第一千一十二章:象军

白卿言点了点头,阿瑜考虑的极为极为妥当,这个时候……也应该是阿瑜回戎狄做准备的时候了。

当日,萧容衍从大都皇宫之中离开回到驿馆,燕国九王爷和燕使们便收拾行装折返回国。

而此次前来求亲的燕国铩羽而归,这让燕国更多人对九王爷慕容衍多了几分忌惮,心中安安揣测……应当是九王爷不允许大燕新帝慕容沥得到大周的支持,故而特意搅黄了联姻之事。

元和初年九月初六,白锦桐抵达大都城。

白锦桐是昼夜不歇赶回来的,根本就来不及派人提前送信回来。

她手持白卿琦给她的令牌,一路畅通无比入宫……

白卿言正同吕太尉、沈司空、董司徒、还有六部尚书一边用午膳,一边商议朝政,就见魏忠匆匆而来。

魏忠迈着碎步走至白卿言身侧,掩着唇低声同白卿言道:“三姑娘回来了,正在殿外。”

白卿言攥着筷子的手一紧,忙搁下碗筷,用帕子擦了擦嘴角,同几位大人道:“诸位先商量着,我去去就回。”

吕太尉忙带着几位重臣朝白卿言行礼。

见白卿言匆匆离去,董清平心里打鼓:“这是怎么了?”

“您是陛下的亲舅舅,您都不知道我们就更无从得知了。”沈司空笑着道。

“我们先用膳,用完了后商量商量,拿出几个对策,一会儿供陛下选一选……”吕太尉说着率先坐下,拿起碗筷用膳。

如今的兵部尚书张端宁捧着碗筷,不免感慨:“咱们这位女帝可真是不拘一格,我还是头一次……遇到这种陛下和朝臣商讨国事,一边吃饭一边商讨的。”

听出张端宁并非不满,只是觉得稀奇,刑部尚书吕晋道:“陛下幼时同长辈出征,战场之上时间紧迫,打仗又是个体力活,镇国王、镇国公与诸位将军便是这样,一边用膳,一边商讨拟战!咱们陛下不拿架子,与咱们这些朝臣一同用膳,这是陛下并未忘记初心。”

张端宁点了点头:“曾经我堂兄还在时,每每听堂兄提起陛下,都是赞不绝口,敬佩不已。”

白锦桐在偏殿,面色凝重,坐立难安,也未曾顾得上梳洗,一身风尘仆仆,还是男装就来见长姐了。

瞧见长姐跨入偏殿,不知为何白锦桐陡然眼眶一红,疾步朝着长姐的方向从去:“长姐!”

白卿言也向前迎了两步,瞧见白锦桐双眼乌青,人瘦了一圈,眼部轮廓和面颊都瘦的凹陷下去,她心疼不已,用力将白锦桐拥入怀中。

春桃跟在一旁看得心惊胆战,生怕白卿言有什么闪失,毕竟白卿言现在可是双身子。

“长姐……”白锦桐紧紧抱着自家长姐鼻音浓重,差点儿她以为自己这辈子都再见不到长姐了。

“让你受苦了!回来就好!回来就好!”白卿言轻抚着白锦桐的脊背,柔声安抚。

“三姑娘!”春桃笑中带泪,也朝着白锦桐行礼。

白锦桐笑着朝春桃点头:“春桃……你家表哥让我给你带了信回来,三哥吩咐你表哥去办一件极为要紧的事,所以此次没有能同我一起回来。”

春桃耳根一红,忙道:“为三姑娘和三少爷效命是表哥应该应分的,春桃晓得轻重!”

白锦桐颔首。

“长姐,我在南疆……见到他们了,他们还活着……我们白家的儿郎还有活着的!”白锦桐泪水如同断线的珠子。

白卿言松开白锦桐,牵着她的手往软榻旁走,又吩咐春桃去给白锦桐取热茶和点心:“见过三婶儿了吗?”

“还未曾见过母亲!我着急着回来,是有要事……”白锦桐一想起正事,忙擦去眼泪,道,“长姐,我回来时西凉女帝已经派人前往天凤国求援了。”

白卿言示意白锦桐坐下,她对这个天凤国之前也是从白锦桐的信中听说的,后来她专程找了舆图。

天凤国有很多东西都让白卿言十分感兴趣,比如可以让兵器更加锐利坚韧无坚不摧的墨粉。

“我记得你在信里说……天凤国就在戎狄和西凉相接,且无人能翻越过的那座雪山之后?”

春桃端着茶点上来,上了茶后,又带人出了偏殿,在外面候着。

白锦桐点头,用手指在茶水里蘸了蘸,在沉香木小几上大致画出戎狄、西凉和那座雪山,还有天凤国的位置。

“天凤国就在这里,位置可谓是得天独厚,以前雪山隔绝……对西凉人和戎狄来说,雪山神圣不可侵犯,深觉雪山便是天际的尽头!而雪山那头的天凤国亦是如此以为,并不知道那雪山之后还有别国!”

白锦桐在雪山旁又圈出一个位置,用手指点了点:“而雪山向南的尽头便是沙漠,就在西凉,沙漠隔壁更是无人敢去!我侥幸……发现了一条路,可以来往天凤国和西凉之间,再从西凉辗转可以将天凤国的货物送往大周和大燕,还有之前的大魏、大梁!因此获利不少,但……糟糕的是在西凉时,我为了尽快取得西凉八大家族的支持,不得已将这条路也告知了他们,此路险峻,但并不严寒,故而人并非不能通过。”

白卿言心中陡生警惕:“你仔细同我讲一讲这个天凤国。”

“初到天凤国之时,我觉得很多东西都让人深觉不可思议,象这种巨型动物在梁国也算是少见了,可天凤国象……却随处可见,且体型要比大梁的象更为巨大,天凤国将象称作大客、大兽,此国人口比不上大周和大燕,因而他们的军队人数不多,但却能以象为军。”

“他们将躯体魁伟庞大的象训练做象军,如同我们的骑兵一般,比起骑兵……象军跋山涉水如履平地,象身配铁甲,将士骑于象背指挥战斗,而行军途中……象军还可以起到运送粮草辎重之用,我到天凤国的时间太短,还未见有幸见过象军参加到战争之中,可日常在天凤国……百姓生活也离不开象。”