第150章瘦马

杨嗣昌虽然脸上仍旧很平静,但其实心里却很兴奋。

原本还以为要经过一番讨价还价,杨嗣昌甚至连托辞都想好了,但郑芝龙的话着实惊讶了他,因为他给的粮价几乎还不到大明现在两家的三成。

这自然是不用在议了,以至于杨嗣昌都有点觉得,这郑芝龙可能是真的有拳拳报国之心了,虽然他还是更相信崇祯皇帝的判断。

倘若崇祯皇帝在这儿,肯定会对杨嗣昌嗤之以鼻,井底之蛙了吧?他郑芝龙是谁?东洋之王,南洋霸主,手底下大小战船、商船无数,会差这点银子?

“如此,就有劳郑大人了,郑大人有如此报国之心,陛下知晓肯定也会甚感欣慰的。”杨嗣昌终于露出了笑容,并主动端起了酒杯。

郑芝龙自然大笑着谦逊几句,随即也端起酒杯与杨嗣昌碰了一下后一饮而尽。

“不知郑大人如何看待陛下的新政?”最紧要的粮食问题解决后,杨嗣昌心情大好,主动挑起了话题道。

郑芝龙虽然并不太想谈这个话题,见杨嗣昌兴致颇高,只得沉吟了一下道:

“大人呐,咱看这收商税是好事儿,既能让朝廷多些税收,且规定了不同货物的不同税率,长此以往,对商贾也不算坏事。”

郑芝龙虽然是海道出身,但在福建行省内的商铺也一点不少,征收商税固然他也要蒙受一部分的利润损失,但却远比其他商贾要低很多。

原因很简单,他的商铺售卖的大部分货物,皆是他从南洋运回来的一手货,成本就要比其他商贾低不少。

他的可操作空间就更多了,不少商贾的货物还都是从他手里进的,想把银子捞回来自然不是难事,况且他几乎控制着所有大名通往南洋的海道,只要他想,他完全可以少发旗子搞垄断。

商税自然可以说点漂亮话,但清田可就没那么好说了,郑芝龙很聪明,他干脆只字不提。

“郑大人通透,倘若天下商贾都有郑大人这般见识,陛下也就不那么难了。”杨嗣昌这句话倒是发自内心。

“嘿!咱是粗人,当不得杨大人夸奖,来,下官再敬杨大人一杯。”郑芝龙端起酒杯道。

酒过三巡,郑芝龙拍了拍手,随即一队身着轻纱的舞女从后厅娉娉婷婷的走来,在客厅内缓缓起舞,丝竹管弦之声也从客厅后方传来。

这些舞女大多不是大明人,既有东瀛人,也有波斯那边的阿拉伯人,更有甚者里头还夹杂着一名全身黑乎乎的女子,杨嗣昌刚看到时,差点惊掉大牙。

他对郑芝龙的癖好不做讨论,杨嗣昌并不迂腐,他从不指望海盗出身的郑芝龙是个儒雅君子。

喝酒几乎是跑海船的人的共同爱好,郑芝龙自然也不例外,以至于一直觉得自己酒量还算不错的杨嗣昌,也被郑芝龙一杯接着一杯的整的脑袋发晕。

“杨大人,夜已经深了,下官已经安排好了厢房,不如今晚便在这儿住下吧,也让下官好好尽一番地主之谊。”郑芝龙闻听杨嗣昌似有离席之意便道。

杨嗣昌只觉晃晃悠悠,马怕是也骑不成了,便只好同意。

领他去厢房的婢女见杨嗣昌走路有些踉跄,便想伸手去扶,却被杨嗣昌呵斥了一句,自己晃晃悠悠的进了客房,但当他打算关门时,却见那婢女竟然还跟着,似乎是要进他的房间。

“你可以回去了。”杨嗣昌道。

“大人,是家主命奴婢服侍大人。”女子声音很是温婉。

杨嗣昌听了这女子的话皱了皱眉,心里便知这女子定是郑芝龙安排来侍寝的,但他身负皇命,哪里有心里做这等骄奢淫逸之事。

“你回去吧,将本官的随从叫来便可。”杨嗣昌略微有些不耐烦。

谁知这女子听了杨嗣昌的话,竟吓了一跳跪在了地上。

“大人倘若不允,奴婢必然要被家主责打,求大人不要赶小女子走。”女子跪在地上带着颤音道。

这就让杨嗣昌难办了,此事毕竟是郑芝龙的好意,他即便无福消受,也不能氟了郑芝龙的面子,还让一个不想干的女子挨顿打骂,便只好先进了屋子。

好在这客房也颇为奢华宽敞,除了里屋的主卧外,在边上还有个用屏风挡着的小隔间,里头也放着一张样子怪怪的床。

“你便睡这里吧。”杨嗣昌也不知那张怪怪的床是做什么用的,但总算是想到了法子。

那女子见杨嗣昌不再赶他走,立即喜极而泣的起身道谢。

“奴婢给大人打些热水泡脚。”说着便端着个盆子出了屋子。

随从赵安肯定被郑芝龙安排在了别处住,杨嗣昌身为巡抚自然不可能自己去打洗脚水,也就随那女子去了。

不多时,那女子端着热水进来,将木盆放在杨嗣昌脚下,并脱去了杨嗣昌的鞋子,温柔的给杨嗣昌洗脚。

“你是哪里人?今年多大了?”杨嗣昌离得近了才发现这女子艳丽绝伦,看起来却并不大。

“回大人,奴婢祖籍扬州,今年十七。”那女子一边温柔的给杨嗣昌洗脚一边道。

“可识字?”

“回大人,琴棋书画都通一些,大人是想听曲儿吗?”女子跪坐在地上抬起头道,那一弯透亮的眼眸差点让杨嗣昌把持不住。

扬州瘦马……杨嗣昌心里暗自嘀咕。

他虽然从不去青楼娼馆,但扬州瘦马的大名却还是知道的。

尤其是在江南各地,专门有人做这个行当,他们先出资把贫苦家庭中面貌姣好的女孩买回后调习,教她们歌舞、琴棋书画,长成后卖与富人作妾或入秦楼楚馆赚取暴利。

这些女子从年幼时,便要学习各种礼仪规矩,所学的东西几乎比举子都庞杂,但有学不好的轻则呵斥,重则就要遭受皮肉之苦。

因贫女多瘦弱,即便被这些人买走后,也绝不允许她们吃胖,是以多羸弱,“瘦马”之名由此而来。

初买童女时不过十几两银子,待其出阁时,可赚数千两,江南各地商贾又以扬州盐商最富,所以扬州“养瘦马”之风最盛。

这郑芝龙也真是舍得花银子,看来陛下所言句句属实,杨嗣昌心道。

……