第九章 周府
“娘！”
好在，一声浑厚的喊叫，给刘缘解了围。
身穿黑红色长袍，大腹便便的中年，从拐角处，一边用袖子擦着额头的汗水，一边小跑而来。
身后，几个仆从紧紧跟随。
老太太听到这声喊叫，手一顿，慢慢转过身子，看向中年人。
“是小豆啊，来得正好，你看看这是谁？”
中年人自然是周大善人，儿时小名，周小豆。
周大善人听到此话，连忙看向刘缘，仔仔细细看个片刻，开口对老妇人说：
“这不是顺儿，顺儿在家呢，我这就带您回去。”
说完，连忙扶着老太太往回走。
走了几步，好似想起了什么，把老妇人交给仆从。
转头对着刘缘充满歉意行礼：
“小友，实在对不住，我母亲因为我家孩子失踪多年，久思成病，见到年龄相差不大的孩子，就当作自己的孙子，请谅解。”
刘缘微笑着摇头，示意没事。
等到周大善人等身影在拐角消失，众人一哄而散。
刘缘经历此事，已无心采办行头，于是，原路返回。
回到客栈的时候已经快晌午。就见老道悠然坐在窗边的位置，抿口美酒，捻着胡须望向窗外。
不知在看哪位姑娘，刘缘邪恶的想着。
在师父面前坐下，又叫了几道最贵的菜，刘缘沉思着拿起碗筷。
“徒儿今日如何？”
老道见刘缘回来，捻须问。
于是，刘缘便把今日所遇到的事情讲与师父。
老道听闻，感叹一声“倒也是个可怜之人。”
一边聊着，一边吃着饭菜，将盘中之物尽数吃光，揉了揉肚子，刘缘便起身回房修炼了。
临近晚饭时间，刘缘下楼，与师父同桌而坐，正思考着吃什么。
一青衣小厮走上前来，躬身道：“打扰了，我家老爷，请二位到府中一叙！”
两人一愣。
“敢问，你家老爷是？”
小厮略显自得的回答：“我家老爷是周员外，周大善人。”
刘缘恍然。
“马车已备好，二位请上车。”
小厮客气的再次躬身行礼。
“也好，今日便见一见这位被满城称赞的周大善人。”老道捻须点头。
客栈外，马车靠在路边，车厢庄重，双马并立。
二人在小厮的引导下，进入车厢。
马鞭声，喝声同时响起，车厢晃动着前行。
片刻后，马车停下，师徒二人走出车厢。
大气磅礴的府邸，青砖绿瓦，厚重的朱红色大门，匾上，龙飞凤舞写着两个大字：
“周府”
小厮下车，叩门喊着：“贵客到了！”
大门应声而开。
门内，几个家丁和侍女静身而候。
刘缘瞄了眼几个侍女，撇了撇嘴。
一位管家模样的黑衣老者，疾步跑来，躬身行礼：“我家老爷在客堂等候，二位请随我前来。”
石子铺设的小路上，管家走在前面，引领着两人，两位中年侍女，低头紧跟身后。
没走多远，就见一间大气的厅堂，门开着，一张长桌摆在中央。
桌子尽头，坐着椅子上大腹便便的身影，见到来人，立刻起身相迎。
客套了一番，三人各自入座。
“不知周员外，请我师徒二人来次所为何事？”老道捻着胡须微笑的问。
“叨扰道长了，此次请二位前来，有两件事。”
周员外说着，转头看向刘缘。
“第一件自然是给小友赔礼，至于第二件事，咱们稍候再说。”
双手拍了几下。
一队队家丁侍女，端着盘子相继放下，陆陆续续，直到长桌摆满。
一时间，满屋菜香味扑鼻。
“哈哈，略表心意，请二位慢慢品尝。”
周大善人笑着，率先动起碗筷。
师徒二人不好推辞，谢过之后，享用起这满桌美食。
话说，这周员外倒是诚意十足。
毕竟送金银等财物，便落了下乘。请一顿吃食，倒也正合适，就是这菜，有点多了。
三人便边吃边聊。主要是周员外在说，老道两人在一旁附和。
说着说着，周员外便把自己儿子的事，缓缓道来。
周员外原有两位夫人。
大夫人，十二年前难产而死。二夫人倒是生下一个儿子，但是没几年，就突发疾病去世。
人们纷纷传言，周家做了什么伤天害理的事，遭了天谴。
从此，周员外再未娶妻，变得乐善好施。凭借周家的财力，几年时间，周大善人的称号，声名满城。
可还是糟了祸。三年前，儿子失踪了。
周大善人一直苦苦寻找，始终未果。
三年了，老母亲因为孙子的失踪，也得了病，眼看身体越来越不行了。
周员外正巧打听到老道二人，观老道一副世外高人的风范，想请老道为自己找到孙子，实在不行，知晓个生死，也好了却心结。
说到了这里，老道也明白了周员外的意思，便应了下来。
虽然名义上周员外是给刘缘赔礼，但凡明眼人都能看出另有他求，而且，吃人嘴软拿人手短，再说也费不了多少时间。
让周员外拿出几件他儿子以前常穿的衣物，玩具。
从怀中拿出张空白符纸，运转法力，凌空画符，口中念动咒语。
只见符纸飘起，在每个物件旁边停留片刻，转了几圈，飘飘荡荡，也不离远，然后“噗”的一下燃烧起来，化为灰烬。
这……
老道眼中闪过一丝怪异，随后捻着胡须沉思。
“道长，如何？”周员外迫不及待的问。
“贵公子，恐怕是已经遭遇不测。”老道叹息道。
周员外闻言，脸色瞬间变得惨白，瘫坐在椅子上。
半响，才回过神来，双目通红的问：“那道长可曾知晓，是谁人害我孩儿！”
“贫道法力低微，不曾算出。”老道摇头。
“老爷！老爷！老夫人又犯病了，您快去看看！”这时，一个丫鬟火急火燎的跑来。
周大善人脸色一变。
连忙向老道二人告罪，然后吩咐管家备车送客。
周老夫人的院中，周员外遣散众人，独自走了进去。
屋内，昏暗的烛光摇曳，两人窃窃私语。
“如何？”
“那道士倒是有些手段，竟然施法得知顺儿已经死了。”
“哦？可算出谁人所害？”
“不曾算出。”
“呼”
吐气的声音响起。
一个苍老的脸，在昏暗的烛光下显现，那是一张纵横交错如同沟壑般的面孔……
……
客栈中，师徒二人对坐在房间中。
“师父可曾发现了什么？”刘缘见师父面露沉思之色，问道。
“为师施展法术时发现，那杀害周家公子的凶手，就在府中！”
“哦？”
刘缘眉头一挑。
“而且。”
老道顿了顿，眼睛似乎透过窗户，直望周府方向。
“为师观那周家府邸，煞气冲天！”