第二章 如果诸葛亮投了江东……

人类自古就在追求长生不死。

炼丹方士一部分是真的为了追求长生不老,一部分是借着炼制长生不老之药的名头为自己牟利,但不管怎么说,他们一直在以各种手段对自然界中的各种素材进行加工处理。

炼丹术中最常见也最重要的方法是“火法炼丹”,其内容包括煅(长时间高温加热)、炼(干燥物质的加热)、灸(局部烘烤)、熔(熔化)、抽(蒸馏)、飞(升华)、优(加热使物质变性),与化学实验的方法相似。

通过炼丹术,各种人造化学品被合成出来,但因为这些人造化学品并不能让人长生不死,一部分被视作敝履、消失于历史长河之中,另一部分被错误使用、价值显露不出来。

火药,是其中极少数得到应用的幸存者。

话是这么说,但由于方士们对火药的兴趣不高,没有尝试去改良其成分与配比,即便自发明之日已经过去了七百多年,火药仍旧只是“以硫磺、雄黄合硝石,并蜜烧之”的“容易燃烧的药粉”——只不过,这一个认知,在东汉末年的这一天发生改变。

(嘭!)

威力不大,但名副其实的爆炸,在诸葛亮家中的小院中产生。

因为试制火药的用量不多,只是放在一个小酒壶里,点燃方式是用火药留下一条长长的导火线,人躲在屋里点火,所以没有出现人员伤亡。

“这就是……古籍上描述的现象的来源吗?”诸葛亮扔下点燃导火线的香支,失神地看着小院中不曾散去的烟雾。

他和妻子没有炼丹的爱好,但既然要上知天文、下知地理、中晓人和、明阴阳、懂八卦、晓奇门、知遁甲,平日自然涉猎甚广,家里放着好几卷与炼丹术相关的古籍一点也不奇怪。

他自是读过那几本古籍,里面有数则炼丹的记载,但他根本不以为意,很快就将注意力放在别的类型的典籍上。然而莱尔以孩童清澈的目光,剔除编撰者对炼丹术的见解与对长生不老之药的渴望,无视一切云里雾里的胡言乱语,从中发现最朴素的现实【曾有方士在炼制火药之时引发爆炸,鼎盖冲天而起,丹鼎炸裂】。

一心要当海贼王的莱尔看中的是‘鼎盖冲天而起’的现象,他想要利用炼丹术的成果制造能够能够发射大石弹的武器,在海上远距离打沉敌船,以及能够发射小鉄丸的手持武器,上了岸也能以少敌多。

诸葛亮和黄月英自是不会让莱尔小小年纪就碰火药,要不扭头家就被烧光了,但他们一方面对儿子的设想颇感兴趣,另一方面闲着也是闲着,这一年来一直在尝试改良火药的成分和比例。

然后,‘容易燃烧的药粉’变成‘剧烈燃烧的药粉’,放在容器中点燃,迎来首次非意外性质的爆炸实验。

“太好了!我就知道——娘亲!”莱尔刚想冲出小院检查爆炸的残留物,立刻被黄月英从后一把抱住,就算预测不会再发生第二次爆炸,她也不会让儿子率先前去确认。

被莱尔不依的声音惊醒的诸葛亮,与三弟诸葛均一同走出小院,来到爆炸的发生地,叹息道:“三弟,这将会是改变世界的力量。”

在这一刻,他脑中已生成多种于战场上应用爆炸物的方式,但画面感最强烈的,还是用儿子设想中的石弹发射器直接暴力轰城。

“啊,已经足以投入实战了。”诸葛均的能力不如前面两位哥哥,但还是具备一定程度的远见,“唯一的问题是硝石和硫磺的产量,但不管对哪路诸侯来说,时间都还足够。”

这个时代硝石和硫磺的产量低,但除了勘探技术、矿场产量、工具落后等原因,还有最重要的一点——需求量低。

若是某一路诸侯突然发现硝石和硫磺战略价值极大,开始大量收购,在市场经济的驱动下自然会有更多人去做这门生意。可能短期内储备量还不足,但目前曹魏还在扫荡北方袁氏残余势力,现在缺的东西,几年后就不缺了。

“而且,火药的配方还有很大的改良空间。”总算是挣脱出来的莱尔蹦蹦跳跳地跑过来,补充道。

诸葛均呵呵一笑,摸了摸侄子的脑袋,乐道:“这你还不满意?”

“那是当然的了,怎么看都还有巨大的提升空间,为什么要到此为止,而且火药威力越大,我的海船大炮射程越远啊!”莱尔刚挺起胸膛,但没理直气壮几秒钟,就又耷拉着脑袋,“……可惜不是我改良的。”

有旁观,甚至还提出过建议,但实操为零,让他心中毫无成就感。

诸葛亮没好气道:“这幅模样装给谁看……按照约定,我们去江东投靠你的大伯可以了吧?”

“真的?!”莱尔惊喜道。

“君子一言,驷马难追——这句话为父还记得。”其实诸葛亮挺想拿着火药技术投靠一方落魄诸侯,来个一片轰隆声下拯救大汉江山的传说,但估计会被一心当海贼王的儿子埋怨一辈子,最终还是放弃了,“而且我也不想从某人的爹变成某人的儿子。”

“诶嘿嘿,童言无忌~”莱尔顿时眉开眼笑,乐呵地满院乱转,帮母亲收拾爆炸容器的碎片。

诸葛均迟疑着问道:“二哥,你真的……”

他知道自己的二哥的傲气,前往江东,虽然不会改变办事性质,但代表着自家二哥决定压下傲气,从低级官吏一级级往上爬。

“啊,我下决定了。”诸葛亮仰起头来,眺望着澄亮的天空,眼中的犹豫逐渐散去。

如果就当这一年的研发不存在,自己投效曹孟德,数年后儿子去投效孙仲谋,孙吴开始秘密收购硫磺和硝石,自己能辅佐曹魏战胜孙吴吗?

如果自己是守城一方,面对石弹发射器,能守得住吗?

如果自己是攻城一方,面对从城上往下丢的火药罐,怎么降低士卒的损伤?

如果自己在行军,面对可以引起山崩滚石的爆炸物,还敢走崎岖的山路吗?

如果说自己是卧龙,庞士元是凤雏,那发掘出火药的潜力的自家儿子是什么?

“——既然上天将此幼蛟赐予我这卧伏在乡间的蟠龙,我就顺应天意,将他送出大海!”