第七百五十一章?中原巨变

圣汉历永定六年四月,越州海面。

滔天巨浪并未阻拦住张孝武等人的航行,他们的沙加船虽然不大却非常结实,乘着海风一路前行,只用了三个月后便抵达了圣汉海岸。然而此次航行并不是十分顺利,其主要原因在于海风的变换和海上的海盗时不时出没。最终他们的三艘舰船最终也只剩下一艘幸存下来,刘忙心有余悸说万没想到这条路如此坎坷,他小时候还没觉得辛苦,越是长大越是知道危险。

余人却说原本海盗不多,但随着南岛七国交战,许多败兵便做了海盗,导致这一路遭遇诸多海盗。

“虽一路艰难,但总算是回家了!”张孝武感慨万千,望着越来越清晰的海岸,不由得放声大笑,“靠岸,靠岸!老子又回来了!”想起这两年在国外的经历,他不由得后悔不已,起初是为了给妻子寻找仙药神女果探索扶桑,而在寻找两年未果之后,历经千难万险之后黯然回国。

当然,如果说黯然倒也不至于,至少从希希女王那里得到了二分之一的珠宝财富。三艘原本准备为政变失败而准备的宝船被他带走,其价值高达五十万两,只可惜被飓风击沉了一艘,另有一艘储存粮食的船只也沉没了,好在陆地已然可见。

“主人,我们这就到圣汉帝国了吗?”刘忙兴奋地问道,“听说圣汉帝国遍地都是黄金,人人富可敌国,大家穿的都是绫罗绸缎,每户人家都有硕大院子,家家仆人女佣几十。”海风吹在他漆黑的脸上,吹得脸皮都在颤抖,但难以抑制住兴奋之情,整个人都散发着激动。

张孝武忍俊不禁:“家家都这么富裕,那谁去做仆人女佣?”这是外界对圣汉帝国的误解,但也许是因为圣汉帝国强盛太久了,以至于这个谎言居然成为了真言。

“都是南岛人和四夷在做仆人啊。”刘忙天真地说,“所以人人都想去圣汉,吃香的喝辣的,包括我们这些在外生活的圣汉后裔,也以此为骄傲。”

“你们开心就好。”张孝武摇了摇头淡淡一笑,圣汉并没有传说中的强大,而她最强大的地方,也许便是占领了全世界最好的地方,百姓能够平平稳稳地生活上千年。有了上千年的繁衍,中原文明才能够生生不息,睥睨寰宇。

忽然有水手站在瞭望台上大声喊道:“海边有屠杀,海边在发生屠杀!大人,要不要靠上去看看?”其他人连忙跑到传遍看过去,有眼神好的立即看出来了,也忍不住惊呼起来,有人喊道:“土匪!是不是土匪?”

“救人吗?”

“土匪最是可恶了!”

“靠上去看个清楚。”张孝武皱眉道,堂堂圣汉帝国居然发生土匪屠杀百姓事件,这简直不可理喻。

海船靠近海岸还有一千步远的时候,不再靠近了,大家可以清楚地看到身穿官服的人正在用刀枪屠杀一群百姓,并非土匪杀人越货。

百姓们虽然誓死反抗,却依旧不敌虎狼骁勇的官兵,很快他们被压缩到了海滩上。一个大汉远远地看到了海船,大喊道:“游过去,游过去,游过去就能活!”

“百姓”们纷纷投海游来,船上的水手非常紧张,忙询问如何处置,张孝武皱着眉头,说道:“准备好武器兵刃,准备战斗。”

大家连忙准备好武器,神色紧张不已,他们这艘船上才不过三十来个人,那游过来的人居然有将近一百人了,若是他们攻占船只又该如何?大家慌张地看向张孝武,但张孝武却神色淡然,手持长弓坐在船头,刘忙将箭囊放在他的身边。大家心中淡定不已,这三个月中,他们不是没遇到过海盗,但海盗们却被船长的神射驱赶而逃,死在船长手下的海盗没有一百也有八十,见他如此淡定,大家也就放心了。

官兵见“百姓”投海显然有点准备不足,他们携带的弓箭不多,虽然射向水中的人,又用石头和长矛当错梭镖,依旧没有杀死几个。然而海边还是被染成了赤红色,一些人可能原本体力不支,逆着海浪游到一半时便已经沉入海底,仅有三十几人游到了水边。他们抓着船上扔下来的浮板,将手中的武器扔进水中,大声哀求起来。

但这些人的口音是越州口音,张孝武听不懂他们说什么,但好在刘忙从小和越州逃到海外的百姓后裔一起生活长大,听得懂大概,便临时充当翻译。

一个百姓头领老者说道:“大人救救我们,我们只是反抗重税,并非谋反!”

“谋反?你们也能谋反吗?”张孝武先是疑惑不已,随后打量着这群人,不屑地说道:“岭南总督可是施大人?居然在施大人的治下发生如此恶劣案件,当真让人不齿。”

众百姓听到施大人这个称呼之后,顿时大惊失色,纷纷低下头去,不敢说话了。

张孝武见对方沉默,便追问起岭南情况,百姓得知他们从海外回来,并不熟悉国内情况,这才仔细讲述起来。原来所谓的叛党,便是施家以及施家的追随者。三年前,施家当初与江南林家争斗,林家不敌只能求和。施家家主施勇一时之间风头无量,而不知是何原因,施家众子孙可能头脑发昏了,突然发动兵变逼施勇称帝,因其在越州称帝,便自称越国皇帝,与圣汉帝国平起而坐。

“施勇称帝?”张孝武大吃一惊,没想到他仅仅离开圣汉两年,施勇居然称帝了,他连忙追问后来。

百姓又讲说施勇称帝之后,朝廷立即发动大军南下平叛,而此时江南林家也突然称帝,自称吴国。吴越两国虽然前些年争斗异常,但在面临朝廷平叛上立即结为盟友,双方组成联军与朝廷大军决战于江州金定府。双方集结百万大军的决战,未曾想只打了两个月,陈武伯李存义便率四十万朝廷大军杀败六十万吴越联军。

李存义的族弟李存霸堪称圣汉第一猛将,手持狼牙棒所向无敌,仅仅带领三万大军便横扫吴国,吴国皇帝林家未想到兵败如山倒,手下人纷纷向圣汉投降,林家以及支持者纷纷被杀,不到半年江南叛乱平定。

而李存义则携大胜横扫进入岭南,因为岭南崇山峻岭较多,战时焦灼,而施家比起林家来说更加能征善战。可随着吴国灭国,李存霸携三万铁骑南下,并一招杀死施家第一猛将施勇的长孙施知度,导致施家人失去了抵抗的勇气,纷纷思想而逃藏匿与岭南各地乡间山林。

朝廷大军寻遍岭南崇山峻岭发誓一定要剿灭施家与林家的余孽,而追杀的官兵也难免参差不齐,便有人趁机索贿,而他们这些百姓也因无钱贿赂官兵往往被冤枉为叛军余孽受到迫害。

而如今被追杀的这群百姓都是一个家族的,他们因面对索贿态度强硬才导致举族遭到迫害。

“是老朽害了族人,早知道如此,悔不该吝啬钱财。”那老者哭泣道。

比起老者的遭遇,圣汉帝国国内更让张孝武震惊,尤其是吴越两国造反更是直击张孝武的心脏,他万没想到施勇和林枫居然如此丧心病狂的称帝,妄图改变整个中原的天下。而他们的下场也很惨淡,很快遭到朝廷军队的镇压,尤其是李存义和他的族弟李存霸的平叛大军几乎一路高奏凯歌,如此表明叛国是有多么不得民心。

由于张孝武的船载着这三十多个人一路向北沿着海岸前行,在一天之后甩掉了追兵,来到一处安全之地。但这还有受伤或生病的人陆续死亡,最终也只有二十多人活了下来。

一路上,张孝武也逐渐了解到更多关于圣汉的消息,除了吴越造反外,中原各地也出现了各个山大王和起义军。实际上虽然朝廷军队依旧无比强悍,可地方却越发破败,尤其是在灭掉叛军之后,朝廷的禁军数量猛增到六十万人,为了养活六十万禁军,朝廷不得不加徴各种费用。

“北方情况如何?”

“北方?不了解。”

张孝武心急如焚,但此时风向有变,船只行驶缓慢,而陆地上皆为朝廷大军和各地叛军以及土匪义军,他们也只能默默忍受船只的龟速,毕竟在海上还是更加安全。船行至越州章城时,阿吉突然病倒了,船上的大夫束手无策,他们只能冒险靠岸。

张孝武乔装打扮一番,独自一人来到章城城外,在城外询问了乡间老者才知道如今章城县令夫人病重,最好的大夫都被请到了县衙里给夫人会诊,于是便准备进入城内打探一番。岂料到刚刚来到城门口,张孝武北方口音便被士兵给拦住了,非要他交代自己的来龙去脉,并且索要高额厘金。

为了尽早救下阿吉,张孝武无奈多交了一些银子,哪想到刚刚进城便又被人围住了,一个官差打扮的人带着一群民壮冷笑道:“吾观汝身材壮硕孔武有力,必然是军中人士,如今入城肯定要行刺县令大人,左右,给我拿下!”