第十章 醍醐灌顶

家,就是一个让人安心地脱掉铠甲和伪装,舒展筋骨,缓解疲惫的地方。

跟郭怒、任琮两个吃了一顿宵夜,又舒舒服服地泡了一个热水澡,张潜肚子里的酒精就消散一空。然后又美美地睡了一觉,第二天醒来,他便再次生龙活虎。

按照李显的圣旨,军器监需要在近期搬到未央宫禁苑,事情颇为繁杂。但有郭怒和任琮两个得力臂膀在,张潜也没有天天都钉在那里的必要。所以,用过朝食,给两位师弟“面授机宜”,并将二人赶去上班之后,他自己就拎了两葫芦新调制出来的白酒,施施然朝着张若虚的庄子走了过去。

“呀,今天少监怎么有空来我这糟老头子家了?不怕皇上又宣你问话,结果宦官们满长安都找不见你的人影?”张若虚向来洒脱,也不喜欢摆什么长辈架子,一见面儿,就立刻没大没小地开起了玩笑来!

“我又不是什么谢安石,皇上离开我就心神不宁?!再说了,这里距离长安城也没多远。”张潜笑了笑,将装酒的葫芦放在地上,躬身向张若虚行礼,“多日不见,世叔最近安好?!”

“好,原本就很好,见了你的酒葫芦,就更好了!”张若虚侧开身子,还了个半揖。随即迫不及待地冲上前,一把抄起栓在两只酒葫芦中间的麻绳儿,“昨晚刚断了顿儿,正发愁该不该去你家讨要呢,没想到用昭居然跟我心有灵犀。来,来,去正堂,咱们去正堂支开桌案喝几杯。”

“世叔自便,晚辈昨天刚刚跟朋友喝了一回,头有点儿晕,今天就不能陪您了!”张潜被吓了一跳,赶紧后退了两步,笑着解释。

跟张若虚这种酒鬼喝酒,怎么可能是几杯的事情?基本上一开喝,就得持续到葫芦里的酒水倒空,或者两人之中的一人倒下为止。

张潜年青力壮,倒下后睡一晚上就可以恢复过来。老酒鬼多倒下几次,估计哪天就真的长醉不醒了。

“怎地,做了少监,就看不起我这致了仕的糟老头子了?”张若虚却不理解他的一番好心,立刻假装冷了脸,连连撇嘴。

“世叔这是哪里的话?我若是看不起您,还会一大早不请自来么?”张潜闻听,赶紧红着脸拱手,“只是今天这两葫芦酒,乃是新口味,适合静下心来灯前小酌,而不适合多人对饮。您先收起来慢慢喝,如果喜欢热闹,改天咱们请上贺前辈、孙前辈和季凌,我再派人送一桶桃花酿过来,大伙儿一醉方休!”

“新口味?”张若虚注意力,迅速被张潜话语转移。拔出葫芦塞子,凑在鼻尖儿处用力嗅了嗅,立刻眉开眼笑,“嗯,居然有荷花的清香。莲乃花中君子,的确不适合热闹。”

说着话,竟然安耐不住肚子里的酒虫。干脆嘴巴对着嘴巴吸了一小口儿。然后又闭上眼睛,回味儿片刻,才叹息着说道:“不如菊花白清冽,但胜在气味儿独特。回味么,不是我挑剔,用昭,这荷花酿,可是差了菊花白太多。”

‘三十八度的,水勾兑得多了,放的时间也不够长。’张潜立刻在肚子里偷偷嘀咕,脸上却堆起了佩服的笑容,“高,世叔果然高明。从昨天到现在,我总觉得这荷花酿有哪里不对劲儿,但就是没想起回味儿这块来!”

“不过比起刘伶醉,依旧好出甚多,特别是冬天时候喝。”不愿意收了别人的礼物还乱挑毛病,张若虚笑着低声鼓励。

张潜见此,顿时心里觉得有点儿过意不去,想了想,快速许诺,“世叔您如果更喜欢菊花白,我回去后,就让任全给你送一桶过来。”

荷花酿是他担心张若虚等人喝高度酒太多,身体承受不住,特地将酒精度调至三十五到四十之间的。却忘记了勾兑酒的最大缺陷,那就是水味儿太重。特别是喝过之后在舌头上的回味儿,极为明显。而六十度以上菊花白,却因为酒精含量高,反倒能掩盖住兑水的痕迹。(注:这个,老酒鬼都能喝出来。)

“菊花白,当然是好,但总让用昭这么破费,老夫心里怎么能过意得去?!”张若虚的声音从对面传来,带着非常虚伪的扭捏。

“世叔喜欢杯中之物,晚辈当然要及时供应。我那边新炼药炉也竖起来了,每天能产上百斤呢,不差世叔这几口酒!”张潜立刻接过话头,笑着解释。同时,在心里给自己定下了目标。

算了,以后不再多次蒸馏出酒精,然后用水调低浓度了。回去之后想办法改进一下工艺,尽量保证两轮蒸馏后的酒,就能达到四十度,三轮达到六十度。这样,酒的好歹味道会醇厚一些,对得起贺知章、张若虚等老前辈们的舌头。

“用昭这么说,老夫就厚着脸皮收下了!”张若虚却不知道,自己无意之间,令某人良心发现,将大唐的白酒质量,给硬生生拔高了一个台阶。只管为张潜承诺的那一整捅菊花白而心满意足,“刚好,老夫故乡那边的晚辈们,最近派人给老夫送了一车腊鱼过来。虽然不是什么金贵物,但胜在吃个新鲜。等会儿用昭走时,我让下人给你推上半车送过去!”

“多谢前辈!”知道老酒鬼就是这种不肯占人便宜的脾性,张潜也不推辞,笑着拱手致谢。

“别老行礼,你不嫌腰疼,我还嫌还礼还的腰痛呢!”张若虚摆了摆手,又恋恋不舍地抿了一小口荷花酿,才用塞子重新将葫芦塞好,顺手放在了身边的书案上。

“世叔,晚辈刚刚出仕,很多地方都不明白,所以,还想请世叔指点一二。”知道对方的脾气秉性,张潜也不绕圈子,送完了礼物,立刻将话头转向了正题。

“指点?用昭这话何来?你可知道,老夫宦海沉浮半辈子,还没你出仕俩月的职位高!”张若虚听得好生意外,瞪圆了眼睛,苦笑连连。

他以前的实际职务只是衮州府的兵曹参军。致仕时才按照功绩,获得了一个骑都尉的勋职。但这个骑都尉的勋职,纯属荣誉称号。只是说出来好听,跟同僚交往时有面子,实际上却既没有岗位,也没有俸禄。

所以,让他指点一个八品主簿怎么做事,他老人家壮壮胆子还能凑合。指点一个正五品少监,那就是纯粹盲人指路了!

然而,张潜却不认为,品级代表人的智慧。笑了笑,再度拱手,“世叔不必自谦,我这个少监,是纸糊的,根本不能算数。况且我今天想请教世叔的,也不是军器监的事情。”

“纸糊的?什么意思?”张若虚的注意力,瞬间就被张潜的描述给吸引了过去。皱着眉头,用极低的声音追问,“莫非你这少监还有假?我听季翁说,你当天可是舍命救了皇上的驾,在场所有文武都亲眼看到。”

“少监倒是不假,但跟以往的少监不太一样!”张潜叹了口气,将自己的情况,如实说给老酒鬼知晓,“我这个少监,虽然是五品官,却没有在兵部兼任任何职务。所以,不用参加朝会,只管给兵部打造弓弩,甲杖和炼制酒精。”

“你得罪人了?只能干活,不能参与国事?”张若虚的反应很激烈,追问的话立刻脱口而出。

然而,说过之后,他又迅速意识到,这样问,对张潜的打击有可能过于沉重。赶紧笑着摇了摇头,将声音又迅速压低,“其实这样也好,能省掉趣多麻烦。你看季翁,这么多年,只管做一个太常博士,整日优哉游哉。上回托了你进献火药的福,朝廷将他升为秘书郎,他还嫌弃事情多,拖了很长时间才去赴任。”

“贺前辈生性洒脱,当为晚辈楷模!”张潜原本也没觉得不能参加朝会,有多遗憾,立刻笑着点头。

“如今朝堂上,乱得……”四下看了看,张若虚将声音压得更低,“乱得跟粥锅一般,几派势力互相攻击,根本不问是非黑白。连毕隆择这次被召回来,都主动请缨,去都水监做使者,带人围着京畿架设水车去了。你没根没基,又何必非得在朝堂上跟那些人一起掺和?!老夫如果是你,能够不参加朝会,简直做梦都要乐出声音来!才不赶着上前去给自己找麻烦呢!需要知道这年头,说得越多,错越多。而在圣上面前,你又不能总装哑巴!”

“世叔此言甚是,晚辈也觉得,少说话,多做事,才是正经!”张潜心中也有此感悟,再度笑着点头。

“你能想开就好!不容易,老夫如果像你这般年纪,心里肯定会非常不痛快!”张若虚顿时放了心,笑着低声夸赞。

然而,看到张潜的眉宇之间,始终带着一丝焦灼。犹豫了几个弹指功夫,他又低声追问,“莫非,用昭还遇到了别的事情。尽管说出来,老夫这辈子虽然没当过什么高官,却不至于对什么都一无所知。说不定,就能帮你出出主意!”

“那我就劳烦世叔了!”张潜闻听,赶紧退开半步,认认真真向对方请教,“我遇到了一个同僚,可能出身于皇族。最近关系走得比较近,他还入了我的六神商行的股……”

有些事情,问郭怒和任琮,肯定不如问张若虚这种老江湖靠谱。当然,最靠谱的选择,应该是杨綝。可惜后者地位太高,张潜根本搭不上。所以,只能退而求其次。

谁料,张若虚的关注点,竟然跟郭怒差不多。张潜刚刚开了个头,他立刻低声打断,“他出钱了没?还是光吹了几句牛皮,就骗了你的干股走?如果是后者,你可要小心了。人心向来不知足……”

“他非但出了钱,还给了我补偿!“张潜咧了下嘴巴,苦笑着补充。随即,干脆从头开始,将跟那李其认识的经过,以及昨天喝酒时发生的事情,事无巨细地说给了张若虚听。

张若虚一开始,还皱着眉头。但是,很快,老人就将眉头舒展开来,笑容满面。待张潜终于将事情陈述完毕,并且说出了自己的担忧。老人干脆笑得连眼睛都睁不开了,晃着花白的胡须轻轻拍案,“用昭,到底谁告诉你的,跟皇家子孙交往就不得善终了?!自大唐立国以来,高祖,太祖的儿孙,恐怕已经数以百计。这还不算高祖那些兄弟和同族的。如果谁都不搭理他们,他们平时可怎么活?”

“这……”张潜装了满脑子的九龙夺嫡,遗诏传国,顿时,被问得无言以对。

“放心,该怎么交往就怎么交往,你就是跟他拜了把子,都没任何事情。一个小小的奉御,估计顶多是高祖的哪支血脉。根本没有染指皇位的资格。”终于看到张潜“笨”了一次,张若虚越笑越是开心,甚至忍不住抬手擦自己的眼角,“即便有,又怎么样了。你是大唐的官员,凤子龙孙找你问话,你还能躲起来不搭理他们?更何况,张用昭,你有兵马大权么?”

“世叔说笑了,我一个军器监少监,哪可能掌握兵马大权?”张潜被问得脸色发红,讪讪摇头。

“那你富可敌国么?”好不容易能“打击”到张潜一次,张若虚干脆死揪着不放。

“怎么可能!”张潜再度摇头苦笑,“我那六神商行刚刚开张。而寄卖的那份药品,到现在都无人问津!”

“军器监的火药,甲杖,弓弩,你都能自己做主,随便拿出来给人么?”问话声继续传来,让张潜好生尴尬。

“酒精还没具体章程,其他都得定期送入入兵部库房。我没资格动用!”

“那你足智多谋,一步十算?还是出入皇宫,能左右圣上决断?抑或精通占卜神课,能预知吉凶?”张若虚翻了翻眼皮,继续穷追猛打。

“都没有!”张潜被问得面红耳赤,老老实实地低头承认。

“那你不是杞人忧天么?!”张若虚踮起脚,用力拍了他一巴掌,笑得好生得意,“掺和皇家的事情,你得有那本事和资格才行。就凭你现在,一个连上朝资格都没有的五品少监,还让别人来拉拢你?快醒醒吧!你可真是敢想!有那功夫,还不如多酿些酒水出来,好歹能帮老夫解馋!”

“那帮朔方军赚钱的事情?”张潜被拍得面红耳赤,却厚着脸皮,继续请教。

张若虚又拍了他一巴掌,刹那间,豪情万丈,“尽管去,皇上不满意,也只会对张仁愿不满,看不见你这种小虾米。况且你能为国家分忧,皇上嘉奖你还来不及,怎么可能因此处罚你?朝廷真的这么糊涂了,今后还有谁肯为国而谋?”