第四十三章 水军都督——蔡瑁

蔡瑁,字德珪,襄阳蔡州人,东汉末年荆州名族,蔡讽之子,姑母(蔡讽之姐)是太尉张温之妻,长姐与二姐先后嫁给黄承彦与刘表成为继室,性格骄豪自喜,《襄阳耆旧记》载其少为曹操所亲。初平元年,刘表代王睿为荆州刺史,当时江南宗贼兴盛,蔡瑁协助刘表平定荆州,仕奉刘表期间,历任江夏、南郡、章陵等诸郡太守,刘表获得汉廷封赐镇南将军时担任其军师。刘表有二子,次子琮娶蔡氏侄为妻,故蔡瑁甚厚爱刘琮,并与刘表外甥张允同为党羽。后刘表病重,表长子刘琦欲归看父疾,蔡瑁、张允等人恐刘琦入见后父子相感,竟有托后之意,乃阻遏刘琦于门户之外,使不得见。刘琦无奈,只能流涕而去,众人闻而感伤。蔡瑁等便以刘琮为嗣,并降曹操。被用为从事中郎,司马长水校尉,封汉阳亭侯。

汉末,蔡氏诸家最为鼎盛,瑁父蔡讽之妹嫁与东汉太尉张温,讽长女为黄承彦之妻,小女为刘表后妻,皆蔡瑁之妹。蔡瓒,字茂珪,为郿相,蔡琰,字文珪,为巴郡太守,皆蔡瑁之同堂。

蔡瑁,这个人物若是按照《三国演义》去理解,我们看到的是一个卖主求荣、邀功献媚的小人形象,这个小说里的蔡瑁从出现起,就没干一件德行事儿:战孙坚损兵折将、题反诗陷害刘备、逼得人家马跃檀溪、干涉刘表废立、阻刘琦见父,乃至将荆州拱手献于曹操,总之这个人物形象,是令人反感的,甚至曹操都对他厌恶。但是抛开小说,我们平心静气去看史书的话,就会发现许多扣在蔡瑁头上的罪名,其实是不实的,诚然,蔡瑁在抗曹降曹的立场上值得深思,不过他主张降曹是有深层原因的,其中一个重要的原因是——蔡瑁与曹操是老朋友。

话还要从曹操的爷爷宦官曹腾说起,曹腾是毁誉参半的人物,但是不能否认的是,他确实为朝廷推举了几个颇有能力的大臣,其中张温就是蔡瑁的姑夫,张温的正室夫人是襄阳豪族首领蔡讽之妹,蔡讽即财贸之父,所以张温就是蔡瑁的姑夫。张温因曹腾的举荐而入京,后来历任九卿,官越做越大,自然也就感念曹家的知遇之恩,所以张家与曹家的关系,实际上是颇为亲密的,蔡瑁作为内侄,想必时常也在襄阳与京师之间活动,所以就在这样的条件下与曹操相识。《襄阳耆旧记》所言“少为魏武所亲”,可见两个人认识时还比较小,而曹操得荆州则亲自造访蔡家,甚至“入瑁私室,呼见其妻子”足见两人关系之亲密。

蔡瑁的正式出场,是在三十一回,玄德荆州依刘表,蔡瑁说:”刘备先从吕布,后事曹操,近投袁绍,皆不可克终。”这句话有两种意思,一是刘备为人不忠,几易其主,不能收留他,二是刘备有野心,不会寄人篱下,不能与之共事。第二点非常有见地,刘备是一世的枭雄,有远大的抱负,确实不会寄人篱下,但是刘表没听从蔡瑁的劝戒,收留了刘备,并且称兄道弟。刘备在荆州时蔡瑁几次要杀刘备,第一次,火烧馆驿,刘备得信后走了,蔡瑁一行冲到时没人了,于是蔡瑁又生一计,在墙上题下反诗,而这首诗充分体现了蔡瑁的才智,他看见刘备远走,悔恨无及,乃写诗一首于壁间,时间非常短,就作诗一首,可以见得此人并非胸无点墨。

后来蔡瑁投降曹操,赤壁之战封为水军都督,这时就可以看出,蔡瑁在领兵作战方面,也有相当的可取之处,尤其是水军,不然以曹操的智慧,是决不会让草包来担任这么重要的职务的。如果说是北方人不识水性,只好让蔡瑁这个荆州降将来操练水军的话,荆州还有一个强人,就是上面提到的文聘,文聘久居荆襄,在刘表手下,操练水军的能力不容质疑,文聘在襄阳城下大战魏延,有目共睹,并且文聘人品相当好,在长坂坡刘备的一句话就让刘备走了,很讲交情。为什么曹操不用文聘呢?那只有说没有最好,只有更好,赤壁之战周郎费尽心思想杀的人,除了诸葛亮,就是蔡瑁。群英会那么大的排场,不惜让蒋干看到江东军营的情形,就是为了消去蔡瑁这个心头之患,权衡下来,杀掉蔡瑁利大于弊,可见蔡瑁的能力,连周郎都不能轻视。

从蔡瑁做荆州都督的几年来看,国富民安,荆州的经济,发展在全国名列前茅,而且曹操,孙权都不能夺取荆州,倘若蔡瑁是草包一个,哪怕平庸一点,就算曹操与袁绍打得腾不出手.江东周郎是吃素的?周郎的天下二分,第一步就要夺下荆州这个钱粮重地,军事要地,综上所述,蔡瑁此人有一定见地,文才,带兵作战能力强,水军尤甚。