第五百八十章?科举开始

离开喜乐坊后,张孝武下令搜查贵人坊,但不要搜查叶家。在折腾了一宿之后,人们一无所获,并没有找到叶诗诗,而此时张孝武也确认了一件事,这叶诗诗就是叶家的人。他猜想此人应该不是笃山伯的孙女,未来的皇后叶婉莹,毕竟人家是未来的皇后,绝不可能做出男扮女装,与男人单独饮茶之事。

“应该是叶家的支系吧。”张孝武心中猜想,这笃山伯迄今为止还没有亲孙子,叶家应该不会有直系第三代了,而为了笃山伯家族的传承,伯爷一定会从家族的支系中选择过继后人,这叶诗诗也许是支系的女儿之类的。

“既然她是叶家的人,那便是安全了,不需要再寻人了。”张孝武自言自语道,好好休息了一宿,也给今夜替他出力的银衣卫一些赏银,众人喜笑颜开。

次日,张孝武直到正午才去中枢府处理公务,而今日最大的公务,便是科举考题的制定。右相向瑞与众大学士选择了十套考题让张孝武参考,并选出其中内容。还有四日便是科举考试了,他们必须提前三天写出三场考试的试卷。

“第一场帖经就按照你们的出题来吧,但所有出题的大学士不得外出,留宿在宫内,直到科举完全结束。”张孝武道,“第二场选题也不错,准了,第三场也可以。”

向瑞见张孝武对自己的提议完全采纳,内心非常高兴,但随后又道:“令公,按理来说,第三次属于殿试,也就是需要陛下亲自做监考官,但如今陛下的身体……”

“中枢府所有人一起做监考官。”张孝武定下规矩,“陛下依旧如故,唉……”

四日之后,既十月初十,天气清凉晴朗,万里无云,万众瞩目的圣汉大德三年科举,开始了。一大早上,五千多秀才便涌入了专门负责科举考试的国子监。国子监早就被禁军团团包围保护起来,秀才们待禁军逐一检查之后予以放行。因为人数众多,禁军多人检查,而且每次检查一百人,五千人便需要五十批次,所以大家都想第一个进入考场。

进入考场的目的并不是先准备复习,而是先选一个好位置,因为考场内有的位置向阳,有的位置背阴,若是选择了一个背阴的位置,只怕一天考下来,冻也冻死了。而因为国子监内人数众多,所以此处不允许自己携带暖炉等设备,考生们只能多穿一些衣服抗冻,一些早进去的人便坐在自己的单间里动动身体,免得等一会儿写不出来。

国子监的考场中,每个人都是单独一间,类似于没门的公厕一样,里面只有一张椅子和一张桌子和一个尿桶。考生只能在尿桶里解决撒尿问题,而不允许离开考场。当然,最倒霉的肯定是那些拉肚子的考生,因为他们也只能在尿桶里解决拉肚子的问题。

对于一些考生来说,他们需要一整天都待在里面,所以憋屈至极。但这个科举对所有人都是如此,即便是士族贵胄,来到国子监参加科举,便也只能与平民百姓学子一个待遇。

张孝武站在人群外看着热闹,他这次又扮做了一个小老百姓,不过不是把年纪往大了化,而是乔装成了一个游侠儿,头顶一个破草帽,身旁拎着一根木棍,衣衫上还带着破洞,看上去就像是那些无家可归只能浪荡世界的游侠儿。

鉴于他上次遇到的意外,王一瑾特地将王怀礼叫来陪着张孝武,不是因为王怀礼能打,而是因为王怀礼嗓门大,他的外号就叫王大嗓门,如果张孝武有什么危险,王大嗓门只要吼一嗓子,隐藏在人群中的银衣卫便会出现保护。

张孝武对王一瑾的细心保护颇感无奈,他又岂能遇到危险,但既然是大家的心愿,他也只能接受。于是在游侠儿张孝武身边,便出现了一个乞丐王怀礼,好在王怀礼长得也邋遢丑陋,扮演起乞丐来,简直就是乞丐本丐。

“张大侠,您怎么喜欢看着热闹?”王怀礼询问道,意思是,将军大人,您没事儿吃饱了撑的吧,跑到人群里看秀才们入国子监,您要是想看他们,咱们就直接进国子监里看,不就成了吗?至于这么复杂,还混在人群里?您可知道,您这一微服私访,咱们银衣卫可花费了多少心思吗?

张孝武自然听出他的话中话了,道:“你不觉得这些年来,我们总是从自己的角度考虑事情了吗?咱们要深入百姓,了解百姓,日后才能更好地服务百姓。”

“服务百姓?”王怀礼纳闷道,“何为服务百姓,为何要服务百姓啊?”

张孝武解释说:“从社会组成上来看,一个朝廷的存在,其实就是为了更好地服务百姓。一旦这个朝廷让百姓觉得它是在出卖大家的利益,让大家过不好,让大家没有幸福感,那么百姓们就会抛弃这个朝廷。你看江南,最早谋反的地方是岳州,便是因为岳州百姓不认为朝廷对他们好了,所以他们抛弃了朝廷,支持叛军组建的朝廷。作为一个朝廷,如果它只想着从百姓身上索取利益,而不想着服务于百姓,不想着如何让百姓更加幸福,它迟早有一天会被抛弃。”

王怀礼想了许久,才说:“张大侠,朝廷里有你,当真幸运,可你太少了。”

张孝武苦笑道:“是啊,一个我,太少了,太少了。”

此时国子监门口忽然传来惨叫声,原来是一个在棉衣里夹带纸条的秀才被禁军发现,随即遭到一顿毒打,并且被关进了笼子里。那笼子是特质的木头笼子,专门用来关押在考场上作弊或者准备进入考场作弊的秀才,而且这些秀才犯下的罪名不然让他们从此之后与做官无缘,被革去了功名,还要被充军发配流役千里。

尽管风险极大,但每次科举,还是有不少考生冒着风险夹带私货进入考场,也因此有不少人被关入笼子里。张孝武一脸同情地看着这些面如死灰的学子们,心中一阵惋惜,也许是做官欲望让他们战胜了一切恐惧与忌惮,才让他们落得如今的下场。