第一章：出京返乡
大明，崇祯十二年，三月二十七日，旭日初升，阳光温暖明媚，却不刺眼。
居庸关外，宽阔的官道上，一对对铁甲军士，他们或策马，或步行，滚滚向西而去。
这些军士护卫着一架大车，车上一具精良的棺椁，车前车后，白幡飘扬，正是张诚麾下军士护卫着宣镇参将张岩的遗体，后面还有十数架大车，上面是找到的林志义等将官的遗体。
余者战亡的军士太多，都是火化了，只能带着他们的骨灰回家，队伍缓缓行进，肃穆无声。
队伍后，亦有许多大车，上载一些粮谷、马料，更有崭新的盔甲军仗，旌旗金鼓，军帐等扎营立寨之物。
还有一队队匠户，他们推着小车，随在队伍中间，有三百户之多，拖家带口的，却是一支近两千人的队伍，艰难行进着。
张诚策马在不远处的一个山岗上，回望着，后面雄伟的居庸关，心中感慨万千。
半年前，他是踌躇满志的率着麾下千余精骑奔驰出关，现如今，又领着千余马步军士，外加数百匠户，踏上了归乡之路。
唯一改变的，就是他从千户，升任游击将军。
官道上，已然泛起丝丝绿色，两旁粗壮的柳树发出新的枝芽，嫩绿嫩绿的，官道两侧的山岗上，荒野间，也是一丛丛的绿草生出，都快要掩盖杂草的胡黄之色。
又是一年新草绿，这是新的开始，是生的希望，不知道张诚的未来，会否如这一丛丛新草，生机勃勃！
…………
朝廷对此次入卫勤王的有功官将封赏过后，又是赐宴，一番欢畅的宴饮之后，各将便纷纷领兵回返各自的驻防之地。
关宁各将自是各归本镇，陕西诸将唯有陕西总兵贺人龙一部兵马奔回陕西，进剿商洛山中闯逆残余，剩下的如曹变蛟、左光先等部皆将跟随洪承畴驻防蓟辽。
昨日，宣大总督陈新甲便在三位总兵的护卫簇拥下，离京奔宣大驻地而去，张诚因要等待叔父张岩灵柩设祭三日后，护灵归乡，所以晚走一日。
临行前，特意传召张诚，先是一番温言抚慰，接着告诉张诚，自己会在保安州等待，望他能快速追来。
留驻京城这些时日，张诚也是没有闲着，杨廷麟还未离京南返，他要等待卢象升的遗体设祭七日后，为卢象升护灵归乡。
张诚便多次拜见杨廷麟，并将麾下张国栋及五十名精骑留下，陪同杨廷麟一起为卢象升护灵归乡。
这期间，杨廷麟也未忘记张诚前时的嘱托，他动用关系，不但在京城和天津找到了甘薯，更寻到花生、玉米和马铃薯，此时这里的人们称之为土豆子，意为土里长出的大豆子。
花生和玉米自南阳地区传入明朝已有百年，只是在南方种植才普遍些，北方也有种植，却并未大范围推广开来。
而甘薯和土豆，则是近几十年才传入明朝，南方也还没有大范围普及种植，只是当年徐光启在天津操练新军之时，才试种了一段时间。
徐光启不止是明朝的内阁大臣，他更是一位当代的科学家，一位实践者，他操练新军、铸造火炮、改良火器。
更试着推广花生、玉米的普遍种植，还在北方推广甘薯、土豆，更改良南方稻种，并在天津、通州、良乡等地试种。
徐光启主持修撰《崇祯历书》，并翻译了《几何原本》，还编撰《农政全书》《甘薯疏》《农遗杂疏》《农书草稿》《泰西水法》等等著作。
可惜，他的心血却赶上了明末的乱世，如若此时国家安定，在他的带领下，中国定必会追上，甚至领先世界的脚步。
此外，还联系到几家种植过北稻的农户，对于北稻，是徐光启当年在天津附近操练新军时期，试着改良的，不过效果并不是很好。
但是那甘薯和马铃薯，却是张诚急需的，当下，便与杨廷麟一起去寻到那些农户，他们都已躲进城中，以避虏骑，他们皆是世代的庄稼汉。
当听说眼前这位将爷，便是阵斩奴酋岳托的张诚将军，他们都是惊得目瞪口呆，甚至语无伦次，张诚也是多番解释，并承诺保证他们安定，绝无兵灾之扰，他们才答应跟随张诚前往宣镇。
于是，张诚又拜托他们多寻访一些种植过甘薯、马铃薯、玉米、花生、北稻等作物的农户，只要愿意前往宣镇，每户给银十两，并发给一应农具、种子，以及耕牛等物资。
并将麾下右哨二总把总王铁人留下，负责置办相应的农具，购买相应良种，护卫这些农户前往宣镇。
除此之外，杨廷麟还将一位朋友介绍给了张诚，他就是御史喻上猷，此人虽因同为御史，才与杨廷麟交好，却非杨廷麟那般忠心于明朝。
他明面上是一股清流，私下却是颇喜结交，思想活泛得很。
喻上猷，本是江西丰城人，原籍湖广石首，崇祯四年的进士，与杨廷麟同年，且皆为御史。
只是，此人后来归降李自成，崇祯十六年，任其吏政府侍郎，次年李自成攻入北京后，任兵政府尚书。
不过，张诚感觉自己正需要这样的人，只要他心思活泛，才好为我所用，至于银子，只有花出去的，它才是银子，存在库里，它连个土块都不如。
临走时，张诚给张国栋留下了一千两银子，并给他一个任务，护送卢象升遗体归乡后，在杨廷麟的帮助下，寻访陈子龙。
按照张诚的记忆，这时的陈子龙应该是正在整理徐光启《农政全书》的手稿，没记错的话，今年就该刊印发表了。
陈子龙也是大明忠臣，他与杨廷麟素来交好，此番杨廷麟送卢象升灵柩归乡，并赴任江西，正可借他之力寻得陈子龙，并求购《农政全书》。
顺便求取《甘薯疏》《农遗杂疏》《农书草稿》《泰西水法》等徐光启的其他书作，张诚还要张国栋尽力采购花生、甘薯、土豆等良种，以为将来耕种之需，若是有懂得种植之法的农户前来，那就更好了。