门,对门口的一个士兵下令道:“把那些外乡人全部请来,我要亲自在宫殿会见他们……记住,要把每一个外乡人都请来,不允许有人留在船的附近。”

然后,艾拉又转而吩咐另一个士兵:“带着我的命令,让士兵们马上进行操练。那些外乡人来后就先让他们看我们练兵,直到我出现。”

最后,艾拉转向了艾米。

“艾米……你知道当地最有资历的造船师住在哪里么?”

艾米还没从艾拉刚刚的呵斥中反应过来,艾拉不由得又喝了一声:“艾米!”

“……我在坊间听过一些传闻。”

“马上带我去哪里。在见那些外乡人前,我必须要弄清楚这船的来历——没问题吧?”

艾米乖乖地低头回答道:“遵命,陛下。”

……

……

哥特兰的港口。在那些外乡人被带去宫殿后,艾拉马上就带着一个资深的造船工踏上了他们的船。那工匠四处看了看,然后撬开甲板上的几处木板,仔细地观察着其内侧的构造。

“没错的……这船有龙骨。”

“龙骨是什么?”艾拉问道。

“在船的基底中央连接船首柱和船尾柱的一个纵向构件。它能增强船船舶的结构强度,并减少船在风浪中的倾斜。这是我们的船只能够远航至世界各地的秘密、,放眼整个世界,这项技术都是海盗王国所独有的。”

“所以,这船是他们从海盗王国的人手里抢来的?难道……是从英雄王手中?”

艾拉感到背脊发凉。这些人悠哉地乘着抢来的船跑来海盗王国,已经很能说明被枪的人目前的状况了。

造船工摇了摇头:“不……虽然我不知道他们是怎么得到的这项造船技术的,但这些船绝不会是现任英雄王的。”

“为什么可以排除英雄王?”

“海盗王国的造船工艺并非一成不变的。我跟着师傅学习造船是三十年前的事情,现在,我也有了自己的徒弟了。在这三十多年的时间里,我们的造船工艺有了一点些微的进步……所以我能确定,这艘船绝不是来自英雄王的船队。它所参考的是三十多年前的造船工艺……那时,统治海盗王国的还是现任英雄王的父亲,亚雷斯塔。”

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