第三十章 大失所望
邪琅湾。
“大人慢走。”黎利极尽恭顺,待那艘小船消失在暮色之中后,终于无法隐忍,一拳砸在船舷上。“早晚有一天,我要让你们百倍偿还!”
从东山岭逃出之后,他越想越气不过,确认外海并无埋伏后,立即下令船队驶回邪琅湾,范文灵多次直言进谏都被他武断拒绝。
至起兵以来,他何尝受过如此挫折与危险。
来此之前,正是他信心达到巅峰之时。哀牢、占城乃至暹罗、真腊全不在他眼里,一待整合南洋所势力,他甚至有问鼎中原的打算。
可东山岭一战,仅仅只是一个郑和就令他数次险死还生。事后细想,更觉对方刻意布置下这个陷阱,自己却傻乎乎地直往里钻。
他虽清楚安南与明廷实力相差巨大,可不论才智、武功,他并不觉得自己比大明皇帝及其满朝文武有丝毫逊色,自己所差的不过是积累和机遇罢了。
这一战的打击是他绝不愿接受的。
以最快的速度返回安南无疑是最安全的做法,可让他如何能忍受满心憧憬而来,双手空空而回呢?更不要说此战还让他折损了上百忠诚无二的蓝山亲卫。
做为巡洋船队的正使,郑和绝不可能在琼州呆太久。认定了这一点后,他决定待郑和离去后再做谋议。而其后通过布置在各地的眼线传回的消息更让他坚定了这一信念。
他敢肯定山谷中的郑克武绝对货真价实,两人毕竟并肩做战多年,见面时的表现更不是外人可以冒充得来。只要得到郑克武,起出海帝秘藏,他这些损失又算得了什么!
可没想到,他刚刚安顿下来,正准备收拢之前安插在附近城镇的人手,出奇不意地参与到郑克武的角逐中时,王山找上门来了。
王山是王振的侄儿,王振得势后便给其谋了个锦衣卫千户之职,很多王振不方便出面的事,都由王山代为处理。为了解除明廷威胁,王振也是安南拉拢的对象之一,是以黎利也知道此人。
此番登门,王山是来邀功的。直言东山岭之战若没有他叔叔的暗中援手,黎利根本没有逃走的机会,虽未明说,借机索要好处的意思再明显不过了。
现在还不是得罪王振的时候,黎利自然装做满心感激,再三申明绝无丝毫冒犯大明之意,只是来找故人叙旧而已。
大家都是明白人,一番虚与委蛇之后,王山满意地带着几箱金银珠宝而去,黎利也顺利打探到了最新的情势。
“儿臣办事不力,请父王责罚。”黎思齐哪里还不知道自己闯下大祸,见黎利挥出极尽愤怒之拳,立即跪倒请罪。
先是东山岭被人下套还浑然不觉,接下来又是隐秘基地被人轻易找上,就算再蠢,黎思齐也知道自己的差事搞砸了。
黎利冷冷地看着伏在地上从微微颤动到瑟瑟发抖的儿子,既不出言责罚,也未宽言以慰。
数年来,朝中废长立幼的声音实在太多,可他一直不为所动。
凭心而论,自己的次子黎麟确实比太子要优秀太多,不论性格脾气还是见识气度,胜出何止一筹。自己百年之后,也只有黎麟更有可能继承遗志,将安南进一步发展壮大。
可在感情上,黎利却更偏向于黎思齐,毕竟他是跟着自己一起起事,历尽千辛万苦才走到今天。若没有次子的对比,黎思齐仍不失为一个合格的继承者。
可这一次的连番失利,终于让黎利第一次有了换储的念头。
黎思齐实在让他太失望了!
为了稳固黎思齐的太子地位,黎利下了很多功夫为其搭建辅佐班底,最优秀的人才任其挑选,黎思齐挑剩下的才轮得到黎麟。
可看看二人现在的成就,简直一个在天,一个在地,连自己也差点因为其无能丧命于琼州。
一个纯凭裙带关系上位的锦衣卫千户居然都能登上门来教训自己,这样的耻辱简直无法忍受,这样的太子又何堪重用!
一直在旁察言观色的范文灵见状大恐,跪在黎思齐旁连连叩拜:“王上,明廷锦衣卫遍布天下,想要瞒过他们耳目谈何容易。太子这几年尽心尽力完成王上交办的差事,虽不尽如人意,却也有所建树。臣下再次进谏,此地不离久留,应该立即返回安南。臣下愿一力辅佐太子筹备进攻占城事宜,将功赎罪。”
局势安定之后,黎利大肆拉拢功勋世家,不仅自己纳了阮、陈等大族女子为妃,两个儿子也与各大家族结成姻亲。黎思齐的太子妃便出身范氏,其父范文巧正是范文灵的兄长。
范文灵和范文巧皆在起事时期立下大功,选范氏女子为太子妃既是黎利的拉拢之意,也将范氏与太子绑在了一起,对稳固太子地位有着重要作用。
范文灵久随黎利,哪里不知道黎利现在已经有了废立之心。
黎利生性猜忌,即位之后已经以各种借口杀了不少功勋旧臣,一旦太子地位不保,范氏又哪有可能安然无恙。于公于私,范文灵都不允许这样的事情发生。
“都起来吧。”沉默良久,黎利并未当场发作,转而望向远处只剩黑影的群山:“趁夜驶往洲仔岛,灵帅可有把握?”
除了各大港口和主要航道外,并无灯火可供参考,夜里行船无疑是一件极为冒险之事。郑和的船队虽然可以日夜兼程,除了船上有精于牵星过洋的高手坐镇,走得也无不是远离陆地的航道。
近岸夜航,犹如盲人骑瞎马。可范文灵哪能拒绝,只能咬牙应承:“臣下当竭尽所能。”
已近年关,半满的下弦之月成为范文灵唯一的凭仗。他隐隐有一种感觉,若是再有差池,只怕此行会成为决定太子日后际遇的决定因素。
范文灵正欲告辞准备航行事宜,一名前来通传士兵的话让他如中雷噬:“启禀王上,有人自称符那浑,邀王上于岸边一会。”
“看看你干的好事!”黎利终于忍不住了,一脚将黎思齐踹在地上,怒不可遏。
锦衣卫也就罢了,三年来花了无数钱粮物资都没干半点事的符那浑居然也摸上门来。
在此之前,黎思齐不止一次信誓旦旦,称此处基地绝无外人知晓,没想到这才没过多久就被打脸,而且是两次。