第383章 报纸的幕后

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御书房里的气氛不浓不澹。

杜自明拿着宗卷快步走了进去。

他偷瞄了一眼关邑这些六部官员的神色,心里稍稍松了口气。

“臣杜自明见过陛下。”

长兴帝澹澹地点头。

上了年纪,他的眼睛已经不太好,看不到杜自明额头上努力逼出来的汗水。

“报纸一事,杜爱卿查得怎么样了?”

关邑罗垦这些人也情不自禁竖起了耳朵。

“回陛下,臣调集所有人手彻查星纪城苏澜城以及各大郡府,终于发现了幕后办报人的一些来龙去脉。”

哼。

长兴帝心里大喜,表面却是冷哼了一声。

“杜爱卿辛苦了!说说看,这普天之下到底还有谁比朕的消息还灵通?”

“谢陛下,”杜自明先送上宗卷。

不过他也知道长兴帝近来看不得太厚太多字的折子或宗卷,便直接说了下去。

“经微臣一番苦查,发现最初办报之人姓胡名言飞,今年三十有八,中部星茸郡人。”

“此人曾是名学子,只是学问有限屡试不第,后来成了一支中小型商队的文书。他经常随着商队东入百济西出西凉、南到南奉北至北雄,故而对周边邻国的风土人情相对熟悉……”

咳!

户部尚书钱良轻轻咳了一声,打断了杜自明的话。

“陛下,老臣掌管户部,虽不精通但对各商队的运作也算有一定的了解。”

“一般说来,一支商队要想立足,它就只能走一条熟悉的路线。要么东西线要么南北线,甚至是固定的几座城市。不大可能今年走东西线,明年换南北线。”

长兴帝点了点头,抬眼往杜自明看去,“钱尚书言之有理。杜卿?”

杜自明也不慌忙。

他上前一步,“陛下,正因为这支中小型商队一直找不到适合自己的路线,早些时日已经解散了。”

倒闭了?

御书房里的众人脸色古怪。

未免也有些太巧合。

杜自明只好继续开口解释。

“陛下,这支商队本钱不多路线不熟,本就难以为续。”

“而且福无双至祸不单行。三年前它们正在走东西线,经过涞谷郡时,西部四郡发生了民乱。”

“商队里的所有货物当场被一抢而空,甚至商队成员也被杀了不少。后来他们好不容易脱身,东家东挪西凑散尽家财才把货物补上,只好解散商队回乡下养老。”

关邑钱良一众人恍然。

“至于这胡言飞。商队解散后他举目无亲又走投无路,只好沦落到以说书为生。因为走南闯北见多识广加上说的有趣,所以他的听众不少,因此生计还过得去。”

“不知不觉中胡言飞便觉得说书也是个好活计,便萌生了办份报纸让所有人都听他讲故事的想法。”

整个御书房一片寂静。

所有人都有些难以置信。

他们扭头看着杜自明,眼里都是“你当我是傻子吗?”的神色。

咳。

杜自明只好又咳了一声。

“事情当然没有那么直顺。直到前年有富商路过,听这胡言飞说书说得有趣,便付了一大笔钱,让他继续说。”

“只是那支商队走南闯北,大多时候都是在赶路作买卖,其实上也没多少有意思的事可吹嘘。时间一久,胡言飞腹中就空空如也。”

“幸好他带回了一只鹰鹄。”

“鹰鹄?”旁边的关邑吃了一惊,“西凉部族蓄养用来放牧或侦查的鹰鹄?”

“对,”杜自明赶紧恭维:“不愧是兵部尚书,连西凉鹰鹄都知道。”

钱良看出了上面长兴帝的疑惑,连忙替他问了出来,“不就一只鸟吗?有那么大的能耐?”

“钱尚书这就有所不知了。”杜自明呵呵一笑。

“鹰鹄是一种草原巨禽。它十分忠诚,一生只认一个主人,而且耐性好,只要吃一顿就能飞很久。飞起来时又高又快,一日横跨个上千里都不成问题。”

众人恍然大悟。

云垂最快的传递方式是八百里加急,但那是沿着弯弯曲曲的驿路传送。万一中间遇上山崩路断,想快也快不起来。

相比之下,在天上横跨千里那就快多了。

难怪报纸的消息能传得那么迅速。

“这胡言飞是个精明之人。当初随商队走商时,各个地区他都认识了不少人,各方消息一汇总便弄了份报纸出来。没想到大受百姓的喜欢,现在赚了个金钵满盆。”

“杜大人,”礼部尚书范文摇摇晃晃地站了出来,“众所周知,弘光大师是有名的德道高僧,向来视金钱如粪土。但他却是那份报纸的撰稿人,甚至在上面还有专门的版块。”

“不知他们是什么关系?”

杜自明笑:“这事胡言飞也说了。商队当初被困涞谷郡,还是因为弘光大师出手相助,这才没受灭顶之灾。”

众人恍然地点头。

以那老和尚的习性,遇见便出手帮一把,完全有可能。

“那胡言飞现在人在何处?”长兴帝问。

他可不好胡弄,完全不信仅凭几个人和一只鹰鹄就能弄出这么大一份报纸。

杜自明背后的汗一下子流了下来。

“回陛下,微臣的下属在星茸郡抓到了胡言飞。一番审问后,他才得知是陛下亲自过问,自觉闯了大祸,便自杀了。”

哼!

长兴帝两眼一瞪,“朕再问你一遍,这人真是自杀了?”

“回……回陛下,臣罪该万死。属下们急于交差逼问过急,胡言飞经不住大刑便死了。”

长兴帝哑口无言。

他还以为胡言飞是被什么幕后黑手杀死的。

不过长兴帝并不在意什么胡言飞,“那报纸现在到底是谁在掌管?”

杜自明头皮都在发麻,“回陛下,微臣正在调查胡言飞的关系网,相信很快就能找到。”

言下之意就是没找着。

“混帐!”长兴帝脸色一沉,就要发怒。

“陛下息怒!”罗垦连忙站了出来,“帝国疆域辽阔民众繁多,杜大人这么短的时间能查到报纸的来龙去脉以及传递方式,已经难能可贵,想必锦麟卫们尽了十分的努力。”

“至于报纸现在的掌控者,虽然暂时身份不明,但杜大人已经找到胡言飞这根绳头,老臣相信只要给锦麟卫时间,杜大人一定能将其绳之以法。”

杜自明不敢说什么,只是感激地看了罗垦一眼。

长兴帝沉吟了半会,这才微微点头,“那鹰鹄呢?抓回来没有?”

他坐拥整个云垂,见识过无数珍禽异兽,还真没见过什么西凉鹰鹄。

“陛下,”杜自明有些欲哭无泪,“鹰鹄十分警惕而且素来忠诚,除了主人外基本上谁也摸不着。胡言飞死后那只鹰鹄已经一去不复还。”

“微臣……现在也不知道它在什么地方。”

长兴帝十分遗憾。

不过一只鸟而已,他随即不再理会。

“那赶紧把报纸的幕后主使给朕找出来。”

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