第381章 万里赤虺河，山深毒物多
吴兰和刘循见庞统说得这么严重，顿时大惊失色，连忙叫上所有骑兵和会骑马的士兵，战马不够，连庞统自己的座骑也一并带走。整合起来，共得五千骑兵。
吴兰也是百战老将了，知道半分都耽误不得，连骑兵的编制都未完成，便下令火速赶往阳江。
当吴兰到达阳江城时，已经是夜晚子时了。
还好，阳江城还没有丟，吴兰赶紧带兵进城，安排防守。
果然不出庞统所料！吴兰才刚进城没多久，就见远处一大队骑兵打着火把向阳江而来。
阎行的骑兵，与吴兰到达阳江的时间仅两差二个多时辰！吴兰暗叫好险。此时也顾不得休息，下令紧急备战。
按之前庞统的吩咐，吴兰让士卒在城头遍插火把，并在城中弄出吆喝嘈杂之声，给人一种有几万人在城中的感觉；又打出庞统旗号并选了一位身体矮挫，相貌丑陋的军士扮成庞统站在庞字旗下。
这一番操作，果然让率军前来的阎行产生了误判，以为庞统已经提前撤到了阳江。
而且由于这个时代信息传递手段的落后，阎行并不知道叛军发生内讧的事情，阎行至今还认为叛军仍有七万以上兵力。
看到率骑兵前来的阎行，吴兰暗叫好险，对庞统的智谋，更是佩服得五体投地，同时也对王嵩和贾诩产生了更深的忌惮——这种顶尖谋士间的较量，分分钟玩死那些只会砍人的武将！
“阎将军别来无恙？我家庞军师在此恭敬多时了。不知唐王可曾前来？”
做戏做全套，吴兰向城下的阎行喊话道。
“剿灭你们几个小叛贼，何须唐王亲至？识相的赶紧投降，或可保得一条小命，否则，待我打破城池，你们再想活命，可就难了。”阎行大声回复道。
吴兰心中暗笑，再次喊话道：“唐王没来啊，那真是可惜了，我们还打算在此跟唐王大军决战呢。就你这点兵马，根本就不够打啊。要不，你跟唐王送个信，就说我们两军在此决战，一战定胜负，你看如何？”
阎行听吴公如此一说，更加确定庞统大军就在阳江，便也不再逞口舌之争，只将侦骑散开，监视着阳江城的动静，等关羽大军来了之后再做打算。
……
江州城中的张绣，之前因被庞统四面围困，讯息不通，并不知道王嵩已经率大军入蜀。
因此，当叛军内江时，张绣担心这是庞统的诱敌之计，也不敢兵出城。直到第二天天亮，看到城外狼籍的战场和叛军营地，才知道叛军是确实发生了内讧。
法正仔细想了一下，对张绣道：“叛军发生内讧，有可能是外面形势发生了很大的变化而引起的。要是能抓几个敌军士兵来问清楚就好了。”
张绣笑道：“这有何难，只是抓个小卒，待我去去就来。”
说罢，张绣提了大枪，就要出城。
就在此时，法正突然发现，叛军营中号角齐鸣，似乎有拔营的迹像，连忙叫着张绣道：“张将军且慢，叛军拔营了。”
“要不要出城追杀？”张绣问道。
法正想了一下道：“庞统在白天拔营，大张旗鼓地走，说明他有恃无恐。现在我们兵力不足，追之无异。待其走远之后，我们在后面远远跟着即可。”
张绣也认为这是最稳妥的方法。
庞统大张旗鼓的拔营而去，成功地迷惑了法正和张绣，使张绣和法正不敢追在庞统拔营时出城做战，浪费了很难得的一次击败庞统的机会。
直到庞统带兵走远，张绣的斥候才探知了真实的情况。
法正与张绣商量了一下之后，决定由张绣谨守城池，由法正带兵一万追敌。
法正紧赶慢赶，一头扎进了庞统的埋伏，幸亏法正见机得早，及时退出了埋伏圈，才不至全军覆没
法正不敢再追，只好远远地吊在庞统的叛军身后，不敢靠得太近。
……
关羽比阎行迟了两天才赶到阳江，步兵四天行军五百多里，已经是非常快了。
吴兰的叛军，在城中休养了两天，好吃好喝供着，士卒和战马的体力都恢复了了过来，在见到关羽大军出现之后，没等阎行反应过来，立即出东门向符节方向逃离。
直到此时，阎行才知道被庞统设计给骗了。
吴兰的军队全是骑兵，又提前了一个多时辰离开，阎行追之不及，只好与关羽合兵一处，快速向符节赶来。
……
而此时庞统率领的三万多叛军，刚好赶到了符节县城，与吴兰合兵一处，开始沿赤水河岸南撤。
赤水河为中国长江上游支流，古称安乐水，在云、贵、川三省接壤地区。发源于云南省镇雄县，上游称鱼洞，东流至川、滇、黔三省交界处的梯子岩，水量增大，称毕数河，经贵州省赤水市至四川省合江县入长江。
赤水河两岸陡峭、多险滩急流。赤水河畔，群山环峙，形势险要，是川黔水陆交通的咽喉要地
关于赤水河，曾有一首诗如此描述：
“万里赤虺河，山深毒物多。遥疑驱象马，直欲捣岷峨。筏趁飞流下，桔穿怒石过。劝郎今莫渡，不只为风波。”
由此可见赤水河沿岸地形之复杂险要。
当年毛老板率领工农红军四渡赤水河，也正是利用了这一地区的复杂环境，把蒋老板几十万大军绕得晕头转向，才一举跳出了蒋老板的围追堵截，扬长而去。
所以，庞统过了符节县城，进入赤水河流域之后，也就恰似成了漏网之鱼，让关羽很感为难。
关羽仔细查看了赤水河地区的山势和地形，认为不宜追得太急，只能放出哨探，仔细查探确认没有埋伏，才步步为营向前推进。
但是，随关羽而来想要“立功赎罪”的孟达和杨怀着急了啊：这一仗没打，怎么立功？怎么赎罪？
因此，立功心切的孟达找到关羽，对关羽道：“我在益州多年，又担任数年的犍为郡太守，对赤水河两岸的山川地形比庞统吴兰他们都还要熟悉很多，请关将军让我和杨怀做先锋。”
关羽想了一下，觉得确实如此，尤其是在自己这支军队中，再没有人比孟达和杨怀更熟悉这一带了，也没有人比孟达和杨怀更适合去送死……呃……担任先锋了。
于是，关羽对孟达和杨怀道：“那就有劳两位将军担任先锋了，两位将军对唐王忠心可鉴，待此战之后，我一定代两位将军向唐王请功。
不过，此处路段的地形相当复杂凶险，随时可能遇上埋伏，庞统又狡诈异常，你们要多加小心，千万不要追得太近，以免出现意外。”
孟达和杨怀齐声答道：“多谢关将军，末将定会不辱此命！”
孟达和杨怀得到立功的机会，非常开心，带着本部共三万人马，一路就顺着庞统撤退的路线追了下去。
庞统离了符节后，顺赤水河南下。看着崎岖复杂的地形，将士们都松了口气，没有人再担心会有追兵。
连吴兰和刘循，也都认为此番战事已了，只要回到牂柯郡，好心经营即可。
独有庞统心中不安。看到一脸轻松自在的刘循和吴兰，庞统心中不悦，开口斥道：“为将者，怎可如此轻率？”
刘循道：“如此险地，关羽岂敢追来？”
庞统不悦道：“兵法有云：兵之道，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。为将者，在任何时侯，都要慎之又慎啊。处于安定环境也要想到危险。想到了危险就有防备，有了防备就才会没有祸患！”
刘循和吴兰拜服，再不敢有侥幸轻敌之心。
在经过一个山道小路时，庞统带着刘循和吴兰爬上山顶，登高望远，瞭望来路，查看追兵情况。
三人极目远眺，远远地看到有一支军队在弯弯曲曲的山道上急匆匆追来。
庞统心中很是纳闷，这种地形，稍微有点常识的人都会选择步步为营向前推进，怎么会有人如此鲁莽？
“让斥候去打探一下是何人统军。”庞统吩咐道。
约莫一刻钟光景，有斥候回报说统军者是孟达和杨怀。
庞统听了之后开心地笑了，转身对刘循道：
“这两人是想要拿我们人头去向王嵩立功赎罪啊。刘将军想要如何泡制这两人？是要活的还是死的？”
刘循道：“先拿活的吧，如果他们不投降，就给他们一条活路，如果肯投降，就立即杀掉。”
吴兰问道：“少主，此话怎讲？为什么不投降我们，尚且放他们一条生路，投降了反而要杀掉？”
刘循大笑道：“这两人有过三次背主了，第一次背叛我父亲投降王嵩；第二次背叛王嵩投靠我们；第三次又背叛我们投降王嵩。我想看看，他们第四次会如何选择。”
吴兰笑着道：“我猜他们只要被围困身陷绝境，一定会投降，并且大骂王嵩的坏话。”
庞统哈哈大笑道：“这个问题好简单哦，我马上帮你们把他们捉来问问。”
说罢，庞统调动兵马，设下埋伏，只等着孟达和杨怀前来入伏。