1905【谜语人的破绽】

剧本家被电话铃声打断了工作,烦得要命。

他推开凳子,大步走到座机旁边,拿起听筒,刚想怒骂。

但认出电话里的声音,剧本家的语气却又缓和下来:“是你啊。呵呵,不用担心,我大概知道那个‘红胡子的圣诞老人’是谁了。”

“嗯?你终于转变心意了?——事到如今才发现我的厉害之处,你可真够迟钝的。”剧本家听到对面的话,愉悦大笑,“好,我现在就过去。”

挂断电话后,他也懒得理会那还没改完的新剧本,兴奋地搓了搓手,披上外套,大步走了出去。

同一时间。

3楼一处房间的窗边。

桥本摩耶看着那道避开巡逻的警察,悄悄溜出屋外的身影,面色凝重:“这家伙想干什么?”

猪冢三郎:“不知道,但我总感觉他活不长了。”

两个人对视一眼,互相收回了视线:很好,现在能够确定,“那个东西”的视线,已经彻底落在了这个有趣的剧团上面——他们安全了。

……

“嘶,好冷啊。”剧本家穿着一身帅气的风衣,停在了旅店附近的一处小湖旁边。

他迎风摆了一会儿帅气的pose,但没坚持一分钟,就开始冻得直搓手:“为什么要约在这种地方见面,女人真麻烦,总要追求什么浪漫……哼哼,不过不要紧,很快我就会把你带到温暖的床上去的。”

想象着接下来的愉快时间,剧本家露出了难以言说的微笑。

而在他背后,冷风呼啸中,一道包裹严实的黑影无声出现,举起了手里冰冷的钢管。

然后用力砸下。

……

几小时后。

本以为晚上死了一个人,今晚大家能在哀伤中平安度过。

然而没过多久,第二个被害人就出现了。

旅馆附近那个结了冰的小湖里,一具尸体面朝下,栽倒在冰窟窿当中。

尸体背后的腰带上,夹着一张贺卡,上面画着圣诞的图样——毫无疑问,凶手又是那个“红胡子的圣诞老人”。

这一次,不破警视也终于没了之前的从容,她嚓嚓按着打火机,却半天打不着火,最终只能僵硬地把烟叼在嘴边。

铃木园子看着这一幕,瞌睡都冻清醒了,忍不住跟江夏嘀咕:“‘红胡子的圣诞老人’难道真的跟他们整个剧团有仇?该不会这一次,他们所有人都要死吧。”

桥本摩耶悄悄往这边一瞥:“……”具体要死多少人,你会不知道?——小小年纪演技倒是像模像样的,不愧是乌佐的走狗。

……话说回来,乌佐到底是怎么让这种体量的财团千金对他言听计从的?

看到乌佐的势力扩大,比看到自己被警察抓了还难受。桥本摩耶如今也只能暗自祈祷,希望那两位目前还在掌权的铃木夫妻,不要被来自组织的黑恶势力蛊惑。

不过这些事毕竟还远。

比起桥本摩耶,此时有人显然更加恐慌。

剧团里的“小丑”也听到了铃木园子的话,忍不住大声反驳:“我什么都没做过,凭什么杀我!”

说着他上前两步,一把握住江夏的手,好像握住了一根救命稻草:“我算是看明白了,这群警察根本指望不上——如今只能靠你了,你快点破案把那个人抓出来吧!”

侦探同情地看着这个饱受杀人犯困扰的可怜人,好像恨不得以身相替:“放心,我一定尽力。不过在那之前,你们是不是应该先把自己知道的消息都告诉我?”

……

回到旅店,几个人找了一处暖和的房间。

惊魂未定的“小丑”也跟了进来,在一群人的注视下,讲述着他知道的情报。

“我们剧团不是第1次在这家旅店出演了,关于‘红胡子的圣诞老人’的故事,我也是偶然从旅店管理人那里听说的。”

小丑演员叹了一口气:“你们可能不知道,那个管理人很爱提‘315号房间’和‘红胡子的圣诞老人’的事,可偏偏他每次提起来都讳莫如深,一副神神秘秘的样子,不肯把细节告诉别人。”

桥本摩耶和猪冢三郎听到这,忍不住对视一眼,想要点头:“……”他们知道,非常知道——要不是“那个东西”很可能就在附近,必须谨言慎行,他们恐怕早就遵从内心,把那个谜语人管理人套麻袋打一顿,严刑拷问了。

小丑演员则有自己独特的套话技巧:“我好奇心比较强,实在很好奇这个故事的始末。好在管理人嘴虽然严,但他却很喜欢喝酒。所以有一次下班以后,我就借感谢的名义把他灌醉,终于问出来了他总挂在嘴边的那件事。

“‘红胡子的圣诞老人’是一个真实存在过的客人。他第1次来到这家旅店,是在10年前——那时也是一个细雪纷飞的圣诞前夜,‘红胡子的圣诞老人’提着包裹,来到了旅店当中。

“哪怕时间已经过了10年,管理人也始终对这个客人印象极深,因为那个人从头到脚都一身鲜红——他穿着红色的裤子,红色的风衣,红色的手套,红色的帽子。甚至就连头发和胡子也都染成了红色。

“一身红的客人来到前台,打开那只随身带着的包,包里居然是成捆的钞票。他把一整包的钱都推给前台,要求租用这里的315号房,长租10年。

“从那天起,他就在这栋旅店住下了。”

江夏想起路过三楼时,桥本摩耶他们所在的那个通红的房间:“所以也是他把315号房装修成那样的?”

小丑点了点头:“从墙到窗帘,再到一些家具以及顶灯,所有能换的,全都被他换成了红色——管理人去看的时候也被吓到了,直到现在也能看出他对这件事的不满。但那个客人给的钱实在太多,又支付巨款长租了那个房间10年,管理人只好忍了下来,没有干涉。

“从那之后的十年间,那位客人几乎没有外出过,一整天都待在那间通红的屋子里。唯一和外界的沟通,就是偶尔跟外面打个电话。

“而在一年前的某一天,服务员去打扫房间的时候,却看到‘红胡子的圣诞老人’躺在床上一动不动——他死了。”